无光深渊的惊天一战，以【融合畸变体·终焉回响】的陨落和星火公会的惨胜告终。服务器迎来了久违的、真正的平静。清洗者（深潮商会）的威胁似乎随着先驱者的死亡和畸变体的消灭而烟消云散，再无踪迹。纳沙塔尔海域恢复了往日的（相对）宁静，只留下那个已封闭的深渊入口，成为玩家口中津津乐道的传说。星火公会的声望如日中天，【深渊征服者】的称号闪耀在每一位参与成员的头顶，引来无数羡慕的目光。
战后，是漫长的休整与收获。秦阳小队和星火精英团的成员们，几乎人人带“伤”（装备耐久通红，技能栏因过度使用而短暂进入“疲劳”状态），包裹里的药水、合剂、工程道具消耗一空，金币也因频繁修理和购买物资而大幅缩水。但这一切都是值得的。首通奖励的【终焉宝箱】开出的lv120顶级紫装，让每个人的实力都提升了一大截。秦阳换上了【回响头冠】，属性更加均衡，法术强度再创新高。虽然【源初代码】法杖在最终一击中受损，布满裂纹，光芒黯淡，需要寻找大师级工匠和稀有材料修复，但其基础属性依旧碾压当前任何武器。
李灰的“深渊宝藏”商会凭借此役的卓越贡献和首杀名气，生意达到了前所未有的高峰。他趁机举办了一场盛大的“庆功拍卖会”，将团队替换下来的旧装备、副本中收集的稀有材料、以及一些用不上的紫装散件打包拍卖，引得全服土豪争相竞价，赚得盆满钵满。胖子乐得合不拢嘴，已经开始规划在即将开放的新地图（官方预告的下个资料片【暗影国度】）提前布局商业据点了。
然而，秦阳却并未完全沉浸在胜利的喜悦中。他抚摸着法杖上的裂纹，感受着体内那个平静的【清醒梦境】buff（源自734号受试者最后的意识光点），审视着背包里那两件关键的掉落物——【混沌结晶】和【加密芯片】。star bs 的威胁真的彻底消失了吗？734号受试者最后那声叹息，是解脱，还是另一种形式的开始？这结晶和芯片中，又隐藏着怎样的秘密？
他尝试研究【混沌结晶】。这块结晶内部仿佛蕴含着一个微缩的、不断生灭的混沌宇宙，数据流、虚空能量和灵魂碎片在其中交织、碰撞，散发出难以言喻的波动。【虚空洞察】只能感知到其中蕴含着庞大到难以想象的能量，以及一种……“可能性”？似乎它可以根据引导者的意志，塑造成不同的形态？但具体如何操作，毫无头绪。秦阳不敢贸然尝试，将其谨慎收好。
而那枚【加密芯片】，则更加棘手。其加密等级远超以往任何物品，秦阳动用【万神殿的回响】和【源初代码】法杖残存的力量，也无法破解分毫，只能模糊感应到芯片深处有一个极其微弱的、处于休眠状态的“信号信标”。他让李灰通过最隐秘的渠道，寻找顶级的黑客或密码学专家尝试破解，但进展缓慢。
“阳哥，别想那么多了，先放松一下！”李灰拍着秦阳的肩膀，“仗打完了，该享受生活了！你看拍卖行又出新时装了，我给咱小队一人整一套？”
“就是，阳哥，你都lv120满级了，装备也基本毕业了，该带我们刷刷坐骑，看看风景了！”喵小喵也附和道，她对新出的【星光云端翔龙】坐骑垂涎已久。
“秦阳同学，你最近太累了。”林浅浅轻声说，眼中带着关切。
风暴之锤虽然没说话，但也点了点头。
秦阳笑了笑，压下心中的疑虑。确实，连续高强度的征战和紧绷的神经，让所有人都需要放松。他点点头：“好，这几天就不冲进度了，放松一下，刷坐骑，做做世界任务，把专业冲满。”
于是，接下来的几天，服务器进入了“后深渊时代”的休闲期。星火公会的精英们暂时放下了开荒的压力，化身休闲玩家。有的组队去刷经典旧世的风剑、凤凰、无敌马等稀有坐骑，重温旧梦；有的沉迷于钓鱼、考古、宠物对战等休闲玩法；有的则专注于冲锻造、炼金、附魔等专业技能，为下个版本做准备。世界频道充满了轻松愉快的氛围，各种晒坐骑、晒幻化、晒成就的帖子刷屏。
秦阳小队也加入了休闲大军。他们去了海加尔山刷火鹰，去了奥丹姆刷南风幼龙，去了雷电王座刷星光龙……坐骑掉率依旧“感人”，刷了几天连根毛都没见到，倒是收获了一大堆【炽热羽毛】【风鳞】之类的材料，把李灰的仓库塞得满满当当。期间也发生了一些趣事，比如李灰钓鱼时钓上来一个【臭臭的靴子】（灰色物品），被喵小喵好一顿嘲笑；风暴之锤考古挖出一个【矮人烈酒配方】，兴奋地请大家去铁炉堡喝酒，结果全员喝醉，在城里跳了一晚上的舞，引来围观……
然而，平静的日子并未持续太久。游戏官方发布了新的版本预告：
【《天火》v24 版本【风暴祭坛】将于三日后上线！
【更新内容：开放全新5人秘境【风暴祭坛】（lv120+，难度极高）；新增世界事件【元素狂潮】；优化部分职业技能；修复已知问题。
【备注：【风暴祭坛】秘境为【暗影国度】资料片的前瞻内容，蕴含重要剧情线索，请勇士们做好准备！
新秘境！的高难度！立刻点燃了所有高端玩家的热情！休闲期结束，新的挑战来临！
“风暴祭坛？听起来像是和元素有关。”红玥在公会频道分析，“可能是引出下个版本元素位面或者暗影界相关剧情的引子。首通必须拿下！”
“难度极高？官方现在用词这么谨慎了？”李灰咂舌，“看来不好搞啊。”
“正好，法杖需要修复，需要一些高难本出的稀有材料。”秦阳看着自己裂纹遍布的【源初代码】，眼中燃起斗志。休闲只是调剂，挑战才是主旋律。
三天后，维护结束，v24版本上线。玩家们立刻涌向了新秘境【风暴祭坛】的入口——位于奥丹姆沙漠深处的一处新出现的、被雷电和沙暴笼罩的峡谷。
秦阳小队作为星火的开荒先锋，第一时间抵达。峡谷入口处已经人山人海，各大公会的精英团齐聚一堂，跃跃欲试。荣耀战旗公会似乎也恢复了部分元气，在新会长【战歌飞扬】的带领下，试图争夺首通。甚至还有一些新兴的工作室团队，想靠代打秘境首通赚钱。
【风暴祭坛】入口是一扇巨大的、由风雷之力构筑的能量门扉，散发着令人心悸的威压。lv120的玩家才能进入，且需要至少物品等级达到一定标准（门槛不低）。秦阳小队轻松达标，率先踏入。
秘境内部是一片被永恒风暴笼罩的、悬浮在空中的破碎平台群。脚下是翻滚的雷云，四周是呼啸的飓风，平台上遍布着lv121-lv123的精英【风暴元素】、【雷铸巨人】和【风怒祭司】。怪物技能附带【闪电链】、【击飞】、【风怒】（攻速暴增）效果，极其烦人。环境debuff【静电充能】会周期性对玩家造成自然伤害并叠加【易伤】层数。推进必须万分小心。
“这地方……怪物强度比英雄本高一大截！”李灰刚潜行过去就被一个【闪电新星】炸了出来，血线猛降。
“小心击飞！掉下去就直接没了！”风暴之锤扛着盾牌，被一个雷铸巨人一锤子砸得后退好几步，差点掉下平台。
灭团一次后，小队才适应了节奏，稳扎稳打向前推进。装备掉落……依旧“稳定”地维持着“蓝装为主，紫装看脸”的“优良传统”。清理了三四波怪物，最好的收获是一件lv121的【风怒护腕（皮甲，蓝色）】和几块【浓缩风元素核心】（蓝色材料）。
终于，抵达第一个守关boss面前——一个由纯粹闪电构成的【风暴看守者·雷加尔 lv124（秘境精英）】。boss战难度陡增！【雷霆一击】全屏aoe附带眩晕，【召唤雷云】需要迅速转火打掉，【静电过载】点名随机玩家，使其成为移动的闪电源，需要远离人群。灭团三次，摸清机制，依靠秦阳【法术反制】打断关键技能和全团完美的分散站位，才艰难过关。
摸尸体……一道紫光！【雷加尔的闪电之心（饰品）】！属性极佳，特效是使用后召唤一道闪电链攻击多个敌人，并使其受到的自然伤害提高15，持续10秒。被李灰需求走，盗贼的aoe能力大增。
继续深入，秘境后半段更加凶险。出现了需要【工程学滑翔翼】才能通过的【断崖平台】，以及会【旋风斩】把玩家卷下深渊的【风元素旋风】。】更是恶心，会【沉默之风】全场禁言，【龙卷风】追踪玩家，还会【风之庇护】给自身套上免疫物理伤害的护盾。灭团四次，靠秦阳【炎爆术】强轰和喵小喵【宁神射击】驱散护盾才打过。掉落一件lv122的【风语者长袍（布甲，蓝色）】，属性一般。
历经千辛万苦，小队终于抵达了秘境最深处——风暴祭坛的核心。祭坛上方，悬浮着一个巨大的、由四色元素能量（风、火、土、水）汇聚而成的【元素聚合体 lv126（秘境最终boss）】。boss技能堪称变态：四系元素技能轮流释放，【流星火雨】+，随机强化一种元素技能威力并免疫另一种元素伤害，需要快速转火和更换输出手段；还会召唤【元素仆从】小怪，需要优先处理。最恶心的是p2阶段，boss会【元素湮灭】，引导全屏秒杀技能，需要全员躲到祭坛四周的【元素屏障】后面，但屏障每次只能容纳两人，且出现位置随机！
开荒过程惨烈到无法形容。灭团十几次！药水合剂吃光，装备修理费让人肉疼。李灰的工程学道具【火箭靴】、【降落伞】在跑位中发挥了关键作用，但也消耗殆尽。最终，依靠秦阳【虚空洞察】对屏障出现位置的提前零点几秒预感，以及全队完美到毫秒级的执行力和爆发，才在最后一次尝试中，险而又险地将boss血量打入斩杀线，最终击溃！
【叮！你的小队成功首通5人秘境【风暴祭坛】！
【全服务器公告：星火公会小队（朝阳、浅浅、灰太狼、喵小喵、风暴之锤）成功首通秘境【风暴祭坛】！获得成就【风暴先驱】！
系统公告响起，服务器频道瞬间刷屏！虽然只是5人秘境首通，但其高难度和前瞻性剧情地位，依然含金量十足！
“牛逼！星火又首通了！”
“朝阳大佬带队！不愧是服务器第一法神！”
“这秘境难度也太变态了！灭一晚上都没过！”
赞美和惊叹如潮水般涌来。
摸取最终boss尸体……一道！两道！整整两道橙光冲天而起！不，准确地说，是一道橙光和一道……七彩流光？！
【元素之怒核心（传说级材料）】：蕴含最精纯元素之力的核心，是打造顶级元素系传说装备或修复相关神器的关键材料。
【风暴徽记（史诗级饰品）】：属性极品，特效是使用后大幅提升移动速度并免疫移动限制效果，持续8秒。
以及几件属性不错的lv123紫色散件。
“出传说材料了！还是橙色的！”李灰尖叫起来，“阳哥！你的法杖修复有戏了！”
【源初代码】法杖的修复图纸显示，需要【元素之怒核心】、【泰坦神铁锭】、【星界纤维】和【纯净的暗影之源】。如今核心到手，最难的一关已经迈过！
“太好了！”秦阳也难掩激动，小心收起核心。那枚【风暴徽记】饰品则由喵小喵需求，提升机动力。
而更令人惊讶的是那道七彩流光——并非装备，而是一个特殊的任务物品：
说明：在击败元素聚合体后，从其核心逸散出的、连接着某个未知元素位面的坐标信标。似乎因某种外力的干扰而变得极不稳定。使用它，或许能开启一扇通往未知领域的临时传送门。（警告：能量极不稳定，可能通往极度危险的区域。
“元素道标？未知位面？”秦阳若有所思，“外力干扰……是指star bs 还是古神？这可能是下个版本的线索。”
“要试试吗？”喵小喵好奇地问。
“现在状态不好，等准备万全再说。”秦阳谨慎地收起道标。
首通风暴祭坛，让星火公会再次成为焦点。荣耀战旗等公会直到第二天才陆续通关，只能屈居其后。李灰的商会趁机高价出售【风暴祭坛攻略】和特产材料，又大赚一笔。秦阳则开始着手修复【源初代码】法杖，收集剩下的材料。【泰坦神铁锭】需要大量【泰坦神铁矿石】熔炼，【星界纤维】要去诺森德的冰冠冰川刷【星界浮龙】剥皮，【纯净的暗影之源】则要去暮光高地刷【暮光之锤】信徒掉落，都是费时费力的活。小队再次投入到枯燥的刷材料之旅。
几天后，就在秦阳即将凑齐材料时，游戏内发生了一件怪事。一个位于荒芜之地的小型中立营地【卡加斯】，突然被一个凭空出现的、小型的【黑暗裂隙】所吞噬！裂隙中涌出了大量lv100-lv110的、形态扭曲、散发着混乱气息的【裂隙魔】和【虚空畸变体】，攻击营地npc和玩家！虽然怪物等级不高，但数量众多，技能诡异，而且击杀后不掉落任何物品和经验，只会掉落一种名为【混乱微粒】的灰色物品！
“黑暗裂隙又出现了？”秦阳接到消息，立刻警觉。这与他早期经历过的数据紊乱事件很像，但这次裂隙的规模和怪物类型似乎有所不同。
“走，去看看！”他立刻带队赶往荒芜之地。
卡加斯营地已是一片混乱。无数玩家正在与潮水般的裂隙魔交战，技能光芒乱闪。秦阳小队加入战斗，【源初代码】法杖虽然未修复，但威力依旧，【魔爆术】清场效率极高。然而，他发现这些裂隙魔的攻击似乎带有一丝微弱的、与【混沌结晶】同源的波动？
“这些怪物……好像是被某种混乱能量强行撕开空间送过来的？”秦阳一边战斗，一边用【虚空洞察】感知。他尝试引导【万神殿的回响】力量去接触裂隙，回响之力竟与裂隙产生了一丝排斥和……净化效果？靠近回响光芒的裂隙魔，会受到额外的神圣伤害！
“回响的力量能克制这种混乱？”秦阳心中一动。
战斗持续了半小时，在无数玩家的共同努力下，裂隙魔被清剿一空，那个小型黑暗裂隙也缓缓闭合消失，只留下一地【混乱微粒】和破损的营地。事件结束，系统发放了微薄的经验和声望奖励，聊胜于无。
秦阳捡起一些【混乱微粒】，仔细感知。这些微粒中蕴含的能量极其微弱且杂乱，但确实与【混沌结晶】有千丝万缕的联系，像是……结晶能量逸散的碎屑？
“难道……混沌结晶的能量不稳定，会自行撕裂空间，引来这些混乱生物？或者……有人在故意引导这种能量？”秦阳心中升起不祥的预感。他感觉，平静的日子，可能又要到头了。
修复法杖的材料终于集齐。秦阳带着材料和破损的法杖，找到了隐居在达拉然魔法回廊的一位【神器工匠】大师（完成一系列复杂任务才能开启）。在支付了巨额金币和材料后，大师开始了漫长的修复仪式。经过数小时的淬炼、附魔和能量灌注，在一声清脆的嗡鸣中，【源初代码·万法之源】法杖重获新生！裂纹完全消失，杖身流光溢彩，蕴含的能量甚至比之前更加内敛和强大！属性完全恢复，并且因为融入了【元素之怒核心】，额外获得了一条新特效：
特效5：【元素调和】：你的法术有几率触发元素协同，使下一个法术附带随机一种元素效果（火焰：额外持续伤害；冰霜：减速；自然：中毒；奥术：破甲）。
法杖修复，实力回归巅峰！秦阳信心大增。他决定，是时候使用那个【不稳定的元素道标】了，去看看那道标之后，究竟隐藏着什么。
小队休整完毕，补给充足，来到达拉然一个安静的露台。秦阳取出道标，注入法力激活。道标发出刺目的七彩光芒，在空中撕开了一道仅容一人通过的、不断扭曲变幻的【元素传送门】。门后传来狂暴的元素咆哮和空间乱流的嘶吼。
“门后情况不明，可能极其危险。我先进，你们随时准备接应。”秦阳对队友们说，然后深吸一口气，手持修复一新的【源初代码】法杖，一步踏入了传送门。小队成员紧随其后。
穿过传送门的瞬间，天旋地转。当视线恢复时，他们发现自己身处一个光怪陆离、完全由狂暴元素能量构成的【元素乱流】之中！这里没有大地天空的概念，只有肆虐的火焰风暴、奔腾的熔岩河流、呼啸的闪电山脉和冻结的冰霜深渊！这里的怪物是lv125-lv127的精英【狂乱的火元素】、【奔腾的水元素长老】、【厚重的土元素巨像】和【迅捷的风元素领主】！强度远超外界！
【发现隐藏位面：元素乱流（临时）】
【警告！此位面极度不稳定，存在时间有限！请尽快找到并关闭位面扰动源！
“果然是个高级地图！”李灰咋舌，“这怪等级，摸一下就得死吧？”
“小心！别引到太多！”风暴之锤顶起盾牌。
就在这时，秦阳的【虚空洞察】猛地捕捉到位面深处，一股强大而熟悉的、混合了数据与虚空波动的能量源！与star bs 和古神的气息同源，但更加隐蔽和……精密？
“那边有东西！跟我来！”秦阳法杖指向能量源方向。
小队在元素乱流中艰难跋涉，躲避着强大的元素生物和致命的自然环境。终于，在乱流的中心，他们看到了令人震惊的一幕——一个由精密金属和能量导管构成的、小型的【跨位面信标】正在强行抽取着周围的元素能量！信标旁边，站着几名身穿白色研究员制服、但身体半透明、如同幽灵般的【数据幽灵 lv128（精英）】！他们的id前缀，赫然是——【star bs 残余节点】！
“是清洗者的残党！他们没死绝！他们在利用元素乱流做什么？”喵小喵惊道。
“摧毁信标！抓住他们！”秦阳眼中寒光一闪，战斗瞬间爆发！
这些数据幽灵强度极高，技能是纯粹的数据删除和系统干扰，极其难缠。但秦阳小队今非昔比，装备精良，配合默契。尤其是秦阳，修复后的【源初代码】法杖威力全开，【元素调和】特效触发，各种元素效果打得数据幽灵措手不及！激战一番，艰难击杀所有数据幽灵，摧毁了那个【跨位面信标】。
信标爆炸的瞬间，元素乱流开始剧烈崩塌。小队使用道标残余能量强行传送回达拉然。在信标的残骸中，秦阳找到了一块【损坏的研究日志芯片】。
回到安全区，破解芯片（这次破解容易了一些），里面只有一段残缺的记录：
“……主脑连接中断……协议‘清算’失效……启动备用计划‘播种’……”
“……利用元素位面的不稳定性，散播‘混沌之种’（指向混沌结晶）的能量印记，制造随机裂隙，干扰世界规则，为……最终‘重启’……创造条件……”
“……下一个‘播种’点坐标……已设定……奥丹姆……起源大厅……”
记录到此中断。
“播种？混沌之种？最终重启？”秦阳心中巨震。star bs 的残党并未放弃！他们改变了策略，从正面入侵转为暗中破坏，试图通过制造混乱来为某个终极目标做准备！而下一个目标，是奥丹姆的起源大厅（泰坦设施）！
“必须阻止他们！”秦阳立刻将情报告知红玥和公会高层。
新的危机，已然来临。短暂的宁静彻底结束，一场围绕“混沌之种”和泰坦设施的新一轮争斗，拉开了序幕。而秦阳手中的【混沌结晶】，似乎成为了这场争斗的关键。
（第一百一十二章 完）