踏入神龙岛的密林，湿热的空气瞬间包裹了众人，带着腐叶的霉味与某种奇异的甜香。
参天古木的枝干交错如网，遮天蔽日。
只有零星的阳光透过叶隙洒落，在布满苔藓的地面投下晃动的光斑。
“小心脚下。”白素贞轻声提醒，青裙扫过一丛看似普通的蕨类植物。
叶片下立刻窜出一条手臂粗的赤练蛇，被她指尖弹出的水汽束牢牢缠住。
蛇身剧烈扭动，毒牙对着空气猛咬，却连靠近她三尺都做不到。
“是我的本族赤练蛇妖，三阶，毒液能致幻。这种低阶蛇妖多群居，附近恐怕还有巢穴。”一位美女蛇妖上前，蛇尾轻轻一卷便将赤练蛇捆住。
赵灵儿点头，圣灵珠散发出柔和的白光，缓缓扫过四周：“圣灵之力能净化低阶幻术，大家跟紧我，不要脱离光罩范围。”
白光所过之处，草丛中传来几声细微的嘶鸣。
几只试图隐匿的竹叶青蛇妖被照亮身形，青绿色的鳞片在白光下无所遁形，纷纷窜入更深的密林。
前行不过半里，前方的灌木丛突然剧烈晃动。
十几条水桶粗的巨蟒破土而出，蛇鳞泛着暗灰色。
如同岩石般坚硬，口中喷出的腥气带着浓烈的腐蚀性，让周围的树叶瞬间枯萎。
“是岩蟒族的‘石肤蟒’，四阶妖物，擅长土遁。它们的鳞甲不怕物理攻击，得用术法破防！”领头的美女蛇妖嘶声示警，同时摆动蛇尾，青鳞泛起妖力光芒。
“交给我了！”不知火舞上前一步，周身火焰骤然暴涨，化作数十道火鞭抽向巨蟒。
火焰落在石肤蟒的鳞片上，发出滋滋的灼烧声，尽管无法立刻破开防御，却逼得巨蟒动作一滞。
红拂女趁机拔剑，剑光缠绕着灵丝，精准地刺向巨蟒鳞片的缝隙，每一剑都带出一道血痕。
蝶舞与灵蝶则绕到侧翼，撒出的磷粉在空气中凝结成蝶形光刃，虽威力不强，却能干扰巨蟒的视线。
霍青桐的妖火箭矢穿透枝叶，射中巨蟒的七寸，箭尖的妖火立刻炸开，让其中一条巨蟒痛得蜷缩起来。
赵灵儿双手结印，圣灵珠光芒大盛，一道纯净的光柱射向最粗壮的那条石肤蟒。
光柱穿透蟒身时，竟在它体内引发了能量爆炸。
巨蟒发出一声震耳欲聋的嘶鸣，庞大的身躯轰然倒地，蛇鳞寸寸碎裂。
其余巨蟒见首领被重创，顿时阵脚大乱。
白素贞抓住机会，引动周围的水汽形成水牢，将剩余的石肤蟒困在其中。
白素贞对美女蛇妖们道，“留活口，问问它们岛上的情况。”
美女蛇妖们立刻上前，用蛇类的语言与被困的巨蟒交流。
片刻后，领头的美女蛇妖回报：“它们说，岩蟒族是‘上古蛇母’的守卫，负责看守这片密林，任何外来者都必须经过蛇母允许才能进入岛中心。”
“蛇母在何处？”赵灵儿问道。
“在西海岸的溶洞，那里有‘蛇骨桥’通往蛇母的宫殿。但它们说，除了七族的族长，谁也不能靠近。”
白素贞若有所思：“看来这岛上等级森严。我们得尽快找到蛇母，说明来意，否则只会不断遭遇拦截。”
一行人继续深入，沿途又遇到几波蛇妖的袭扰。
有毒蜘蛛与蛇共生的“蛛蛇怪”，吐丝能缠绕灵力。
有能伪装成藤蔓的“绞杀蛇”，悄无声息地从树上落下，差点缠住杨玉环的裙摆。
好在众人配合愈发默契，每次都能有惊无险地化解危机。
杨玉环的治愈光雨成了众人的后盾，无论是被蛇毒灼伤的皮肤。
还是被鳞甲擦伤的伤口，在光雨的滋润下都能迅速愈合。
她甚至能以治愈之力安抚受伤的低阶蛇妖，让几只误入战团的小蛇放下敌意，乖乖退入草丛。
行至密林深处，地势逐渐升高，前方出现了一片开阔的谷地。
谷地中央有一座天然形成的石桥，桥身由黑色的巨石构成，上面布满了蛇形雕刻。
远远望去，仿佛无数条小蛇缠绕在一起，正是美女蛇妖所说的“蛇骨桥”。
白素贞望着石桥，眼中闪过一丝凝重，“过了这桥，就是西海岸的溶洞范围了。桥上的雕刻有妖力波动，恐怕不简单。”
赵灵儿走近石桥，圣灵珠突然微微震颤，仿佛在感应着什么。
她伸手触摸桥身的蛇形雕刻，指尖刚一接触。
那些雕刻竟活了过来，化作一条条黑色的小蛇，顺着她的手臂往上爬。
“小心！”霍青桐急忙射箭，却被小蛇轻易避开。
白素贞引动水汽想要驱散小蛇，却发现它们根本不怕水。
“别伤它们。”赵灵儿突然道，她感觉到这些小蛇并无恶意，只是在试探她的气息。
果然，小蛇爬至她的手腕处，便停下不动，化作黑色的纹身融入皮肤。
白素贞惊讶道，“这是……蛇母的印记？传说只有得到蛇母认可的人，才会被赋予‘蛇纹印记’，能在岛上自由通行。”
赵灵儿看着手腕上的黑色蛇纹，若有所思：“或许蛇母早已感知到我们的到来，这是在给我们引路。”
一行人踏上蛇骨桥，果然没有再遇到任何阻碍。
桥身的蛇形雕刻在脚下亮起幽光，仿佛在为他们指引方向。
过了石桥，前方的密林逐渐稀疏，隐约能听到海浪拍打礁石的声音。
穿过最后一片树林，西海岸的景象豁然出现在眼前。
陡峭的悬崖下，是漆黑如墨的海水，一道巨大的溶洞入口位于悬崖中部。
洞口被水汽笼罩，隐约能看到洞内闪烁着幽蓝的光芒。
溶洞前的海面上，漂浮着无数巨大的蛇骨，相互连接成天然的栈道，通往溶洞深处。
白素贞望着溶洞，眼中闪过敬畏，“那就是蛇母的宫殿，好强的气息，至少是七阶巅峰。”
赵灵儿握紧圣灵珠，感受着从溶洞中传来的古老而温和的气息：“走吧，该去见见这位蛇母了。”
一行人沿着蛇骨栈道走向溶洞，海浪在脚下翻涌，发出沉闷的轰鸣。
溶洞入口的水汽中，似乎有无数双眼睛在注视着他们，却没有丝毫敌意。
当他们踏入溶洞的瞬间，洞内突然亮起无数幽蓝的光点。
仔细看去，竟是无数条发光的小蛇，在洞壁上组成了一行古老的文字。
“远方的客人，欢迎来到蛇之秘境。”