吕艺则笑呵呵地招呼洛川重新坐下。
短暂的寒喧过后，吕艺终于还是问出了心中的疑惑，她眼睛里带着一丝不易察觉的审视。
“退休后其实我就不常关注国内的事了，不过前两年听邵郑那家伙提起过你几次，说是人中龙凤，国之栋梁。”
她顿了顿，话锋一转，“你这次特地跑来我这穷乡僻壤，应该不只是替他来看望我这个老婆子这么简单吧？”
虽然洛川刚才解释过，但吕艺显然并不完全相信邵郑这个天天心里只有家国之事的人会只是单纯的让他这个养子来拜访自己。
这不合常理。
洛川没有直接回答。他没打算揭开对方的伤疤。此行的目的是解开心结，而不是制造矛盾。
“前辈慧眼如炬。”洛川放下茶杯，身体微微前倾，语气诚恳了几分，“实不相瞒，我最近确实在做一个关于国内特殊生态环境与古老传承的调研报告。”
“东莱市的天冠紫椴神树，还有这里独特的城市风貌，都是我这次调研的重点之一。
“刚好路过此地，又想起邵叔时常念叨起您这位故人，便想着无论如何也要来拜访一下，替邵叔问声好。”
“邵叔那边公务繁忙，实在抽不开身亲自前来，还望前辈能够理解。”
这番话说得半真半假。
将两者结合起来，倒也显得合情合理。
吕艺静静地听着，眼睛微微闪铄了一下，似乎在权衡着什么。
片刻后她脸上的皱纹舒展开来。
“原来是这样。”她点了点头，“做调研好啊，年轻人就该多走走，多看看。”
“我和邵郑那老家伙也确实很多年没见了，你能替他来看看我，我这老婆子心里也高兴。”
吕艺端起自己的茶杯慢悠悠地喝了一口，目光望向院外那片郁郁葱葱的绿意。
“既然你是来做调研的，那就在这里多住些时日吧。”她的语气很随意，象是随口一提，“东莱市虽然不大，但有些地方还是挺有意思的。
“正好颖颖也回来了，你们年轻人也有个伴。”
这番挽留的话，听起来更象是客套。毕竟萍水相逢，对方又是邵郑的养子，于情于理都该客气一下。
然而，洛川接下来的反应却让这位活了不知多少岁月的老前辈，以及刚刚端着一套精致茶具走出来的赵晨颖都愣在了原地。
“好啊。”
洛川脸上露出了璨烂的笑容，回答得干脆利落，没有丝毫的尤豫。
“那就叼扰前辈几日了。”
“正好我对东莱市的风土人情也挺感兴趣的，能多留几天深入了解一下，对我的报告也大有裨益。
“这几日可能还要时常上门，还望前辈理解。”
“”
“”
空气在这一刻彷佛凝固了。
赵晨颖端着茶盘的手悬在半空中，那双明亮的大眼睛瞪得溜圆。
刚才只是客气一下吧？
奶奶她绝对只是客气一下吧？！
你怎么就就真的答应了啊？！
这人脸皮是不是有点太厚了？
就连吕艺那张古井无波的老脸，也罕见地浮现出了一丝错愕。
她设想过洛川会委婉拒绝，或者找个理由推脱。
可她万万没想到对方竟然就这么顺着杆子爬上来了？！
这小子到底想干什么？
现在她几乎可以肯定，这个年轻人绝对不是单纯来看望自己或者做什么狗屁调研报告那么简单！
短暂的错愕过后，吕艺脸上的表情便恢复了之前的和蔼与热情。
“好好好，住下好，住下好。”她笑呵呵地点了点头，甚至主动站起身，“西边那间厢房还空着，虽然简陋了点，但还算干净。我去给你收拾收拾。”
她一边说，一边朝着屋里走去，走到门口时，又象是想起了什么，转过头对赵晨颖说道：“颖颖，你也跟我进来一下，帮奶奶搭把手。人老了，手脚不利索了。”
“哦哦！来了！”
赵晨颖这才如梦初醒，连忙放下茶盘，对着洛川露出了一个充满了歉意和尴尬的笑容，然后快步跟了进去。
洛川自然没有不识趣地跟上去，只是微笑着目送两人进了屋。
等到脚步声彻底消失在屋内，洛川才收敛了脸上的笑容，缓缓站起身。
他信步走到院子中央，开始仔细打量起这个看似普通的小院。
院子不大，收拾得很干净。角落里种着几株常见的花草，长势一般，显然主人并没有花费太多心思去打理。
洛川的目光缓缓扫过院墙，扫过屋檐，最终抬起了头，望向天空。
然后他的眉头几不可察地皱了起来。
东莱市给他的第一印象，就是那棵几乎笼罩了整座城市的天冠紫椴神树。
无论是在动车站台，还是在刚才穿过城市街道时，那片巨大的、如同绿色云海般的树冠都如同一个无处不在的背景板，牢牢地占据着视野的中心。
甚至可以说，在东莱市的任何一个角落，只要你抬头就必然能看到那抹代表着神树的苍翠。
可是
洛川缓缓地转动身体，目光扫过院子的每一个角落，每一个角度。
他发现了一个极其诡异的事实。
在这个小小的院子里，无论他从哪个方向抬头望去，都
看不到那棵树！
洛川眯起眼睛，仔细观察。
他发现院子的东侧被一座不高但位置恰到好处的小山丘挡住了视线。
而院子的北侧则生长着一棵枝繁叶茂、看起来有些年头的大榕树，它那浓密的枝叶如同张开的巨伞同样巧妙地屏蔽了那个方向的天空。
巧合？
洛川不信。
能在城市中心局域找到这么一处视野被“完美”屏蔽的地方，本身就不是一件容易的事。
看来对方心里并不如同多年前动手时那般肯定，肯定自己守护了一辈子的图腾会是凶手。
洛川想到这里眉头舒展开来，这是个好的信号，对方既然不愿意看到天冠紫椴神树，就代表依旧有所怀疑，即便不怀疑也起码内心并不真正待见这棵树。
这是个机会。