黑风涧外三百里，有一片人迹罕至的荒僻山脉，名为“枯骨岭”。此地山石嶙峋，植被稀疏，灵气稀薄得近乎于无，连低阶妖兽都少有踪迹，是真正的穷山恶水。
慕云澈选择在此地闭关，正是看中了它的荒凉与隐蔽。
他在一处背风的陡峭崖壁下，用那柄已彻底报废、仅剩坚固本体的无名古弓，配合暴涨的肉身力量，硬生生开辟出一个仅容一人盘坐的简陋石洞。又以碎石和枯枝将洞口巧妙遮掩，从外界看，与周围山壁浑然一体。
洞内，漆黑无光，唯有他悠长而平稳的呼吸声。
他盘膝而坐，五心向天。《驭灵经》与《九死蜕凡篇》同时运转。
识海之中，山海经残卷静静悬浮，虽然边缘仍有细微裂纹，但整体光华比之前凝实了许多。“狡”的图影清晰灵动，周天符文流转不息，缓缓汲取着天地间稀薄的灵气，同时消化着吞噬九幽冥昙后残余的精纯魂力。
体内，新生的洪荒灵力如同溪流，沿着《九死蜕凡篇》第一重的运行路线，一遍遍冲刷着受损的经脉。这门远古炼体术霸道无比，引导灵力与残存的死气、丹毒（来自疗伤丹药）甚至燃血秘术的反噬之力，共同淬炼着肉身。
每一次运转，都伴随着刮骨剜心般的剧痛。皮肤、肌肉、筋膜、骨骼……身体的每一寸都在被破坏与重塑之间循环。汗水混合着污血从他毛孔中不断渗出，在身下积成一小滩黑红色的粘稠液体，散发出腥臭之气。
但他眉头都未曾皱一下。
比起在黑风涧濒死时承受的痛苦，这修炼的苦楚，反而让他感到一种异样的“充实”。他能清晰地感受到，自己的肉身正在以一种缓慢而坚定的速度，变得更强、更韧！
时间在痛苦的修炼中悄然流逝。
日出月落，转眼便是半月过去。
这一日，正午。
洞内，慕云澈周身气息陡然一变！
原本平稳流淌的灵力骤然加速，如同百川归海，汹涌汇入丹田！那缓慢旋转的气旋猛地膨胀、凝实！
轰！
灵徒境二重！水到渠成！
而且，根基远比之前任何一次都要扎实、稳固！新生的灵力中，不仅蕴含着洪荒的苍茫，更带着一丝《九死蜕凡篇》淬炼出的坚韧特质。
他缓缓睁开眼，眼底精光内敛，深邃如潭。半月苦修，不仅修为恢复并突破，体内暗伤尽复，左肩毒伤彻底祛除，连燃血秘术的反噬也被《九死蜕凡篇》强行抚平了大半。
更重要的是肉身！
他握紧拳头，骨节发出噼啪脆响，一股强悍的力量感充盈四肢。皮肤呈现出健康的古铜色，看似与常人无异，但用那报废的弓身边缘用力一划，竟只留下一道浅浅白痕！
《九死蜕凡篇》第一重，已接近小成！单凭肉身蛮力，他已不逊于灵徒境四、五重的体修！
他长身而起，活动了一下筋骨，浑身舒畅。
是时候检验一下修炼成果，并解决“吃饭”问题了。储物袋中的干粮早已耗尽。
他拨开洞口的伪装，刺目的阳光照射进来。适应了片刻，他如同灵猿般攀上崖顶，举目四望。
枯骨岭一片死寂。他运转《敛息术》，将气息维持在灵徒境二重左右，开始在山岭间搜寻。
他的目标很明确：妖兽，或者蕴含灵气的植物。
如今神识增强，配合山海经残卷的感应，搜寻效率大增。
小半个时辰后，他在一处背阴的山谷中，发现了一小片“赤阳草”。这是一种一阶低级灵草，蕴含微薄的火属性灵气，通常生长在阳气稍盛之地，在这枯骨岭算是罕见。
他正要上前采摘，斜刺里猛地窜出一道红影，带着腥风，直扑他面门！
竟是一条儿臂粗细、通体赤红如火的毒蛇！蛇信吞吐，獠牙森然！
一阶中级妖兽，赤炼蛇！速度奇快，毒性猛烈！
若是半月前，慕云澈或许要费一番手脚。但此刻，他眼中寒光一闪，不退反进，右手快如闪电般探出！
后发先至！
在那赤炼蛇毒牙即将触及他皮肤的刹那，他的手指如同铁钳，精准无比地捏住了蛇头下方七寸之处！
“嘶！”赤炼蛇身体疯狂扭动，缠绕上他的手臂，却无法挣脱分毫。
慕云澈手指微微用力。
“咔嚓！”
一声轻响，蛇头骨骼碎裂。赤炼蛇身躯顿时软了下来。
他熟练地剥皮取胆，将蛇肉切成数段。又采下那几株赤阳草。寻了处溪流，清洗干净。
没有生火——烟火容易暴露行踪。他直接运转灵力，掌心泛起微热，将蛇肉和赤阳草包裹，以类似“文火慢炖”的方式，将其中的灵气和精华缓缓逼出，混合在一起，形成一团散发着奇异香气的能量流，然后张口一吸，吞入腹中。
洪荒灵力迅速将其炼化吸收，化为精纯的能量滋养己身。虽然远不如直接吞噬灵物来得迅猛，但胜在安全稳妥，可补充日常消耗。
“效率还是太慢。”慕云澈微微皱眉。靠这种低阶灵草和妖兽，想要快速提升，无异于杯水车薪。他需要更多、更高品阶的资源。
他想起李宏等人提到的“紫纹地精”，想起黑风涧的九幽冥昙……那样的机缘，可遇不可求。
“或许……该去那里看看了。”他目光投向枯骨岭的某个方向。据他前世零碎的记忆，这片看似荒芜的山脉深处，似乎隐藏着一处古修士遗留的洞府遗迹，只是入口极其隐蔽，且伴有危险。前世他听闻时，那洞府早已被某个幸运儿洗劫一空。
如今，他重活一世，又有山海经残卷相助，或可一试！
不过，在此之前，还需再做准备。至少，得有一张能用的弓！
他看向被扔在角落的那张无名古弓。弓身依旧古朴沉重，弓弦透明紧绷。半月前他全力一试，也仅能拉开微小弧度。
现在呢？
他走上前，深吸一口气，体内灵力奔腾，《九死蜕凡篇》淬炼出的肉身力量凝聚于双臂。
握弓，搭弦（虽无箭，但可试力）。
开！
嗡——！
弓弦发出一声低沉有力的震鸣！竟被他缓缓地、稳定地拉开了一个接近半月的弧度！
手臂肌肉贲起，青筋隐现，但远未到极限！
“好弓！”慕云澈眼中闪过喜色。这弓所需的力道果然惊人，但正合他意！若能完全拉开，其威力绝对超乎想象！
他缓缓松回弓弦，心中有了计较。需要打造一批能承受他巨力和洪荒灵力的特殊箭矢。
接下来的数日，慕云澈一边继续巩固修为、淬炼肉身，一边在枯骨岭中寻找合适的材料。
他找到了一种质地异常坚硬沉重的“黑铁木”，又猎杀了几头以防御着称的一阶高级妖兽“石甲犀”，取其最坚硬的独角。
以报废的短刀和灌注灵力的指掌为工具，他耗费心力，勉强打磨出了十支箭杆粗陋、箭头却闪烁着乌黑寒光的箭矢。箭簇以石甲犀角打磨而成，沉重而锋利。
虽然做工粗糙，远不如万宝楼出售的制式箭矢精美，但胜在材料扎实，足以承受他现在的力量。
这一日，慕云澈将状态调整至巅峰，背起古弓和十支自制箭矢，再次走出了闭关的石洞。
他依照着前世模糊的记忆，朝着枯骨岭传说中那处古修洞府可能存在的方向，谨慎前行。
山路崎岖，怪石林立。越往深处，空气中的死寂之气越发浓郁，甚至连稀疏的植被都完全消失，只剩下灰白色的岩石和裸露的土层。
突然，他脚步一顿，敏锐的神识捕捉到前方传来隐约的兵刃交击声和灵力波动，其中还夹杂着女子的娇叱与男子的怒吼。
有人在前方争斗？
慕云澈眼神微凝，《敛息术》运转到极致，身形如同鬼魅般悄无声息地向前潜去。
绕过一块巨大的风蚀岩，前方景象豁然开朗。
一片相对平坦的碎石滩上，两方人马正在激烈厮杀。
一方是三名穿着统一青色劲装的修士，两男一女，修为最高的是那名面容冷峻的中年男子，约莫灵徒境八重，另外一男一女则是灵徒境六重左右。他们衣襟上绣着一座小塔印记，似乎是某个小家族或佣兵团的标识。三人配合默契，剑光霍霍，守多攻少，显然处于下风。
他们的对手，只有两人。
一名身穿华服、面色倨傲的青年，手持一柄流光溢彩的羽扇，轻轻挥动间，便有凌厉的风刃呼啸而出，逼得青衣三人狼狈不堪。其修为，赫然是灵徒境九重！
另一人则是一名身材矮小、眼神阴鸷的老者，手持一根蛇头拐杖，杖头绿光闪烁，不时喷吐出腥臭的毒雾，从旁策应，令青衣三人防不胜防。这老者也是灵徒境八重的修为。
华服青年一边攻击，一边冷笑道：“韩立，识相的就交出那株‘地心玉髓芝’，本少爷或可饶你们一条狗命！否则，今日这枯骨岭，就是你们的葬身之地！”
那名为韩立的冷峻中年男子挥剑挡开一道风刃，咬牙道：“李晟！这玉髓芝是我们兄妹三人拼了性命才从蝎虎巢穴中夺得，你李家势大，就能如此强取豪夺吗？”
“强取豪夺？”李晟嗤笑一声，羽扇挥动更急，“这枯骨岭的东西，自然是谁拳头大归谁！要怪，就怪你们韩家堡太废物！”
话音未落，他眼中厉色一闪，羽扇猛地向前一扇！
“狂风裂空！”
一道比之前巨大数倍、凝练如实质的青色风刃，带着撕裂一切的尖啸，骤然斩向韩立！
韩立脸色剧变，全力催动灵力，长剑爆发出耀眼光芒，横剑格挡！
“铛！”
巨响声中，韩立手中长剑应声而断！他本人更是如遭重击，吐血倒飞出去，重重摔在地上，显然失去了战斗力。
“大哥！”另外那一男一女惊骇欲绝，方寸大乱。
阴鸷老者瞅准机会，蛇头拐杖一点，一道绿油油的毒箭射向那女子后心！
“小妹小心！”那青年目眦欲裂，想要救援却已不及。
咻！
一道乌光，如同撕裂阴影的死亡之吻，从侧后方一块巨石后无声无息地射出！
速度快得超出了所有人的反应！
“噗嗤！”
毒箭尚未射中女子，那道乌光后发先至，精准无比地射穿了阴鸷老者握着蛇杖的手腕！
“啊！”阴鸷老者发出一声凄厉惨叫，蛇杖脱手落地，手腕处出现一个透明的窟窿，鲜血狂喷！
这突如其来的变故，让所有人都是一愣。
李晟猛地转头，看向乌光射来的方向，厉声喝道：“谁？！藏头露尾，暗箭伤人，给本少爷滚出来！”
碎石滩边缘，一块巨石后，慕云澈缓缓步出。
他依旧穿着那身普通的青色衣袍，背着那张不起眼的古弓，腰间挂着箭壶，帽檐压得很低，只露出下半张线条冷硬的脸。
他没有理会李晟的叫嚣，目光扫过场中。
韩立重伤倒地，那一男一女惊魂未定地护在其身前，看向他的目光带着感激与警惕。
李晟面色阴沉，眼神惊疑不定地打量着慕云澈，似乎想看出他的底细。那阴鸷老者则捂着断腕，又惊又怒地死死盯着他。
慕云澈的目光，最终落在李晟手中那柄灵光闪闪的羽扇上，又扫过他腰间鼓鼓囊囊的储物袋。
然后，他抬起了手中的古弓，慢条斯理地抽出一支自制箭矢。
搭箭，上弦。
弓弦发出轻微的呻吟，被拉成一个饱满的弧度。
箭尖，遥指向李晟。
他的声音平静，却带着一种不容置疑的冰冷：
“现在，滚。或者，死。”