鹿雅像被戳中心事般笑了起来，她拿出四张兽皮地图，分发给四人。
“这是从兽城出发去动乱荒原的地图，上面还标注了几个相对安全的落脚点。”
“我年纪大了，就不去凑热闹了。”
在场四位圣雌都未拒绝。
风卷起动乱荒原的黄沙，打在脸上带着粗糙的痛感。
这里位于西域、东域和奥霍斯山脉的三方交界处。
一眼望去，只有低矮的枯木和裸露的岩石，连野草都长得稀疏。
没有一点生季的繁茂。
空气中弥漫着淡淡的血腥味。
白芷站在一处土坡上，透过枯木的缝隙望向不远处的一个聚集地。
几十顶破旧的兽皮帐篷随意搭着，有的甚至直接用树枝支起个架子，连遮挡风沙的布都没有。
几个赤裸着上身的兽人正围着一只倒地的异兽争执。
他们合力完成狩猎，现在因分割不均起了争执。
其中一人突然抽出腰间的骨刀，朝着对面喋喋不休的人砍去。
鲜血瞬间溅在黄沙上。
旁边的兽人冷漠地拔刀。
一群人在巨大的异兽尸体旁缠斗了起来。
他们在击杀异兽时，是合作伙伴。
现在是竞争对手，少一个人，就多一块异兽肉。
如果能将身边的人全部击杀，便能独享高阶兽晶。
白芷收回视线：“这里比传闻中更乱。”
鹿雅圣雌的聚会结束后，白芷便决定出发去动乱荒原。
於易不愿意一个人待在兽城建屋子。
便选了个六阶土系兽人当工头。
好在别墅建设已走上正轨，轮廓初具成型。
阿什尔站在白芷身侧，水系异能在指尖凝聚，而后塞到幼崽口中。
祝余是个省心的崽崽，喝完水后便在阿什尔怀里睡着了。
那边，争夺战已临近结尾。
地上五个兽人身首异处，活着的两人达成协议，平分整头异兽。
他们注意到从土坡后走出来的一行兽人。
七个雄性护着一名雌性，还有一个幼崽。
满脸血污的兽人侧头身，目光刚落在白芷身上，还未打量一二，便被神色冷俊的黑发雄性截住视线。
他慌忙地下头，不敢再看一眼。
那一行人的气势太强，不是他们能招惹的。
白芷给幼崽整理了下遮风沙的小帽子。
她道：“这一路走来，没看到城墙和巡逻，任何人都能自由进入荒原。”
这里不存在规则。
兽人相互残杀，成了常事。
“倒是和奥霍斯部落完全不同。”
牧川嗯了声。
“奥霍斯部落是四域承认的独立部落。
有自己的规矩和首领，可这里……”
他指了指另一处正在抢夺兽皮的兽人。
“没有首领和话事人，他们散乱得聚在一起，全靠拳头说话。”
正说着，一个衣衫褴褛的兽人踉跄着从帐篷里出来。
他的脖颈处有一道狰狞的疤痕。
伤疤下是被划破的兽纹。
那是个被雌性抛弃的雄性。
他手里攥着半块干硬的兽肉，刚想往嘴里塞，就被旁边一个高大的兽人一脚踹倒，兽肉也被抢走。
他趴在地上，只能发出绝望的呜咽，却没人愿意伸出援手。
云钰在前方引路，顺便用尾巴扫开没眼色想要挡路的兽人。
“弃兽是少数，他们活不了几天，荒原最多的是脱离部落的兽人，有雄性、也有少数雌性。”
在来到兽世后，苍月便给她科普过弃兽的知识。
弃兽是被雌性划破兽纹的雄性，他们身受诅咒，寿命短暂。
白芷路过那个趴在地上的兽人。
只看了一眼，便收回视线。
在这弱肉强食的荒原，没有组织，没有规则，活下去全凭运气和武力。
弃兽是食物链最底层。
突然，不远处传来一声兽吼，紧接着是兵器碰撞的声响。
一个戴着兽骨项链的兽人举着石斧，追着另一个兽人跑过黄沙地，嘴里还嘶吼着。
“那是我的猎物！你也敢抢！”
被追的兽人踉跄了一下，摔倒在地，石斧瞬间落在他的背上，鲜血染红了黄沙。
好巧不巧，凶发现场，离白芷一行人只有十几步远。
云钰皱起眉，尾巴犹豫着要不要将这两人拍飞。
这两人不是为了拦他们的路，只是事故发生在他们眼前。
白芷道：“绕过去。”
这里的兽人已经习惯了厮杀。
不插手，以漠视的态度在荒原行走，才不会卷入一个又一个争斗。
云钰收回尾巴。
那被石斧砍倒的兽人趴在地上，鲜血顺着黄沙渗开，微弱地喘着气。
突然，一道瘦小的身影从枯树后扑了出来。
是个面黄肌瘦的雄崽，估计是刚化性，还不能很好得将兽耳收回。
他身上的兽皮裙破了好几个洞。
鹿年扑到阿兄身边，死死抱住举石斧兽人的裤腿，眼泪像断了线的珠子往下掉。
“你别杀我阿兄！他不是故意偷你的食物，是我好多天没吃饭了……你行行好，放过我们吧！”
举斧的兽人皱着眉，抬脚就要把他踹开，目光却突然扫到了不远处的白芷一行人。
鹿年也顺着他的视线看去。
当看到白芷他们整齐的衣袍、干净的面容，尤其是看到阿什尔怀里抱着的祝余时。
他眼底飞快闪过复杂的情绪。
羡慕他们有部落依靠，渴求能像祝余那样被好好呵护，又嫉妒他们不必在荒原挨饿，最后竟生出几分莫名的愤恨。
但这些情绪只在他眼中停留了一瞬，很快就被满脸无辜的泪水取代。
他放开石斧兽人的腿，不顾於易、牧川等人身上散发的冷冽气势。
跌跌撞撞地朝着白芷跑去，嘴里哭喊着：“救救我们！求求你们救救我阿兄！”
也救救我！
虎威将沾着血的石斧扛在肩上，嬉笑得看向云钰几人。
刚刚没一脚蹬开这小崽子，就是为了看这一出。
隔几天就会有部落兽人来荒原，机灵的荒原崽子，会用各种方法谋求部落兽人的怜爱。
幸运点得被带回部落，不幸得被踹开。
更有甚者被心软的部落雌性收养，脱离朝不保夕的生活。
虎威最爱看这种救赎的场景。
那小崽子也机灵，顺着他的一个眼神，便开始行动。
连地上那个为他偷取食物的阿兄都顾不上了。
鹿年在部落兽人出现前，他不顾危险扑到他脚边，是为了让保护他的兄长活下去。
失去兄长庇护的幼崽很难在荒原活下去。
一旦有更好的选择，他的兄长便成了他的垫脚石。