柏悦酒店《前任攻略》庆功宴的喧嚣渐次平息，香槟塔的光芒暗去，宾客们带着各自的心思陆续离场。
曹爽送走最后一波重要的投资人，刚在酒店走廊的落地窗前站定，想喘口气，口袋里的手机便突兀地震动起来。
是一个来自京城的陌生号码。
他微微皱眉，接通。
“喂？曹爽吧？我姜闻。”电话那头传来一个标志性的、带着点沙哑和混不吝劲儿的嗓音，直接，毫不客套，“你小子不够意思啊。我这儿《让子弹飞》首映，葛大爷刚还念叨，说前阵子冯裤子跟他喝酒，提起你搞的那个什么‘电影+电商’创造了一个新档期，把电影市场搅得挺热闹。聊起来才知道，你居然悄没声儿在我这戏里投了一千万？行啊，藏得够深。怎么着，我这儿首映礼，你这投资人连面都不露一个？瞧不上我这戏？”
语气半是玩笑，半是诘问。
曹爽瞬间明白了缘由。冯小刚之前为《非诚勿扰2》宣传找过他，想必在葛优面前提过，今晚《让子弹飞》首映，大佬云集，酒酣耳热间聊起圈内新贵，不知怎么就带出了他这笔“神秘投资”。姜闻这电话，既是兴师问罪（哪怕只是玩笑性质），也可能是试探，或许还有拉近关系的意思——能被姜闻直接打电话“质问”的年轻人，本身就入了他的眼。
“姜导，您这可冤枉我了。”曹爽立刻换上诚恳的语气，语速平稳，“我之前一直在剧组拍戏，这不《前任攻略》刚下映，投资方要求办庆功宴，要不是中影韩总要求必须出席，今晚还在剧组。刚参加完《前任》的庆功宴，实在分身乏术，也是刚散场。您那戏，当初也是凑巧，英煌霍小姐牵线，我看了本子，觉得是好作品，就跟着投了点，纯粹是看好，不敢指手画脚。不过，没去首映给您站台，是我的不是，改天一定当面赔罪。”
他迅速澄清“没去”的原因，点出投资经由“英煌”渠道以示并非刻意攀附，强调“看好”和“不敢指手画脚”的姿态，把姿态放低。
“嗨，赔什么罪！”姜闻在电话那头摆了摆手，语气稍缓，“英煌牵线？杨老板倒是会送人情。不过你小子有点意思，投了钱就真当甩手掌柜，屁都不放一个？葛大爷他们刚还起哄，说该把你抓来，给咱这老古董戏也弄点你那‘电影+电商’的新鲜玩意儿炒炒。怎么样，庆功宴完事儿了？要不要过来续个摊？我们这儿第二场刚开始，葛大爷、发哥、嘉玲姐都在，正喝着呢，也让他们见识见识当下最火年轻导演长啥样。”
这邀请，看似随意，实则分量极重。姜闻的第二场，能参与的绝非等闲。
但，“半路的局，最好别参与。”曹爽想到这句话。
他心念电转。去，能拉近与那个顶级圈子的关系。但此刻他身心俱疲，半路加入酒酣耳热的局，未必是好事。更重要的是……
“姜导，感谢您抬爱。”曹爽语气带着遗憾，“我这刚灌了一肚子香槟，脑子有点木，过去怕扫各位前辈的兴。明天一早还得飞回沪市剧组赶工。
您给我留个‘赊账’，等您这戏大卖庆功的时候，我肯定到，到时候再好好跟您和各位老师学习、赔罪。
至于宣传的点子，您这戏本身够硬，就是最好的招牌。”
电话那头传来姜闻和旁边人的笑骂声，隐约有葛大爷的调侃飘过。
“成！小子还挺谨慎。行，账给你记着。好好拍你的戏。”
姜闻干净利落挂了电话，都不带废话。
曹爽刚放下手机，还没松完那口气，铃声又起。
一看，是房龙大哥的号码。
“曹爽，没打扰吧！”房龙带着前辈的沉稳，“刚跟人喝茶，聊起你，恭喜《前任》票房大卖，现在圈里都传开了，说你是个点金手。怎么样，上次牵线家辉和古仔，合作还顺利？”
“大哥，正要谢您。”曹爽立刻接话，“上次要不是您帮忙，哪能请动梁生和古生两位大神？这份情我一直记着。合适的角色要找合适的人，港圈优秀的前辈多，有机会一定多请教。”
他先把人情认下，姿态摆足。
“哈哈，顺利就好。”房龙爽朗一笑，话锋一转，多了些长辈的感慨，“说起来，我家那小子，出道也有些年头了。资源我不缺他，可就是缺个能让观众记住的角色，总差那么口气。你年轻，脑子活，这双眼睛也毒，会看人。他最近倒是自己琢磨，说想沉下心好好磨练一下。你这边……要是有什么适合年轻人打磨的项目，或者认识什么严苛点的老师、训练班，不妨给指条路？让他吃吃苦，锻炼锻炼。”
这番话，说得高明。不是直接要角色，而是问“项目”和“训练”，给了双方足够的回旋余地，也符合房龙的身份和房祖名现阶段“需要磨练”的对外说辞。
曹爽心下一凛。这才是大佬请托的方式——不让你为难，却把球踢到你脚下。
“大哥您这话说的，指点可不敢当。”曹爽脑子飞快转动，“祖明哥有这个心，是好事。我这边手头的项目，电视剧正在收尾，电影刚下映，新的计划还没上，一时半会儿还真没有特别合适的机会。”
他先陈述客观困难，然后话锋一转：“不过说到磨练……我倒是认识中戏两位老师，带的戏剧工作坊特别‘磨’人，排的都是些需要演员拆解自己再重建的先锋本子，周期长、要求极高，但出来的演员脱胎换骨。还有，北影厂那边有个导演，常年拍现实主义题材，选演员前非得让人去基层体验一两个月生活。要是祖明哥有这个决心，我倒是可以牵个线。就是……过程可能比较枯燥，见效也慢。”
他给出了两个选项：高强度戏剧训练和长期基层体验。这两个方案都极耗时间、极其艰苦，且结果不确定，完美符合“磨练”的要求，但大概率不是养尊处优的房太子能坚持下来的。
电话那头沉默了几秒。房龙显然在权衡。
“……戏剧工作坊？体验生活？”房龙的声音听不出情绪，“听着是挺扎实的路子。行，我跟他说说，看看他自己怎么选。你有这份心，大哥先谢了。”
“大哥您客气，应该的。”
挂了电话，曹爽后背沁出一层薄汗，吐了口气。
这个回应，房龙这样的老江湖，不可能听不出他的推脱与保留。但大哥的面子要给，那位的麻烦不能沾啊。
只有这样，既全了房龙的面子，给出切实的“帮助”方案，又避开了直接给角色的雷区。球，暂时踢回去了。
他揉了揉隐隐作痛的太阳穴。
这个麻烦，该怎么解决呢？实在不行，就先拖着吧。
走向电梯。刚按下按钮，手机第三次响起，又是一个京城的陌生号码。
曹爽觉得，有必要换个号码了，无奈接通。
“曹总！晚上好！希望没有打扰！”贾跃停的声音穿透电波，有种永不停歇的激情和压迫感，“刚刚收到消息，听说您不仅在商业片上点石成金，还独具慧眼投资了姜闻导演的年度大作！这证明了我的判断，您就是我们在寻找的、能够打破边界的战略伙伴！秦蓝和甘微沟通得很好，但我觉得，是时候让我们两个 vision 的提出者，直接碰撞一下了！时间窗口不等人，我们必须以最快的速度，把这种‘电影+’的成功模式，复制、放大、生态化！您看，明天可否……”
又是这种排山倒海、试图将人卷入其节奏的攻势。
“贾总。”曹爽平静打断，声音带着恰到好处的疲惫：“感谢关注。投资姜导纯属机缘巧合。今晚庆功刚散，有些累。关于合作，秦蓝全权代表我司，她对我们的内容规划和新兴赛道有深入的理解。乐视的生态愿景很大，但我们更相信‘眼见为实’。与其急着定战略，不如集中资源，先做出一些亮眼的成绩。有了成功和互信的样板，我们再谈战略协同，不是更有说服力吗？至于明天，我得赶回剧组。”
他把秦蓝推到前台，作为挡箭牌，拒绝立刻进行高层绑定的企图。
电话那头沉默了两秒。
贾跃停似乎没料到他如此干脆的拒绝，但立刻，热度未减：“曹总果然是务实派！说得对，标杆工程是基石！我会亲自关注，全力支持秦总把创新项目打造成现象级案例！期待我们尽快携手，共创大业！”
电话终于挂断，电梯到达楼层。曹爽走出，走廊寂静无声。
短短时间，三个电话。
姜闻的随性敲打与橄榄枝，需要保持一份香火情。
房龙的人情请托与隐形施压，需要用“高门槛帮助”来巧妙周旋。
贾跃停的狂热吞噬与战略绑定，需要用“项目试点”和“下属对接”来缓冲隔离。
疲惫如潮水般涌来。他靠在房门上，没有立刻进去。
这些声音，像一面镜子，照出他在圈内的位置——无法再被忽视的存在，值得拉拢、利用、试探或合作的“变量”。
打开房门，没有开灯，径直走到窗前。
窗外的夜景，冰冷而繁华。
不能再被动地接招了。
他需要更清晰的边界，更主动的布局，以及……更坚实的后方。