京城，皇宫深处，寿安宫。
晨钟初响，宫门初开，香烟袅袅升起。
太后身着明黄色宫袍，斜倚在南窗之畔，一缕阳光洒落她鬓边，映得那张沉静的脸更添三分威严。
“说说吧，她查到了哪一步？”
白嬷嬷跪在蒲团上，低头恭敬道：“回太后，王妃昨日夜审萱氏，当场逼供，现已查出‘红骨香’来源。”
“她猜到是哀家了？”
“……她说，是您落的子。”
太后指尖顿了顿，抬眼：“她用什么态度说的？”
白嬷嬷斟酌了一下词句：“她说，‘太后落子，棋未落幕，臣妾便奉陪到底’。”
话音一落，太后竟轻笑一声。
“好大的胆子。”
“这小贱人，倒也不蠢。”
她转过身，望着香炉中正燃的香线，语气淡漠：“她既然敢挑明，那就别怪哀家应招。”
“传哀家懿旨，三日后设‘春宴’，邀京中王府、将门、太医署三家进宫赴宴。”
“王妃江氏若不应，便视为不敬；若应……便叫她知晓宫中香局，岂是她能随意插足。”
白嬷嬷低头应是，眼底却闪过一丝狞色。
王府后院，江枝一早收到请宴旨意。
她笑着看了一眼黄绫：“来的比我想象的快。”
小桃皱眉：“王妃，您真要进宫吗？太后请的春宴，未必只是赏花品茶那么简单……”
“当然不是。”江枝轻描淡写地抬手，将旨意压在香案下，“她这是下了明战帖。”
“你不去，她可以说你怠慢；你去了，就得进她设好的局。”
“可你知道我最烦什么吗？”
“我最烦别人设局还不邀请我——好像我没资格一样。”
小冬轻声道：“可万一她是要借香害您……”
“那就再好不过。”
江枝笑容像春风，“她若真在香里下手，那我就能顺藤摸瓜，把香局从宫里扯出来。”
“到时候，我不止要查她的人，还要查她的账。”
“香局管制之物，流出宫外，这事只要坐实，哀家那位圣母面具就该掉了。”
“到时候，我看她怎么演她那‘母仪天下’。”
谢拾在旁看得嘴角微抽：这王妃，嘴上骂人能不带脏字，却每一字都像刀子。
“王妃，需不需要属下派人暗中保护？”
“不用。”江枝轻轻拨了拨香炉里的香灰，“进宫那天，我自有安排。”
“不过——”她话锋一转，看向谢拾，“你帮我盯一盯李承一。”
“他既是太医署副首，又常入宫，太后设局，他必不会缺席。”
“我总觉得，真正的毒……不在香里，而在他嘴里。”
春宴当日，宫中花园。
三月初春，百花尚未盛放，太后却提前让人移植了大片杏花入园。
粉白交融，香气缭绕，亭台楼阁之间香雾浮动，宛如仙境。
而这香，才是今日真正的“主菜”。
江枝入宫前特意绕去了一趟空间中“气味模拟坊”，提前模拟出宫中八种常见香型的成分与潜毒比例。
“左席供的是香叶杏仁香，中性偏甜，易催情。”
“右席用的是宫制沉香，表面温润，实则混有‘酿静粉’，可致昏昏欲睡。”
“正席之下，乃是今日主香——‘桃花熏’。”
这桃花熏，看似轻柔无害，但若与前两种香混入，就会形成轻微迷神之效。
她冷笑：“太后这一席春宴……倒像是预备着让我们集体断片的。”
她落座之后，太后缓缓现身，一身明金织凤袍，头戴牡丹步摇，稳稳地压住全场气场。
“王妃来了。”
江枝起身施礼：“臣妾参见太后。”
太后含笑：“不必多礼。哀家近来听说王妃贤名远播，内管有道、府中清明，实为女子楷模。”
江枝温声答：“臣妾愚拙，承蒙王爷信任，不敢懈怠。”
“哀家听说你精于药理，还懂香术？”
“略知皮毛。”
“那便来尝尝这‘宫制桃花熏’——乃哀家亲自调配。”太后抬手，一名宫女将香盘送至江枝席前。
香烟袅袅，确实芬芳馥郁。
所有人都看向她，看她敢不敢点。
江枝却笑了。
“太后若亲自制香，那臣妾焉敢不尝？”
她一挥手，点燃香枝，香烟升起。
她却突然转身看向旁边的李承一。
“不过臣妾这人有个坏毛病。”
“每次闻新香，总得找个‘专业人士’鉴别一二——以防自己‘妄言无据’。”
李承一一愣：“王妃何意？”
“太医署副首，兼管内宫香案，难道今日连香里混了‘酿静粉’都闻不出？”
“还是说，这香，是你亲手下的料？”
李承一脸色刷白，转头看向太后。
太后却不动声色，只慢慢饮茶，眼里闪过一丝寒光。
全场死寂。
“臣妾以为，这席春宴若真要赏花品香，那就该赏得光明磊落，闻得清清白白。”
“若香中藏毒，那便非宴，是局。”
“臣妾虽小，却不愿为香囚笼中人。”
“更不愿……任人摆布。”
太后慢慢放下茶盏，轻叹：“你这张嘴，倒真是越来越利了。”
江枝低头一礼：“臣妾天生嘴毒，望太后海涵。”
太后目光沉了几分，忽而轻笑：“既如此，哀家今日便不再设香宴。”
“赏花为主——退香。”
香火被熄，气氛却依旧凝重。
可江枝心中却微微一松。
她知道，今日这一战，她赢了。
哪怕只是小胜。
她已将“自己不受控”的态度，正大光明地摆在了太后眼前。
从今往后，宫中上下再想动她……就得三思。
王府内夜，谢宴渊正候在廊下。
她一回来，他就走了过来：“如何？”
江枝眯眼一笑：“惊险刺激，热香腾腾，春意盎然。”
谢宴渊低头：“你倒还敢笑。”
“我不笑难道哭？”她耸肩，“我又没死。”
谢宴渊看着她沉默良久，忽然低声道：
“你以后若再遇这种事，记得告诉我。”
“为什么？”
“因为你是本王的王妃。”
江枝轻轻一笑，转身要走，却忽然回头：
“那你记住。”
“我若真出事，第一个埋你的，也得是我。”
谢宴渊望着她背影，嘴角罕见上扬。
“好。”
“那本王等着。”