黎明前最黑暗的时刻，也是守夜人力量最为活跃的区间。陈野将“鸮”隐藏在峡谷外围一处天然岩穴中，用伪装网和收集的枯枝进行了精心掩盖。
他取出那罐“劣化的守夜人油膏”，指尖沾上少许。膏体冰凉粘稠，带着那股混合的怪异气味。他没有尤豫，将其均匀涂抹在手腕、脖颈、太阳穴等脉搏跳动处，最后在眉心轻轻一点。
刹那间，一股冰冷的激流顺着涂抹点渗入皮肤，直冲脑海！
世界在他的感知中骤然变化。
灰雾似乎变得稀薄了些，黑暗中物体的轮廓呈现出一种诡异的清淅，仿佛自带微光。但同时，一阵阵低沉、模糊、如同无数人在耳边窃窃私语的声音开始萦绕——“守夜低语”。这低语不包含具体信息，却带着一种令人心烦意乱的催促与警示，试图搅乱他的思维。
【守夜人油膏（劣化）生效中…视觉敏锐度提升，存在感隐匿效果激活，精神污染抗性临时提升。】
【副作用：心智负担加重，‘守夜低语’持续干扰。】
陈野深吸一口气，强行将那些低语压制到意识背景中，如同屏蔽机器运行的杂音。他的眼神变得更加锐利，如同夜行的猫头鹰，悄无声息地滑出岩穴，向着之前侦察到的、一个位于峡谷侧翼峭壁上的狭窄裂隙摸去。这是他选定的渗透点，这里的地噬蠕虫活动痕迹最少。
涂抹了油膏的他，行动间仿佛融入了阴影，脚步落地无声，连呼吸都变得极其微弱。他能敏锐地感知到脚下地面的细微震动，能“听”到远处那些沉睡或潜伏的蠕虫发出的、常人无法察觉的低频蠕动声。
裂隙内部阴暗潮湿，弥漫着浓郁的土腥和蠕虫粘液特有的腥臭。岩壁上，隐约可见一些暗淡的、仿佛嵌入石头中的浅蓝色结晶碎片——静滞晶石！但它们分布稀疏，品质也看似不高。
陈野没有贪图这些边角料，他的目标是矿脉主体。根据地质结构和能量感应（油膏似乎提升了他对“静滞”属性的感知），他判断主矿脉应该在裂隙更深、更靠近地噬蠕虫巢穴内核的方向。
他如同幽灵般在狭窄的信道中穿行，避开地面上那些明显是蠕虫通行路线的粘滑痕迹。油膏的隐匿效果极佳，几次有巡逻般的蠕虫从附近甬道缓慢爬过，都未能察觉近在咫尺的他。
但随着深入，低语声愈发清淅，甚至开始夹杂一些扭曲的幻象碎片——他看到岩壁在蠕动，仿佛由无数蠕虫躯体构成；看到阴影中似乎有无数双空洞的眼睛在注视着他。心智负担越来越重，他必须分出更多精神力来维持理智的清明。
终于，在穿过一段尤为狭窄、需要侧身才能通过的岩缝后，眼前壑然开朗。
这是一个巨大的地下空洞，洞壁和地面遍布着密密麻麻的浅蓝色晶簇，散发出柔和却坚定的微光，将洞穴映照得如同星空倒悬！这就是静滞晶石的主矿脉！浓郁至极的“静滞”能量弥漫在空气中，甚至连时间的流逝感都变得模糊。
但危险也与之并存。
洞穴中央，是一片粘稠的、如同沼泽般的泥潭，里面沉浮着数条体型远超之前遭遇的巨型地噬蠕虫，它们如同沉睡的远古生物，缓慢地起伏呼吸。更多的普通蠕虫在晶簇间、泥潭边缘缓缓蠕动，如同忠诚的卫兵。洞顶垂下的根须状物体上，也挂着一些如同虫卵般的半透明囊泡，微微搏动。
戒备森严，几乎无从下手。
陈野伏在岩缝出口的阴影里，冷静地观察着。硬闯是自杀。他需要制造混乱，调虎离山。
他的目光落在了洞顶那些囊泡和几条距离矿脉边缘较近、看似在“巡逻”的普通蠕虫身上。
一个计划瞬间成型。
他悄然后退一段距离，找到一处相对稳固的岩壁。取出工具包里的撬棍和一小块之前收集的、质地坚硬的静滞晶石碎片（边缘料）。他将晶石碎片卡在撬棍尖端，调整角度，瞄准洞顶一根悬挂着数个囊泡、且下方正好有一条巡逻蠕虫经过的钟乳石状根须。
计算提前量，估算反弹轨迹……就是现在！
他手臂肌肉贲张，用尽全力将撬棍如同标枪般投掷出去！
“嗖——啪！”
撬棍精准地击中了目标根须的薄弱处！晶石碎片在撞击中崩裂，释放出一小股微弱的静滞能量波动！
被击中的根须应声而断！上面悬挂的几个囊泡带着粘液坠落而下，正好砸在下方的巡逻蠕虫身上！
“噗嗤！”
囊泡破裂，里面粘稠的、富含能量的液体溅了那蠕虫一身！
这突如其来的袭击和同族“卵囊”的破裂，瞬间激怒了那条巡逻蠕虫，它发出尖锐的精神嘶鸣，身体剧烈扭动！这嘶鸣如同警报，立刻引起了洞穴内其他蠕虫的骚动！附近几条蠕虫迅速向事发地点聚集，连泥潭中那几条巨型的也微微抬起了头颅，散发出令人窒息的压力！
混乱开始了！
陈野要的就是这个机会！
他如同离弦之箭，从藏身的阴影中冲出，目标直指距离最近、守卫暂时被引开的一处晶簇！油膏的效果被他催发到极致，他的身影在晶石微光和蠕虫搅动的阴影中几乎化作一道淡薄的虚影！
他冲到晶簇前，早已握在手中的地质锤狠狠砸下！
“锵！”
火星四溅！静滞晶石异常坚硬，但在陈野精准的敲击和强大的力量下，还是崩裂下几块拳头大小、品质上乘的深蓝色晶石！
他看也不看，迅速将其扫入特制的、内衬软布的背包。动作快如闪电！
然而，就在他准备敲击第二处晶簇时，一股极其阴冷、粘稠的精神力如同实质的触手，猛地从泥潭方向袭来，锁定了他！
是那条最大的地噬蠕虫！它苏醒了，并且识破了他的隐匿！
油膏的隐匿效果在如此强大的诡异面前，效果大减！
“吼——！”
无声的精神咆哮席卷整个洞穴，所有蠕虫瞬间停止了骚动，齐齐将“目光”投向了陈野所在的位置！
退路被几条反应过来的蠕虫堵住！
千钧一发！
陈野瞳孔收缩，但没有慌乱。他猛地将背包甩到身后，左手掏出最后一点油膏，全部抹在脸上，右手则紧握地质锤，眼神狠厉地看向那泥潭中的巨物。
油膏的副作用在巨大压力下猛烈反扑，守夜低语瞬间变成了疯狂的嘶嚎，幻象如同潮水般冲击着他的意识壁垒。
他要么葬身于此，要么……杀出一条血路！