幻境中的日子，如同温暖粘稠的蜜糖，将铁柱的意识层层包裹。
他沉浸在“爷爷”的慈爱、“父母”的关怀、“师父”的赞许中，几乎忘却了外界的一切。那属于国师铁柱的沉重责任、血腥战斗、符铸大道，都变得遥远而模糊，仿佛只是少年时代一个光怪陆离的梦。
然而，有些东西，是刻在骨子里的，即便在最深沉的梦境中，也会在不经意间悄然浮现。
这一天，他像往常一样，在“王猛”的铁匠铺里帮忙。炉火熊熊，映照着“师父”满足的笑脸。铁柱挥动铁锤，敲打着一块凡铁，动作娴熟，心绪却莫名地有些飘忽。他总觉得少了点什么。少了那种灵力与金属共鸣的震颤，少了符文与道则交织的神韵，少了……创造与超越的激情。
“师父，”他停下动作，看着手中粗糙的铁胚，鬼使神差地问了一句，“我们……就只能打这些锄头镰刀吗？不能……铸造点别的？比如，能飞的剑，或者……会自己动的铁鱼？”
“王猛”脸上的笑容微微一僵，随即笑得更加爽朗，用力拍着他的肩膀：“傻小子！尽想些有的没的！打铁就是打铁，打好眼前的家伙式，养活一家老小，就是顶天立地的大事！别整天胡思乱想！”
这话语，与记忆中那位鼓励他创新、带他窥见符铸之道广阔天地的真正王猛，截然不同。一丝极其微弱的违和感，如同冰凉的丝线，划过铁柱沉醉的心湖。
夜晚，他躺在“家”中那张熟悉的硬板床上，“母亲”为他掖好被角，油灯熄灭。万籁俱寂，只有窗外传来的、过于规律甚至显得有些刻板的虫鸣。他下意识地伸手入怀，触摸到了一个冰冷、坚硬、手掌大小的事物。
那是一柄小小的铁锤。记得是山崩地裂那晚，王猛送给他的最后一件礼物，象征着匠人的初心。多年来，他一直贴身携带，以其为基，里面居住着极具灵性、力量无穷、能感应万物材质的“铁灵”。这铁锤看似平凡，实则与他心血相连，蕴含着最本源的“真实”气息。
此刻，在这片完全由虚幻构筑的世界里，这柄真实不虚的小铁锤，与他指尖接触的刹那，竟传来一丝极其微弱、却无比清晰的刺痛与灼热！
仿佛在提醒他，此地非真！
铁柱猛地睁开眼，黑暗中，瞳孔骤缩。那被温情麻痹的理智，如同被这道刺痛瞬间激活，疯狂地开始运转！
爷爷早已逝去……父母更是在爷爷离世前就不在人间了……师父王猛更是为保护自己而死……他们都已不在人世！
这里的一切，都是假的！是幻象！是魇妖根据他记忆碎片和内心渴望编织的牢笼！
一股寒意从脊椎直冲头顶！他竟沉溺于此如此之久！
“醒来！”他在心中对自己发出一声怒吼！强大的神识如同被压抑许久的火山，轰然爆发，试图强行冲破这片幻境的束缚！
然而，魇妖的力量远超想象。他神识冲击之下，周围的景象如同水波般荡漾、扭曲，但并未破碎！
“爷爷”的鼾声、“父母”房间的低语、甚至身下床板的触感，依旧顽固地存在着，并且变得更加“真实”，试图将他的意识再次拉回那片温柔陷阱。
幻境的反噬力量如同泥沼，他越是挣扎，陷得似乎越深。
不能硬来！铁柱瞬间明悟。这幻境根植于他自身的心念，强行破除，等于与自己内心最脆弱的部分直接对抗，稍有不慎，便是神魂受损，甚至彻底迷失。
他需要锚点！一个连接内外、打破虚实界限的支点！
他的目光，再次落在了怀中那柄微缩铁锤之上。心意相通，那缕温养多年的“铁灵”被彻底激活！小铁锤在他掌心散发出微弱的、却坚定不移的银灰色光芒，那是属于现实物质界最本源的光芒。
同时，他藏在袖中的右手，以神识为笔，以自身精血与那铁灵之光为墨，无视幻境的视觉阻碍，开始在虚空中急速勾勒！并非攻击性符箓，而是他结合自身符铸之道与对梦境理解，临时创出的——“破妄铸真符”！
此符的核心，并非外力破坏，而是“引导”与“定位”。引导那铁灵中蕴含的“真实”特性，定位幻境与现实的薄弱节点！
符成刹那，银灰色的铁灵之光与血色符文完美交融，化作一道凝练的、非虚非实的奇异光束，并非射向周围景物，而是径直射向铁柱自己的眉心识海！
“轰——！”
仿佛开天辟地的一声巨响在灵魂深处炸开！
铁柱眼前的温馨家园、亲人面容，如同被打碎的琉璃般寸寸龟裂、剥落！色彩褪去，声音消散，触感消失。取而代之的，是无边的黑暗、冰冷坚硬的地面，以及那弥漫不散的、令人作呕的甜腻异香！
他回来了！回到了荒宅回廊，那扇诡异的房门前！
他依旧保持着推门而入的姿势，仿佛时间只过了一瞬。但神识内视，发现魂力消耗巨大，精神更是传来阵阵虚弱感，证明他在幻境中沉沦了不短的时间。
目光扫过，老周、阿雅等五名队员依旧倒在地上，生机比之前更加微弱，脸上凝固着或痛苦或痴迷的表情，显然仍在幻境中苦苦挣扎。
不能再耽搁了！
铁柱眼神一厉，强压下神魂的不适，神识全面展开，锁定了这片空间中那无处不在、又缥缈难寻的魇妖本体意识。它没有固定形态，更像是一种纯粹的精神聚合体，寄生在这片土地的“噩梦”概念之中。
“终于找到你了！”铁柱冷喝一声，并指如剑，一道融合了破邪金芒与镇魂之力的灵光，直刺回廊角落一片看似空无一物的阴影！
“吱——！”
一声尖锐刺耳、直透灵魂的嘶鸣响起！那片阴影剧烈扭曲，一个模糊不定、由无数噩梦碎片和负面情绪构成的扭曲面孔一闪而逝。魇妖被逼出了些许形迹，但它并未实体化，而是如同受惊的游鱼，瞬间融入了四周的墙壁、地面，甚至空气中弥漫的精神能量里，变得更加难以捕捉。
它意识到铁柱的威胁，不再试图拉他入幻境，而是调动全部力量，加固着困住锐瞳小队五人的梦境牢笼，同时散发出更浓郁的精神污染，如同无形的毒刺，持续攻击着铁柱的识海，试图让他分心，让他无法专心救援。
铁柱感到头脑一阵眩晕，无数杂乱恐怖的幻象碎片试图再次涌入他的意识。他闷哼一声，识海中观想“星辰印”虚影，强行稳住心神。但这样下去不是办法，魇妖无形无质，又能借助此地盘踞多年的地利，耗也能把他耗死！
必须将其逼出，或者……限制在一个无法逃脱的范围内！
一个念头闪过。他需要帮手，一个同样精通精神层面，且足够贪婪的帮手！
心念一动，炼妖葫出现在他手中。他分出一缕神识探入葫内。
“蛇尊！”他的神念如同惊雷，在混沌空间中炸响。
那盘踞的、暗金、幽蓝、暗黄三色交织的庞大蛇尊法相缓缓抬头，金色的竖瞳中带着一丝被打扰的不悦，但更多的是对铁柱此时状态的玩味：“哦？小子，看来遇到麻烦了？需要本尊出手？”
“外面有一道‘魇妖’之魂，以梦境与情绪为食，魂力精纯庞大，对你而言，乃是大补之物。”铁柱直接抛出诱饵，“但它无形无质，藏匿于此地精神能量之中，我需要你将它引诱出来，逼入我为你打造的‘舞台’！”
蛇尊听到“大补之物”，瞳孔中瞬间爆发出贪婪的光芒。它吞噬九首幽冥蟒和泥妖魂后，魂力大涨，正需要更多高品质的魂力来稳固和提升。魇妖这种纯粹的精神体，对它而言确实是难以抗拒的美味。
“桀桀……有意思！说吧，要本尊如何做？”蛇尊发出低沉的笑声。
“释放你的魂压，模拟出‘虚弱但本质极高’的古老灵魂气息！它必然无法抗拒吞噬你的诱惑！”铁柱快速交代计划，同时，他双手疾舞，从储物法器中取出早已备好的、用以封印特殊妖魂的“镇魂灵铁”，并以自身精血为引，开始在地面上急速刻画一个极其复杂、内外三重的复合符阵！
蛇尊依言而行，收敛起大部分凶威，只释放出一丝看似飘摇欲灭、却蕴含着古老苍茫意境的魂力波动，如同黑暗中一盏诱蛾的明灯。
果然！
那隐匿在四周的魇妖意识，瞬间被这股“美味”吸引！一个虚弱的上古妖魂！若能吞噬，它必将产生质的飞跃！贪婪压过了对铁柱的忌惮。
混沌扭曲的精神力量开始向着蛇尊虚影所在的位置（实则为铁柱刻意引导的符阵中心）汇聚，一张由无数噩梦面孔构成的、庞大而模糊的巨口，在虚空中缓缓成型，带着吞噬一切的渴望，咬向那看似毫无防备的蛇尊虚影！
就是现在！
“封！”铁柱怒吼，将最后一道符纹打入地面！
“嗡——！”
刻画在地面上的复合符阵骤然亮起刺目的光芒！三重光圈层层嵌套升起，化作一个巨大的、由无数符文锁链构成的牢笼，瞬间将那凝聚成型的魇妖巨口连同其核心意识，牢牢封锁在内！
与此同时，铁柱手中出现了一个看似朴实无华的暗沉铁盒——正是他之前为收纳战场英魂所铸的【英魂安息匣】的简化版，但内部被他临时改造，刻满了专门针对精神体的“困灵”、“锁魂”、“炼化”符纹！
盒盖猛地打开，对准那被符阵暂时困住的魇妖！
“蛇尊，助我！”铁柱传音。
葫口紫光一闪，蛇尊的真正魂力悍然爆发，不再是诱饵，而是化作一股恐怖的推力，配合着铁盒产生的专门吸力，狠狠地将那挣扎咆哮的魇妖意识，向着铁盒推去！
“不——！！”魇妖发出了绝望的精神尖啸，声音虽然不是人耳能听到的，却能够影响人的心跳和精神，它疯狂冲击着符阵牢笼，扭曲变形，试图再次散入虚空。
但铁柱精心准备的符阵与铁盒专门克制精神体，又有蛇尊这同等级存在的全力配合，岂容它逃脱？
在一声不甘到极致的哀鸣中，那庞大的、扭曲的噩梦聚合体，像一团极速压缩的雾，被硬生生压缩、拉扯，最终化作一道扭曲的灰黑色流光，被彻底吸入了那看似不大的铁盒之中！
“哐当！”
盒盖猛地合拢！表面符纹流光疾走，迅速内敛，将内部所有的躁动与嘶鸣彻底封锁。
铁盒轻轻震动了几下，便彻底恢复了平静。
回廊内，那令人窒息的精神污染和甜腻异香，如同潮水般退去。弥漫在空气中的诡异氛围瞬间消散，只剩下荒宅固有的腐朽与尘埃气息。
几乎在魇妖被收服的瞬间，倒在地上的老周、阿雅等人，身体猛地一颤，脸上那凝固的诡异表情如同冰雪消融，取而代之的是一种脱离噩梦的虚脱与茫然，随即陷入了深沉的自然睡眠。他们那不断流逝的生机，终于停止了下滑，并开始缓慢地恢复。
铁柱长舒一口气，脸色苍白如纸，身形晃了晃，以手扶墙才勉强站稳。连续施展“破妄铸真符”、布置复合符阵、催动铁盒，并与蛇尊配合，对他的心神和灵力都是巨大的考验。
他低头看着手中那看似平凡，却囚禁了一个恐怖梦魇源头的铁盒，心中并无喜悦，只有沉甸甸的思索。
炼妖葫内，蛇尊意犹未尽地咂咂嘴（如果它有嘴的话），传递出一道意念：“味道……尚可。下次有这等‘好事’，记得再叫本尊。”
铁柱没有回应，只是默默调息。他知道，这次的魇妖并非孤例，这世间潜藏的诡异，远比他想象的更多，更防不胜防。
他收起铁盒，目光扫过逐渐恢复生机的队员们，又望向荒宅之外渐亮的天色。
新的挑战，或许才刚刚开始。