赤金色流光破开混乱的火焰与魔影，叶不凡的手掌，距离那从三色光柱中升腾而出的暗金色“火灵珠”，仅有咫尺之遥！珠体不过鸽卵大小，却仿佛蕴含着整片熔火荒原的火行本源，更有一缕令人心悸的邪异与古老烙印深藏其中，散发出致命的诱惑与危机。
湖底那恐怖存在的咆哮变得更加疯狂、暴怒，整个岩浆湖如同被一只无形巨手搅动，掀起滔天巨浪，无数由精纯火灵与邪念凝聚的魔影疯狂扑向叶不凡，试图阻止他。外围，“万火炼魔阵”的光网在恐怖存在的力量冲击和内部魔影的撕扯下，发出令人牙酸的嘎吱声，裂纹蔓延，又有数面火云幡承受不住，轰然炸裂！
“休想！”炎烈怒吼，浑身浴血（有自己的，更多是魔影的），暗金色火焰已燃烧到极致，甚至隐隐带上了一丝赤金光芒。他如同不知疲倦的战神，双拳挥舞如风，将扑向叶不凡的魔影一一轰碎、焚灭，为叶不凡争取那一线空隙。焚天拳套上已布满细密裂痕，显然也到了极限。
阴影中，韩影的目光锐利如鹰隼，紧盯着沸腾的湖面。就在叶不凡手掌即将触及火灵珠，湖底那恐怖存在的意志全部集中在叶不凡身上，对阵法外围控制稍松的刹那——
“就是现在！影杀——离火刺！”
韩影身影如同鬼魅般自阴影中射出，速度快到极致，原地只留下一道淡淡的残影。九枚火影遁空梭先一步激射而出，并非攻击魔影，而是精准地射向湖面几处刚刚因阵法波动和恐怖存在分心而显露出的、流转稍显滞涩的暗红色能量节点！这些节点，正是叶不凡之前推测的、封印之力与那恐怖存在力量交织的“薄弱处”！
噗！噗！噗！
火影遁空梭没入能量节点，并未造成太大破坏，但其中蕴含的离火之精余韵和韩影凝练的破防剑意，却如同烧红的细针，刺入了紧绷的弦！那几个节点猛地一颤，流转的能量瞬间紊乱、迟滞！
“吼——！！！”
湖底传来一声夹杂着痛苦与惊怒的咆哮！显然，这几个节点的紊乱，虽然微不足道，却如同挠到了巨兽的痒处（或者说痛处），让它对火灵珠和外围阵法的掌控，出现了极其短暂、不到一息的凝滞！
就是这一息！
叶不凡的手掌，终于突破了最后一道由纯粹邪念构成的屏障，五指合拢，一把将那暗金色的火灵珠握在了掌心！
入手滚烫，并非单纯的火焰高温，而是一种直透灵魂、仿佛要将他神魂都点燃的灼痛！更有一股浩瀚、暴戾、充满无尽毁灭与疯狂的意念，如同决堤的洪水，顺着掌心疯狂涌入他的识海，要将他吞噬、同化！那是湖底恐怖存在留在火灵珠中的烙印！
“啊——！”叶不凡发出痛苦的嘶吼，七窍同时溢出鲜血，整个人如同被定在空中，体表赤金光芒与涌入的漆黑、惨白邪光激烈对抗，身躯剧烈颤抖，仿佛随时会炸开。
“师兄！”炎烈目眦欲裂，想要冲过去，却被更多涌来的魔影死死缠住。
韩影也是一惊，但他强自冷静，知道此刻上前反而会添乱。他一边继续操控火影遁空梭袭扰湖面能量节点，一边紧张地盯着叶不凡。
“赤帝……印……记……”叶不凡咬破舌尖，剧痛让他保持着一丝清明。他疯狂催动眉心的赤帝印记，将补全三成后获得的、那缕微弱的赤帝真火本源，连同自身的全部意志、对混沌五行之道的理解，以及得自地心炎髓的大地厚重、离火之精的灵动，毫无保留地注入印记之中！
“吾乃……赤帝传人……万火……听令！邪祟……烙印……给我……炼化！”
眉心处，赤帝印记以前所未有的亮度爆发！那古朴玄奥的赤金色火焰符文，仿佛彻底活了过来，从叶不凡眉心飞出，瞬间没入他握着火灵珠的右手，沿着手臂，印向珠子内部！
滋滋滋——！
如同热油泼雪，又似光明驱散黑暗。赤帝印记所过之处，那疯狂涌入的漆黑、惨白邪光，如同遇到了克星，发出尖锐的、仿佛亿万生灵哀嚎的湮灭之音，迅速消融、退散！火灵珠内部，那恐怖存在留下的恶毒烙印，在赤帝印记这“正牌”火行主宰的传承信物面前，节节败退！
“不——！赤帝！你已陨落！区区传人，蝼蚁之辈，也敢夺吾之钥？！！”湖底传来惊怒交加、充满难以置信的咆哮，其中更夹杂着一丝……恐惧？
它似乎没想到，这渺小的人类身上，竟然真有如此“纯正”的赤帝传承印记！而且，这印记竟能克制、炼化它留下的烙印！
赤帝印记光芒越来越盛，最终彻底包裹了整颗火灵珠。珠子表面的暗金色迅速褪去，露出了其下晶莹剔透、如同最纯净红宝石般的本质，内部有一点璀璨如星、不断跳动的赤金色火焰核心——这才是火灵珠的真正面目，赤帝传承的核心信物之一，封魔大阵的纯净阵眼！
“炼！”
叶不凡趁热打铁，以自身精血为引，混合赤帝印记之力，强行在火灵珠纯净的核心中，留下了自己的神魂烙印！虽然只是初步炼化，无法发挥其全部威能，但已成功切断了它与湖底那恐怖存在的联系，将其掌控在手！
就在叶不凡成功炼化火灵珠的刹那，异变再生！
失去了火灵珠这个关键“阵眼”和“诱饵”，湖底那恐怖存在似乎彻底疯狂，不再试图夺回珠子，而是将全部怒火和力量，倾泻向叶不凡，以及这片困了它无数岁月的天地！
“吼——！蝼蚁！坏吾大事！本座即便拼着损耗本源，封印反噬，也要将你等……彻底抹杀！熔火炼狱，给我开！”
轰隆隆隆——！！！
整个熔火荒原，仿佛迎来了真正的末日！以岩浆湖为中心，大地如同脆弱的蛋壳般寸寸碎裂，无数道粗达百丈、混合着赤金、漆黑、惨白三色的恐怖火柱，从地下冲天而起！天空的赤黑雷云疯狂压下，亿万道雷蛇劈落，与地火交织！远处，所有火山同时猛烈喷发，岩浆如同海啸般向四周席卷！空气中浓郁的硫磺味和金属腥气，化作了实质的、带有剧毒和腐蚀性的暗红毒雾！
“万火炼魔阵”的光网，在这毁天灭地的力量面前，如同纸糊般瞬间破碎！剩余的几十面火云幡齐齐炸裂！叶不凡遭受阵法反噬，再次喷出大口鲜血，气息骤降。
炎烈和韩影也被这突如其来的天地之威冲击得东倒西歪，护体灵光剧烈闪烁，口中溢血。炎烈更是被一道粗大的三色火柱擦中，半边身子的焚天拳套直接破碎，手臂焦黑，惨叫着倒飞出去。韩影凭借身法和火影遁空梭险险避过几道雷蛇和地火，但也被毒雾侵蚀，脸色发青。
“走！立刻离开这里！”叶不凡强忍着重伤和反噬，将初步炼化的火灵珠收入眉心（与赤帝印记暂时相融），嘶声对炎烈和韩影吼道。他感觉到，湖底那恐怖存在正在不惜代价地冲击封印，试图将部分力量透出，发动绝杀！这片地域，马上就要变成真正的死地！
“可是……传送阵……”炎烈挣扎着爬起来，看着周围天崩地裂的景象，面露绝望。他们之前布置的“小五行挪移阵”不在此地，而且此地空间已被恐怖存在和爆发的天地之力搅得混乱不堪，寻常传送阵根本无法启动。
“用这个！”叶不凡咬牙，从怀中（实则是从五行主令空间内）取出那枚修复强化后的“小五行挪移阵”阵盘！阵盘刚一出现，就因周围狂暴的空间乱流和火行灵力而剧烈震颤，光芒明灭不定。
“此地空间已乱，强行启动，九死一生！”韩影急道。
“留在这里，十死无生！”叶不凡厉喝，他单手托着阵盘，另一只手并指如剑，狠狠刺入自己胸口，逼出一滴蕴含着混沌元婴本源和赤帝印记气息的心头精血，滴在阵盘中心！“以我精血为引，混沌为基，赤帝印记，镇压空间！火灵珠，定！”
嗡——！
阵盘猛地一震，吸收了叶不凡的心头精血，又得到眉心火灵珠（与赤帝印记相融）散发出的、精纯浩大的火行本源与空间锚定之力加持，竟勉强稳定下来，散发出一个仅能笼罩三人的、扭曲不定的五色光罩。
“炎烈！韩影！进来！”叶不凡嘶声喊道，他自己也已是摇摇欲坠，脸色惨白如纸，气息跌落到了谷底，混沌元婴光芒黯淡，裂痕又有扩大趋势，道韵亏损严重。逼出心头精血，更是雪上加霜。
炎烈和韩影不敢迟疑，强提最后灵力，冲入五色光罩。
就在三人身影被光罩笼罩的瞬间，一只由纯粹的三色毁灭火焰凝聚而成、大如山岳、覆盖着诡异鳞片的恐怖巨爪，猛地撕裂了沸腾的湖面，带着令万物寂灭的气息，朝着他们狠狠抓来！巨爪未至，那恐怖的威压已让光罩剧烈扭曲，濒临崩溃！
“启动——！”叶不凡目眦欲裂，将最后一丝灵力注入阵盘，同时疯狂催动赤帝印记和火灵珠。
五色光罩光芒爆闪，瞬间坍缩为一个点，随即消失不见。
轰——！！！
巨爪抓了个空，狠狠拍在三人方才立足之处，将那片区域，连同下方数十丈的岩层、岩浆，尽数湮灭为最细微的尘埃，形成一个深不见底的巨大黑洞！毁灭的波动席卷四方，将周围的一切都化为乌有。
湖底，传来那恐怖存在不甘到极致的、震动天地的咆哮。但它似乎也被封印的反噬和方才的爆发所累，那撕裂湖面的巨爪缓缓缩回，沸腾的湖面渐渐平息，只是那喷涌的三色光柱和天空的异象，久久未能散去，见证着方才那场惊心动魄的争夺。
……
天旋地转，空间乱流如同千万把利刃切割着身体。即便有阵盘、精血、赤帝印记和火灵珠的多重加持，这次强行在混乱空间节点启动的传送，依旧如同在地狱中翻滚。五色光罩明灭不定，仿佛随时会被乱流撕碎。
叶不凡早已昏迷过去，气息微弱，全靠眉心的赤帝印记和火灵珠散发出的微光，勉强护住他心脉和识海核心。炎烈和韩影也处在半昏迷状态，只能本能地催动残存灵力护体。
不知过了多久，可能是一瞬，也可能是漫长岁月。
砰！砰！砰！
三声闷响，伴随着重物落地的声音，以及几声痛苦的闷哼。
叶不凡感觉身体仿佛散架了一般，无处不在剧痛，尤其是胸口和识海。他挣扎着睁开沉重的眼皮，视线模糊，只能看到一片朦胧的、不同于熔火荒原暗红色的……淡绿色光芒？
清新的、带着草木芬芳和水汽的空气涌入鼻腔，冲淡了肺腑中残留的灼热与硫磺味。耳边传来潺潺的流水声，以及……炎烈有气无力的呻吟。
“呃……师兄……我们还活着吗？这……这是哪儿？怎么有点凉快？”炎烈的声音在旁边响起，带着劫后余生的茫然。
叶不凡努力集中精神，视线渐渐清晰。他发现自己躺在一片柔软的、长满青苔的草地上，旁边是一条清澈见底、叮咚流淌的小溪。阳光（真正的、温暖的阳光！）透过上方茂密树冠的缝隙洒下，形成道道光柱。周围是参天古木，郁郁葱葱，鸟语花香，灵气……虽然不算特别浓郁，但温和而充满生机，与熔火荒原那暴戾灼热的环境截然不同。
他们似乎被传送出了熔火荒原，来到了一处……正常的森林？
韩影也坐了起来，脸色苍白，但眼神警惕地扫视四周，迅速判断环境：“此地灵气属性以水、木为主，与熔火荒原截然相反。我们似乎被传送到了很远的地方。前辈，您感觉如何？”
叶不凡勉强坐起身，内视己身，不禁苦笑。伤势比想象中还重。混沌元婴裂痕扩大，光芒极其黯淡，道韵本源亏损严重，神魂受创。赤帝印记因为强行催动和炼化火灵珠，也变得有些黯淡，需要温养。火灵珠则静静悬浮在元婴上方，与印记相连，散发着温润的赤金光芒，缓慢地反哺着一丝丝精纯的火行本源，滋养着他千疮百孔的身体和元婴，但这需要时间。
“死不了，但需要很长时间静养。”叶不凡声音沙哑，他看向炎烈和韩影。炎烈受伤也不轻，半边身子焦黑，灵力枯竭，但眼神依旧有神，体质强横，恢复起来应该比他快。韩影伤势相对最轻，主要是灵力消耗和毒雾侵蚀，服下解毒丹药调息即可。
“活着就好，活着就好……”炎烈咧嘴想笑，却牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴，“妈的，那湖底到底是什么鬼东西？太恐怖了！我感觉在它面前，我连蝼蚁都不如！”
韩影也心有余悸地点点头，看向叶不凡：“前辈，火灵珠……”
叶不凡心念一动，眉心微热，那颗晶莹剔透、内部有赤金火焰跳动的火灵珠虚影在眉心一闪而逝。“初步炼化了，与赤帝印记相融。此次虽险死还生，但收获巨大。赤帝印记已补全近半，获得了一部分完整的传承信息，包括赤帝的修炼心得、几种强大的火系神通，以及……关于五行宗和上古大劫的更多隐秘。”
他顿了顿，看向这片陌生的森林：“当务之急，是弄清楚我们在哪里，然后寻找安全之地疗伤。炎烈，韩影，你们也需尽快恢复。”
三人互相搀扶着站了起来，打量周围。这里似乎是一片人迹罕至的原始森林，古木参天，藤蔓缠绕，灵气盎然，偶尔能看到一些低阶的、无害的小兽和鸟类，与熔火荒原的死寂形成鲜明对比。
“总算从那鬼地方出来了……”炎烈深吸一口清新的空气，感慨道，“虽然不知道这是哪儿，但比那烤炉强多了！”
韩影则走到小溪边，掬起一捧清水，仔细感应：“水质清澈，蕴含微弱灵气，无毒性。此地应是大陆某处灵气尚可的山脉深处。我们需要找到人类聚集地，或者至少确定方位。”
叶不凡点点头，他尝试感应了一下怀中的五行主令和“小五行挪移阵”阵盘。阵盘因为强行启动和空间乱流，受损不轻，暂时无法使用，需要重新修复和充能。五行主令在此地并无特殊感应，说明附近应该没有五行宗的遗迹或者强烈的五行之地。
“先沿着溪流向下游走。溪流通常汇入江河，最终通向有人烟之地。”叶不凡决定道。以他们现在的状态，不宜在深山老林久留，万一遇到强大妖兽，恐有麻烦。
三人稍作整理，服下丹药，沿着清澈溪流，向下游蹒跚而行。阳光温暖，微风和煦，鸟语花香，与之前熔火荒原的噩梦般经历相比，恍如隔世。
然而，他们不知道的是，在他们被传送离开后不久，熔火荒原中心，那渐渐平息的岩浆湖底，那被镇压的恐怖存在，发出了一声充满无尽怨恨与恶毒的冷笑：
“赤帝传人……五行混沌体……桀桀……逃吧，尽情地逃吧……印记已补，因果已结……待本座脱困之日，便是你神魂俱灭、成为吾降临此世最佳躯壳之时……五行宗……幽冥……这片天地，终将归于寂灭……”
冷笑声渐渐低沉，最终化为一声满足的叹息，仿佛沉眠的恶魔，在品尝着猎物上钩的愉悦，重新陷入了更深、也更危险的沉睡。只是那湖底封印的光芒，似乎比之前，黯淡了那么一丝丝。
遥远的森林中，正沿着溪流行走的叶不凡，忽然没来由地感到一阵心悸，眉心赤帝印记微微发热示警。他停下脚步，回头望向熔火荒原的方向，虽然隔着不知多少万里，什么也看不到，但他心中那股沉甸甸的危机感，却并未因逃离而散去。
“湖底那东西……不会善罢甘休的。”叶不凡低声自语，眼神凝重，“必须尽快恢复实力，提升修为。赤帝印记补全近半，传承中似乎有快速恢复甚至突破的方法……还有五行宗的其他遗迹，必须尽快找到。留给我的时间，恐怕不多了。”
“师兄，怎么了？”炎烈见叶不凡停下，问道。
“没什么。”叶不凡摇摇头，压下心中不安，继续前行，“走吧，先找个地方安顿下来。我们的‘假期’，恐怕要提前结束了。”
“假期？”炎烈一愣，随即哈哈一笑，扯动伤口又是一阵龇牙咧嘴，“师兄你可真会说笑，咱们这趟能活着出来，已经是烧高香了！不过，能晒太阳的感觉，真他娘的爽！”
韩影嘴角也微微上扬，扶着一瘸一拐的炎烈，跟在叶不凡身后。
清澈的溪水潺潺流淌，带着三个伤痕累累、却又在绝境中夺得一线生机的身影，流向森林之外，流向未知的前路。新的冒险，或许才刚刚开始。
（第二百六十章 完）