离开天星城后，慕云澈一路向东，昼伏夜出，专挑人迹罕至的深山老林行进。他变幻容貌，收敛气息，小心谨慎，避开了南宫家可能设下的层层追捕。
半月之后，他已深入东玄域腹地，地势逐渐平坦，灵气愈发浓郁。沿途所见，城镇规模越来越大，修士的整体水平也远超边境地带。灵师境修士已不罕见，甚至偶尔能感应到金丹真人飞遁时留下的强大气息。
这一日，一座巍峨雄壮的巨城轮廓，出现在地平线上。城池依山傍水，城墙高耸入云，延绵百里，宛如一条匍匐在大地上的太古巨龙。城楼之上，旌旗招展，隐约可见“青阳”二字。空中，不时有华丽的飞舟、灵禽掠过，划出绚丽的轨迹。
青阳城！东玄域东部区域有数的大城之一，历史悠久，商贸繁盛，更是通往东玄域核心区域“中州”的重要门户。此地已不属于任何单一修真家族掌控，而是由本地修真联盟共同管理，势力错综复杂，龙蛇混杂。
缴纳了不菲的入城费后，慕云澈步入青阳城。城内车水马龙，人流如织，街道宽阔整洁，两旁店铺林立，售卖着各种品阶更高的灵丹、法器、符箓。空气中弥漫着浓郁的灵气和淡淡的药香，令人心旷神怡。
“不愧是东玄域腹地，远非天星城可比。”慕云澈心中暗赞。他感受到数道隐晦而强大的神识扫过城门，显然是城中的守护力量。
他先在城中寻了一间中等规模的客栈住下，名为“云来居”，环境清幽。安顿好后，他并未急于打探消息，而是先在城中闲逛，熟悉环境。
青阳城分为外城和内城。外城是普通修士和凡人混居之地，鱼龙混杂，坊市众多。内城则戒备森严，是各大势力据点、高级拍卖行、以及城主府所在地，寻常修士难以进入。
慕云澈在外城的“百川坊市”流连。此坊市规模极大，分区域售卖不同种类的修真资源。他重点逛了售卖丹药、灵草和典籍的区域。
在一家名为“万卷楼”的古籍店铺内，他耗费数百中品灵石，购买了几枚关于东玄域地理志、宗门介绍、以及炼丹心得的高阶玉简。这些信息对他至关重要。
随后，他又在一家信誉不错的丹药铺，出售了部分得自南宫家宝库、自己用不上的灵材和低阶法器，换取了大量中品灵石和一些炼制三转金丹所需的辅助药材。如今他身家丰厚，足有数万中品灵石，短时间内无需为资源发愁。
回到客栈，他仔细阅读玉简。信息浩瀚，让他对东玄域有了更清晰的认知。
东玄域广袤无垠，宗门世家林立，弱肉强食的法则体现得淋漓尽致。最强的自然是“一殿二宗三世家”这六大霸主，皆有金丹后期甚至元婴期老怪坐镇，掌控着最顶级的资源和秘境。其下，还有众多拥有金丹真人坐镇的一流、二流宗门，以及无数中小势力。
青阳城所在的区域，属于“玄天宗”的势力影响范围。玄天宗乃是“二宗”之一，实力雄厚，门下弟子众多。此外，城中还有“百炼宗”、“神行宗”等几个一流宗门的据点，以及“万宝楼”、“丹霞阁”等大型商会。
“宗门……才是东玄域修真的核心。”慕云澈合上玉简，若有所思。散修之路，终究艰难。想要获得高阶功法、顶级资源、以及安全的修炼环境，加入一个强大的宗门是最佳选择。而且，宗门也是了解这个世界、接触更高层次秘密的最佳平台。
他如今实力已达灵师境三重巅峰，真实战力可敌灵师境后期，有资格拜入一些不错的宗门。但选择哪个宗门，需要慎重。
“玄天宗势力庞大，但门规森严，内部竞争激烈。”
“百炼宗以炼器着称，或许对修复山海经残卷有帮助？”
“神行宗擅长遁术和身法，倒是与我的《七星步》有互补之处。”
他正权衡间，客栈外传来一阵喧哗，似乎有大量人群聚集。
慕云澈心中一动，走出客栈。只见街道上人流纷纷涌向城中心的方向，许多年轻修士脸上带着激动和期盼之色。
“快走！玄天宗的‘升仙大会’马上就要开始了！”
“今年听说放宽了条件，是我们的大好机会！”
“若能拜入玄天宗，那可真是鱼跃龙门了！”
升仙大会？慕云澈目光一闪。这正是了解宗门、甚至寻找机会的绝佳场合！
他随着人流，来到城中心巨大的青石广场。此刻，广场上已是人山人海，怕是有数万之众！广场尽头，搭建起一座高台，高台之上，端坐着数名气息渊深、身穿玄天宗服饰的修士，为首一位青袍老者，面色红润，眼神开阖间精光四射，赫然是一位金丹初期的真人！台下，则有数十名玄天宗弟子维持秩序。
“肃静！”青袍老者声音平和，却清晰地传遍整个广场，压下所有嘈杂，“老夫玄天宗外门长老青松子，主持本届青阳城升仙大会！凡骨龄三十以下，修为达灵徒境七重者，皆可上台测试灵根资质、心性毅力！合格者，可入我玄天宗外门！”
话音落下，人群沸腾！无数年轻修士摩拳擦掌，跃跃欲试。
慕云澈站在人群边缘，冷静观察。他并不急于上台。他的目标是内门，甚至真传弟子，而非普通外门。他需要看看这玄天宗的选拔标准，以及……是否有值得注意的人物。
测试开始，一道道身影上台，将手按在测灵石上，绽放出各色光芒。大多只是黄阶、玄阶灵根，偶有地阶灵根出现，便引来一片惊呼。玄天宗弟子根据光芒强度和属性，进行记录和初步筛选。
这时，一名身穿布衣、面容坚毅的少年走上台，他修为只有灵徒境八重，在人群中并不起眼。手按在测灵石上时——
嗡！
测灵石猛然爆发出璀璨夺目的青色光芒，直冲云霄！光芒之中，隐隐有龙形虚影盘旋！
“天……天阶风灵根！！”高台上，连那位金丹长老青松子都猛地站起身，脸上露出震惊和狂喜之色！
全场死寂，随即爆发出震天的哗然！
“天阶灵根！百年难遇！”
“此子是谁？竟有如此天赋！”
那布衣少年自己也愣住了，看着冲天的青光，眼神有些茫然。
青松子长老快步走到少年面前，和颜悦色道：“孩子，你叫什么名字？可愿入我玄天宗？老夫可破例收你为亲传弟子！”
少年回过神来，深吸一口气，不卑不亢地行礼道：“晚辈林风，愿意！”
“好！好！好！”青松子抚掌大笑，亲自将林风引到高台后方，待遇截然不同。
慕云澈看着这一幕，眼神平静。天阶灵根，确实惊才绝艳，但修真之路，灵根并非唯一。他更在意的是那少年眼中的坚毅和心性。
“倒是棵好苗子。”他心中评价。
测试继续进行，但再未出现天阶灵根，地阶灵根也寥寥无几。
就在这时，人群忽然分开一条道路，一名身穿华服、面容倨傲的青年，在一群护卫的簇拥下，龙行虎步地走上高台。他修为赫然达到了灵师境一重，骨龄显然未到三十。
“是城主府的二公子，赵乾！”
“他也要参加升仙大会？”
“以他的身份和天赋，进入内门板上钉钉吧？”
赵乾无视众人，直接走到测灵石前，随手按上。
嗡！
测灵石再次亮起耀眼的光芒，赤红如火，虽然不及之前林风的天阶青光，但也达到了地阶上品的层次！
“地阶上品火灵根！不错！”青松子长老点了点头，但反应远不如对林风热情。城主之子，身份敏感，天赋虽好，却未必是宗门最想要的。
赵乾似乎有些不满意长老的反应，冷哼一声，目光扫过台下，带着一丝不屑。
当他的目光掠过人群边缘的慕云澈时，微微一顿。慕云澈那平静无波的眼神和隐隐透出的不凡气质，让他感到一丝不快。
“哪里来的野小子，也配用这种眼神看本公子？”赵乾心中冷哼，暗暗记下了慕云澈的容貌。
慕云澈感受到那缕敌意，并未在意。跳梁小丑而已。
他抬头看向高台，心中已有决断。这玄天宗，倒是可以去看看。不过，不是以这种常规方式。
他转身，悄然离开了广场。升仙大会，只是开胃菜。真正的风云，还在后头。他需要找一个更好的时机和方式，踏入宗门之路。