三道流光落入擎天城东侧防御阵法开启的临时入口，李飞羽和林璇玑在阳辰子的引领下，踏入了这座正被绝望笼罩的雄城内部。
甫一进入，一股混杂着恐慌、疲惫以及阵法超负荷运转而产生的焦灼气息便扑面而来。与城外感受到的宏大压力不同，城内的压抑更具体，更深入人心。街道上行人稀少，即便有，也是面色惶惶，步履匆匆，目光不由自主地瞥向北方那如同墨汁般不断浸染天空的黑暗。许多建筑门户紧闭，唯有城主府设立的临时指挥所和救治点前排着长队，维持秩序的卫兵眼神疲惫，紧握着法器的手关节因用力而发白。
“两位前辈，请随我来，城主府就在城中心，师尊和城主大人已在等候。”阳辰子语气急促，当先引路，周身金色遁光收敛，但速度依旧极快，显示出其内心的焦灼。
李飞羽微微颔首，目光却锐利地扫过四周，同时体内混沌道基微微震荡，与北方那“影蚀”源头的共鸣感在进入防御大阵后变得愈发清晰。这共鸣并非简单的能量吸引，更像是一种同源力量在近距离下的相互感应与辨识。他能感觉到，那黑暗深处，除了冰冷的吞噬意志，似乎还有某种东西在“呼唤”他。
林璇玑静立一旁，白衣胜雪，与周遭混乱绝望的环境格格不入。她仙识微动，便已将整个擎天城的状况了然于胸，眉头几不可查地蹙起。这“影蚀”的力量性质，让她隐隐感到一丝熟悉，并非源于林天自的印记，而是更接近某种……天地规则失衡导致的“脓疮”。
三人身形晃动，化作模糊的残影，在略显空旷的街道上急速穿行，片刻后，一片气势恢宏、被层层阵法灵光笼罩的建筑群便出现在眼前。这里正是擎天城的权力核心——城主府。
此时的城主府，防卫比以往森严了数倍不止。巨大的防御光罩如同一个倒扣的琉璃碗，将整个府邸笼罩其中，光罩上符文流转，灵光熠熠，与护城大阵相连，显然是最后的堡垒。府门处，两队身披重甲、气息彪悍的修士肃然林立，目光如电，警惕地扫视着四周。
阳辰子快步上前，取出一枚刻有金乌图案的令牌。守卫首领验过令牌，又目光敬畏地扫过李飞羽和林璇玑，尤其是后者那深不可测、让他灵魂都感到战栗的气息，让他不敢有丝毫怠慢，连忙下令开启阵法通道。
穿过层层光幕，进入城主府内部，气氛依旧凝重，但多了几分秩序。侍女、护卫行色匆匆，却忙而不乱。阳辰子直接领着二人穿过数重殿宇，来到一处位于府邸深处、被强大禁制单独笼罩的僻静院落。
院门无声开启，一股浓郁的药味混合着一种奇异的阴冷气息弥漫出来。院内，两名老者正神色凝重地站在一间静室外。
其中一人，身穿玄色城主袍服，面容威仪，眼神深邃如海，周身气息与整座擎天城的灵脉隐隐相连，正是城主苏擎天，一位真正的大乘期修士。另一人，则是一位身着赤金道袍、须发皆红、身形魁梧的老者，他站在那里，就如同一个小型太阳，散发着灼热而磅礴的纯阳气息，修为赫然达到了合体后期顶峰，正是监察殿首座，金乌真人。
“师尊，城主，两位前辈已请到。”阳辰子连忙上前行礼。
苏擎天和金乌真人的目光瞬间落在李飞羽和林璇玑身上。苏擎天眼中闪过一丝讶异，他看不透林璇玑的深浅，只觉对方如渊似海，而李飞羽虽然修为看似合体初期，但那混元如一、仿佛内蕴一方天地的道基，让他也感到心惊。金乌真人性格更为直接，赤红的眉毛一挑，灼热的目光带着审视，但在触及林璇玑那平静无波的眼神时，心中莫名一凛，那份审视瞬间化为了凝重与一丝不易察觉的敬畏。
“二位道友肯在此危难之际施以援手，苏某代擎天城百万生灵，感激不尽！”苏擎天率先拱手，语气诚恳，带着一丝难以掩饰的疲惫与希冀。
“苏城主，金乌道友，客气了。”李飞羽还礼，声音平和，“情况紧急，还是先看看苏璎仙子吧。”
“好，道友快人快语，请！”苏擎天也不多言，立刻转身，亲自打开了静室的禁制。
静室之内，光线昏暗，空气中弥漫着浓郁的灵药香气和那股挥之不去的阴冷。一张寒玉床上，一名容颜绝美的少女正静静躺着，面色苍白如纸，气息微弱。正是苏璎。然而，在她身体表面，尤其眉心识海处，一团流动的、仿佛有生命的浓郁阴影如同附骨之疽，正不断吞吐着，不仅吞噬着她的生机，更散发出一股侵蚀神魂、扭曲现实的诡异力量。数道散发着强大波动的符箓贴在她周身要穴，勉强延缓着阴影的扩散。
“璎儿她…三日来，生机每况愈下，我与金乌道友想尽办法，也只能勉强护住其心脉本源，对这阴影…束手无策。”苏擎天看着爱女，虎目之中满是痛心与无力。
李飞羽走上前，目光落在苏璎眉心的阴影上。他并未立刻动手，而是仔细感应。这阴影的力量本质，狂暴、混乱，充满了毁灭与吞噬的特性，但在他融合了鸿蒙紫气、并与源网建立联系的超凡感知下，却敏锐地捕捉到了一丝极其隐晦的、与林璇玑体内那灰色印记同源的“秩序”感。就像狂暴的洪流深处，隐藏着一道冰冷的、用于引导方向的堤坝。
林璇玑也悄然放出仙识探查，片刻后，她清冷的声音响起：“此非寻常诅咒或魔气，乃是法则层面的‘寄生’与‘侵蚀’。这阴影本身是混乱的毁灭之力，但其核心，有一道极其高明的‘引子’，正是这道‘引子’，在引导毁灭，并试图连接她的神魂，将其同化。”
“引子？”苏擎天和金乌真人脸色一变。
就在这时，李飞羽伸出右手，食指指尖一缕精纯的暗金色混沌之气缓缓探出，如同最谨慎的医者，小心翼翼地触碰向苏璎眉心的阴影。
异变陡生！
那原本缓慢蠕动的阴影猛地一滞，随即如同受到刺激般剧烈翻涌！但并非攻击，而是在苏璎眉心上方，迅速凝聚、勾勒，最终化作一个复杂无比、由无数冰冷线条构成的微小符文！
这符文一成，一股虽然微弱、却带着无上威严与智慧的意念，如同跨越了无尽空间，骤然从中传出，清晰地响彻在静室中每一个人的心神深处：
“飞羽，璇玑，你们终于来了！”
这声音……是林天自！
林璇玑娇躯猛地一颤，美眸中爆发出难以置信的光芒。苏擎天和金乌真人更是骇然失色，这凭空出现的意念传音，其层次之高，让他们感到自身的渺小！
那符文继续震动，林天自的意念快速而清晰地说道：“长话短说，此‘影蚀’非魔非邪，乃‘源网’基础净化程序之一环，因‘编织者’核心指令库受未知干扰，判定此界部分区域为‘冗余数据’，故启动清除。那‘暗影晶核’，本是维持灵界与源网稳定连接的正常信标之一，如今却成了失控净化程序的能量枢纽与放大器！”
“我此刻正身处流萤矿区深处的净化核心，勉力维持其平衡，延缓其彻底爆发，但支撑不了太久！飞羽，唯有你的混沌道基，包容万法，可逆向解析、重构晶核内部被扭曲的源网符文，使其从破坏转为稳定！璇玑，你需要以时空珠之力，在我为你打开的时空坐标处，稳定晶核重构时产生的空间涟漪，防止其彻底崩解引发更大灾难！”
“记住，晶核是关键！必须在‘编织者’的纠错机制完全锁定此地前完成重构！否则，不仅擎天城，整个北域都将被彻底‘格式化’！”
意念传音到此，那符文猛地闪烁了几下，变得黯淡了不少，显然维持这种跨空传讯对远在源头的林天自也是极大的负担。
静室内一片死寂。
苏擎天和金乌真人已经被这庞大的信息量冲击得心神摇曳。“源网”？“编织者”？“净化程序”？“格式化”？这些词汇完全超出了他们的认知范畴，但结合“影蚀”那无视常规法则的恐怖特性，他们明白，林天自所言，恐怕就是残酷的真相！
“天自大人……”林璇玑喃喃自语，眼中神色复杂无比，有恍然，有担忧，更有一种找到主心骨的安定。
李飞羽眼神锐利如刀，瞬间理清了思路。原来如此！这竟是一场“系统错误”！而林天自，早已在暗中为他们铺路，甚至亲身犯险，拖住了灾难的源头！
“暗影晶核何在？”李飞羽猛地转头，看向苏擎天，语气斩钉截铁。
苏擎天一个激灵，立刻反应过来，毫不犹豫地从自己的储物法宝中取出一物。那是一个通体漆黑、拳头大小、表面似乎能吸收一切光线的多面体晶石，正是那引发了这一切的“暗影晶核”！此刻，这晶核被数道强大的封印符箓包裹着，但依旧能感受到其内部蕴含的、与北方“影蚀”同源的磅礴而诡异的能量。
“撤去封印！”李飞羽沉声道。
苏擎天略一迟疑，但看到李飞羽那不容置疑的眼神，以及旁边林璇玑微微颔首，他一咬牙，挥手间将封印符箓尽数揭开！
封印一去，暗影晶核仿佛苏醒的凶兽，骤然爆发出强烈的吸力，室内的光线瞬间黯淡，连众人的神魂都感到一丝摇曳，仿佛要被吸扯出去！
“哼！”李飞羽冷哼一声，混沌道树在丹田内轰鸣，浩瀚的混沌之气透体而出，并非攻击，而是化作一个无形的场域，将那晶核的吸力强行压制在一定范围。他伸出手，隔空虚按向晶核，暗金色的混沌之气如同涓涓细流，缓缓注入其中。
混沌之气进入晶核的瞬间，李飞羽“看”到了晶核内部的结构——那并非天然形成的晶体结构，而是由无数复杂到极致、与源网符文同源的规则线条交织而成的能量枢纽！此刻，这些线条大部分呈现出一种代表“破坏”与“清除”的猩红色，正疯狂地运转，抽取着不知从何而来的能量，源源不断地输送给北方的“影蚀”。
而在这些猩红线条的核心处，有一点极其微弱的、几乎要被淹没的纯白光芒在顽强地闪烁着，散发出与林天自意念同源的气息——那正是林天自勉强维持的平衡点！
“找到你了！”李飞羽心念集中，操控着混沌之气，避开那些狂暴的猩红线条，小心翼翼地朝着那点纯白光芒靠近。混沌之气所过之处，那些猩红线条仿佛遇到了克星，虽然依旧狂暴，但其运转明显出现了一丝滞涩。
与此同时，林璇玑也动了。她玉手轻抬，混沌时空珠的虚影在掌心浮现，散发出迷蒙的时空波动。她闭目凝神，凭借着与林天自之间那玄妙的联系，以及时空珠对时空坐标的敏锐感知，很快便锁定了一个极其隐晦的坐标点——那正是林天自所在的“净化核心”与晶核之间的能量通道节点。她将时空珠的稳定之力，缓缓注入那个节点，如同在狂暴的洪流中打下了一根坚固的桩基。
随着李飞羽的混沌之气不断注入，并开始尝试按照自身对混沌、对源网的理解，去影响、修改那些猩红符文的运转逻辑，苏璎眉心的阴影，以肉眼可见的速度变得淡薄了一些，她原本微弱的呼吸，也似乎有力了一分。
苏擎天和金乌真人紧张地看着这一幕，大气都不敢喘，心中重新燃起了希望。
然而，就在李飞羽的混沌之气即将触及那点纯白光芒，准备以之为基点开始大规模重构符文时——
“嗡！！！！！”
整个城主府，不，是整个擎天城都剧烈地一震！仿佛有一双无形的巨手在狠狠摇晃着这座城池！
与此同时，李飞羽手中的暗影晶核猛地爆发出前所未有的刺目猩红光芒！一股远比之前狂暴、冰冷、充斥着无情毁灭意志的力量从中爆发出来！
林天自那变得急促而虚弱的意念再次强行穿透干扰，断断续续地传来：“快…‘编织者’…察觉…我的干预…强行…接管控制…你们…必须在一刻钟内…完全炼化…晶核…否则…”
话音未落，那暗影晶核仿佛化为了一个微型的黑洞，恐怖的吸力骤然提升了十倍不止！静室内的桌椅摆设瞬间化为齑粉，连墙壁上的防御符文都明灭不定，苏擎天和金乌真人脸色剧变，连忙运功抵抗！
李飞羽首当其冲，感觉自身的混沌道基都在这疯狂的吸力下微微震颤，那猩红的光芒带着一种绝对的“抹除”意志，反沿着他的混沌之气，向他侵蚀而来！
危机骤临！