腊月的宫城被厚雪覆盖，白日里金瓦红墙尚能透出威仪，夜里则因冷风刺骨，更显孤寒。御花园的蜡梅在雪下依旧吐香，然而香气混着冷意，仿佛也带了压抑。三日之期一到，宫中人心浮动，每一声脚步、每一次传话，都像是带着刀子。
江枝坐在偏殿的榻前，案上摊开一份旧香案册子。她纤细的指尖缓缓敲击着桌面，眼神冷而锐。对她而言，这三日不仅是给朝廷和后宫一个等待的缓冲，也是给她布下反手之局的时机。
“贵妃要证人，我便给她证人。”江枝自言自语，嘴角泛起讥笑，“只怕到时，她自己都不敢面对。”
殿外，夜阑拂雪而入，低声道：“主子，长宁宫那边今日已遣了三波人，皆在悄声搜寻昔日宫女，想要寻到能咬住您的口供。”
江枝笑了笑，声音透着寒意：“她急了。急便露了破绽。记下这些人往来，三日后，正好一并呈给圣上。”
与此同时，长宁宫的寝殿中烛光摇曳，贵妃穿着浅紫色寝衣，正端坐榻上。她身边跪着两个面色苍白的宫女，瑟瑟发抖。
“你们只需说，当年香库被调换香料，是江枝指使。”贵妃的声音柔缓，却带着毒蛇般的寒意，“若敢有半句差池，就别怪本宫不念旧情。”
宫女们颤声哭道：“娘娘饶命……那时我们根本不知内情，只是按吩咐做事。”
“那就学会知情。”贵妃低声冷笑，眼神骤冷，“你们若能帮本宫把这口黑锅扣下去，日后自有厚赏。若不肯——”她的指尖轻敲玉几，“你们的家人，可未必能好好活下去。”
她一语落下，殿内温度骤降。宫女们噤若寒蝉，终是点头应下。贵妃这才满意，吩咐太监送她们下去。
一旁的心腹嬷嬷低声道：“娘娘，三日之期将尽，江枝再巧言令色，也架不住几位活证人。”
贵妃缓缓闭上眼，唇角一抹笑意：“她自以为能翻局，却不知，我要的就是她翻局时的手脚。那时，连皇后也保不住她。”
东宫深处，皇后正在抄经。案前烛光明灭，皇后手指微颤，却仍维持端庄姿态。侍女呈上一封密信，她扫了一眼，眉头微锁。
“江枝在布局，贵妃亦在设局。”皇后放下毛笔，语声淡然，“宫中三日，像极了战场。哪一步先出手，哪一步留余地，皆是生死。”
她抬眼望着远处的佛龛，低声喃喃：“只是……皇上究竟会偏向哪一边？”
次日，江枝召来亲近的宫女，取出几封旧案文书，吩咐道：“这几封账册，记下当年香库所进的材料。到时必会有人作证，我要的，不是他们的嘴，而是这些纸。”
宫女疑惑：“娘娘，单凭账册，如何能与活人对证？”
江枝冷笑一声：“人嘴能买，纸墨却难伪。贵妃若真敢推人出来，我便用死物咬她。届时她再辩，就是自陷罗网。”
夜阑也低声禀告：“主子，奴才已将长宁宫派人收买的两名小太监盯下，三日后可在殿前揭出。”
江枝点头，眼底闪过一抹狠意：“要她输得不敢再抬头。”
三日渐尽，风雪不歇。御前传来的消息接连不断——刑司按下不发声，礼部尚书却频频进宫，似乎在与贵妃暗通。御史台也有官员上表，质疑香库之案。整个朝堂因这一桩宫案而动荡。
御书房内，皇帝沉默不语，手中翻阅折子，目光冷厉。每一封弹劾江枝的折子，他都未下批。但他越沉默，朝臣越不安，宫中也愈发躁动。
偏殿内，江枝站在窗前，凝望飘雪。她冷冷一笑：“好一出戏。既然他们要证人，那便请证人好好登场。”
三日之期终于到来。雪未停，御前大殿灯火辉煌。皇帝端坐龙椅，皇后立于一侧，贵妃盛装而来，笑意盈盈，眼底却透着森冷。
殿中众臣屏息以待，江枝着素色宫装缓步进殿，神情平静，眼神如刀。
贵妃率先开口，声声凌厉：“陛下，香库一案，关系礼制尊严，关系国祭清正。今日臣妾奉命，将证人请至殿前，请圣上裁断！”
随着她一声令下，数名昔日宫女被押上殿来，面色惊恐，跪倒在地。
江枝只是冷冷一笑，缓步上前，声音清冷：“娘娘真是好手段，把宫女吓成这般模样。她们嘴里会说什么，我已经能背诵了。”
大殿气氛骤紧，众人齐齐看向江枝。
江枝轻轻一拍手，夜阑递上几份账册。她冷声道：“陛下，香库案，不在嘴，在账。请陛下过目。”
皇帝眸色一沉，接过账册，翻开。殿内静得落针可闻。
贵妃眼神一紧，却仍强撑笑意：“不过是几页旧账册，怎能比得过活人之口？”
江枝唇角微勾，毒辣一击：“活人能被吓破胆，死人却不会撒谎。娘娘，您要的证人，我自然奉陪。但我请陛下先看看，这几位口中的供词，与账册记载，可有半点对得上？”
殿内文官纷纷低声议论，气氛骤然倾斜。
皇帝眉头紧锁，目光如电，扫过贵妃与江枝。殿外风雪呼啸，仿佛也在映照这场宫局的骤燃。