文斯那张扭曲的脸上，贪婪与傲慢交织成一种病态的狂热。
他身后那些警卫手中的枪口纹丝不动，另一只手里是黑色立方体。
战斗本能驱使李瑶去拔枪，但理智却告诉她，在那东西面前，任何反抗都是一场滑稽的自杀。
晴的不由得握紧了手里的激光步枪，大脑在疯狂计算着突围路径。
就在这死局之中，一道魁梧的身影向前踏出，悍然挡在了陆明轩三人与文斯的视线之间。
“文斯！”
亚历山大的怒吼在审判庭内炸响。
“我最后警告你一次，他们是盟友！你想现在就挑起eg与阿瑞斯宝库的全面战争吗？！”
“盟友？”
文斯脸上的肌肉抽搐了一下，那笑容愈发狰狞。
他甚至懒得再看亚历山大，枯瘦的手指猛地指向那扇狭窄的防弹观察窗。
窗外是地堡灯光也无法穿透的无尽黑暗，偶尔闪过的炮火光芒，映出战壕外围扭曲可怖的轮廓。
“亚历山大，别他妈跟我装蒜！潜伏在这鬼地方的东西有多可怕，你比我清楚！”
那份贪婪之下，深不见底的恐惧终于暴露出来。
“铁拳的人为什么会来我不管！我只知道，我不能让整个水沟地堡，给那该死的未知陪葬！”
“我需要装备！最强的装备！不惜一切代价！”
癫狂的嘶吼回荡着，每个音节都浸透着绝望。
所有eg的士兵都以为，那个被逼到绝路的幸存者要么像狗一样跪地求饶，要么像疯子一样徒劳反抗。
但陆明轩异常平静。
就在刚刚，那本古老的羊皮书已用意念向他揭示了“压缩立方”的本质——一种基于eg内部至高权限才能发动的规则律令，而非单纯的武器。
它代表的是秩序，是规则，是程序。
而任何程序，都有可以利用的漏洞。
陆明轩的目光望向主位上那个疯狂的指挥官。
“指挥官阁下。”
“在你动用这种等级的武器之前，我需要一个答案。”
“你，是否已经获得了eg最高指挥部的授权？”
这句话让整个审判庭的空气瞬间变了味道。
擅自对未确认敌意的幸存者，尤其是有其他组织背景的幸存者动用战略级武器，在eg的铁律中，这叫叛乱。
亚历山大湛蓝的眼眸里闪过一道精光。
“文斯，他说的对。你现在收手，我可以当什么都没发生。否则这件事一旦上报，你的军旅生就此终结。”
武力威慑的引线被瞬间掐灭。
博弈的天平开始向规则与程序倾斜。
陆明轩没有给文斯任何喘息的机会，他与亚历山大并肩而立，气势上已然形成对峙。
“另外，友情提醒一下，我们遭遇的不是普通的铁拳杂兵。”
“而是他们的王牌——火星手指。”
“他们使用的武器叫做湮灭弹，一种……专门用来清除神性的概念武装。”
“火星手指？”
“湮灭弹？”
这两个闻所未闻的词汇在审判庭内炸开了锅。
文斯身后的技术顾问脸色唰一下变得惨白，他冲到文斯身边，贴着他的耳朵，用颤抖的声音急速汇报着什么。
文斯脸上的表情，从最初的轻蔑到惊疑，再到被颠覆认知的震撼。
他后知后觉地感到一阵刺骨的寒意。
湮灭弹那足以抹除规则级能力的效果，让他引以为傲的“压缩立方”瞬间变得不那么保险了。
李瑶抓住了这个稍纵即逝的战机，猛地站了出来。
她高高举起那枚代表eg精英身份的金属牌。
“eg勘探b-7小队，副队长，李瑶！”
她的目光如利剑般扫过所有eg士兵，每一个与她对视的人都不由自主地垂下了视线。
“现在，我们小队已更名为迷途。我以b-7小队的荣誉，为他说的每一个字作证！”
“关于‘火星手指’与‘湮灭弹’的第一手交战记录，我们都完整保存着。这份情报的价值……我想，不用我再提醒您了吧，指挥官阁下？”
“b-7小队？”
“是李将军麾下那支传奇的精英部队？！”
人群中爆发出一阵压抑不住的哗然，看向李瑶的眼神彻底变了。
如果说陆明轩和晴还是身份不明的外来者，那李瑶的证言就等于eg内部最顶级的信誉背书，让陆明轩抛出的情报拥有了无可辩驳的公信力。
文斯的脸涨成了猪肝色，他死死盯着陆明轩，眼神里的贪婪、恐惧、不甘疯狂交织。
强抢已经成了笑话。
但就这么放走眼前这块能救命的肥肉，他死也不甘心。
“文斯！”亚历山大再次发出警告，“他们现在是最高级别的情报顾问！他们的安全和自由必须得到保障！战利品是他们用命换来的，谁也别想动！”
文斯的手指在金属桌面上疯狂敲击，他冷哼一声，目光重新锁定陆明轩，语气一转，试图找回主动权。
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“情报很重要，但这身装甲……”
他的视线在陆明轩那套充满暴力美学的铁拳外骨骼上流转。
“它的技术，兵器卫士那帮疯子会拿半个基地来换。把它交出来，我给你们eg的正式身份，水沟地堡的所有资源，任你们调遣！”
“指挥官，你搞错了一件事。”
陆明轩平静地纠正他，嘴角甚至勾起一抹极淡的弧度。
“不是我们需不需要和你们合作。”
“而是我们，在决定要不要给你们一个合作的机会。”
他向晴递了一个眼神。
晴会意，没有丝毫犹豫，反手从背后解下一把铁拳制式的合金战刀。
“哐当！”
一声巨响，那把造型狰狞的战刀被她狠狠砸在金属会议桌上，刀身嵌入桌面半寸，嗡鸣不止。
刀身上繁复的纹路散发着择人而噬的凶光。
“这是我们的诚意。”
“也是我们的警告。”
“关于这身装甲，我们可以允许你们参观研究，但所有权归我们。”
“作为交换，我们需要一个独立的身份，不受管制的行动自由，治疗我同伴的最高级医疗资源，以及……”
他的目光落在李瑶身上。
“一套eg最顶级的哨兵系列动力装甲，全套武器挂载，立刻，马上。”
文斯的瞳孔瞬间被那把合金战刀吸引。
他身后的武器顾问扑上去，戴着战术手套的手抚摸着刀身，眼中满是狂热与痴迷。
他在文斯耳边低语了几句，文斯的眼神彻底陷入了挣扎。
用一套完整的哨兵装甲换一把战刀？
这笔买卖怎么算都亏到姥姥家了！
“指挥官阁下，”陆明轩的声音仿佛来自地狱的恶魔低语，“你要想清楚，你们的哨兵装甲在这把刀面前，可能……连一刀都扛不住。”
“而铁拳的湮灭弹，可能并不止一种型号。”
这两句话只是陆明轩基于逻辑的大胆猜测。
但在此刻，它成了击溃文斯心理防线的最后一击。
文斯死死地盯着陆明轩那双带着怜悯的眼睛。
他想从里面看出哪怕一丝的虚张声势。
但他失败了。
他只看到一片深不见底的寒潭，倒映着自己可笑的挣扎。
“……成交。”
这两个字仿佛抽干了他全身的力气。
一场血腥冲突的导火索在几番无形的交锋中被彻底捻灭，化为了一纸由陆明轩单方面主导的脆弱盟约。
文斯无力地挥了挥手，所有警卫默默收起了压缩立方，审判庭内那窒息的气氛却没有丝毫缓解。
最终，在亚历山大的强硬坚持下，陆明轩三人被直接带进了属于“阿瑞斯宝库”埃普西隆小队的专属营区，彻底脱离了文斯的直接控制。
当晚，处理完所有交接事宜的亚历山大来到了陆明轩的房间。
卸下厚重装甲的他，依旧是个身高近两米的魁梧壮汉，金色的短发和湛蓝的眼眸，让他看起来像个从漫画里走出的超级英雄。
“我的中文是跟一个老伙计学的，他救过我的命。”亚历山大主动开口，中文标准得令人惊讶。
他脸上的笑容缓缓收敛，变得无比严肃。
“别看这里灯火通明，就以为安全了。”
“这个地堡从未真正安全过。铁拳能找到这里一次，就能找到第二次。我们必须随时做好战斗准备。”
他的目光依次扫过陆明轩、晴，和刚刚换上一身eg作训服，眼神紧绷的李瑶。
然后发出了郑重的邀请。
“从明天开始，一起训练。”
“我们需要了解彼此，像家人一样。”