冰冷的雨水敲打着雾岛王国首都的街道，水珠在昏黄的路灯下连成模糊的光带。
一辆不起眼的灰色厢式货车在湿漉漉的街道上平稳行驶，车窗玻璃上凝结着细密的水珠，将窗外的霓虹与行人的身影扭曲成晃动的色块。
车厢内，气氛凝重得如同灌了铅。
顾三平躺在简易担架上，每一次车轮碾过路面的轻微颠簸都牵扯着右胸的枪伤，带来一阵阵尖锐的抽痛，混合着消毒水和车厢内皮革、机油的味道，让他胃部一阵翻腾。
沈丽芸坐在他旁边，湖蓝色的眼眸低垂，左手无意识地按着自己左臂的旧伤处，指尖微微发白。
伊琳娜蜷缩在角落，抱着她那个贴满各种卡通贴纸的宝贝笔记本电脑包，金色双马尾无精打采地耷拉着，大眼睛警惕又疲惫地扫视着窗外掠过的、被雨水模糊的街景。
谢尔盖躺在另一副担架上，胸口的固定带让他动弹不得，只能睁着一双布满血丝的眼睛，死死盯着车厢顶棚，偶尔发出压抑的、带着痛楚的粗重呼吸。
萧暮雪和陈默坐在驾驶位。陈默沉默地掌控着方向盘，动作精准得如同设定好的程序，雨水在挡风玻璃上被雨刮器规律地扫开，映着他那张毫无特色的、仿佛下一秒就会被人遗忘的脸。
萧暮雪则靠在副驾驶的椅背上，侧脸线条在仪表盘微光的映衬下显得冷硬如冰雕，齐耳的黑色短发湿漉漉地贴在额角，雨水顺着她紧抿的唇线滑落。
她闭着眼，似乎在假寐，但顾三平能感觉到，一股冰冷的审视感，如同无形的探针，始终笼罩着车厢后部。
货车拐进一条狭窄的、两旁矗立着老式红砖公寓楼的街道。
这里的建筑大多有着几十年甚至上百年的历史，墙皮斑驳，窗框古旧，门口停着普通的家用车和自行车，雨棚下偶尔能看到摆放的盆栽。
行人不多，穿着朴素，打着伞匆匆走过，透着一股陈旧但安稳的生活气息。
货车最终停在了一栋毫不起眼的六层公寓楼背面的小停车场里，紧挨着一个堆放着几个垃圾桶的小角落，空气中弥漫着淡淡的潮湿霉味和垃圾发酵的气息。
“到了。”萧暮雪睁开眼，声音没有任何波澜。
陈默率先下车，动作迅捷无声地拉开后车厢门。
冰冷的雨气和城市夜晚特有的混合气味瞬间涌入。萧暮雪也下了车，黑色的战术服紧贴在身上，勾勒出精干的身形，雨水顺着她的手臂线条流下，滴落在地面积聚的小水洼里。
她没有打伞，雨水打湿了她的短发和肩膀，她却毫不在意，只是目光锐利地扫视着四周的黑暗角落和公寓楼的窗户。
“自己下来，动作轻点。”萧暮雪对着车厢内说道，语气冷淡，带着命令的口吻，“谢尔盖，在担架上躺着吧，陈默会处理。”
沈丽芸深吸一口气，率先起身，强忍着左臂的僵硬，伸手扶住顾三平没受伤的左臂。
顾三平咬紧牙关，额头上瞬间渗出冷汗，借着沈丽芸的支撑，极其缓慢地从担架上挪下来，双脚踩在湿冷的水泥地上时，身体晃了晃，差点栽倒。
伊琳娜连忙跳下车，想去扶另一边，被顾三平用眼神制止了。
陈默则利落地将谢尔盖躺着的担架车平稳地拖下车，然后反手将后车厢门关上锁死。
他走到旁边一个不起眼的、刷着绿漆的金属垃圾箱旁，在侧面一个极其隐蔽的位置按了几下指纹。旁边墙壁上一块看似与周围红砖毫无二致的区域，无声地向内滑开，露出一道仅容一人通过的、向下的金属阶梯入口，里面透出柔和的白色灯光。
“走。”萧暮雪言简意赅，示意沈丽芸扶着顾三平先进。
一行人沉默地走下楼梯，入口在身后悄无声息地闭合，隔绝了外面的雨声和寒意。
谢尔盖躺着的担架车明显是特制的，四个滑轮都是由三个滑轮组成，同时可以随担架下滑台阶时自动调整每组滑轮的高度，谢尔盖在担架车上几乎感受不到颠簸。
阶梯不长，很快进入一个约莫二十平米的空间。这里像是一个小型公寓的门厅，但异常简洁。墙壁是哑光的金属灰色，地面铺着深色防滑地胶。空气里有新风机运转的微弱声音，以及一丝若有若无的臭氧和金属冷却剂的味道。
萧暮雪走到内侧一扇厚重的、没有任何标识的金属门前，再次进行虹膜和掌纹扫描。沉重的门锁发出“咔哒”一声轻响，向内滑开。
门后的景象让顾三平等人微微一怔。
这是一个宽敞的客厅，目测超过六十平米。
装修风格……极其普通，甚至可以说有些过时。米黄色的壁纸，深棕色的布艺沙发和扶手椅，一张玻璃面的方形茶几，角落甚至还有一台老式的显像管电视机。
几盆绿萝在角落里长得郁郁葱葱，给这平凡的空间增添了一丝生气。
温暖的灯光从造型简单的吸顶灯洒下，驱散了地下的阴冷感。
客厅一侧是开放式的厨房，另一侧是通往卧室和卫生间的走廊。一切都透着一种刻意营造的、属于普通中产家庭的温馨与平庸。
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然而，奥星的众人，尤其是沈丽芸和伊琳娜，几乎是立刻就嗅到了这平凡表象下的不凡。
墙体内部显然加装了厚重的隔音和电磁屏蔽层，外界任何细微的声响在这里都消失无踪，只有新风机低沉的嗡鸣。
墙角几个不起眼的黑色方形出风口，气流异常平稳。
沙发扶手的材质触感有些特别，带着金属的冰凉和韧性。
伊琳娜的目光更是敏锐地捕捉到壁纸边缘极其细微的缝隙，以及天花板角落几个伪装成烟雾探测器的微型摄像头镜头的反光。
空气中那股淡淡的臭氧味，正是高功率电子设备散热时特有的气息。
“左边两间卧室，右边是卫生间和一个小型医疗室。”萧暮雪脱下湿透的战术外套，随手搭在椅背上，里面是一件深灰色的紧身速干衣，勾勒出精悍的线条。
她指了指沙发，“坐。这里很安全，隔壁街就是领事馆，方圆五百米都在我们监控组的眼皮底下，没有‘清道夫’能无声无息摸进来。你们可以安心养伤，不用再像老鼠一样五天换一次窝。”
她的语气平淡，但话语里那毫不掩饰的优越感和一丝不易察觉的责备，像细针一样刺着奥星众人的神经。
陈默已经推着谢尔盖的担架车，熟门熟路地穿过客厅，进了其中一间卧室。
伊琳娜犹豫了一下，抱着她的电脑包，也跟了进去，显然是想第一时间找个地方重新连接她的“数字王国”。
客厅里只剩下沈丽芸、顾三平和萧暮雪。
沈丽芸扶着顾三平在沙发上坐下，自己也坐在他旁边，脊背挺得笔直，直视着萧暮雪，湖蓝色的眼眸平静无波，等待着对方的下文。
萧暮雪走到开放式厨房的吧台边，打开一个看起来极其普通的橱柜。
里面没有碗碟，而是整齐地码放着各种型号的枪械、弹匣、战术装备以及……几盒巧克力能量棒。
她随手拿出三瓶矿泉水，扔给沈丽芸和顾三平各一瓶，自己拧开一瓶，仰头灌了几口。冰冷的水珠顺着她修长的脖颈滑下，没入衣领。
“我先解释一下法兰的事。”萧暮雪放下水瓶，身体微微前倾，手肘撑在吧台上，目光如冰冷的探针，首先锁定了沈丽芸，“我在法兰调查德维尔，但他动用了官方和黑道的双重力量追杀我，通讯节点被重点监控破坏，所以我没有联系你们。”
萧暮雪语气正常，似乎在诉说一件不相关的小事。她只是解释自己失联的理由，丝毫没有提及后续的危险。
沈丽芸听着，眉头微微皱起，显然对萧暮雪的轻描淡写感到不满。但她没有打断，只是静静地等待着对方的下文。
“现在，该你们了。”萧暮雪语气没有变化，生硬得像一块冰。“说说你们后续行动，以及为何要那样做的理由。”
沈丽芸拧开瓶盖，喝了一小口水润了润干涩的喉咙，声音清晰而冷静：“在你失联后，我们急需立即离开法兰共和国。索菲利用她在时尚圈的身份，将我们所有人伪装成她的随行团队，借她参加雾岛高定发布会的机会，搭乘李乔伊的私人飞机离开法兰。这是当时我们能想到的、风险相对可控的撤离方案。至于后续……”她顿了顿，“索菲认为保持在公众眼中是最安全的。后来飞机被‘织网者’遥控的无人机撞毁迫降，更是自顾不暇。”
“风险相对可控？”萧暮雪嗤笑一声，那声音在安静的客厅里显得格外刺耳，带着浓浓的讽刺，
她目光转向顾三平，更加锐利：“还有你，顾三平。在雾岛，看到那个‘林晚晴’像你妈，就脑子一热，不顾陆头儿的严令，不顾‘雾岛极危’的警告，不顾整个团队的安危，制定了一个漏洞百出、跟自杀没区别的‘营救计划’？结果呢？索菲死了！谢尔盖差点被活埋！李乔伊被抓！你自己差点被亲妈一枪打死！这就是你特务三科二级特工的水平？冲动、愚蠢、不计后果！你把特工最基本的职业素养和纪律性都丢进太平洋了？”
每一句话都像淬了冰的鞭子，狠狠抽在顾三平的心上。
索菲最后通讯里那声短促的闷哼、谢尔盖在爆炸中的怒吼、李乔伊被抓时惊惶的眼神、母亲李萍举枪时那冰冷决绝的面孔……这些画面随着萧暮雪的斥责瞬间涌回脑海，如同最锋利的碎片切割着他的神经。
右胸的枪伤随着他急促的呼吸剧烈抽痛起来，那撕裂般的痛楚仿佛连接着心脏，让他脸色更加惨白，额头渗出细密的冷汗。
他想反驳，想辩解母亲纸条带来的巨大冲击和绝望，想诉说看到母亲那一刻理智崩断的痛苦，但喉咙像是被堵住，只能发出压抑的、痛苦的喘息，手指死死抠进沙发柔软的布料里。
萧暮雪说的每一个字都是血淋淋的事实，是他无法逃避的罪责。尤其是“被亲妈一枪打死”这句，更是像一把烧红的烙铁，狠狠烫在他的灵魂深处。
“萧特工，”沈丽芸的声音响起，平静却带着不容置疑的力量，打断了萧暮雪对顾三平的持续鞭挞，也吸引了她的火力，“请注意你的措辞。奥星国际合作开发有限公司，是一家注册在开曼群岛、合法经营的商业信息咨询公司。“
”我们与华国新天基市国安局特务三科，是建立在合同基础上的、平等的合作关系，并非上下级隶属关系。我们有权利，也有责任，根据现场情况、需求以及团队成员的安危，作出我们认为最合适的行动决策。在法兰的撤离方案，在雾岛孤儿院的行动，都是基于当时的情势和我们自身的判断。结果……确实惨痛，我们承认决策中存在不足和误判，我作为团队负责人，负有首要责任。”
她的话语条理清晰，立场鲜明，既承认了问题，也强硬地划清了界限。湖蓝色的眼眸毫不退缩地迎视着萧暮雪冰冷的目光。
“至于顾三平，”沈丽芸继续说道，语气稍微缓和，“他是特务三科的二级特工没错。但陆成道科长将他派到奥星时，明确交代，在本次联合调查‘极地’组织及关联事件的行动中，他的首要职责是全力配合奥星团队的工作，行动指挥权在奥星。他在孤儿院的行动，是出于团队对成员家属处境的关切和营救意愿，并非他个人擅自行动。虽然方式极端，后果严重，但动机……可以理解。责任，同样由奥星承担。”
平等合作？商业公司？
顾三平听着沈丽芸的话，心中的憋闷和刺痛感并未减少，反而更加复杂。
沈丽芸在保护他，将责任揽到奥星身上。但这份保护，此刻却让他感到一种难以言喻的沉重和……疏离。
他明白沈丽芸是在维护奥星的独立性和尊严，是在对抗萧暮雪那种高高在上的体制内审视。
但这种将他行动的责任归结为“团队决策”的说法，并不能减轻他内心对自己鲁莽害死索菲、连累所有人的滔天愧疚。
他是特务三科的人，是陆头儿派来的，最终捅出天大的篓子，却要让奥星这个“商业公司”来背锅？这算什么？他看着沈丽芸挺直的背影，看着她左臂旧伤处隐隐透出的绷带轮廓，一股更深的刺痛攫住了他。
“呵，好一个‘平等合作’，好一个‘商业公司’。”萧暮雪冷笑一声，那笑容里没有丝毫温度，只有浓浓的不以为然和一丝被顶撞的愠怒，“沈丽芸，你是在跟我玩文字游戏？你们奥星接的是谁的单？查的是谁的线？惹出来的麻烦，最后擦屁股的是谁？伦丁的死，仅仅是因为你们‘商业公司’的一次‘误判’？“
”索菲穿着她妈设计的衣服，执意要出现在雾岛那个聚光灯下、无数情报掮客盯着的顶级高定发布会，就为了所谓的‘纪念’？这难道不是愚蠢透顶、自曝其短的白痴行为？如果不是她吸引了‘织网者’的注意，你们离开法兰会那么狼狈？会被无人机精准锁定？这些，难道也是你们‘商业判断’的一部分？”
她的质问如同连珠炮，直指核心，毫不留情。气氛瞬间降到了冰点。
就在这时，一阵轻微的脚步声传来。
陈默从安置谢尔盖的卧室里走了出来，脸上依旧带着那种近乎憨厚的、人畜无害的平和笑容，仿佛完全没有感受到客厅里剑拔弩张的气氛。
他手里还拿着一个刚拆开的巧克力能量棒，走到吧台边，慢条斯理地撕开包装，咬了一口，然后拿起热水壶，开始烧水。
他的动作不紧不慢，带着一种奇异的安定感。
“萧萧，”陈默咽下嘴里的巧克力，声音温和，打破了令人窒息的沉默，目光看向萧暮雪，带着一丝不易察觉的提醒，“陆头儿的指示是‘安置、休整’。”
萧暮雪凌厉的目光扫了陈默一眼，脸上的冰霜似乎被这温和的话语和烧水壶渐起的嗡鸣冲淡了一丝。
她深吸一口气，强行压下翻涌的怒意和那种恨铁不成钢的焦躁。
萧暮雪看着沈丽芸倔强的眼神，看着顾三平惨白脸上那混合着痛苦、自责和茫然的神情，看着陈默那仿佛能包容一切的平和笑容……她知道，再多的斥责此刻也无济于事。
眼前这支伤痕累累的队伍，需要的是休整，是冷静，是认清现实后的重新凝聚。
“呼……”萧暮雪吐出一口浊气，站直身体，语气恢复了那种职业性的冰冷，但少了几分咄咄逼人，“行。奥星是商业公司，有你们的行动自由。我无权干涉。但我奉劝你们，沈丽芸，顾三平，认清你们现在的处境和对手的分量。“
”‘极地’不是你们以前对付的那些商业间谍或者黑帮头目。他们是拥有国家级别资源、渗透到各国权力核心、视人命如草芥的恐怖组织！‘清道夫’只是他们摆在明面上的刀子。你们的‘关切’、‘营救意愿’、甚至所谓的‘商业判断’，在他们面前，幼稚得可笑，代价就是同伴的血！”
她从战术腰包的内侧，取出一个指甲盖大小的黑色金属片，随手扔在沈丽芸面前的茶几上，发出清脆的“嗒”一声。
“这里面有我们掌握的，关于林晚晴——或者说李萍——在考文垂勋爵身边的部分情报，以及‘极地’组织近期在雾岛活动的加密评估报告。陆头儿的意思，真相需要你们自己去看，去判断。痛定思痛，蛰伏待机。在你们能真正掌控局面之前，再擅动……”
萧暮雪的目光扫过顾三平胸口的伤处，最后定格在他脸上，一字一句，冰冷如铁，“后果自负，且不会再有人给你们‘擦屁股’。”
说完，她不再看两人，转身走向另一间卧室，留下一个冷硬的背影。门轻轻关上。
客厅里只剩下烧水壶达到沸点时尖锐的鸣叫声，以及令人窒息的沉默。
顾三平的目光死死盯着茶几上那个小小的、冰冷的黑色金属片，那里面，可能藏着母亲举枪对着他时，眼中那令人心寒的决绝背后的秘密。复仇的火焰与求知的渴望，在剧痛的灰烬中，无声地燃烧起来。
陈默拔掉烧水壶的插头，那尖锐的鸣叫戛然而止。
他拿出几个干净的杯子，慢悠悠地泡着茶，袅袅的热气在平凡的灯光下升腾，氤氲开一丝苦涩的茶香，暂时掩盖了空气里残留的火药味和血腥气。
他脸上那温和的笑容依旧，仿佛刚才激烈的交锋从未发生。