风暴要塞的首通，让秦阳和星火公会的声望达到了前所未有的高度。传说级任务物品【烈焰之击的召唤符文】的获得，更是让全服务器玩家眼红不已。秦阳的等级稳固在lv75，一身混合了毒蛇神殿和风暴要塞出品的史诗散件，属性堪称恐怖，尤其是新获得的饰品【凯尔萨斯的赞誉】和胸甲【辛多雷血袍】，让他的爆发能力和生存能力再上一个台阶。李灰的“曙光跨位面商贸集团”凭借独家资源和首通带来的广告效应，生意如火如荼，甚至在沙塔斯城的中立拍卖行设立了分部，开始小心翼翼地与部分信誉良好的部落商会进行试探性交易。
然而，树大招风。星火公会的强势崛起，尤其是连续拿下三个高难度团队副本的首通，不可避免地引起了其他公会，尤其是那些老牌强势公会的不满和嫉妒。其中，以pvp（玩家对战）起家、作风彪悍的联盟第二大公会【战神殿】反应最为激烈。战神殿的会长【战神阿瑞斯】（一个人类战士，等级lv74，装备豪华）多次在公共频道和论坛上公开质疑星火公会首通的“含金量”，暗示秦阳使用了“未知bug”或“内部资源”，并扬言要在即将开启的新团队副本【黑暗深渊】中，让星火公会“见识下什么才是真正的实力”。
“呸！什么战神阿瑞斯！不就是个靠着金元政策堆起来装备的土豪嘛！技术糙得很！”李灰在公会驻地看着论坛上的口水战，愤愤不平，“要不是阳哥你低调，哪有他嚣张的份！”
“没必要理会。”秦阳心态很平和，“游戏里实力说话。新副本开了，自然见分晓。”他更关心的，是手中那三枚逐渐拼合起来的【加密的水晶碎片】。随着碎片增多，那种异常的波动越来越清晰，他甚至能隐约感觉到碎片指向的下一个地点，似乎就在即将开放的【黑暗深渊】方向。这让他对新副本充满了探索的欲望。
【黑暗深渊】是资料片【黑暗裂隙】即将开放的下一个团队副本，位于一片新地图【暮光高地】的深处。根据官方预告，这是一个被古神低语腐蚀的、连接着元素位面的恐怖深渊，等级要求高达lv80+，怪物主要是元素生物和暮光之锤邪教徒，机制复杂，难度远超之前的副本。所有顶尖公会都在摩拳擦掌，准备争夺首杀。
就在版本更新前最后的备战期，一场突如其来的冲突，将星火公会和战神殿的矛盾摆上了台面。
事情起因于一块稀有材料【源质矿石】的争夺。顶级工程学和锻造装备的关键材料，只在虚空风暴的几个特定高危区域极小几率刷新。秦阳小队在完成一个日常任务时，恰好遇到一块刷新，正准备采集，却被一队战神殿的精英玩家（由副会长【战神雅典娜】带队）强行抢走，并出言不逊。
“星火的垃圾，也配采源质矿？滚回你们的老家刷5人本去吧！”一名战神殿的法师嘲讽道。
李灰当时就炸了：“放屁！明明是我们先看到的！”
“看到就是你的？游戏规则，实力为尊！有本事抢回去啊？”战神雅典娜（一个暗夜精灵猎人，装备华丽）冷笑道。
冲突瞬间爆发！战神殿小队五人，等级都在lv74-75，装备精良。秦阳小队四人（林浅浅那天现实中有事未上线），等级lv75（秦阳）、lv74（李灰）、lv73（喵小喵）。人数略处劣势，但秦阳的装备优势巨大。
“胖子潜行闷棍治疗！小喵冰冻陷阱控猎人！我先秒法师！”秦阳在队伍频道快速下令，同时【闪现术】切入对方阵型，【月华冲击】直取那个口出狂言的法师！
-5800！（暴击！） 恐怖的伤害直接秒杀了毫无防备的法师！
战神殿众人惊呆了！他们没想到秦阳的伤害高到这种地步！
“集火那个法师！”战神雅典娜反应过来，【瞄准射击】射向秦阳！
李灰【偷袭】接【肾击】控住对方圣骑士治疗，喵小喵【毒蛇钉刺】+【奥术射击】骚扰猎人。
秦阳硬抗猎人一箭，【奥术强化】开启，【炎爆术】吟唱！目标——战神雅典娜！
轰！-7200！又一发暴击！娜血量见底，吓得立刻【威慑】+【后跳】逃跑。
剩下的战士和盗贼在秦阳恐怖的aoe压力下，很快被清空。
一场小规模pvp，秦阳小队以碾压之势完胜！战神殿五人全部释放灵魂跑尸。
“哈哈！爽！让你们嚣张！”李灰兴奋地挥舞着匕首。
“阳哥，你这也太猛了！两下秒一个！”喵小喵崇拜地说。
秦阳却微微皱眉：“战神殿不会善罢甘休的。这块矿我们拿了，赶紧离开。”
果然，没多久，世界频道就被战神殿的刷屏淹没：
“星火公会【朝阳】带人恶意pk，抢矿杀人！垃圾公会！”
“星火仗着有几个首通就为所欲为？黑暗深渊等着，看我们战神殿怎么教你们做人！”
“悬赏【朝阳】坐标，一次1000金！”
星火公会的玩家自然不甘示弱，纷纷反击，口水战升级。红玥找到秦阳，有些担忧：“朝阳，战神殿这是借题发挥，想在新副本开荒前打击我们的士气。他们pvp起家，野外骚扰能力很强，我们要小心。”
“兵来将挡水来土掩。”秦阳沉声道，“专心备战，不用理会聒噪。黑暗深渊，用实力证明一切。”
接下来的几天，战神殿果然开始了频繁的骚扰。他们在星火公会玩家常去的练级区、副本门口进行堵截，大规模团战时有发生。虽然星火公会pve实力更强，但pvp经验相对欠缺，加上战神殿有针对性的偷袭，损失不小，练级效率受到影响。李灰的商队甚至在外域遭遇了几次劫掠，损失了一些货物。
“妈的！这帮孙子太恶心了！”李灰气得跳脚，“阳哥，要不我们组织一波反打？把他们杀怕！”
“没必要。”秦阳摇头，“他们就是想拖慢我们的进度。我们越理会，他们越来劲。抓紧时间提升自己，开荒副本才是正事。”
秦阳让红玥组织公会精英团集中活动，避免落单，同时加大5人英雄本的 farg 力度，积累【公正徽章】兑换装备，并全力冲击新阵营【龙眠联军】的声望（与新副本开启相关）。他自己则带着小队，避开冲突热点，专注于探索和任务，等级稳步提升到lv76，并又获得了两件不错的蓝色散件。
期间，秦阳抽空研究了一下【烈焰之击】的传说任务线。第一步是前往海加尔山的世界之树脚下，收集【永恒之井的泉水】和【萨弗拉斯之眼】。这两样物品都需要完成一系列冗长的、涉及多个地图的精英任务链才能获得，极其耗时耗力。秦阳暂时将其搁置，决定等黑暗深渊开荒告一段落后再专心进行。
终于，在紧张的备战和不断的摩擦中，【黑暗深渊】版本更新的日子到了。
更新维护结束后，所有玩家都收到了系统公告：
“资料片【黑暗裂隙】新团队副本【黑暗深渊（普通难度）】已开启！入口位于暮光高地【暮光堡垒】深处！等级要求：lv80！挑战古神的低语，平息元素的愤怒吧！”
新的征程正式开始！早已准备多时的各大公会立刻行动起来。星火公会和战神殿几乎同时组织精英团，乘坐飞行坐骑，浩浩荡荡地飞向暮光高地。
暮光高地是一片被阴云和紫色邪光笼罩的荒芜山地，到处是暮光之锤的营地、扭曲的元素生物和lv78-lv80的精英龙人巡逻队。环境恶劣，有【暮光腐蚀】区域（持续掉血和降低属性）和【元素风暴】随机aoe。联盟和部落的先锋营地【龙眠神殿】坐落在一片高地上，双方玩家在此集结，摩擦不断。
黑暗深渊的入口，位于暮光高地最深处的一座巨大山裂——【暮光裂隙】之中。裂隙深处散发着令人不安的紫色光芒和低沉的呢喃声。入口处已经聚集了大量玩家，联盟部落皆有，泾渭分明。星火公会和战神殿的团队几乎同时抵达，双方玩家隔着一段距离对峙，气氛剑拔弩张。
“哟，星火的乌龟们终于爬到了？”战神阿瑞斯骑着一头昂贵的【铁甲虚空龙】，带着嘲弄的语气喊道，“可别进去就被小怪灭团了，那可就丢人丢大了！”
“不劳费心。”红玥冷冷回应，“管好你们自己吧，别又像在风暴要塞那样，连老一都没见到就散了。”
“哼！嘴硬！黑暗深渊见真章！”阿瑞斯冷哼一声，带着战神殿团队率先进入了副本。
“我们也进！”红玥下令。星火公会40人精英团（平均等级lv775）紧随其后，踏入那深邃的裂隙。
穿过一道能量帷幕，团队进入了黑暗深渊的内部。眼前的景象让人心悸。这是一个巨大无比的地下洞穴，洞穴顶部垂落着发出幽光的紫色水晶，地面是翻滚的岩浆池和扭曲的岩石平台，空气中弥漫着硫磺味和一种令人精神压抑的低语声。巡逻的怪物是lv80-lv81的精英【暮光狂信徒】、【火焰元素】和【扭曲的龙兽】，攻击附带【暗影灼烧】和【元素易伤】效果，强度极高。
“所有人小心！这里的怪物伤害很高，还有环境伤害！治疗刷好团血！dps优先击杀法系怪！”红玥谨慎指挥。
推进过程异常艰难。小怪的【暗影箭】连发和【熔岩喷发】aoe让团队血线压力巨大，灭团两次才勉强清掉入口处的几波怪。装备掉落……依旧“稳定”。清理了十几只精英怪，最好的收获是一块【源生之火】和几件绿装。
“这地方……邪门得很。”李灰一边喝着高价【特效暗影抗性药水】，一边嘀咕，“感觉脑子嗡嗡的，好像有人在我耳边说话。”
“那是古神的低语，精神污染效果。”秦阳解释道，他的【虚空洞察】在这里异常活跃，不仅能清晰感知到那股试图侵蚀心智的邪恶力量，更能隐约捕捉到洞穴深处传来的、与加密水晶同源的微弱共鸣！“大家保持专注，别被影响了。”
艰难地推进到第一个boss【熔岩领主洛克霍拉 lv82（精英）】面前。这是一个巨大的、由熔岩和岩石构成元素领主，盘踞在一个岩浆池中央。技能【熔岩打击】高额物理aoe、【火山喷发】召唤小火元素、【大地震颤】击晕和【火焰新星】。开荒团灭了五次！不是被【大地震颤】接【熔岩打击】秒坦，就是【火山喷发】的小怪没清干净导致治疗ot。最终靠秦阳精准的【法术反制】打断关键技能和【暴风雪】控场，才勉强过关。
摸尸体……一道紫光！一件蓝装！
装备：火焰法术强度提高60点。
使用：激活后，使你的火焰法术有几率触发【熔岩爆裂】，对目标及其周围8码内所有敌人造成额外火焰伤害，持续15秒，冷却时间2分钟。
（极品火法饰品！可惜秦阳是奥火，适用性稍差，被团队里一名专精火法的法师roll走。
出了紫装，团队士气稍振。休整后继续前进。
二号boss是盘踞在一条幽暗洞穴中的【暮光预言者格雷布 lv83（精英）】，一个疯狂的暮光之锤高阶祭司，会【暗影震击】、【精神控制】和【召唤虚空行者】。灭团四次，考验驱散和转火。掉落【预言者兜帽（布甲头，蓝色）】。
三号boss是守护在一条元素通道前的【风暴使者埃库尼斯 lv84（精英）】，一个强大的风元素，会【闪电链】、【飓风术】（击飞）和【召唤雷云】。灭团六次，考验跑位和分散。掉落【风暴之怒拳套（拳套，蓝色）】。
连续的战斗让团队消耗巨大。终于，来到了一个巨大的、由黑色水晶构筑的圆形广场——深渊祭坛。守关boss，古神麾下的强大无面者【深渊魔王泽鲁斯 lv85（团队boss）】正矗立在祭坛中央，庞大的身躯散发着令人窒息的暗影能量，无数触手在身周蠕动。
“渺小的凡人……感受恩佐斯的低语……拥抱虚空吧……”泽鲁斯发出混乱的精神咆哮。
【暗影箭】连发。
【心灵尖啸】全团恐惧。
【召唤暗影魔】定期召唤小怪。
【虚空鞭笞】随机点名单体高额暗影伤害+击退。
【腐化之血】对随机目标施加可传染的疾病dot，需要迅速驱散或隔离。
开荒过程惨烈到极致！灭团十八次！p1的【腐化之血】传染灭团好几次，p2的【精神汲取】更是灭到让人崩溃，dps不够打断不了，治疗被吸干蓝量刷不起血。时间过去了七个小时！药剂合剂早已吃空，装备耐久全红，团队成员换了好几批，所有人都到了极限。
第二十次尝试！全员拼死一搏！p1艰难度过！进入p2！【精神汲取】开始！
“所有dps开爆发！吃药！工程道具！有什么用什么！打不断就灭！”红玥嘶声呐喊！
泽鲁斯的血量疯狂下降！但【精神汲取】的吸蓝效果也让治疗蓝量飞速见底！不断有人因掉血和没蓝而倒下！
“最后一点！拼了！”秦阳【闪现术】到boss脚下，【气定神闲】+【炎爆术】！
！ 最后一击！
泽鲁斯发出一声震耳欲聋的哀嚎，庞大的身躯崩溃瓦解，化作一滩蠕动的黑色粘液。
【叮！40人团队成功首通团队副本【黑暗深渊（普通难度）】！
【叮！你的团队击杀了团队boss【深渊魔王泽鲁斯 lv85】！
【全服务器公告：星火公会成功首通团队副本【黑暗深渊】……】
赢了！又是一场惨胜！
残存的十五人瘫倒在地。丰厚的经验让秦阳升到了lv78！
摸尸体！首通守关boss！
在众人期待的目光中，红玥上前摸取。
钱币材料之外……闪过了……两道浓郁的紫色光芒！和一块……散发着不祥黑光的……【碎片】？！
两件史诗装备！一件特殊物品！
装备：暗影法术强度提高65点，智力提高25点。
使用：激活后，使你变成【虚空形态】，免疫所有精神控制效果，并使你的暗影法术伤害提升30，持续12秒，冷却时间3分钟。
（极品暗影系饰品！术士、暗牧神器！
特效3：施法时有几率触发【虚空洞察】，使你的法术穿透提高50点，持续10秒。
（属性超模的毕业级布甲衣服！特效完美！
说明：在深渊魔王泽鲁斯的残骸中发现的异常水晶碎片，似乎与之前找到的碎片属于同一整体。上面残留着强烈的虚空能量和……无法解析的数据波动。
又一件史诗胸甲！而且属性比【辛多雷血袍】更好！秦阳的装备再次更新！【黑暗之心】饰品则被团队里的首席术士需求走。而第四块【加密水晶碎片】的出现，让秦阳心中一动。他不动声色地将其收起。
四块碎片放在一起，已经能拼凑出大半个圆盘，上面的奇异符文更加连贯，散发出的异常波动强烈到让秦阳的【虚空洞察】被动持续激活。他感觉，这个圆盘似乎是一个……钥匙？或者……接口？指向某个隐藏在游戏深层的地方。
首通黑暗深渊，再次证明了星火公会的实力，狠狠打了战神殿的脸（战神殿团队在老二面前卡了整整一晚，最终未能通关）。世界频道上，星火公会的支持者扬眉吐气，战神殿则暂时偃旗息鼓。
然而，秦阳并没有太多喜悦。四块加密碎片的集齐，让他感觉到，自己似乎触碰到了这个游戏世界更深层的秘密。古神的低语、加密的数据碎片、g的警告……这些线索似乎正在串联起来。
休整之后，秦阳没有参与公会组织的庆祝活动，而是独自一人来到龙眠神殿的图书馆，试图从古老的龙族文献中寻找关于这种异常水晶的记载。同时，他决定，在开荒更高难度的英雄模式团队本之前，必须抽时间完成【烈焰之击】传说任务的第一步，进一步提升自己的实力，以应对未来可能出现的、超越版本理解的挑战。
新的迷雾，已然在黑暗深渊的尽头弥漫开来。而秦阳的探索之路，还远未到达终点。
（第六十九章 完）