引擎的轰鸣从喷气式飞机的涡轮尖啸，最终沉降为越野车轮胎碾压过碎石路面的粗粝声响。
机舱内循环过滤的冰冷空气，被窗外涌入的、带着浓郁松针与湿润泥土气息的西伯利亚暖风取代。孟买残留的湿热、硝烟与海水的咸腥，仿佛被这无垠的绿意彻底涤荡干净。
顾三平没忘记自己还属于新天基市国安局特务三科的一员，虽然现在还在审查期间。
在用保密手机与陆成道联系后，得知依然要同奥星组织一起行动，还没有将他调回新天基市的打算。至于父母，好消息是父亲顾顺已经隔离审查结束，虽不能再担任天衡宫通讯部部长，可也能得到一份闲职安稳等待退休；坏消息是还没有母亲李萍的消息，行踪依然不明。
在改装gaz越野车后座的顾三平将车窗降下一条缝隙，冲着窗外的景色叹了口气。
视线所及，是铺天盖地的绿色。高耸入云的西伯利亚冷杉和落叶松构筑起深沉的墨绿屏障，笔直修长的白桦林带如同镶嵌其间的银色缎带，在午后阳光下闪烁着斑驳的光点。
车轮碾过，惊起几只不知名的雀鸟，扑棱棱飞入更深的林荫。道路两旁，紫色的勿忘我、明黄色的野罂粟和淡粉色的鲁冰花成片盛开，在微风中摇曳，泼洒出短暂夏季才有的、近乎奢侈的绚丽。
空气清冽，吸入肺腑带着丝丝凉意，却又被阳光烘烤出草木蒸腾的生机。
这就是熊国。这就是“星岛基地”所在的北境。
车辆驶离新西伯利亚市不过一小时，城市的轮廓便彻底消失在绿色的地平线之后。只有这条蜿蜒深入泰加林腹地的简易公路，以及路边偶尔出现的、指向某个遥远林场或水文站的褪色木牌，提醒着人类活动的痕迹。
越野车沉稳地行驶着，谢尔盖坐在副驾，哼着不成调的熊国民谣，手指在膝盖上打着拍子。伊琳娜蜷缩在顾三平旁边，金色的脑袋一点一点，在长途飞行和车辆的轻微颠簸中陷入了浅眠。沈丽芸则靠在对窗，闭目养神，毯子下的身体依旧显得单薄，但眉宇间在孟买时萦绕的紧绷感已消散不少，只是脸色在车窗外流动的绿影映衬下，依旧缺乏血色。
“快了。”开车的是一位身材敦实、穿着洗得发白的旧夹克、面相憨厚如林场工人的老者。他声音低沉，带着浓重的西伯利亚口音，正是基地的负责人，代号“老熊”。他瞥了眼后视镜，对顾三平咧嘴笑了笑，露出被烟草熏黄的牙齿，“再拐两个弯，就到咱们‘家’了。”
家。顾三平咀嚼着这个字眼，目光投向密林深处。
越野车猛地拐入一条几乎被野草淹没的岔路，颠簸加剧。车轮碾压着盘虬的树根和松软的腐殖土，在茂密的林间穿行。阳光被浓密的树冠切割成细碎的光柱，在林间投下变幻的光影。空气越发清凉，松脂的香气也越发浓郁。
又行驶了约二十分钟，前方豁然开朗。一片相对平坦的林间空地中央，几栋低矮的、覆盖着斑驳苔藓和藤蔓的灰白色建筑出现在眼前。最显眼的，是两座巨大的、早已失去光泽的银灰色半球形穹顶，如同巨兽沉睡的眼睑，沉默地指向苍穹，一座废弃的天文观测站，冷战时期的遗物，岁月的风霜在它身上刻下了深深的痕迹。几栋附属的平房散布在穹顶周围，窗户大多蒙尘，透着一股萧索。
这就是“星岛”的表象，完美的伪装。
车辆没有驶向主建筑，而是绕到一栋看起来像是仓库或车库的平房侧面。老熊按了两下喇叭，节奏独特。厚重的、伪装成岩石和苔藓的合金卷帘门无声地向上滑开，露出一个向下倾斜的坡道入口。越野车驶入，卷帘门在身后迅速合拢，隔绝了外界的阳光与绿意。
短暂的黑暗后，柔和而明亮的灯光亮起。眼前景象与外部判若云泥。
一个宽敞、洁净、充满现代化气息的地下空间。墙壁和地面是光滑的浅灰色复合材料，顶部是高效能的led照明系统。
空气循环系统发出低微而稳定的嗡鸣，温度湿度恰到好处。通道两侧是厚重的合金门，标识着不同的功能区：信息中枢、医疗中心、装备库、生活区……
越野车停在一个小型车库里。众人下车。
“哈哈！老伙计！”谢尔盖第一个张开双臂，给了老熊一个结结实实、能把普通人勒断气的熊抱，“想死你的桑拿房和腌猪油了！”
老熊笑着回拍他的背，中气十足：“伏特加管够，谢辽噶！就怕你泡软了骨头！”
他转向沈丽芸，脸上的笑容收敛，换上真切的关切，仔细打量着她：“小芸，路上辛苦了。伤怎么样？医疗组已经准备好了，最好的神经修复舱和康复师。”
沈丽芸微微颔首，声音带着一丝长途跋涉后的疲惫，但很平静：“还好，熊叔。麻烦您了。” 她任由一位穿着银灰色制服、表情专业的女医生上前，轻轻搀扶住她的手臂。
老熊的目光转向顾三平，伸出宽厚粗糙、布满老茧的手，沉稳有力地握住：“顾三平同志，欢迎来到‘星岛’。”
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他的眼神锐利而真诚，带着一种阅尽沧桑后的包容，“把这里当自己家。”
最后，他看向刚揉着眼睛、还有点迷糊的伊琳娜，变魔术似的从口袋里掏出一个密封的小玻璃罐，里面是琥珀色的、粘稠的液体，塞到她手里，粗糙的大手轻轻揉了揉她蓬乱的金发：“小露西，给你的，本地黑蜂酿的，最甜的花蜜。”
伊琳娜眼睛一亮，抱着蜂蜜罐子，睡意全无，小声嘟囔：“……谢谢熊爷爷。” 立刻就想拧开盖子。
“先安顿好，有的是时间吃！” 老熊笑着阻止，然后大手一挥，“走，带你们去房间！洗个热水澡，换身舒服衣服！小芸直接去医疗中心做全面评估！”
顾三平被带到一间生活舱室。门滑开，里面简洁而舒适。单人床、书桌、嵌入式衣柜，甚至还有一个不大的舷窗，外面不是天空，而是经过特殊处理的虚拟景观，此刻正实时投射着基地外部那片绿意盎然的泰加林景象，阳光透过“窗户”洒进来，几乎可以假乱真。独立的卫浴设施里，热水已经备好。
他脱下沾染了旅途风尘和森林气息的外套，走到“窗”前。虚拟的绿意扑面而来，仿佛置身林间。外面，是真实的无边森林和那座沉默的废弃穹顶；里面，是温暖、安全、充满科技力量的庇护所。
“星岛基地”……他默念着这个名字。不是坠落，而是隐匿。如同星辰隐于白昼，在这片广袤的绿色北境深处，积蓄着再次刺破黑暗的光芒。
疲惫感如同潮水般涌来，但不再是那种在“玄武岩之心”里如履薄冰的紧绷后的虚脱，而是一种终于可以放下戒备、安心休憩的松弛。
他走进浴室，滚烫的热水冲刷而下，带走了最后一丝寒意和尘埃。隔壁，似乎传来谢尔盖迫不及待冲向某个方向的沉重脚步声，以及隐约的水汽蒸腾声，在桑拿房的方向。
沈丽芸已被专业团队接手，伊琳娜大概正扑向她心爱的信息终端。而顾三平，擦干身体，换上干净的衣物，将自己扔进柔软的单人床。身下是坚实的地基，头顶是虚拟却温暖的阳光，鼻息间是洁净空气和淡淡的松木清香，这是来自基地的空气循环系统添加的舒缓香氛。
他闭上眼。孟买的硝烟、海上的追杀、阿卡什冰冷的眼神……都暂时被隔绝在那道厚重的合金门外。只有西伯利亚森林低沉的呼吸，通过这虚拟的“窗口”，温柔地包裹着他。
星岛，已悄然接纳了它的归人。休憩与磨砺，即将在这片北境暖阳下展开。