找到了装财宝的库房，铜锁入手冰凉，秋花指尖微微发力，锁芯便发出轻微的“咔嗒”声，应声而开。
她闪身钻进库房，月光顺着门缝溜进来，照亮了一屋子的珠光宝气。
秋花咽了咽口水，发达啦！
刚要准备搬空狗官宝库，库房外突然传来脚步声，还有人压低了声音说话。
“大人，流民已退，死伤无数。属下瞧着，里头有大半都是拖家带口的百姓，兵卒连七八岁的孩子都没放过……”
通判沈砚带着难以掩饰的哽咽，语气里满是哀求，“求您开恩，放官仓里的一点粮食出来吧，城外还有不少百姓饿得奄奄一息，再不管，怕是要出大乱子。”
“大乱子？”阴冷的嗓音响起，正是那个草菅人命的知府，他冷笑一声，语气里的不屑几乎要溢出来，
“一群贱民的死活，也配叫大乱子？官仓里的粮食，过几日我便派人倒卖换银子，送往京城，孝敬上面的大人。有了那些大人撑腰，就算这群贱民反了，又能奈我何？”
沈砚的声音急切起来，带着一丝孤注一掷的恳求：“可大人！府城周边颗粒无收，百姓是真的走投无路了！您留些粮食赈灾，既能安稳民心，也能积些阴德啊！”
“阴德？”知府像是听到了什么天大的笑话，抬脚踹在旁边的木桶上，发出“哐当”一声巨响，“在这乱世，良心能值几个钱？
别忘了，你妻儿的性命还攥在本官手里！你再敢替那群贱民求情，我现在就派人下去，打断他们的腿！”
沈砚的声音瞬间低了下去，强压下愤怒：“属下……属下不敢了……”
脚步声越来越近，知府路过沈砚身边时，斜睨了他一眼，语气带着不耐烦：“杵在这给老子看着点门，别放闲杂人等进来。”
说完他径直踏进库房，骂骂咧咧的声音从里面传出来：“库房里的东西都清点好了？别让那些手脚不干净的东西偷了去，那可都是老子的晋身之资！等我通好京城的关系，调去京城任职，这随时要破的破城，谁在乎？”
沈砚立在门外，拳头攥得死紧，指节泛白，却只能忍气吞声。
秋花眼底寒光一闪，攥紧的拳头指节泛白。
城外流民惨死的模样还在眼前晃悠，这知府草菅人命，沈砚却是难得的好人。
乱世里多一个这样的官，就能多活几百号百姓。
她虽不是什么圣人，却也见不得好人被这般拿捏。
她悄无声息地贴紧墙根，等知府完全踏进库房、背对着她的瞬间，脚尖在地上一点，身形如狸猫般扑出，手掌精准劈在知府后颈的要害处。
知府闷哼一声，身子一软，还没来得及倒地，就被秋花反手扣住了喉咙，死死按在冰冷的地面上。
知府脑中一片空白，慌乱中只剩一个念头：“糟了，心腹全被他派去镇压流民余孽、清理骚乱现场，此刻连个救他的人都没有。”
“唔……你是谁？”知府喉咙里挤出含糊的声音，眼底满是惊恐，四肢徒劳地挣扎着。
秋花没说话，只是加重了手上的力道，指尖抵着他脖颈的动脉，声音冷得像冰：“沈砚的妻儿在哪里？”
知府疼得浑身发抖，还想嘴硬：“你说这么……我不知道。”
秋花手腕一转，指尖的力道又沉了几分。
知府只觉得喉咙像是要被捏碎，窒息感铺天盖地涌来，脸色瞬间涨成了青紫，眼球都快要凸出来。
“我没耐心跟你耗。”秋花的声音里听不出情绪，“说，或者死。”
知府哪里受过这种罪，求生的本能压过了所有硬气，忙不迭地求饶：“我说！我说！后院假山石后面有个暗门，搬开石头就能看见！钥匙……钥匙在我腰间的荷包里！求你……放了我……”
秋花眸色微动，伸手摸过他腰间的荷包，果然摸出一把刻着兽纹的铜钥匙，随手揣进怀里。
确认他没撒谎后，她抬手又在知府后颈补了一下，让他彻底晕死过去，收进空间。
她没碰库房里的银子和珠宝，只从知府的贴身行囊里，翻出那本暗金色账本。账本上密密麻麻记着知府搜刮民脂、贿赂上官的黑账，还列着几个心腹爪牙的名字和罪证，里头竟还夹着一张舆图，简直是意外之喜，她随手就收进了空间。
临走前，秋花记下账本上狗官心腹的名字，她打算等下为民除害。
秋花指尖拂过账本上的名字，眉头微蹙。
光有名字不够，她不知道这些人藏在府城哪个角落。
这时，她忽然想起方才沈砚和知府的争执，沈砚句句都在替百姓说话，必然对这些爪牙的恶行了如指掌。
她闪身出了库房，绕到府衙的偏院墙角。
沈砚果然还站在那里，身影单薄，背影里浸着说不尽的无力。
秋花压低声音，用只有两人能听见的音量开口：“沈通判，想救妻儿，想替百姓报仇，就把账本上这些人的住处告诉我。”
沈砚身子一僵，猛地转头看向四周，目光扫过空荡荡的墙角，满是惊疑。
秋花又补了一句，声音里带着不容置疑的笃定：“知府已落我手，名单我有，你只需报地址。”
沈砚沉默片刻，咬牙，终是对着空无一人的阴影，低声报出了一个个地址。
每说一个名字，他的拳头就攥紧一分。
秋花把地址记在心里，接着追问：“怎么没看到知府家眷？”
沈砚低声答：“边城破时，早送京城远亲那了。”
秋花眸色更冷。
秋花转身来到后院，她很快找到那座假山，搬开表层松动的石块，露出一个暗门。
她拿出铜钥匙，拧开锁扣，一股潮湿的霉味混杂着淡淡的血腥味扑面而来。
地牢不大，光线昏暗，角落里蜷缩着两个身影。
秋花没急着下去，而是闪身躲在假山阴影里。
她从空间里拿出登高履穿上，鞋底的机关弹开，瞬间将她的身量拔高了半尺。
又从空间拿出东西化了个妆，原本清秀的面容变得俊朗英气，再换上一身早就备好的青布劲装，活脱脱一个风度翩翩的少年少侠。
她压低了嗓音，刻意模仿少年声线开口：“沈夫人？在下路过此地，见沈通判忠良，特出手相助。”
角落里的人影猛地一颤，一个妇人的声音带着警惕响起：“你是谁？怎会知道我们在这里？”
“沈通判忠君爱民，不忍百姓受苦，在下敬佩。”秋花说着，摸出怀里的火折子点亮，昏黄的光线下，能看到妇人抱着一个瘦弱的孩子，两人身上都带着擦伤，却死死咬着唇没哭，“知府作恶多端，已被我制住，快随我走。”
妇人愣了愣，迟疑片刻，就抱着孩子慢慢站起身。
秋花扶着通判夫人，把她们带到沈砚面前。
喉头哽咽，望着秋花的方向深深颔首，和他夫人都红着眼眶，想跪下来道谢，却被秋花一把扶住。
“举手之劳罢了。”秋花笑了笑，眼底闪过一丝暖意，“乱世不易，还望沈通判日后能护一方百姓。”
秋花叮嘱沈砚连夜带妻儿出城暂避，待风波平息再回来主事。
到城墙根下，秋花把狗官从空间里移出来，用布条塞住嘴，又用麻绳把他捆得结结实实，扛起，脚下发力，几个起落就出了城，直奔城外的流民聚集地。
把狗官直接扔进流民队里，“砰”的一声闷响，知府摔在地上，迷迷糊糊地哼唧起来。
秋花大喊一声：“这是襄阳城知府。”
流民抬头被声音一惊，看清地上的人，瞳孔骤缩，随即发出撕心裂肺的怒吼：“是他！是这个狗官！”
吼声惊动了其他人，流民们红着眼围上来，看着这个害死自己亲人的罪魁祸首，恨意几乎要凝成实质。
秋花没多停留，转身又摸回了城里。
她揣着账本，借着夜色掩护，专挑偏僻巷道穿行，避开几队巡夜的兵丁，蹿遍了大半个府城。
那些爪牙有的在家睡大觉，有的还在赌场里耍钱，有的搂着小妾寻欢作乐，没一个有防备。
秋花抬手就是一记手刀，一个个全被劈晕，用布条塞住嘴，又用麻绳把他捆得结结实实。
秋花将二十多个爪牙，一股脑全丢进流民聚集地。
月光下，官服的料子格外扎眼，流民们积压多日的怒火彻底爆发，怒骂声、拳脚声混在一起，不消片刻，这群恶吏就没了声息。
秋花躲在城墙上的阴影里，看着底下的场景，眼底闪过一丝快意。
她没沾半点血，却替百姓出了口恶气，还帮沈砚扫清了所有障碍。