夜，京城风起。
王府后院书房，烛火跳跃。
江枝将太后与香局关联的所有线索重新排布，手指在香谱残卷上缓缓滑过。
【“药香局账，藏于神木内窖。凭印而开。”
这一句，是白嬷嬷留给她最后的提示。
“神木”所在，已确认是太后寿安宫内院的那株落神木。
但“凭印而开”的“印”，却仍无踪影。
小冬试探着问：“王妃，那印……会不会是她本人的宫令？”
“也可能是香局的徽印，或是……”江枝沉吟片刻，忽然抬眸，“她若真想传账给我，印……可能就在我手里。”
她回身，从随身空间物品栏中调出三日前白嬷嬷曾送来的一封礼函，外表看似只是一纸香袋，但她当时就嗅出异味——
香味中，藏了一种“墨香引”。
那是一种只有在特定纸墨交叠时，才能显影的“隐文材”。
她取出香火，在信纸下轻轻一熏，果然，一行小字缓缓浮现：
“若见落神，持此焚印。”
“焚印？”小桃不解，“这张纸便是钥匙？”
“不，只是启动的引。”
江枝眼神幽深。
“若我没猜错，真正的印——是一枚‘香火形印’，必须在落神木前焚香，以这张纸为引，香纹烙火，才能开启机关。”
“她不敢把账册交到任何人手里，只能藏得滴水不漏。”
夜八面色凝重：“那……您准备何时动身？”
“今夜。”
子时初刻，寿安宫灯火已歇。
宫墙之外，一抹身影悄无声息地翻入后院。
江枝一身夜行衣，动作利落无声，熟门熟路地穿过曲廊，直奔后园。
那里立着一株高约一丈有余的老树，枝干如龙蛇蜿蜒，木皮斑驳，宛若枯骨嵌泥。
这便是——落神木。
她缓步上前，取出那纸信，放入香盘，再撒上墨香粉引。
纸燃成灰，香火微亮，烟雾缓缓上升，恰在木根阴影下浮现一道隐形纹理。
“找到了。”
江枝将手中银刃插入木纹接缝，机关顿时发出“咔哒”轻响，落神木根部地面竟微微裂开，露出一方青石小窖。
一只黑木小匣，赫然藏于石窖之中。
她正欲伸手去取，忽听身后传来轻轻一声——
“谁！”
江枝眉头一跳，猛地转身。
是内侍守夜者。
“小桃，撒雾！”
一道紫色烟雾从她身后喷出，江枝趁乱拔出木匣，反手封窖，再顺势翻身跃入落神木后的假山回廊。
一只手，牢牢握住她的手腕。
她正要反击，却听到一声熟悉的低哑轻笑：
“王妃夜探宫中，不知是在偷什么，还是……来寻我？”
谢宴渊。
他身穿暗金锦袍，隐身于假山之后，一手持灯，一手正扣着她。
“你怎么……”
“你不是说，有好戏看，我怎能错过？”
他声音低沉，带着几分无奈，“你要是再晚一步，那几个太监就不是吆喝你，是要拿你了。”
“你跟踪我？”
“我护你。”
谢宴渊眸色沉沉，“江枝，你不是刺客，也不是孤臣。”
“你是我的王妃。”
江枝定了定神，忽然扬眉一笑：“你不会是怕我失手死宫里，回来连你饭碗都没了吧？”
“是。”谢宴渊不避讳，“你若真丢了，我可能会疯。”
江枝：“……”
“你这人表白能不能不夹杂威胁？”
谢宴渊挑眉：“你现在听懂了，是表白？”
江枝：“……”
她不再说话，只是轻轻将黑木匣藏入怀中：“帮我掩护，剩下的我来收尾。”
谢宴渊点头：“我会调人拖住太后明日的早朝，让你有时间看完这账。”
“但你得答应我——下次，不许单独冒险。”
“可以。”江枝回头，嘴角一挑，“下次带你一起冒。”
次日清晨，王府密阁。
江枝独自打开黑木匣，内中果然是一本厚达百页的香局账册。
账目分明，详细记载了近五年香材出入流向、私调香型种类、暗中接收者名单——
江枝手指一紧，冷冷闭上眼。
“她想让我疯。”
“她想借我姓江，让谢宴渊误判，让王府乱局。”
“太后这步棋，落得太早了。”
“现在——换我落子。”
当晚，谢宴渊收到密信。
他打开后，轻轻一笑，眼中带着隐隐战意。
“香帐在我手。”
“下盘棋。”