回到“悦来”旅馆时，雨势虽未停歇，却已从倾盆转为淅沥。湿透的雨衣和胶鞋被我们胡乱脱在走廊角落，滴滴答答地往下淌水。老板还没睡，听到动静从一楼房间探出头，看见我们这副狼狈相，特别是每个人脸上那混合着疲惫、潮湿和某种难以言喻的沉静表情，张了张嘴，终究没多问，只是指了指热水器的方向：“有热水，赶紧冲个澡，别着凉。”
冲完热水澡，换上干爽衣物，身体的寒意才被驱散。但脑子里那小男孩怯生生、满怀期盼又无比委屈的“你们是来带我回家的吗？”却像卡在缝隙里的回音，一遍遍轻响。
我躺在床上，翻来覆去。窗外雨声渐弱，变成屋檐水滴敲打石阶的单调节奏。那孩子……是被人遗弃在那山上的吗？穿着单薄破烂的衣服，光着脚，在那样寒冷的老林里等着永远不会回来的“爸爸”。他是怎么死的？冻饿？疾病？还是……更不好的可能？他的家人呢？是战乱年代离散？还是有意为之？
我想了半天，没有答案。历史长河里，这样无声无息消失的小生命太多，黑石岭作为曾经的乱葬岗，恐怕埋藏着不止一个这样的故事。小冉看到的白脸小孩，应该就是他了。执念让他残留下来，年复一年地等待，吓跑了偶尔上山的村民或孩童，却也被长久地遗忘在孤独和寒冷中。
手机屏幕在黑暗里亮起微光。我无意识地刷着，直播间后台私信里多了不少留言，有问今晚情况的，有感叹小孩可怜的，也有提醒我们注意安全的。小冉也发来了消息，询问进展，字里行间透着关切和一丝后怕。我简单回复了几句，告诉她那个“白脸小孩”已经安息，并感谢她提供的线索。
疲惫终于压过了纷乱的思绪。不知什么时候，手机从手里滑落，我沉沉睡去。
第二天醒来时，天已大亮。雨停了，阳光透过旅馆不算干净的窗户玻璃照进来，带着北方冬日特有的清冽明亮。空气里残留着雨后的潮湿，但更多是一种被洗刷过的清新感。
我们下楼时，老板正在院子里扫积水，看见我们，笑了笑：“醒了？今儿天好。灶上温着粥和馒头，咸菜在桌上，自己盛啊。”
简单的早饭却吃得格外舒坦。热粥下肚，暖意蔓延全身。吃饭时，我们商量着白天的计划。
“昨晚那个孩子解决了，但顾小哥说山上的事没完。”我啃着馒头，“白天光线好，咱们再上去一趟，看看地形，也找找有没有其他线索。顺便……如果可能，把资料里提到的‘别的人’——比如那个货郎、黑衣老太太什么的，看看能不能找到点痕迹。”
“行啊，反正今天天好，就当爬山锻炼了。”毕哥把最后一口粥呼噜喝光，“不过昨晚那路太泥泞了，今天还走那边？”
“问问老板有没有别的路。”徐丽娜提议。
吃完早饭，收拾妥当，我们向老板打听。老板一听我们还要上山，眉头又皱起来了，但看我们态度坚决，叹了口气，指了指旅馆后面的一条小路：“那条路，以前村里人上山捡柴、摘野果走的，这些年荒了，但路基还在，比你们昨晚走的那条好走点，绕一点，但平缓。顺着走，能通到半山腰一片老林子边上。再往里……我就不知道了，你们自己小心。”
谢过老板，我们带好必要的装备——强光手电（尽管是白天，但山林深处光线可能不足）、饮用水、一点干粮、顾知意的布包，还有简单的挖掘工具（考虑到可能需要处理骸骨），便出发了。
沿着老板指的小路走，果然比昨晚的“路”好走许多。虽然也是土路，被雨水浸透后同样泥泞，但至少宽敞些，没有那么多盘根错节的树根和陡坡。路两旁是半人高的枯草和低矮的灌木，挂着晶莹的水珠，在阳光下闪闪发光。空气确实清新得醉人，深深吸一口，带着泥土、腐叶和某种冷冽的草木香，沁人心脾。
我们一脚深一脚浅地走着，胶鞋踩在泥里发出“咕叽咕叽”的声音。走了约莫半小时，眼前豁然开朗，出现了一片相对平坦的空地。空地边缘稀稀拉拉长着几棵歪脖子松树，中间则分布着七八个低矮的土包，大小不一，上面长满了枯草，没有任何标识，更没有墓碑。
有些地面上还露出一些人骨，这附近都是茂密的草丛，还能看见茂密里草丛里，还有些长满青草的坟包，我们也不敢深入，怕有些蛇虫隐藏内茂密草丛内。
“就是这儿了吧？”毕哥环顾四周，“老板说的乱葬岗？”
顾知意已经取出了罗盘，托在掌心，缓步在空地上走动。罗盘指针只是随着他的移动微微偏转，并无剧烈反应。他又闭上眼睛，凝神感知了片刻，摇摇头：“此地虽有阴气残留，但时日已久，大多已散入地脉，并无强烈怨念或灵体依附。应是早年草草掩埋的无主尸骨，魂灵或已消散，或已往生。”
看来，这片乱葬岗本身，并不是当前“闹鬼”现象的核心源头。那些传闻中的形象，恐怕另有来处。
我们没在此地多作停留，继续沿着小路往山林深处走。越往里，树木越发高大茂密，即使是冬天，枝叶交织，也遮蔽了大部分天光，林子里显得幽暗潮湿。脚下的路越来越模糊，到最后几乎消失在杂草和落叶中，只能凭着感觉和方向，小心地拨开树枝藤蔓前行。
又走了大概一两个小时，我们来到一处靠近山体边缘、下方隐约可见蜿蜒山间马路（应该是后来修的）的地方。这里的植被不如之前茂密，露出一片倾斜的坡地。
“等等，”顾知意突然停下脚步，目光落在坡地边缘一片茂密的、带着荆棘的草丛里，“那边……阴气有异，虽淡，却凝而不散，似有执念残留。”
我们立刻警惕起来，用手里的登山杖拨开荆棘杂草，小心地靠近。
草丛深处，靠近一块风化严重的岩石下方，散落着一些已经腐朽破损、几乎看不出原样的木板碎片，像是某种老旧车辆的残骸。木板之间，混杂着一些颜色晦暗、质地脆弱的碎布片。更令人心头一凛的是，在潮湿的泥土和落叶掩盖下，隐约可见几截灰白色的骨头——有的是断裂的肋骨，有的是指骨，半掩在土里，不知历经了多少年风雨。
附近不远处还有一个大型生物的骨头，应该是一头牛，地上还有一副牛角，半埋在土里，只不过牛的尸骨，似乎是后面有东西挪动过，周边都有大大小小的碎块，或许是被什么动物拖走吃掉了。
顾知意蹲下身，仔细查看那些木板残骸和骨骼分布的位置，又抬头望了望上方陡峭、布满碎石的山路痕迹，沉吟道：“从此处地形和残留物看，似是车辆从上方山路失控坠下所致。木板材质老旧，非近现代之物。碎布纹理粗厚，款式亦古早。”他指向那些白骨，“骨骼散落位置与车辆残骸吻合，此人应是随车一同坠亡于此，无人收殓，日久年深，尸骨便与车骸一同朽烂于此地。”
“驾驶牛车的人……”徐丽娜低声道，想起了小冉资料里的传闻，“解放前，赶牛车的……是这个吗？”
“年代、形态、地点，皆可对上。”顾知意点头，“应是此人无疑。其魂灵或因横死荒野、尸骨暴露、无人祭祀而执念难消，残留一缕意识于此，偶有显化，便成了‘赶牛车的人’的传闻。”
看着这荒草丛中无人问津的遗骸，一股苍凉悲悯之感涌上心头。兵荒马乱的年代，一条性命，就这样悄无声息地陨落在深山，连尸骨都不得安宁，化作乡野间一个模糊恐怖的传说。
“既然遇到了，就让他入土为安吧。”我叹了口气，看向同伴。
大家都没有异议。我们在附近找了一处相对平整、干燥、背风的地方，用带来的小铲子挖了一个浅坑。小心翼翼地将散落的骨骼尽可能收集齐全（尽管年代久远，很多可能已经化为齑粉或深埋土中），连同那些几乎一碰就碎的木板残骸和碎布，一并放入坑中。
毕哥从旁边一棵枯死的树上，用刀劈下一段相对平整的树枝，削去树皮，简单打磨了一下。“没带工具，将就一下。”他用随身带的笔，在上面用力刻下几个字：无名行路人之墓。
木碑插在小小的坟茔前，简陋，却代表了一份迟来的尊重与安息。
顾知意站在墓前，神色肃穆，点燃三支线香，插在坟前松软的泥土里。青烟袅袅升起，他双手结印，口中开始诵念往生咒文。经文声低沉悠扬，在这寂静的山林里回荡，仿佛带着抚平伤痕、指引归途的力量。
随着经文的持续，我忽然感觉到胸前贴身佩戴的玉佩传来一丝细微的、不同于以往的温热。几乎是同时，我的目光被坟茔边缘、刚刚掩埋时露出一点金属反光的东西吸引了——那是一小片锈蚀严重、几乎与泥土同色的薄金属片，可能是当年牛车上的某个小零件。
鬼使神差地，我弯腰将它捡了起来。指尖触及那冰冷粗糙锈迹的瞬间——
熟悉的、仿佛瞬间被拖入另一个时空的眩晕感猛地袭来！
眼前的光线骤然暗沉，不再是冬日的山林，而是一个漆黑、冰冷的雨夜。耳边是哗啦啦的雨声和呼啸的风声，比昨晚更急更猛。我（或者说，这金属片残留意识的主人）正用力拽着粗糙的缰绳，控制着一辆老旧牛车，在一条泥泞不堪、几乎被雨水淹没的狭窄山路上艰难前行。
牛车吱嘎作响，拉车的老牛喘着粗气，步伐踉跄。我心里充满了焦急和恐慌——必须快点，再快点！家里……家里不知道怎么样了？这兵荒马乱的，听说附近又不太平……得赶紧把这点换来的粮食送回去！
雨越来越大，视线模糊一片。山路一侧是陡峭的山壁，另一侧是黑漆漆的、深不见底的山崖。车轮在湿滑的泥浆里不断打滑。
突然，拉车的老牛前蹄一软，发出一声惊惶的嘶鸣！整个牛车猛地向山崖外侧倾斜！
“不好！”我心中骇然，拼命勒紧缰绳，想将牛车拉回路上。但湿滑的泥地和失控的重量根本不是人力所能挽回。
天旋地转！
牛车连同惊叫的老牛和我，一同冲出了山路，向着黑暗的深渊坠落！剧烈的翻滚，撞击，木头碎裂的巨响，老牛的悲鸣……世界在疼痛和恐惧中变得支离破碎。最后一下沉重的撞击来自上方——是倾覆的牛车车厢？剧痛瞬间吞没了所有意识，无边无际的冰冷和黑暗涌来……
“咳！”我猛地抽回手，金属片“当啷”一声掉在地上。冷汗瞬间浸湿了后背，心脏狂跳，肺部火辣辣地疼，仿佛刚才那窒息般的坠落感还未完全散去。
“阳子？你怎么了？”毕哥最先发现我的异样，一把扶住有些摇晃的我。
徐丽娜和顾知意也停下动作，关切地看过来。
我大口喘着气，脸色估计很难看。缓了好一会儿，才将刚才“看到”的片段断断续续说了出来：“雨夜……赶牛车回家……很急……山路打滑……连人带车摔下来了……被车子压住……就……没了。”
我指了指地上那片锈蚀的金属片：“应该是这个上面的残留。”
毕哥听了，沉默了一下，弯腰捡起那片金属，端详了片刻，然后默默地将它也放入了那个小小的土包下，用土仔细掩埋好。
“估计那会儿……”毕哥的声音有些低沉，“到处都在打仗，乱得很。荒山野岭死个人，谁会发现？家里人可能还在等他回去，等啊等，等到最后也没消息……也就以为他死在外头了吧。尸骨没人收，就这么被忘在这里了。”
徐丽娜也叹了口气，眼神里满是唏嘘：“那年代……活着都不容易。死得这么不明不白，孤零零在这山里几十年……”
这时，顾知意的往生咒文也到了尾声。他手诀一变，低喝一声：“尘归尘，土归土，执念可消，魂归安宁！”
线香的青烟似乎凝滞了一瞬，然后缓缓散去。
就在那木碑旁边，空气中，一点点极其黯淡、几乎难以察觉的光粒缓缓凝聚，勾勒出一个非常虚幻、仿佛随时会随风消散的人形轮廓。那人形旁边，还有一头更模糊的牛的影子。
人影朝着我们所在的方向，微微弯了弯腰，似乎在鞠躬道谢。没有声音，但那感激的意念却清晰地传递过来。接着，他转过身，牵着身旁同样虚幻的老牛，一步一步，朝着山林更深处、阳光透下的方向走去。身影越来越淡，如同晨曦下的露水，最终彻底融入了光线与空气之中，消失不见。
山林里一片寂静，只有风吹过树梢的沙沙声。
顾知意缓缓收起手诀，脸上有一丝如释重负的疲惫，但眼神清明。他看了看那简陋的新坟，又望了望眼前幽深茂密、仿佛隐藏着无数秘密的山林，缓缓道：“此二者，一为幼童迷失之魂，一为行路横死之魄，虽执念残留，显化传闻，然其本身怨气不深，非大凶之物。此山阴气汇聚、怪谈频发之根源，恐非他们。”
他的目光变得锐利起来，投向山林更深处，那阳光难以完全穿透的浓荫之地。
“真正盘踞于此、扰动地气、引来或催生诸多异象的‘东西’……恐怕还藏在这山腹更深处。看来，要想彻底了结此地的隐患，我们免不了，还得在夜里再来会它一会。”
我们顺着他的目光望去，那片被参天古木和厚重阴影笼罩的山林，在雨后清澈的阳光下，依然散发着一种沉默而令人不安的气息。