宝器宗腹地，宗门议事堂。
气氛凝滞沉重。
传功长老苏见信、星宝阁星澜、炼器堂墨炼、内务堂赵丰年、外务堂钱四海以及几位客卿长老虽皆在座，唯独缺了执法长老严无极。
宗主铁镇岳端坐首席，指节有一下没一下地敲击着万年炎晶扶手，他面容沉静，看不出喜怒。
“严长老情况如何？”他率先打破沉默，声音平稳无波。
内务堂长老赵丰年微微躬身，语气带着几分沉重：“回宗主，已服下‘固本玄元丹’，伤势暂时稳住。只是……此次受伤极重，金丹之上的裂纹，恐非寻常温养所能愈合。若无其他圣药机缘，严长老他……境界跌落，怕是难以避免了。”
铁镇岳眼帘微垂，沉默一瞬，复又抬起：“恩，让严长老安心静养。即便境界跌落，宗门亦会不惜代价，助他重修归来。”
赵丰年叹了口气，躬敬颔首：“是，宗主。”
“好了，”铁镇岳目光扫过众人，“关于黑石镇之事，诸位议一议吧。”
苏见信率先开口，语气带着压抑不住的怒火：“事情已然明朗！扶禾柳家勾结御灵宗，此番乃蓄谋已久，针对我宝器宗的行动！如今……必须要让柳家和御灵宗付出代价！尤其是柳家这等背信弃义之徒！”
外务堂钱四海眉头微皱，提出疑问：“严长老的行踪，是如何泄露的？此事颇为蹊跷。”
“这还有何不明？”苏见信冷哼一声，“严长老那好徒弟柳眠，正是出身柳家！他在此关键时刻失踪，恐怕早已叛逃！他在严长老门下数十载，发展几个眼线，岂非易如反掌？”
铁镇岳未置可否，目光转向那片流动的阴影：“星澜长老，你的看法？”
星澜的身影在暗影中微微波动，声音缥缈而出：“柳眠关键时刻失踪，确有重大嫌疑。目前虽无实证直接表明他参与此事，但不得不防。我以为，当务之急，应在门内弟子中进行初步筛查，并将所有柳家出身的弟子暂行监视，以观后效。”
她顿了顿，补充道，“另据查，柳家柳乘风之女柳芸，早年便已嫁与御灵宗长老明离为妾。此番勾结，或许谋划已久。”
钱四海接过话头，面色凝重：“宗主，西边七巧门近来亦异动频频，边境摩擦加剧，恐是趁火打劫之意。若我宗此时精锐尽出，奔赴黑石镇，西线恐生变故……”
铁镇岳刚欲开口，眉心忽然微动，似在聆听着什么无形之音。
片刻后，他眼中精光一闪而逝，沉声道：“西线之事，暂且隐忍。黑石镇之局，对方谋划已久，诸位长老目标明显，不宜轻动。传令下去，宗门暂取守势，固守根本，等待时机。”
苏见信大急：“宗主！黑石镇内还有众多弟子……”
铁镇岳抬手打断了他，缓缓道：“此乃老祖之意。”
闻听“老祖”二字，在座众人皆是心神一凛，纷纷肃然，恭声应道：“谨遵老祖法旨！”
“不过，黑石镇亦不可全然不顾。”铁镇岳看向星澜，“星澜长老，由你星宝阁派出‘暗影’小队，设法潜入黑石镇外围，探明虚实，见机行事。”
“遵命。”
“都散了吧。”
待众人离去，铁镇岳身形一闪，已出现在宝器宗深处一座云雾缭绕的山峰之巅。
峰顶有一古朴石亭，亭中，一位白须白发的老者早已安然在座。
老者面容清癯，眼神温润平和，周身气息与天地浑然一体，仿佛他已在此坐了千年万年，正是宝器宗的上官老祖的一具化身。
石桌上，一盏清茶热气袅袅，茶香沁人心脾。
铁镇岳上前，躬敬行礼：“老祖。”
上官老祖微微颔首，声音温和舒缓：“镇岳来了，坐，尝尝这新采的‘云雾灵芽’。”侍立一旁的童子悄无声息地为铁镇岳斟上一杯灵茶。
铁镇岳依言坐下，品了一口茶，开口说道：
“老祖，此时弟子处置不当”。
上官老祖抬手制止了他。
“此事不怨你，阴九幽那老鬼亲自来了”
铁镇岳一惊！
魔宗的元婴老祖来了黑石镇？
“他不怕被正道围剿吗？”
上官老祖目光投向亭外翻涌的云海，仿佛能穿透无尽虚空，看到黑石镇的景象。
“妖兽袭城，只不过掩人耳目之法，近年来我们宝器宗日益势大，其他宗门乐得能削弱我们的实力”
“阴老鬼，困于元婴初期已久，此番炼制‘万鬼噬魂幡’，是妄图借那万千生魂怨力，冲击瓶颈。”
他语气平淡，如同在说一件寻常小事，
“至于柳乘风……一个金丹家族出身，眼界终究有限。
他觊觎黑石镇的资源，想借此孤注一掷，为自己搏一个金丹大圆满乃至窥探元婴的缈茫机会，自以为抓住了良机。”
老祖端起茶杯，轻呷一口，继续道：“他却不知，那‘万鬼噬魂幡’炼制过程旷日持久，非一朝一夕之功。且阵法运转到后期，被选作炼制之地，阴煞怨气积聚不散，必将渐成绝地，生灵难存，资源尽毁……这与柳乘风想要占据黑石镇，获取资源以图发展的初衷，可是背道而驰了。”
铁镇岳眼中闪过一丝了然：“老祖的意思是……他们之间，必有间隙？”
上官老祖微微一笑：“一个求速成以突破，一个求地盘以发展，利益本就不完全一致。加之这信息之差……不出两月，待那阴煞之气侵蚀加剧，柳乘风发现自己所求终将成空，而阴九幽又绝不会为他区区一个金丹而停下炼幡之时，他们的合作，还能如最初那般稳固吗？”
铁镇岳沉吟片刻，接口道：“届时，便是我宝器宗出手的最佳时机。
既可清理门户，收复失地，又可趁其内耗，予御灵宗重创。”
上官老祖赞许地看了铁镇岳一眼：“镇岳，你性子沉稳，懂得隐忍，这很好。小不忍则乱大谋。
我们现在全力出击，对方摆下阵法严阵以待，气势正盛，而且周围势力虎视眈眈，讨不到什么好处。
不如先退一步，让他们先自行消耗，正好我真身正在炼制一件法宝尚需月馀时间。这期间我们只需静观其变，做好准备。待其裂隙一生，便是雷霆一击之时。”
铁镇岳略一沉吟：“就是黑石山上还有我宗众多弟子，恐怕他们撑不了这么久。。。”
上官老祖瞟了他一眼：“镇岳，作为一宗之主，你应该考虑的是大局。”
“弟子明白。”铁镇岳心里一凛，躬敬应道。
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星宝阁深处，一间灵气氤氲的静室内，一名身着素白长裙的女子缓缓睁开眼眸。
她容颜清丽绝伦，周身气息如深潭静水。
几乎在她睁眼的同时，静室角落的阴影无声流动，凝聚成星澜那模糊的身影。
“师尊。”女子起身，敛衽一礼，声音清冷如玉磬。
星澜微微颔首，阴影中的目光落在女子身上：“明月，黑石镇生变，宗主有令，需派‘暗影’潜入，探明虚实，相机行事。此次任务，由你带队。”
“弟子明白。”神色肃然，“不知任务具体章程？”
星澜身周的阴影微微晃动：“镇内情况不明，传讯亦被大阵逐渐干扰阻断。你们潜伏在黑石镇外，首要任务是探查御灵宗与柳家的具体动向、兵力部署，以及那‘万鬼噬魂幡’的炼制进度。”
她顿了顿，声音压低了几分：“记住，此行以探查为主，隐匿行踪为上。非必要，不得暴露，不得接战。若事不可为……以保全自身和队伍为要。
明月深吸一口气，再次躬身：“弟子领命，定不负师尊与宗门所托。”
“去吧。”星澜的身影开始缓缓消散，“一切小心。”
明月直起身，转身推开静室之门。门外，数道如同融入环境背景中的模糊身影悄然浮现，无声地向她行礼。
明月目光扫过这支精干的暗影小队，轻轻吐出两个字：
“出发。”
下一刻，数道身影如同鬼魅般融入星宝阁外的阴影之中，借着夜色的掩护，朝着黑石镇的方向，悄无声息地疾驰而去。