焚阵已破，礼监退权，香监气势如日中天。
可江枝知道——真正的博弈，才刚刚开始。
香监主内，礼监主仪，政务印主调。
香火之事虽归江枝掌控，可若外廷香线被政务所断，香监仍是孤火一枝。
她要的，不只是香监一家之盛，而是整条“宫权之线”的主导权。
香监阁内，江枝召集夜阑、杜姝明与新设“律香署”主事刘章入席。
江枝淡声：“礼监香阵既破，接下来，我们便要动外廷香线。”
夜阑一愣：“外廷调香，一直归内务府礼司统管，那条线动不得。”
“你说得对，所以我要的——不是‘动’，而是‘并’。”
“我要设‘香礼录’，将外廷香务并入香监，从根裁起。”
杜姝明一拍桌：“您要把礼监的手斩了，再接到自己身上？”
江枝不语，只取出一纸香监草诏，写着：
“律香并礼，设礼录于香署之下，统调外廷香脉。”
“礼监已失，若不吞其尾线，反被政务所吞。”
“这叫权线并燃，一线在手，才配点宫火。”
贵妃的反击也悄然开始。
长乐宫内，贵妃召见礼监余脉及内务府礼司主官，密谈良久。
她轻声一笑：“香监虽盛，却无根基。”
“若我们从政务印调起，斩断她的通香之路，她再多的香火，也不过纸上烟尘。”
礼司主官皱眉：“摄政王尚未表态，若草率插手……”
贵妃冷笑：“摄政王？他已放她放了太多。”
“再不敲山，她便真要登天了。”
贵妃取出一份礼监旧案，封印上赫然是“江枝生母，江婵”之名。
“若她敢吞礼线，我便让她失血。”
数日后，香监以香主之名上呈摄政王，正式请求设“香礼录”。
摄政王却迟迟未批。
朝中议论纷纷。
有人道：“香监已得香阵，今又欲吞礼线，是要废三司合礼之制？”
有人附议：“贵妃当年守礼多年，若香监得权，旧派尽失，朝局不稳。”
摄政王只沉默不语，直至夜深，独坐殿中。
副官问：“王上不批，是护她？”
他淡淡道：“她若连这步也走不过，又何谈登权？”
“她若真有手段吞线，我便将整座宫的线都交她。”
香监阁楼，夜色如墨。
江枝负手而立，望向北城灯火。
夜阑低声：“王上迟迟不批，政务印似有动摇之意。”
江枝不语，指尖轻触案上一张“外廷通香图”。
“他不给我印，我便调香令。”
“他若封我前路，我便斩开宫墙。”
“我要的不是恩赐，是所有人都知道——我江枝的香，不须谁点。”
她取起香火，点燃香图一角。
纸焰而起，香火之下，宫权暗线悄然燃起。
摄政王沉默观局，香主之刃已指宫心。
一场更大更深的权斗棋局，即将启幕。