天刚蒙蒙亮，熬过一夜煎熬的众人便再也坐不住，纷纷抄起家伙准备上山。
山洞里残留的血腥味和苔藓涩味还没散尽，中毒的人虽已稳住气息，脸色却依旧蜡黄，时不时咳两声，看得没中毒的人心里发紧。更让人焦灼的是，水袋早已见底，口干舌燥的滋味混着恐慌，压得每个人喘不过气。
这地方旱了太久，山路干得裂着细纹，路边野草枯黄一片，连空气都透着燥热，找水成了眼下最要紧的事。
秋花找水的本事，是前世从书上了解的，“两山夹一沟，沟岩有水流”“湾对湾，水不干”，那些口诀她烂熟于心，没有实践过，不知道有没有用。
秋花很是焦急，现在水尽粮绝，要是找不到水，难道看乡亲们渴死，还是暴露空间取水，两种她都不想选。
幸好大舅发话了。
“大伙分两路走！”邱大舅扛着锄头，嗓门洪亮却难掩干哑，“我带秋花、谢大鹏往上找水源，这是眼下最要紧的事！”
一旁的谢文礼连忙上前，村长年纪大没出来，便由他带队照应。他看向马大夫，语气恳切：“找清瘴草的事就拜托您了，我们这队都听您的，您只管带路！”
马大夫点点头，牵着小虎的手紧了紧：“放心，清瘴草多长在山上背阴的碎石坡，成片长着，就是路难走，得仔细找。你们找水也小心，山路碎石多，别崴了脚。”
小虎仰着头，小手攥着爷爷衣角：“爷爷，我帮你找草药，我眼睛亮！”
人群里，老赵氏的二儿媳妇小赵氏，看着秋花他们转身要往找水的方向走，眉头瞬间拧成了疙瘩。她男人和婆婆都中了瘴毒，此刻正躺在山洞里昏昏沉沉，她本就满心焦虑，见秋花他们放着救命的解药不找，反倒去寻水，她男人可是秋花她舅舅啊，心里的怨气一下就冒了上来。
她拉了拉身边的妇人，压低声音，语气里满是不满：“你说这秋花和邱平安，怎么就这般不贴心？找药才是关乎人命的大事，他们倒好，跑去寻水，眼里哪还有咱们这些中毒的村里人！”
旁边的妇人叹了口气，劝道：“话也不能这么说，没水咱们也熬不过去，分两路走也快些。”
“快什么快！”小赵氏翻了个白眼，声音忍不住拔高了些，“解药晚一步找到，我男人就多一分危险，他们倒好，还有心思慢慢找水，连亲人都不关心，真是冷血！”
她的话虽不算大声，却也飘进了秋花耳朵里。秋花脚步顿了顿，眼底闪过一丝冷意，却没回头，只是默默跟着邱大舅往前走。
秋花跟着邱大舅往山上走，余光扫过谢文礼和马大夫的方向——山上清瘴草本就多，只是生长地碎石遍布，有些危险。可那又怎样？行事鲁莽不顾后果，本就活该受这份磨砺。
一行人顺着山路往上，脚下干硬硌脚，喉咙干得像要冒火。秋花不敢耽搁，目光紧紧盯着地形，心里默念着寻水口诀，快速验证摸索：眼前正是“两山夹一沟”的地势，沟谷尽头恰好湾对湾，地上几处枯草根部，还藏着一丝不易察觉的湿润，让她心里稍稍有了底。
她没有故意绕路，只是循着水汽的方向快步往前走，偶尔蹲下身确认泥土湿度，语气带着几分急切：“大舅，往这边走！这里的草根部有点湿，说不定附近就有泉眼！”
邱大舅和谢大鹏连忙跟上，谢大鹏的媳妇王氏捂着喉咙，欣喜道：“真的吗？秋花，那咱们得快点！”
秋花没理会她的催促，只是加快了脚步，目光在路边的石缝间仔细搜寻。她知道，找水是关乎所有人性命的大事，不能有半点耽误，该教训的是寻药队那些鲁莽的人，找水这边必须尽快找到水源，稳住大伙的基本生存。
谢大鹏瞪了王氏一眼：“别废话，跟着走就好！”
太阳渐渐升高，燥热越发浓烈。秋花一行人循着水汽快步前行，王氏的催促越来越多，谢大鹏也没了耐心，脚步越发急躁。就在这时，秋花忽然停下脚步，指着前方一处被枯草掩盖的石缝，语气带着几分惊喜：“找到了！大舅，你看！这里的草根部湿得更明显了！”
邱大舅和谢大鹏连忙凑过去，拨开枯草一看，果然见石缝边缘的泥土带着湿润的痕迹，甚至能闻到一丝淡淡的水汽。
“有水！”谢大鹏忍不住喊了一声，眼里瞬间燃起光。
邱大舅也松了口气，连忙让谢大鹏用锄头把石缝挖大些。没一会儿，一股细细的泉水便顺着石缝渗了出来，清甜的水汽扑面而来，众人都忍不住凑过去，贪婪地呼吸着，连王氏的抱怨都停了下来。
秋花看着众人脸上的狂喜，心里的石头落了地，眼底却依旧没什么波澜。找水的任务总算完成，不用暴露空间，也不用看着乡亲们渴死。
可她并不知道，此刻在山的另一头，寻药队正朝着危险一步步靠近。
另一边，谢文礼跟着马大夫往山上背阴的碎石坡走，他走在前面用锄头拨着枯黄野草，时不时提醒：“大伙小心，底下碎石多，别踩空了！”
小赵氏跟在队伍里，心里的怨气还没散，一边走一边嘟囔：“要是秋花他们过来帮忙，她运气好，说不定早就找到草药了，哪用得着在这里遭罪！”
她的话被身边的谢文礼听到了，谢文礼皱了皱眉，劝道：“赵二嫂，别这么说，找水和找药都要紧，秋花他们也是为了大伙能活下去。”
小赵氏撇撇嘴，心里却更不服气了，只是碍于谢文礼是带队的，没再继续说。
虽说旱得厉害，但背阴的碎石坡上，偶尔还能见到几株顽强的绿草。马大夫一边走，一边仔细打量着路边的植物，时不时蹲下身翻看叶子。小虎跟在爷爷身边，眼睛瞪得圆圆的，忽然指着一处靠近崖边的草丛：“爷爷，你看那个是不是？颜色好绿！”
马大夫顺着他指的方向看去，只见崖边的石缝里，几株浓绿的草顶着锯齿状的叶子，茎秆粗壮，正是他们要找的清瘴草！他心里一喜，连忙走过去：“小虎好眼力，就是这个！”
话音刚落，他脚下的碎石忽然松动，“哗啦”一声往下滑。马大夫心里一惊，连忙去抓身边的野草，却只抓到一把枯黄的草根，整个人重心不稳，朝着陡峭的崖下摔去。
“爷爷——！”小虎撕心裂肺的哭喊瞬间划破山林，他疯了似的冲过去，想要抓住马大夫的手，却只碰到了他的衣角，自己也被带得往前踉跄了几步，幸好谢文礼眼疾手快，一把拉住了小虎的后领，才没让他跟着掉下去。
“马大夫！”谢文礼惊呼一声，连忙趴在崖边往下看，只见马大夫抓住了崖壁上一根细细的灌木，整个人悬在半空中，脚下是深不见底的沟壑，碎石还在不断往下滚落。
周围的人也都慌了神，纷纷围到崖边，却没人敢轻易下去——崖壁陡峭，碎石松动，稍有不慎就会摔下去。
小虎趴在冰冷的崖边，小手死死抠着石头，眼泪混着泥土往下掉，一遍遍地哭喊：“爷爷！爷爷你别掉下去！救命啊！谁来救救我爷爷！”