通风渠道狭窄，低矮，如同巨兽锈蚀的肠道。浓烈的油污味、陈年尘埃、以及某种甲壳类生物特有的腥臊气息混杂在一起，粘稠地糊在口鼻上，几乎令人窒息。手电光束切开黑暗，照亮管壁上厚厚的、闪铄着油腻光泽的黑色积垢，以及偶尔悬挂着的、半透明的、如同劣质塑料般的虫蜕残骸。空气凝滞污浊，每一次呼吸都象是吞咽着掺杂了铁锈和腐败脂肪的砂砾。
陈野在渠道中艰难地向前爬行。每一次手肘和膝盖与冰冷粗糙的管壁摩擦，都传来火辣辣的刺痛，肋下伤口的闷痛在剧烈运动后重新变得尖锐。背包在狭窄空间里磕磕绊绊，压迫着他的背脊。但他顾不了这么多，全部注意力都集中在攀爬、倾听、以及前方手电光所及的每一寸黑暗。
身后的枪声、嘶鸣、撞击声，被厚厚的混凝土、泥土和曲折的渠道隔绝，变得模糊而遥远，如同另一个世界传来的闷雷。处的、低沉浑厚的嗡鸣，却并未减弱，反而随着他的深入，变得更加清淅可感。
不是通过空气传导的声音，更象是一种直接作用于骨骼、内脏乃至意识的振动。如同巨兽沉睡中的鼾息，缓慢，沉重，带着某种非人的、近乎永恒的节奏。嗡……嗡……嗡……
每一次振动传来，腰间灰布袋里的哭泣天使碎片都会同步地轻微震颤，仿佛在共鸣，又象是在对抗。而背包底层，“赤核”那被“圣餐”残烛的脉动，也会应激性地闪铄一下，那炽热晦暗的规则感，仿佛被这地底嗡鸣强行激活了一丝活性。
这下面……到底有什么？
是与菌毯之下同源的“巨物”？还是另一种完全不同的、与“黑油虫”和燃油共生的规则存在？
陈野不知道。但他知道，自己别无选择。退回地面，是火石集团和虫潮的战场，还有那可能追踪而来的诡异幸存者老者。留在这里，迟早会被发现或困死。他必须前进，找到燃油，或者至少，找到另一条出路，并试图理解这嗡鸣与碎片、“赤核”之间的关联——这关联，或许本身就是一种武器，或是一条生路。
渠道并非笔直，时有弯曲和岔路。他尽量选择向下倾斜、或者嗡嗡声更清淅的方向前进。手电光下，管壁上的积垢开始出现变化。开始出现一些暗红色的、如同铁锈但更加粘稠的凝结物，散发着与“赤核”类似的、淡淡的铁锈硫磺味。渠道的温度也似乎在缓慢上升，空气变得更加闷热潮湿，带着一股地下深处特有的、混合了矿物质和有机质分解的复杂气息。
爬行了大约十五分钟，前方出现了一个较为开阔的节点——一个大约两米见方的水泥砌筑的检修室。房间低矮，地面中央有一个被厚重铸铁井盖封住的竖井口，井盖边缘锈蚀严重，但似乎被什么东西从下方顶起过，留下了新鲜的摩擦痕迹和几点粘稠的黑色油渍（与黑油虫的分泌物类似）。墙壁上固定着一些早已停止运转的渠道阀门和仪表盘，锈迹斑斑。角落里，堆着几个破烂的油桶和工具。
这里应该是旧世加油站地下油库的某个检修节点或入口。
陈野从渠道口爬出，靠在冰冷的墙壁上，急促地喘息，汗水混合着油污从额头滑落，刺痛着眼睛。他关掉手电，让眼睛适应绝对的黑暗，同时侧耳倾听。
嗡鸣声在这里变得更加浑厚，仿佛就从脚下那口竖井深处传来。另一种声音——极其细微的、液体缓慢流动的汩汩声，似乎也从下方传来。是残存的燃油？还是别的什么？
他重新打开手电，光束扫过房间。首先确认没有活动的黑油虫或其他威胁。然后，他走到那堆破烂油桶旁检查。大多是空的，锈穿了底。但其中一个较小的铁皮桶，虽然也锈迹斑斑，但摇起来里面有少量液体晃荡的声音！他拧开同样锈蚀的盖子，一股刺鼻的、混合了汽油和变质胶质的恶臭扑面而来。桶底大约有两三升粘稠发黑、夹杂着絮状沉淀物的液体——劣质燃油的残渣！
虽然品质极差，量也少得可怜，但这是燃料！是希望！
他小心地将这些燃油残渣倒入自己的空油壶（从诊所找到的铝制水壶，清洗过），虽然不满，但至少让油壶有了分量。
接着，他开始研究那个被顶起过的铸铁井盖。井盖非常沉重，边缘与井口的契合处有新鲜的刮擦痕迹和黑色油渍。显然，有东西从下面上来过，或者试图上来。是黑油虫吗？它们似乎能分泌腐蚀性粘液，或许能顶开锈蚀的井盖？
他尝试推了推井盖，纹丝不动。从下方锁住了？还是被什么东西卡住？他不敢强行打开，下面的情况完全未知，可能直接面对虫巢或那嗡鸣的来源。
他的目光落在墙壁那些锈蚀的阀门和仪表上。其中一个较大的阀门手柄上，挂着一个早已失效的、标识着“紧急通风/泄压”的塑料牌。阀门连接的渠道通向墙壁深处和上方。
通风？泄压？
一个念头闪过。地下油库如果密封良好，在废弃多年后，内部可能积聚易燃易爆气体，或者……因为某种原因（比如黑油虫的代谢、地底嗡鸣的影响）产生了异常压力。或许不是生物所为，而是压力变化的结果？
如果他能打开某个通风或泄压信道，或许能释放压力，甚至可能制造一些动静，干扰下面的东西（无论是虫子还是别的），为自己探索或逃离创造机会？
但他没有工具，也没有专业知识和力气去操作这些锈死的阀门。
系统……他下意识地调出系统界面。幽蓝的光标在黑暗中浮现，【生存点数：1】依旧刺眼。但系统界面下方，多了一行之前似乎没有特别注意的小字提示（或许是深入地下环境触发的？）：
【检测到高浓度惰性金属氧化物（铁锈）及残馀碳氢化合物环境。微弱地质活动震动信号。可利用环境要素进行有限操作分析。】