三日光阴，转瞬即逝。
这三日间，李飞羽将新得的寂灭道果初步稳固，对混沌灵树与葬道之力的掌控也更进一步。庭长允诺的功勋点也被他兑换成了几种有助于巩固修为、滋养神魂的罕见宝药，以及一些记载着诸天奇闻、古老传说的玉简，特别是关于“中立星海”和“万界商盟”的信息。虽多为零散传闻，却也拼凑出一个大概轮廓。
中立星海，并非特指某一片海洋，而是位于多个大界域（包括灵界、真魔大陆、万妖大陆乃至更遥远的一些异域）交汇处的一片广袤无垠、法则相对混乱且淡薄的奇异星空。那里星辰破碎，多空间裂隙，灵力驳杂，常规的秩序难以完全覆盖，逐渐演变为各方势力默认的缓冲地带、灰色区域与自由市场。无数在各自界域无法立足、或寻求特殊资源、或追逐隐秘机缘的修士、魔头、妖族、异族汇聚于此，形成了复杂而独特的生态。
万界商盟，便是立足于这片混乱星海中的一个庞然大物。他们不宣称统治任何地域，却凭借其无孔不入的商业网络、海量的信息渠道、以及号称“万物皆可交易”的信条，在各方势力间游刃有余，建立起一张覆盖极广的隐形巨网。商盟背景神秘，实力深不可测，据说其核心成员中甚至有来自不同大界域的顶尖强者，维持着商盟“绝对中立”与“交易至上”的原则。
“此次前往，非为征伐，而为探查。”出发前夜，墨羽再次来到李飞羽的庭院，做最后的交代，“商盟鱼龙混杂，规则独特，强龙难压地头蛇。我们的目标，是找到那位与‘冥寂神使’接触过的神秘使者，查明‘混沌时空珠’的线索，并确定其与‘天恶尊主’（林天恶）的关联。一切行动，以隐秘、谨慎为第一要务。我已挑选了七名最精干、且擅长隐匿、追踪、情报分析的好手，加上你、我，以及你的三位同伴，一共十二人。”
他看向一旁的林天自、林璇玑和苏璎：“三位道友，此行或有凶险，若有顾虑……”
“无妨。”林天自淡然道，“飞羽之事，亦是我等之事。况且，对那商盟与‘混沌时空珠’，我也颇有兴趣。”他身为林天善自我尸，对涉及林天恶与混沌本源的物件自然格外关注。
林璇玑撇撇嘴：“反正待在这圣城也无趣得很，去看看那什么星海也好，说不定能找到些稀有材料。”
苏璎则拉着李飞羽的衣袖，小声道：“飞羽哥哥去哪，我就去哪。”
墨羽点头：“如此甚好。我们乘坐的，是审判庭特制的‘虚空隼’飞舟，兼具速度、隐匿与一定的防御、攻击能力，在混乱星海中较为适用。明日辰时，于第三号‘虚空渡口’集合出发。”
次日辰时，圣城第三象限边缘，一座被重重阵法笼罩的巨型塔楼——“虚空渡口”前。一艘长约三十丈、通体流线型、材质似木非木、似金非金、表面铭刻着无数淡银色隐匿符文的飞舟，静静悬浮。舟首如隼，目光锐利，正是“虚空隼”。
墨羽麾下七名精干修士已然在列，皆身着便于行动的劲装，气息内敛，目光锐利，修为最低也在化神后期，最高者是一位面容普通、眼神却异常沉稳的中年男子，气息已达炼虚中期，名为“影枭”，乃是墨羽手下第一追踪好手。
众人汇合，并无多言，迅速登舟。飞舟内部空间比外部看起来宽敞许多，分有操控舱、休息静室、议事厅等。墨羽亲自操控飞舟，启动阵法。
“虚空隼”微微一震，周身隐匿符文亮起，整艘飞舟变得如同水波中的倒影，模糊不定，随即化作一道几乎不可察觉的淡银色流光，悄无声息地穿透圣城外围的层层防御屏障，没入外界的无尽虚空之中。
飞舟进入稳定巡航后，墨羽设定好航向，交由影枭暂为看护，便来到议事厅，与李飞羽等人展开星图，推演行程。
“从此处前往中立星海外围的‘乱流区’，以‘虚空隼’的速度，大约需要十五日。”墨羽指着星图上一条曲折的虚线，“沿途需穿越三处已知的小型空间乱流带，避开两处有记载的虚空妖兽巢穴区域，以及……绕开‘黑蚀界’的势力影响范围。黑蚀界与我们律法界关系不算和睦，其修士行事诡秘，多修阴暗法则，尽量避免节外生枝。”
李飞羽等人仔细记下。虚空航行，非同小可，稍有差池，便可能迷失在无尽乱流或遭遇未知凶险。
旅程初始颇为平静。虚空隼性能卓越，在墨羽的操控下，灵活地规避着一些细微的空间褶皱与灵力湍流。窗外是无垠的黑暗与点缀其间的、或明或暗的遥远星辰，一片永恒的寂静与浩瀚。
众人大多在各自静室中打坐调息，适应虚空环境。李飞羽则尝试着将神识小心外放，感知着虚空中那稀薄而驳杂的灵气，以及无处不在的、微弱却恒定的空间波动。他的寂灭道果在这片充满“空无”与“冰冷”的环境中，似乎显得格外宁静，甚至隐隐与虚空本身的某种“终结”与“死寂”特性产生微弱共鸣，让他对寂灭真意的理解又深入了一丝。
五日后，飞舟开始进入第一片标注的“小型空间乱流带”。这里的虚空不再平静，肉眼可见一道道扭曲的、五颜六色的空间裂隙如同伤疤般蔓延，不时有混乱的空间风暴卷起，夹杂着破碎的陨石与诡异的能量流。
墨羽全神贯注，操控飞舟在乱流的缝隙中穿梭，如同灵巧的雨燕。飞舟外层的防护阵法亮起柔和的光芒，抵挡着偶尔擦过的空间碎片。李飞羽能感觉到，飞舟的材质和阵法中蕴含着一丝淡淡的“秩序”力量，帮助其在混乱中维持稳定，这显然是律法界的特色。
有惊无险地穿过这片乱流带，众人刚松口气，负责警戒的影枭忽然发出警示：“右前方，陨石带边缘，检测到异常能量波动与……微弱的生命反应！有战斗痕迹！”
墨羽立刻调整飞舟姿态，减缓速度，并将隐匿阵法开到最大。众人透过特殊的水晶舷窗望去，只见在一片相对平静的陨石带边缘，漂浮着数具庞大的、形似章鱼、却覆盖着厚重骨甲的虚空妖兽残骸，鲜血与内脏冻结成诡异的冰晶，散发出炼虚级别的残留妖力。而在这些残骸中央，一艘比“虚空隼”小一号、造型奇特、像是用多种生物骨骼与金属拼接而成的怪异飞舟，正歪歪斜斜地停在一块较大的陨石上，舟体破损严重，灵光黯淡，似乎刚刚经历了一场恶战。
“是‘骸骨舟’……黑蚀界低阶修士常用的代步工具。”墨羽皱眉，“看这战斗痕迹，应该是遭遇了这群‘虚空骨鱿’的袭击，两败俱伤。舟内似乎还有活口，但气息微弱。”
“要管吗？”影枭问道。
墨羽沉吟。按计划，应当避免与黑蚀界产生瓜葛。但见死不救，似乎也与秩序本心不符，且或许能从中得到一些关于前方路况的信息。
李飞羽忽然开口道：“舟内……不止有黑蚀界修士的气息，还有一股很隐晦的……类似幽冥死寂的残留，但很淡，而且正在消散。”
墨羽眼神一凝：“幽冥教？”他们对幽冥教的踪迹自然格外敏感。
“过去看看，小心戒备。”墨羽做出决定。虚空隼悄然靠近那艘破损的骸骨舟，在距离百丈处悬停。墨羽、李飞羽、影枭以及另一名擅长阵法的修士“阵狐”，四人离舟，御空靠近。
骸骨舟破损的舱门半掩，内部一片狼藉，弥漫着血腥与一种阴冷的死寂气息。舱内横七竖八躺着几具身着黑袍、面容枯槁的黑蚀界修士尸体，死状凄惨，像是被吸干了精血神魂。而在角落，一个气息奄奄、半边身子焦黑、胸口有个贯穿伤的黑袍老者，正靠坐在舱壁上，手中死死攥着一枚刻有扭曲符文的黑色骨哨。
感受到有人靠近，老者艰难地抬起眼皮，浑浊的眼睛里充满警惕与绝望，但当看到墨羽等人并非虚空妖兽或幽冥教徒打扮时，又闪过一丝微弱的希冀。
“救……救我……”老者声音嘶哑，“我……我有重要情报……关于……幽冥……教……”
墨羽与李飞羽对视一眼。墨羽弹出一粒疗伤丹药飞入老者口中，同时一道温和的秩序之力护住其心脉：“慢慢说，你是何人？遭遇了什么？”
丹药入腹，老者脸上恢复一丝血色，喘息着道：“老夫……黑蚀界‘阴骨宗’外事执事，奉命……前往中立星海‘碎星城’采购一批‘阴魂玉’。途经此地，遭遇那群骨鱿袭击，苦战不支……本以为必死，谁知……骨鱿群突然被一股诡异的死寂之气惊散大半……我等趁机反杀残存骨鱿，却也伤亡殆尽……那股死寂之气……”他眼中露出恐惧，“来自三个突然出现、全身笼罩在灰袍中的人影！他们……他们像鬼魅一样，轻易就抹杀了剩余的骨鱿，然后……看向我们的眼神，就像看死人……他们似乎在寻找什么，检查了我们的货物，发现没有他们要的东西后，就……就要杀我们灭口！老夫拼死激活了保命骨盾，又仗着对虚空乱流的熟悉，才侥幸逃入这片陨石带，但也重伤垂死……”
“那三人呢？”李飞羽问道。
“他们……似乎在追踪什么，发现老夫逃走后，并未深追，很快就朝着那个方向去了……”老者艰难地抬手指向虚空深处某个方位，那方向，大致与李飞羽他们前往中立星海的路径有所偏离，但也不算太远。
“那三人有何特征？修为如何？可曾提及任何名号或目标？”墨羽追问。
“特征……灰袍，气息冰冷死寂，出手时灰光一闪，生灵寂灭……修为……至少都是炼虚巅峰，为首者恐怕……有合体之威。他们……好像提到过一个词……‘追索……叛逃者’？还是‘追索……丢失的货物’？老夫当时神志不清，记不真切了……”老者断断续续说道，伤势过重，加上丹药只能吊命，声音越来越弱。
墨羽立刻又喂他服下一粒更珍贵的丹药，并输入一股精纯法力助其化开。老者气息稍微稳定，感激地看了墨羽一眼，挣扎着从怀中摸出一枚黑色的骨质令牌，递给墨羽：“多谢……道友相救……此乃我阴骨宗信物，道友若到碎星城，可凭此令……在‘阴骨楼’获得一次帮助……那三个灰袍人……很可怕……你们……小心……”说完，便彻底昏死过去。
墨羽检查了一下，老者性命暂时保住，但根基已损，即便救回，修为也难有寸进。他将老者带回虚空隼，交由随行的擅长治疗的修士照料。
回到议事厅，众人面色凝重。
“三个至少炼虚巅峰、疑似合体，气息死寂的灰袍人……在虚空中追踪什么？”影枭分析道，“幽冥教的人？他们在追捕叛徒？还是……在寻找某样丢失的重要物品？”
“叛逃者……丢失的货物……”李飞羽若有所思，“会不会……和我们要找的那位‘神秘使者’，或者‘混沌时空珠’有关？那使者与冥寂神使接触后，或许发生了什么变故？”
“不无可能。”墨羽点头，“但无论如何，这三人出现在我们前往中立星海的路径附近，且实力强悍，目的不明，我们必须更加警惕。调整航线，稍微绕开老者所指的方向，但保持监测。”
接下来的旅程，众人更加小心。又经历了几次小的空间乱流和一次意外遭遇的虚空雷暴后，在第十五日，虚空隼的前方，终于出现了一片截然不同的景象。
原本相对黑暗寂静的虚空，开始变得“拥挤”起来。视线所及，破碎的星辰、巨大的陨石、色彩斑斓的星云尘埃、以及时不时闪现的空间裂隙交织在一起，形成一片混乱而充满生机的背景。更远处，隐约可见一些散发着各色灵光的光点，那并非自然星辰，而是一座座建立在巨大陨石、破碎星辰甚至空间碎片上的——人工建筑！有简陋的堡垒，有繁华的楼阁，更有一些奇形怪状、符合异族审美的巢穴。
而在这些建筑之间，可以看到大小不一、样式各异的飞舟、遁光、甚至一些驾驭着奇异坐骑的修士身影，穿梭往来，络绎不绝。喧嚣、混乱、却又充满活力的气息，即使隔着遥远的虚空，似乎也能隐隐传来。
这里，便是中立星海的外围区域——乱流区与相对稳定区域的交界地带。
“前方就是‘碎星城’所在的‘三不管’地带了。”墨羽指着星图上一个被特意标注的光点，“碎星城是中立星海外围规模较大的自由集市之一，由几个本地势力共同维持表面秩序，消息灵通，三教九流汇聚。我们第一个调查目标，就定在那里。先找到‘阴骨楼’，或许能通过那位执事的关系，了解更多本地情况，再设法打听万界商盟使者的消息。”
虚空隼调整方向，朝着那片灯火阑珊、混乱而繁华的星海集市，缓缓驶去。
李飞羽望着窗外那与秩序圣城截然不同的、充满野性与混乱的景色，心中明白，新的挑战，已然就在眼前。
而在这片法外之地，他那刚刚成型的寂灭道果，或许将迎来真正意义上的首次实战检验。