“万宝杂货”的摊位比老瘸子的摊子还要混乱，各种破烂法器碎片、不知名的兽骨、枯萎的灵植堆在一起，像座小山。摊主是个眼珠浑浊的老头，正趴在一堆杂物上打盹，鼾声如母猪打嗝，嘴角还挂着口水。
李飞羽的目光扫过那些杂物，最终落在一张残破的皮质地图上。地图边缘已经焦黑卷曲，显然是被火燎过，上面布满了油污和霉斑，散发着一股潮湿的腐朽味。地图中心，用暗红色的颜料勾勒出一片扭曲的沼泽轮廓，旁边歪歪扭扭写着“腐海”二字，几个模糊的点被着重标记，其中一个旁边，画着几根扭曲的藤蔓，藤蔓末端，似乎还点着几个细小的红点。
“老板，这个怎么卖？”李飞羽用脚尖轻轻踢了踢老头的腿。
老头慢悠悠地抬起头，眯着眼看了看地图，又看了看李飞羽，伸出三根枯瘦的手指：“一块中品灵石，不二价。”
“就这破玩意？”李飞羽皱起眉头讨价还价，“上面的墨迹都快看不清了，最多值五块下品灵石。”
“年轻人，你懂个屁！”老头猛地坐直了，浑浊的眼珠里闪过一丝精明，“这可是‘毒手老七’当年活着出来时画的！他老人家是什么人物？那是擎天城玩毒的祖宗！要不是他最后栽在里头了，这地图能落到我手里？看到没？”他用脏兮兮的手指点着那些红点，“这是‘腐心藤’的核心位置，当年老七就是从这采到了‘血心莲’，才一举突破到金丹后期！”
李飞羽心中微动。毒手老七的名号，他在青岚山时就听说过，据说此人精通毒术，尤擅在绝地中寻找奇花异草，只是十年前突然销声匿迹，原来是折在了腐海。
他没再讨价还价，利索地从储物袋里摸出一块中品灵石丢过去。老头接过灵石仔细查看，飞快地揣进怀里，又趴下继续打盹，鼾声如旧，仿佛刚才的对话从未发生过。
李飞羽拿起地图，指尖触碰到粗糙的皮质，能感觉到上面残留的一丝阴冷湿气，像是刚从沼泽里捞出来似的。他将地图小心翼翼地折好，藏进贴身的布囊里——这上面的标记，或许就是解开腐海之谜的关键。
最后一站，是灵植公会的外围告示栏。
这里比百晓巷还要热闹，密密麻麻的修士挤在巨大的青玉碑前，仰着头搜寻着适合自己的任务。告示栏上闪烁着无数灵光组成的文字，从采集低阶灵草的简单任务，到猎杀高阶妖兽的悬赏，应有尽有。
李飞羽的目光直接掠过那些低阶任务，落在最上方的“甲字任务区”。那里的任务寥寥无几，每一个都散发着刺目的红光，代表着极高的危险等级和特别丰厚的奖励。
“甲字七三：探查腐海毒沼核心区域，获取‘腐心之毒’样本一份，悬赏：上品灵石千块，‘擎天客卿’令牌一枚，灵植公会秘录借阅权一次。”
悬赏依旧诱人，但下面新增的一条血字批注，让周围的修士倒吸一口凉气：
“警告等级提升！最新情报：腐心毒灵已初步凝聚灵智，可操控整片毒沼之力，疑似具备精神侵蚀攻击！三日前，元婴初期修士‘青锋子’携辟毒法宝深入，魂灯已灭！非元婴中期以上或持有至宝者，入之必死！”
“元婴都折了？”
“我的天，青锋子道长可是出了名的谨慎，连他都……”
“这腐海是真成绝地了！”
“再丰厚的奖赏，也得有命拿才行，那种进去必死无疑的绝地，就是奖赏再多也无福消受啊！”
“就是就是，虽说人为财死鸟为食亡，也得有很大的生还希望才能冒险，进去必死的话，不如不去。”
大家七嘴八舌议论着，评估和分析利弊，议论声里充满了恐惧和庆幸。李飞羽站在人群中，听着那些窃窃私语，指尖无意识地摩挲着布囊里的残破地图。
七日的探查，信息碎片像拼图一样在他脑海里逐渐成型：变异的毒瘴、有灵智的毒灵、专蚀本源的剧毒、元婴陨落的警示……所有的线索都指向一个结论——腐海毒沼，已是九死一生之地，甚至可以说是十死无生。
可越是危险的地方，越值得冒险。从殇骨之隅那种死地打拼出来的李飞羽，心中的那团火反而烧得越旺。
入夜的百晓巷，比白日更多了几分诡秘。挂在屋檐下的灯笼散发着昏黄的光，将人影拉得忽长忽短，偶尔有黑袍人从阴影里走出，交易完成后又迅速隐没，像从未出现过。
李飞羽回到城南边缘租住的小院。为了不引人注意，他没有入住万象商盟擎天城分号的豪华客房，宁可住在这条件简陋的地方。院子偏僻得很，周围都是废弃的民房，灵气稀薄得几乎可以忽略不计，唯一的好处是便宜，且无人打扰，不会引起那些有心人的注意。院内杂草丛生，屋子也是破旧的土坯房，里面只有一床一桌一蒲团，桌上放着一个缺了口的陶碗，算是全部家当了。
李飞羽本就不是追求享受的人，在殇骨之隅时，早已过惯了流离失所、天为被地为床的苦日子。
他盘膝坐在蒲团上，没有运转功法，而是将那幅残破的腐海地图铺在膝上仔细查看。桌子上油灯的火苗跳动着，将他的影子投在墙上，忽明忽暗。
地图上的暗红色颜料，在灯光下竟透着一丝诡异的光泽，像是凝固的血。李飞羽的指尖缓缓划过那些模糊的标记，尤其是那几根画着红点的藤蔓——这或许就是毒灵的巢穴，也是……机会所在。
窗外，夜色浓稠如墨。东南方向，擎天城高大的城墙轮廓之上，盘踞着一片令人心悸的墨绿色瘴气，那瘴气翻滚着，将本该洒下的星光月色尽数吞噬。即使隔着数十里，李飞羽仿佛也能闻到那股混杂着腥甜与腐败的气息，顺着风，一点点渗入小院的缝隙。
就在这时！
丹田深处，那株沉寂了多日的混沌灵树，毫无征兆地剧烈震颤起来！
虬劲的根须像是突然被注入了生命，疯狂地在丹田内舞动、延伸，发出无声的咆哮。翠绿的叶片上，灰金色的纹路如同活过来一般，闪烁着贪婪的光芒。一股强烈到几乎无法抑制的渴望，顺着灵树的根系，传遍李飞羽的四肢百骸——那是一种近乎掠夺的吞噬欲，目标直指东南方的腐海！
“嗯？”李飞羽猛地睁开眼，眼中闪过一丝惊讶。
混沌灵树从不轻易异动，上一次如此剧烈的反应，还是在青岚山地脉深处，吞噬那道寂灭黑雷的时候。难道说，腐海之中，居然有能让它进化的东西？
更让他震惊的还在后面。
贴身存放的那枚山峦印记，突然变得滚烫，像是一块烧红的烙铁，烫得他皮肤生疼。那是得自青岚山地脉深处、由山神本源凝聚而成的印记，一直以来都很温润，此刻却爆发出强烈的能量波动。
紧接着，一股微弱却清晰的意念，带着无尽的痛苦与濒死的哀鸣，直接撞入他的识海：
“……恩公……腐海……水伯……将寂……”
“……毒灵……已成……噬源……”
“……速……救……神源……即溃……”
意念断断续续，充满了杂音，却足够让李飞羽明白其中的含义。
是腐海附近的土地神只！这位自称“水伯”的地神，显然感知到了灭顶之灾，循着山峦印记中蕴含的、属于青岚山神的微弱联系，向他这个曾净化青岚山山脉的人族修士“恩公”，发出了最后的求救信号！
神源即溃……这意味着，那位土地神只，已经撑不了多久了。
识海中回荡着地神濒死的哀鸣，丹田内混沌灵树的吞噬渴望如同咆哮的洪流，膝上的残破地图仿佛在灼烧皮肤，灵疗师公会那扇紧闭的白玉门又一次在眼前浮现……
所有的线索、所有的困境、所有的渴望与危机，在这一刻拧成了一股绳，绳的尽头，直指东南方那片墨绿色的死亡绝域。
李飞羽缓缓闭上眼，深深吸了一口气。
空气里，除了泥土的腥气，似乎还多了一丝若有若无的、来自腐海的毒瘴味。这种味道本该让人厌恶，此刻却像兴奋剂，让他的血液都开始加速流动。
李飞羽想起前些天在青岚山的经历，在山神的请求下大显身手，最终混沌灵树在雷火中涅盘。被普通修士避之唯恐不及的绝境和死地，往往才是自己破局的契机。此地不留爷自有爷去处，既然灵疗师公会的路走不通，那就从腐海撕开一道口子！
当他再次睁开眼时，眸中的犹豫和权衡已荡然无存，只剩下一种近乎冷酷的决然。那是被逼到绝境后，破釜沉舟的勇气，也是葬道者独有的疯狂——以己身为葬，埋葬前路的荆棘，开出一条血路。
他小心翼翼地将地图折叠好，贴身藏好，仿佛那不是一张破旧的兽皮，而是通往新生的船票。然后，他站起身，开始检查行装——其实也没什么可检查的。东西都装在储物法宝里，大多是从殇骨之隅、黑岩城所得，还有一些是青岚山之行的收获。
不过那些所谓的辟毒法宝、护身法器，在能腐蚀元婴本源的剧毒面前，恐怕与废铁无异。他唯一的依仗，便是这具经过混沌灵树滋养的金丹中期躯体，以及体内那株连寂灭黑雷都敢吞噬的混沌灵树！
“毒灵吗？”李飞羽嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“正好，让我看看，是你的毒厉害，还是我的灵树能吞。”
推门而出的刹那，夜风带着寒意扑面而来，吹动了他的衣袍。李飞羽没有回头，身影如同融入