第一百一十四章：
狮王谢逊，携同张翠山、韦一笑以及殷天正三位高手，躬身拜访永定王朱厚炎。
殷天正初次面见朱厚炎，便被他那份卓尔不群、宛若谪仙般的气韵所慑，心中暗自惊叹：
“这便是大明永定王的非凡风采！”
朱厚炎神情淡然，温声开口：
“不必拘谨，各位请起。”
谢逊抱拳行礼，语气诚恳：
“王爷搭救之恩，在下铭记于心！”
谢逊已然洞悉朱厚炎的意图，明教欲求长远发展，必须既要回报杨教主旧日恩情，更要感念永定王今日救命之义。
张翠山言谈举止间，隐隐透露出大明皇室已然统领武林的消息，委婉地提醒江湖门派，不宜轻易与朝廷为敌。
明教此刻急切地寻求靠山，朱厚炎无疑是他们最理想的依仗。
谢逊抱拳禀道：
“启禀殿下，在下如今已是明教教主，愿将本教归于朝廷锦衣卫管辖，不知王爷意下如何？”
朱厚炎神色未变，反问道：
“那远在波斯的明教总坛，对此又会作何反应？”
殷天正、韦一笑与谢逊三人闻言，都不由得一怔。
谢逊恭维道：
“王爷果真洞察先机，连波斯明教的情况都了如指掌。”
“然而我中土明教，自立门户已久，与波斯总坛再无任何牵连。”
“现在的明教，只会是大明皇室的忠诚臂膀！”
朱厚炎不易察觉地点头致意：
“既然如此，这提议倒也可行。”
谢逊轻舒一口气，由衷地感谢：
“承蒙王爷恩准！”
他确信，明教在江湖中的地位，将因此更加稳固。
三人脸上都洋溢着喜悦，朱厚炎的干脆利落，让他们对他的敬仰更甚。
实际上，朱厚炎所有的考量，皆是为了如何壮大大明朝廷的权势。
谢逊再次拱手：
“事已至此，王爷，我等先行离去，尚需赶回明教处理诸多事务。”
朱厚炎微微颔首，四人随即转身告辞。
张翠山也与他们一同启程，殷天正对这位准女婿的表现，感到心满意足。
不久之后，王重阳前来告辞，他欲带李莫愁与小龙女一道离开。
朱厚炎慷慨应允，心里思量着此番前往大宋，必然途径终南山，届时再会亦不迟。
朱厚炎心中笃定，他已在小龙女那纯洁的少女心扉中，播撒下了一颗情意的种子，只待花期到来，自会萌芽绽放。
东方不败对她执掌的日月神教仍有心事，决定暂且搁置，待日后再去妥善处理。
这一次，她选择暂居王爷府，贴身陪伴纯真可爱的仪琳。
朱厚炎此次远行，并不打算带上过多的随从，他觉得那已无必要。
他的随行队伍精简而强大，包括青龙、白虎、古三通，以及寥寥几名锦衣卫精锐。
此外，便是王语嫣、邀月、怜星这三位风华绝代的佳人。
素心与成是非则留守京城，由锦衣卫严密看护，确保朱无视无法寻得丝毫可乘之机。
至于王府其余的女眷，朱厚炎安排她们暂留京中，希望她们能潜心习武精进，或者也可选择闯荡江湖，增长见闻。
江玉燕如今已是大宗师境界，行走江湖，自然是毫无顾虑，得心应手。
朱厚炎更留下了数枚灵丹妙药，以备不时之需，确保她们在遭遇险情时，可短时间内拥有其部分实力。
朱厚炎所有事宜皆已安排就绪，并未特地与朱厚照辞行，兄弟之间，自有不言而喻的默契。
他心中想道，待他此番归来，或许便是真正开启一统天下大业的时机。
王守仁清剿佛门的行动已然展开，他将借此道行圆满，成就圣道的传闻，迅速传遍江湖，引得无数将士争相效仿追随，都将其视为建功立业的绝佳良机。
大明国境内的少林寺，现在已如笼中之鸟，其反抗的实力虽有限，但高手众多，此番征讨，难免会有损伤。
过了几日，永定王府邸门前，聚集了许多人，为朱厚炎践行。
古三通、青龙与白虎，早已恭敬地等候在此。
朱厚炎带着一丝笑意，调侃古三通：
“这次远赴他乡，你可别太思念妻儿啊？”
毕竟这趟跨越国境的行程，所需时间定然会更漫长。
古三通闻言，朗声一笑：
“我已经将那套绝世功法传授给了成是非，说不定等我回来之时，他已练就金刚不坏之身了。”
他神色中流露出对儿子的深切期盼与欣慰。
素心有锦衣卫的严密守护，他亦可高枕无忧。
青龙与白虎此时已是宗师九重高手，对随王爷外出闯荡，借机提升武学修为，充满无限憧憬。
朱厚炎轻声吩咐：
“诸位，动身吧。”
王府内的众位女子，依依不舍地目送着他，齐声娇呼：
“恭送王爷出征！”
“期盼王爷早日凯旋，平安归来！”
她们在心底暗自发誓，等到朱厚炎归来之日，定要为他准备一份足以让他惊喜万分的大礼。
朱厚炎离开京城的消息，很快便传入了朱厚照的耳中。
朱厚照感叹道：
“吾弟如此无拘无束，逍遥自在，着实令朕心生羡慕。”
他凝视着眼前堆积如小山般的奏折，只觉头疼欲裂，心中既艳羡朱厚炎的生活之态，又叹息自己身为帝王的道路，漫长而充满辛劳。
蓦地，一道沉稳厚重的嗓音，突然在他耳畔回荡。
那道深沉的声音缓缓说道：
“陛下又何必为此耿耿于怀，毕竟每个人的人生轨迹，皆不尽相同，不是吗？”
朱厚照淡然一笑：
“朕自然省得，不过是随兴所至，略发感慨罢了。”
“话又说回来，紫禁之巅决战之时，你为何没有出手援手？”
那道雄浑的声音谦恭地答道：
“有永定王殿下坐镇，又何需在下多此一举呢？”
朱厚照不甚在意地笑了笑，眉宇间带着几分戏谑：
“也不晓得此番外出，吾弟又能带回几位红颜知己。”
刘瑾适时上前禀告：
“启禀陛下，武当派张三丰真人前来求见。”
朱厚照闻此言，立刻搁下手中御笔：
“速速有请！”
那道浑厚声音说道：
“陛下，既然张三丰已至，在下便先行回避，以免被他察觉。”
朱厚照带笑问道：
“你就不怕张三丰会对朕不利？”
那道浑厚声音坦言：
“张三丰若真要对陛下不利，即便我在此，也无能为力。”
朱厚照闻言，不由得轻笑一声，心中对张三丰那高深莫测的强大武功，感慨万千。
神侯府邸中，朱无视得知下属禀报朱厚炎已离开京城的消息，脸色不由得微微一变。
紫禁之巅的那场较量后，他所有的周密计划，都已彻底被打乱。
曹正淳与雨化田的态度变得模糊不清，显然是受到了朱厚炎的极大影响。
这让朱无视在任何行动上，都不得不更加小心翼翼。
此时，一名心腹急匆匆地前来禀报：
“报告神侯，武当派张三丰真人已入京城！”
朱无视闻言，霍然起身，重重一掌拍在身旁椅子上，椅子一角应声而裂。
他难以置信地惊呼：
“这……怎么会这样！”
朱无视慢慢地跌坐回椅中，眼神中尽是深深的绝望。
张三丰的现身，彻底击碎了他所有逆转乾坤的希望。
一位张三丰，其威慑力远胜过十个叶孤城。
武林神话的称号，果然名不虚传。
大明皇城门外，陆小凤、西门吹雪和花满楼三人，早已恭候多时。
朱厚炎的座驾缓缓驶近，三人立刻上前，恭敬行礼：
“陆小凤拜见王爷！”
“西门吹雪拜见王爷！”
“花满楼拜见王爷！”
朱厚炎对这三位江湖豪杰，都曾施以援手。
朱厚炎从车中走出，温声说道：
“诸位请起，不必多礼。”
三人随即起身，齐声谢道：
“多谢王爷恩典！”
陆小凤心潮澎湃，感慨良多：
“王爷，我等今日特来为您饯行，此番一去，不知何年何月方能再会？”
他忆起武当山初次相逢，朱厚炎处处关照提拔，甚至在他蒙受不白之冤时也选择信任，并引他们入宫城，最终促成了那场紫禁之巅的惊世对决。
花满楼敏锐地察觉到朱厚炎身上那股超凡脱俗的气息，由衷赞叹：
“王爷气度恢弘，心系天下，未来之成就，定然不同凡响。”
西门吹雪神色肃然，认真禀道：
“王爷。”
“叶孤城已将‘天外飞仙’的奥义，倾囊相授于在下。”
在西门吹雪的感知中，朱厚炎周身仿佛有无数细碎的光芒萦绕，而其余人身上，却仅有零星一两点光晕。
西门吹雪心头狂震，暗自惊呼：
“这等景象，简直骇人听闻！”
他此时方才彻底领悟叶孤城战败的真正原因，原来从最初，叶孤城就注定没有丝毫胜算。
朱厚炎语气中带着赞许：
“你们三人都属人中龙凤，绝非泛泛之辈。”
“若有时机，不妨考虑加入锦衣卫效力。”
他不过是随口一提，心里清楚这三人性情不羁，不愿受到拘束。
陆小凤含笑应道：
“多谢王爷抬爱，我等定会仔细思量。”
朱厚炎微一点头，便转身登上了马车。
三人目送着马车渐行渐远，齐声高呼：
“恭送王爷远行！”
“恭送王爷！”
泥菩萨披着斗篷，戴着鬼面具，混迹在骑行的车队里，他转过头，意味深长地瞥了一眼西门吹雪。
泥菩萨心头暗道：
“此子与那位无名高人确有几分神似，未来成就或将不可限量。”
他内心涌动着激动之情，终于踏上了这段旅程。
泥菩萨之前对移花宫公主的预言，并非空穴来风：
“这天下格局的剧烈动荡，便是从此刻拉开序幕。”
宽大的车厢内，仅有朱厚炎与王语嫣二人相伴。
怜星与邀月则另乘一辆马车，因为她们所习的《嫁衣神功》修炼之法颇为特殊，不宜在朱厚炎面前展开。
王语嫣玉指轻柔地为朱厚炎按揉着小腿，指尖在他腿上摩挲，带着脉脉温情，动作间更显出她那份独有的风情与妩媚。
她娇声细语地唤道：
“殿下。”
“此行远赴大宋，路途漫漫，您可有其他长远打算？”
她已然习惯了朱厚炎的陪伴，话语中带着些许难以察觉的忐忑。
朱厚炎温和地笑道：
“计划当然是有的，只不过，能否真正实现，还得看机缘巧合。”
他伸出另一只腿，轻拍了一下，语气中带着几分宠溺与暧昧：
“再帮我按按另一条腿吧，可好？”
王语嫣脸颊绯红，娇羞地应道：
“遵命，殿下。”
她那双眸子，流转着温柔与恭顺的光芒，更添一丝女性的柔美。
某座群山深处，隐秘的天机楼中，正进行着一场气氛热烈的讨论。
众人议论纷纷，言语嘈杂：
“紫禁之巅的那一战，大明永定王展现了无可匹敌的绝对优势，即便是施展出‘天外飞仙’绝学的叶孤城，也根本无法与他抗衡。”
“或许，永定王已经超脱凡俗，踏入了天人之境。”
随即有人附和道：
“言之有理，如今天下大势已然逆转，江湖的势力版图也已焕然一新。”
“是时候重新修订并发布最新一期的‘天机榜’了。”
“若是不将永定王列入榜单，只怕再无人会心悦诚服。”
这天机榜分设新人榜与天地人三阶榜单，其中宗师、大宗师和天人各境界，皆收录二十位顶尖高手。
张三丰真人之所以不在此榜之中，是因为天机楼尚无法精确探明他的真实修为深浅。
有人提出建议：
“依我所见，永定王理应位列天榜，暂时排在第二十名便可。”
他认为江湖中能人辈出，高手如林，能够跻身榜单，已是极其难得。
另一个人立刻出言反驳：
“万万不可！”
“既然施展‘天外飞仙’的叶孤城都有资格上榜，那么能够击败他之人，至少也应位列第五！”
又有人持不同看法，坚决反对：
“此举绝不可行！”
“纵使他战胜了叶孤城，但其他那些早已成名的天人境高手，又会如何看待？”
几人为此争论不休，各持己见，互不相让。
就在这时，一道神秘莫测的身影，突然打破僵局，开口说道：
“依我之见，将他排在第三位，方是稳妥之策。”
众人听闻此言，无不为之一怔。
那道神秘身影声音冰冷，缓缓说道：
“既然永定王一心想与我天机楼为敌。”
“那不如就让他亲身领教一下，我天机楼的真正实力究竟有多深厚！”
众人恍然大悟，瞬间领会了这番安排的深层用意：此举无疑会吸引无数江湖高手蜂拥而至，向朱厚炎发起挑战，给他制造无尽的困扰，甚至可能引出那些久未露面的成名宿老。
几人彼此对视一眼，不约而同地露出心照不宣的笑容。
随即便有一声令下：
“传我命令！”
“今日，立即将天机榜昭告天下！”
没过多久，关于新天机榜的消息，便如疾风般席卷了整个江湖。
当江湖人士们看到榜单上赫然位列第三的“大明永定王朱厚炎”时，无不神情复杂，面面相觑。
惊叹声此起彼伏：
“大明永定王，竟真的登上这天机榜了！”
武林各派对此议论不止，热度空前。
百晓生所制定的榜单，素来公正权威，从未有过纰漏，这便意味着朱厚炎确确实实配得上天下第三的尊号。
整个江湖，此时都笼罩在一种风雨欲来的紧张氛围之中。
不知何方，有人低声呢喃着：
“大明永定王？”
“朱厚炎……”