第80章
伴随着大明皇城愈发临近。
谢逊内心的复仇之火炽烈燃烧。
寻觅成昆的渴望变得异常迫切。
好似不惜倾尽所有，也要实现此番夙愿。
古三通的心绪却复杂难言。
他既盼望着与素心重逢的那一刻。
又畏惧着最终希望成空的结局。
这份矛盾与忐忑，充斥在他的胸臆之间。
因紫禁之巅的议论在江湖中不断升温。
奔赴大明皇都的人群日益庞大。
这其中，武林中人占据了绝大部分。
实则，在武林的普遍认知里。
大明皇都一向被视为江湖禁区。
大明朝廷明文规定，严禁江湖人士在城中肆意妄为。
然而，此次在少林寺刻意的推波助澜下。
反而点燃了众多武林人士的逆反情绪。
他们执意要亲身前往大明皇都，一探究竟。
与此同时，大明皇城从各地增调了大量锦衣卫。
目的在于确保京城的安宁。
官道之上，亦是时常可见锦衣卫巡视的身影。
幸得岳不群将后山秘籍赠予锦衣卫修炼。
锦衣卫的整体战力得以显着提高。
先天与后天境界的高手数量暴涨。
足以震慑那些江湖上的鼠辈之流。
朱厚炎一行回京，自是畅通无阻。
未遇锦衣卫或官差的盘查。
旅途顺遂，一帆风顺。
然而，预估尚需五日方能抵达京城。
负责探查前路的锦衣卫返回。
向古三通禀报了沿途详情。
古三通闻言，微微颔首。
在他看来，护卫朱厚炎殿下，乃是首要之责。
即便此乃青龙与白虎二人的主要任务。
但只要他尚在，便定会亲身参与，不遗余力。
毕竟王爷对他有再造之恩，恩情深重。
“在下陆小凤，拜见永定王，久候多时了。”
宽阔的官道中央，一道身影骤然显现。
此人赫然挡住了朱厚炎殿下所乘的车驾队伍。
“陆小凤？”古三通的眉宇间，浮现出一丝困惑。
陆小凤在江湖中素有盛名。
以广结天下英豪、交友遍天下而着称。
然而近来，他的声誉却直线下降，不甚良好。
传闻中，不少旧友已与他划清界限。
甚至演变为仇敌。
“禀告王爷，我沿途斩杀了少林僧众百余人。”
“自此之后，愿为王爷肝脑涂地，绝无异心。”
陆小凤高声言语，引得路边众多旁观者纷纷侧目而视。
因紫禁之巅的迫近。
这条连接京城的官道，较平日喧嚣了数倍。
“陆小凤？这等恶徒，居然还有脸出现在这里？”
“他莫不是想攀附永定王？”
“这种行径恶劣的歹人，天道不容！”
“坊间传闻永定王与少林寺素有嫌隙，难道他会接纳这等恶贯满盈之徒吗？”
过往行人窃窃私语，目光皆汇聚于此。
然而，无人留意到，陆小凤俯身行礼之际。
唇角勾勒起一抹意味不明的弧度。
“除掉。”朱厚炎在车厢内平静地吐出二字。
“遵命，王爷。”古三通领受指令。
旋即隔空轰出一掌。
“王爷！”陆小凤面露惊愕，神色间尽是不甘。
“既然王爷觉得我屠戮僧人数量不足，那我再去斩杀两百名少林僧人，再来拜见！”
陆小凤轻蔑一笑，身形一转。
便巧妙避开了古三通的掌风。
其轻功展开，飘逸远遁。
“难道他果真就是陆小凤本尊？”
眼见此状，古三通亦是颇感诧异。
他虽未出尽全力。
但对方能如此轻描淡写地避开掌风。
若非大宗师级别的人物，断然无法做到。
陆小凤声名显赫多年，其灵犀一指绝技名震江湖。
其武学境界，定是大宗师无疑。
“并非本尊。”朱厚炎平静地回应，并未将此事放在心上。
古三通了然地点头。
周围的众人见此，方才长舒一口气。
在他们看来，至少永定王并未与陆小凤有所勾结。
也许这仅仅是陆小凤的一厢情愿而已。
暮色渐浓之时。
据锦衣卫探报，前方不远处有一座小镇。
朱厚炎遂决定在小镇歇宿。
愈临近大明京城，周遭的景象便愈发繁盛。
若是在江南乡野，此地顶多算得上一个村落。
绝难形成如今这般规模的小镇。
“止步，尔等三人岂敢再进一步？”
正当车队即将驶入小镇之际。
三名身披宽大斗篷的神秘人物，赫然现身于古三通眼前。
“我等欲求见王爷，恳请将军行个便利。”
“大胆！王爷尊驾，岂是尔等随意求见的？”
青龙拔出雪亮的绣春刀，遥遥一指。
语调中透着不悦。
此刻，其中一人缓缓摘下了兜帽。
一张熟悉的面孔呈现在众人眼前。
正是白日里那个自称“陆小凤”之人。
“你这厮还敢现身？”青龙一声怒喝，便欲拔刀相向。
然而，古三通伸手制止了他，青龙心中不解。
朱厚炎从容不迫地步出马车。
“拜见永定王！”陆小凤躬身施礼，他身旁的两名同伴亦是如此。
“随本王一道，寻间客栈。白虎，你去将那客栈全部包下。”
朱厚炎语调平缓地说道。
“遵命！”白虎领受命令，旋即先行朝着小镇方向疾驰而去。
白虎包下的客栈大堂内。
朱厚炎泰然自若地落座。
他身后是姿容各异、风情万种的诸位佳人。
两侧立着面色沉静的锦衣卫精锐。
陆小凤三人则恭谨地站在对面。
陆小凤眼神示意，其余两人也随之解下了身上的斗篷。
其中一人，乃是双目失明的清雅公子。
另一人，则是一袭白衣，剑气逼人，正是花满楼与西门吹雪。
由于陆小凤眼下身份敏感，无论去往何处皆引人瞩目。
加之他与花满楼、西门吹雪交情匪浅。
故而三人只能易容改扮，低调行事。
“直言来意吧，寻本王所谓何事？”
朱厚炎端起茶盏，轻啜一口香茗。
“恳请王爷带我等入京。”陆小凤神色间透着无奈与苦涩。
眼下他在江湖中已是人人喊打，名声扫地。
即便他们三人武艺超群，亦难在众目睽睽之下安然进城。
西门吹雪为人仗义，坚持要与陆小凤同进退。
倘若无法进入皇城，紫禁之巅的决斗岂非成了个笑话？
毕竟作为主角之一的西门吹雪，若缺席此战，实属荒唐。
因此，三人别无他法，只得求助于朱厚炎。
他们对朱厚炎抱有极佳的印象。
认为永定王殿下无论行事手段如何。
其人品正直磊落，是可信赖托付之人。
“屠戮少林僧侣者并非陆某，望王爷明鉴。”
陆小凤继续申辩道。
朱厚炎闻言，不禁轻笑一声：
“这便意味着，你并不想与本王割断联系，对吗？”
陆小凤微怔，一时间不知该如何作答。
“王爷是在与你玩笑。”花满楼在一旁柔声提示。
陆小凤恍然，这才开口：
“王爷如此器重陆某，实属陆某之幸。
王爷身份显赫，陆某又怎敢轻易冒犯。”
然而他心头却暗自松了一口气。
至少朱厚炎此番言语表明。
他已知晓有人冒充陆小凤肆意杀戮之事。
这才是最关键的一点。
否则，即便朱厚炎与少林寺素有恩怨。
也绝不可能放任自己通行。
据说那假冒者所杀的少林寺僧人里，甚至包括年幼的沙弥。
此等暴行，天下人皆不能容忍。
亦是他那些至交好友与其反目的根源所在。
纵使并非他所为，但在真相大白之前。
友人们也绝不会与他有所牵扯，定会划清界限。
“恳请王爷鼎力相助。”花满楼亦在一旁恭敬行礼，语气诚恳。
西门吹雪则微一点头，以示赞同。
“允。”朱厚炎当即便应允下来。
紫禁之巅的决战若无西门吹雪参与。
其原本的意义便荡然无存。
这三人皆是江湖上赫赫有名的侠义之士。
在大明武林中，他们为人光明磊落，行事坦荡。
既是我大明子民，稍加援手亦无不可。
“多谢王爷！”
“感激王爷成全！”
陆小凤心中涌起一阵喜悦，再度向朱厚炎深施一礼。
如此这般，进入大明京城之事便轻松了许多。
至于入城之后的行动，便需他们自谋出路。
王爷自然不可能持续提供帮助。
眼下能得到王爷的援手已是天大的幸事，不敢奢求更多。
朱厚炎转过头，望向青龙：
“为他们预备一辆马车。”
“遵命，王爷！”青龙迅速应答。
待一切安排妥当，朱厚炎便携众美妾回到各自的厢房。
“王爷。那位假冒陆小凤的究竟是何方神圣？”
“此人武功似乎不凡，连古大都督都未能即刻将其制服。”
“这恶贼行径实在令人发指，他屠戮了那么多无辜的少林僧众。”
“传闻中，连许多与少林寺有贸易往来的商贾，也被他残忍杀害。”
众美佳人闻言，皆对那冒牌陆小凤怒目而视，低声议论。
谈及此人，她们无不表现出义愤填膺的神情。
朱厚炎平静地开口道：
“无碍，本王自会料理此事。
世间总不乏这类自不量力之徒。
他们妄想仅凭一己之力。
便能撼动其无法匹敌的强大势力。
这种痴心妄想是他们的惯性。”
众女听罢，纷纷颔首表示赞同：
“务必将此恶徒缉拿归案，否则我大明皇朝的威严何存？”
“方才白日他竟扬言，还要再去斩杀两百名僧侣。”
“这岂不是在威胁王爷，若不应允，他便要造下更多杀孽？”
“简直是胆大包天，无法无纪！”
与朱厚炎长久相处之下。
众女已然习惯性地站在大明朝廷的立场上思考问题。
毕竟她们既是朱厚炎的枕边人。
亦是大明朝堂不可分割的一部分。
“好了，早些安歇吧。”
江玉燕那风情万种的玉手轻轻一挥，将摇曳的烛火熄灭。
她那曲线玲珑的身姿，在烛光彻底隐没前。
留下了一道诱人的剪影。
又过了几日。
朱厚炎自江南归来，已是三个多月的光景。
凝视着眼前高耸入云的皇都。
朱厚炎终于再次踏足这片土地。
“终于回到京城了。”江玉燕语气中带着几分按捺不住的兴奋。
她在皇城停留的时日不多，此刻归来，自然心生喜悦。
“哇，真宏伟！”王语嫣樱唇微张，俏脸上尽是惊叹之色。
她自幼鲜少外出，从未目睹过这般雄伟壮阔的城郭。
“无须这般惊奇，往后我们便可多加游览。”黄蓉在一旁笑着说道。
这正是她们对王语嫣的承诺。
王语嫣用力地点头，明眸中充满了期盼。
当朱厚炎的队伍抵达皇城城门时。
守城的所有锦衣卫皆跪地相迎。
引得那些排队入城之人，纷纷转头投来好奇的目光。
“是何人驾临？”
“莫非是哪位高官显贵？”众人心中充满疑惑。
“恭迎王爷凯旋归来！”
“王爷千福！”锦衣卫们齐声高呼，声震云霄。
百姓们此刻方才恍然大悟。
原来是大明永定王朱厚炎殿下回京了。
当即，所有围观民众无不跪地叩拜。
“草民拜见王爷！”
“王爷万福金安！”
“王爷千岁千岁千千岁！”
虽然口号不尽相同。
但足以彰显朱厚炎在大明子民心中的崇高地位与威望。
不少家庭皆以朱厚炎为楷模，教导孩童效仿其志向。
此番下江南，一直游走于武林之中。
未曾踏足大型城郭，因此不曾目睹这般盛况。
朱厚炎掀开马车帘布，温和地开口说道：
“诸位都请起身吧。你们皆是我大明臣民，无需如此客套。”
“叩谢王爷！”众人齐声回应，声浪较之前更为整齐划一。
于是，朱厚炎一行人便堂而皇之地步入了皇城。
另一辆马车中，陆小凤、花满楼、西门吹雪三人脸上带着淡淡的笑意。
自与朱厚炎同行，他们的旅途便是一路顺畅，毫无阻碍。
即便抵达皇城，亦是如此。
朱厚炎等人入城后，不远处的街角。
几道身影正遥遥凝望着他们。
“公子，不，少爷，王姑娘已经随着王爷入京了。”
“我等也尽快入城吧。”
慕容复轻微颔首：
“但愿此番，语嫣能为我慕容氏助一臂之力。”
据他所悉，朱厚炎素来偏爱广纳妻妾。
或许这便是他光复大燕的契机。
只要王语嫣能荣膺朱厚炎的侧室地位。
他便能通过语嫣，与朱厚炎建立起联系。
慕容复的眼底，闪烁着不加掩饰的勃勃野心。
他深知王语嫣那份柔情似水与倾城之姿，是何等致命的诱惑。
抵达皇城内部之后。
青龙趋近朱厚炎，恭敬地询问道：
“王爷，我等当前应往何方？”
朱厚炎平静地回应：
“回永定王府。”
眼下离八月十五尚有数日，无需过于仓促。
“遵命！”锦衣卫队伍便朝着永定王府的方向行进。
与此同时，永定王朱厚炎已返回大明皇都的消息。
在江湖上迅速传开。
以紫禁之巅为契机引发的一系列事端。
正预示着一场山雨欲来的风暴。
永定王府邸内。
刚踏入王府大门，陆小凤等三人便从马车中缓步而出。
“感激王爷仗义援手，此恩日后定当加倍奉还。
既然已顺利抵达大明京城，我等便不在此打扰王爷清净了。”
朱厚炎闻言，仅是轻扬手掌，示意无需放在心上。
“那我等便先行告退了。”三人恭敬地向朱厚炎施礼后。
便离开了永定王府。
与此同时，张翠山与谢逊亦前来辞行。
他们并非王府属员，不宜在府内久居，以免叨扰。
他们打算在王府附近的客栈暂居。
随时听候朱厚炎的调令。
“王爷，我二人也先告退一步。
倘若王爷有任何吩咐，我等即便刀山火海，亦万死不辞！”
言毕，两人转身离去。
古三通虽心系素心，急于寻觅她的踪迹。
但他如今身负要职，必须先行前往锦衣卫总衙报备。
随后更需面圣，觐见当今皇帝朱厚照。
方能得享片刻闲暇。
“王爷，末将便带着成是非，先行去办理报到手续。”古三通说道。
朱厚炎轻微颔首以示许可。
不仅是古三通与成是非。
青龙和白虎两位指挥使亦须前往总衙报道。
这意味着，朱厚炎身边的贴身锦衣卫又更换了一批人选。
但青龙白虎二人行事得力，朱厚炎用着颇为顺心。
朱厚炎计划下次见到朱厚照时。
便向他提及重用青龙白虎二人之事。
当然，身处大明皇城之中，安全方面自然毋庸置疑。
否则，皇叔朱无视、东西两厂以及众多锦衣卫岂不形同虚设？
众人散去后，王语嫣与一众佳人仍留在原地。
朱厚炎淡淡一笑，转身步入王府内堂。
除江玉燕外，其余女子皆是首次踏足永定王府。
她们凝望着这即将成为日常居所的府邸。
眼中充满了新奇。
沿途不断地细细打量着周围的一切。
“哇，好宏伟啊……”即便饱读诗书的王语嫣。
此刻也只得发出这般简单直白的感叹。
引得众美娇声轻笑，如银铃般悦耳。
她们或轻移莲步，玲珑身段摇曳生姿。
或纤手轻拂，乌黑秀发如云般垂落。
各自展现出独特的妩媚与万种风情。
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