泰始元年的春天，似乎比往年来得更早些。洛阳城内的杨柳才抽出嫩黄的细芽，空气中却已弥漫开一股不同寻常的热烈与庄重。持续数月、合乎古礼的“三辞三让”已然完成，天下人的目光都聚焦于今日——监国太子司马炎，将正式接受天子曹奂的册封，晋位晋公，加九锡之礼。
这本是权臣走向皇位的最后一步，是铺陈着鲜血与阴谋的台阶上最辉煌的一段。按照旧例，此等典礼必当极尽奢华，以彰其威，以慑人心。
然而，当文武百官、宗室贵胄以及各国使臣按照品秩肃立于恢弘的宫阙前时，却隐约感到了一丝不同。仪仗依旧威严，卫兵依旧雄壮，钟磬礼乐之声依旧庄严肃穆，但细细看去，那旌旗似乎略旧了些，却浆洗得干干净净；那礼器多是前朝旧物，擦拭得光可鉴人；就连沿途悬挂的彩绦，也仅是寻常绸缎，不见多少金玉珠翠点缀。
端坐于御座之上的曹奂，面色平静，眼神却有些空洞，如同一个精心打扮后被安置好的木偶。他按照礼官早已教导了无数遍的流程，宣读着那份华丽而空洞的册文，将象征着至高荣誉的九锡之物——车马、衣服、乐悬、朱户、纳陛、虎贲、斧钺、弓矢、秬鬯——依次赐下。
每一次赐予，阶下的司马炎都躬身行礼，态度恭谨，却自有一股渊渟岳峙的沉稳气度。他今日所着的受封礼服，亦是改制过的，去除了许多繁复的刺绣和装饰，更显简洁庄重。
当所有仪式流程走完，礼官高唱“礼成”，众人以为将有一场盛大宴饮之时，司马炎却并未走向那预设的、象征着权臣巅峰的席位。他向前几步，转身面向阶下济济一堂的文武众臣，以及更远处那些得以观礼的洛阳耆老、士子代表。
阳光洒在他年轻而坚毅的脸上，他的声音通过侍卫的传唱，清晰地回荡在宫前广场：
“陛下厚恩，赏赐九锡，殊礼隆重，炎，诚惶诚恐，愧不敢当！”
开场依旧是谦逊之词，众人屏息，不知这位即将权倾天下的晋公意欲何为。
“然，礼不可废，臣，谨受之。”他话锋一转，但语气并未变得骄矜，反而愈发沉痛，“然，自黄巾以来，天下纷扰近百载，生民涂炭，十室九空。先帝在时，常以府库空虚、百姓困苦为念。今，虽天下一统在即，然疮痍未复，饿殍犹存。”
他的目光扫过那些闪烁着光泽的九锡礼器，声音提高：“此等器物，华美则华美矣，然于国何益？于民何益？今日典礼所费，虽已削减，然亦是民脂民膏！炎，受陛下之封，享国公之爵，岂能安享此奢靡，而忘天下苍生之饥寒？”
这番话一出，满场皆惊。就连早已熟知司马炎行事风格的羊祜、杜预等人，也微微动容。他们知道司马炎欲树立新形象，却未料到他竟在如此重要的场合，如此直接地否定这场典礼本身的部分意义。
司马炎深吸一口气，朗声宣布：“故，孤决意：今日典礼所省下的七成费用，连同内库拨付的额外钱粮，即刻起，全部用于粮事！”
他伸出一根手指：“其一，抚恤历年为国捐躯之将士遗孤！凡阵亡者，无论官职高低，其家眷皆可得粟米五石，钱千文，并由地方官府妥善安置，免其三年赋役！”
人群中，一些出身寒微的将领和那些被特意邀请来的阵亡将士家属代表，闻言顿时红了眼眶，有人甚至忍不住低声啜泣起来。这并非空洞的褒扬，而是实实在在的活命之恩。
司马炎伸出第二根手指：“其二，于洛阳、长安、邺城、许昌等大邑，设立‘济慈堂’，由太医署选派医师坐诊，免费为贫苦无依之百姓诊病施药！此非一时之举，将设为常例！”
此言再出，不仅百姓代表激动不已，连许多清流官员也纷纷颔首。此举可谓深得“仁政”之精髓，将恩泽直接播撒至最底层的黎民。
“自即日起，”司马炎的声音带着一种不容置疑的决心，“凡宫中用度，减三成！百官薪俸，不减！但望诸公，与孤一同，体恤民力，共克时艰！”
他没有选择在暗地里进行这些举措，而是在这受封晋公、加九锡的最高光时刻，将自己与奢靡、与旧权臣的做派彻底割裂开来。他将一场本应彰显个人权威的典礼，巧妙转化为了一次宣示新政、收揽军心民心的政治宣言。
“晋公仁德！殿下千岁！”不知是谁率先喊了出来，随即，山呼海啸般的赞誉声浪席卷了整个广场。那声音中的真挚与狂热，远超之前程式化的朝贺。
站在勋贵队列前列的贾充，嘴角微微抽搐了一下，最终也只能随着众人躬身行礼，口中称颂，心中却是一片冰凉。他明白，这位年轻的晋公，其手段和眼光，已远非简单的权术可以衡量。他不再仅仅是在争夺权力，更是在塑造人心，在定义何为新的“正统”。
典礼在一种奇异而热烈的氛围中结束了。没有预想中的奢华宴席，司马炎甚至谢绝了大部分人的私人庆贺，只与几位核心心腹在东宫简单用了些清淡的膳食。
膳后，张华忍不住感叹：“殿下今日之举，必当载入史册。‘晋公加冕，恩泽士卒百姓’，此等名声，胜过十万雄兵啊！”
司马炎放下筷子，目光深邃：“茂先，这并非沽名钓誉。国之大者，非宫室之华，非仪仗之盛，在于民心之所向，将士之效死。司马家过往所失，今日起，需一点一滴，亲手挣回来。”
他走到窗前，望着宫城外那万家灯火，轻声道：“这晋公之位，不是终点，只是一个新的开始。一个……不一样的开始。”