还有九个半小时。
如果能在这里平安度过……
这个念头刚刚升起，就被一阵极其微弱、但绝不属于他身体内部的震动打断。
不是来自上方便利店，也不是来自楼梯。
震动来自脚下。来自地下室更深的地底。
非常微弱，富有规律，象是……某种大型机械在极远处运转产生的低频共振，通过地层传导过来。
陈野立刻睁大眼睛，屏住呼吸，将耳朵贴近冰冷的水泥地面。
嗡……嗡……嗡……
没错。极其低沉、稳定的嗡鸣，间隔大约两三秒一次。不仔细听几乎无法察觉，但一旦注意到，就清淅可辨。
这下面有东西。不是生物活动的声音，更象是……某种设施？
旧世的地下管线？泵站？还是灰雾降临后出现的、未知的诡异造物？
他想起之前铁路车站下传来的敲击声，那是一种更尖锐、更“主动”的交互。而眼下这嗡鸣，则更接近一种无意识的、持续的“背景噪音”。
两者有关联吗？都是地下活动的痕迹。
危险吗？不知道。但至少目前，这嗡鸣没有表现出攻击性或变化。
他维持着聆听的姿势，几分钟后，确认嗡鸣稳定无变化。暂时没有威胁。
他重新靠回墙壁，但睡意全无。大脑在药物、疼痛和新的发现刺激下，异常清醒。
灰雾之下，大地之中，似乎隐藏着比地表废弃残骸更复杂、更难以理解的“结构”。哭泣天使、操控尸骸的葬仪官、敲击回应的未知存在、镜魇、告死鸦、还有这地下的嗡鸣……这个世界正在向他展露其冰山一角下的、更加混乱和深邃的真相。
而他，带着一块哭泣天使的碎片，脸上烙着规则的伤疤，象一块磁石，不断吸引着这些诡异靠近。
是诅咒，还是……钥匙？
老彼得的问题再次浮现：钥匙打开的是门，还是潘多拉的盒子？
他摸了摸腰间冰冷的灰布袋。碎片安静着，只有那如影随形的窥视感。
还有九个多小时。系统冷却结束后，他或许能有更多手段来应对这些。
他需要计划。离开这里后，是继续查找皮卡，还是利用地下室的相对安全，死守到冷却结束？药品和食物给了他死守的资本，但这里并非绝对安全（有地下嗡鸣，入口也可能被发现），而且皮卡是他重要的机动工具和部分物资存放点。
权衡。
最终，他决定：休息到体力恢复一些，伤口不再大量渗血（药物起效后），然后在天色最暗（或灰雾最浓）的时候，返回地面，尝试回到皮卡那里。如果能顺利驾车离开，就查找下一个更理想的隐蔽点；如果不能，至少可以取回车上的部分物资（比如水循环设备、燃油罐）。
定下计划，他再次闭上眼睛，这次是真正尝试休息。身体的疲惫和药物的作用渐渐将他拖入一种浅眠状态。
不知过了多久，他被一阵极其轻微的、仿佛砂纸摩擦的“沙沙”声惊醒。
声音来自楼梯上方，那扇虚掩的铁门外。
不是风吹动杂物。是某种东西在极其缓慢地、贴着地面移动。
陈野瞬间清醒，全身肌肉绷紧，但没有任何动作，连呼吸都压到最低。匕首悄无声息地握在手中。
沙沙……沙沙……
声音在门口停住了。
几秒钟后，铁门被极其缓慢地、一点一点地推开了一条更宽的缝隙。没有光线投入，外面和地下室一样漆黑。
一个扁平的、灰褐色的影子，从门缝下方“流”了进来。
那东西大约脸盆大小，形态不规则，边缘模糊，紧贴着地面，移动时几乎无声，只有那极其细微的“沙沙”声。它进入地下室后，没有立刻深入，而是在门口附近的地面上停留了一会儿，似乎在“感知”环境。
陈野借着地下室几乎为零的光线（只有从门缝透入的、可以忽略不计的微光），勉强看清那东西的表面——不是固体，也不是液体，更象是一层极其粘稠的、缓慢蠕动的菌毯或苔藓聚合体，颜色灰褐中带着暗绿，表面有细微的、不断开合收缩的孔洞。
它在“呼吸”？还是在探测？
陈野一动不动，连眼珠都不敢转动，生怕任何一点生命气息或热量散发被这东西捕捉到。
灰褐色的菌毯在原地停留了大约一分钟，然后，开始朝着地下室中央、之前他坐过的地方（那里有他留下的些许血迹和灰尘被拂动的痕迹）缓缓“流”去。
它停在那些痕迹旁，菌毯表面几个孔洞扩大，仿佛在“品尝”或“分析”。片刻后，它似乎失去了兴趣（或者没发现活物），又开始漫无目的地在地下室地面缓缓移动，方向……朝着他刚才发现工具包和文档柜的角落。
陈野的心提了起来。那里有他翻动过的痕迹，有他留下的气味。
菌毯移动到文档柜旁，沿着柜脚慢慢“爬”了上去，复盖了一小片柜门和旁边的墙壁。它表面那些孔洞开合得更快了，象是在吸收空气中的什么微粒，或者释放某种信息素？
就在这时，陈野感到腰间灰布袋里的碎片，又传来一下极其轻微的搏动！
几乎同时！
那正在“探查”文档柜的灰褐色菌毯，猛地一滞！所有蠕动的孔洞瞬间收缩！整个菌毯“身体”像受惊般从柜子上“流”回地面，然后，它以比进来时快得多的速度，头也不回地朝着门口“流”去，迅速消失在门缝外，沙沙声也戛然而止。
跑了？被碎片的气息吓跑了？
这东西对规则波动也敏感？而且是畏惧？
陈野又等了足足十分钟，确认那菌毯没有返回，门口也没有其他动静，才缓缓吐出一口浊气。
看来这地下室也并非净土。灰雾之下，大地之中，充满了各种难以理解的低级或中级诡异，它们或许没有太高的攻击性，但像清道夫一样无处不在，对任何异常（尤其是规则异常）高度敏感。
他不能久留了。必须尽快恢复体力，离开这里。
他检查了一下伤口。包扎处没有新的渗血，抗生素似乎起了作用，伤口的灼痛和红肿感略有减轻。体力恢复了一点点，至少手脚不再象刚才那样控制不住地颤斗。
他看了一眼倒计时：【08:15:49】。
还有八个多小时。
他决定不再等待。现在就走。
他背起沉甸甸的背包（多了药品、食物和工具），紧握匕首，悄无声息地挪到铁门边，侧耳倾听。外面一片寂静。
他轻轻拉开门，闪身出去，然后小心翼翼地将铁门恢复原状（没有上锁，怕发出声音），沿着狭窄的水泥楼梯，一级一级，向上走去。
楼梯顶端，那扇木门依旧开着。他侧身出去，回到之前的储藏间。镜魇的残渣还在，散发着淡淡的焦臭。他快速穿过储藏间和便利店前厅，避开地上的碎玻璃和杂物，来到了便利店门口。
外面，灰雾似乎比之前更浓了，像灰色的牛奶，几乎完全遮挡了视线。天色（如果还能分辨的话）是一种永恒的、没有尽头的昏暗。
他辨认了一下方向（棚子和皮卡应该在东侧），然后，压低身形，忍着伤口的疼痛，一步一步，朝着记忆中皮卡所在的位置，再次踏入了那无边无际、危机四伏的灰雾之中。