永昌三年的春天，西境大漠本该是草长莺飞的季节，然而镇西将军马翼的军营中却笼罩着一层诡异的阴云。铁柱收到加急军报时，正值京城桃花盛开之际，可军报上的内容却让人心生寒意：
“西境大营连日遭袭，军马夜半失踪，唯见地上深洞。末将曾遣精兵循洞追击，皆不知所踪。地底时有异响，如巨物穿行，军心惶惶……”
朝堂之上，赵宸将军报传示群臣：“众卿以为，这是何类妖物作祟？”
新任镇妖司主事周明出列奏道：“陛下，据镇妖司典籍记载，能在地下如此迅捷穿行，又专窃马匹的，很可能是‘地行妖’。此妖形如巨鼠，爪牙锋利，善掘土打洞，尤喜食马脑。”
铁柱沉思片刻，问道：“军报中可提到地洞的形制？”
兵部尚书立即呈上详细图样：“回国师，地洞入口约水缸粗细，内壁光滑如镜，有黏液残留。洞道深不见底，曲折异常。”
“这就对了。”铁柱颔首，“地行妖掘洞时，周身会分泌黏液加固洞壁。但它们通常独来独往，此次能令整支追踪小队失踪，恐怕……”
他话未说完，又一封加急军报送到。马翼在信中写道，昨夜地行妖竟在营地下方直接掘出巨大空洞，导致三座营帐塌陷，伤亡数十人。
“臣请旨即刻西行。”铁柱肃然道，“此妖若不早除，恐成大患。”
三日后，铁柱带着镇妖司精锐符师团抵达西境大营。眼前的景象让人触目惊心——偌大的军营千疮百孔，地面上到处都是新填的土坑，将士们个个面带倦容，眼含警惕。
马翼迎出营来，这位素来豪迈的将军此刻也难掩疲惫：“国师，您可算来了！这些妖物神出鬼没，我们连它们的影子都摸不着。”
是夜，铁柱亲自在营中巡视。子时刚过，地面突然传来细微的震动，紧接着，马厩方向传来战马惊恐的嘶鸣。
“来了！”铁柱身形一闪，已至马厩。
只见地面正在以肉眼可见的速度塌陷，数匹战马嘶鸣着坠入深坑。铁柱立即掷出凝土符，符光没入地面，暂时稳固了土石。然而地底传来一声愤怒的嘶叫，更多的地面开始塌陷。
“点火！”马翼下令。
火把照亮了塌陷处，众人终于看清了地行妖的真容——那是一只大如牛犊的妖物，形似巨鼠，却长着穿山甲般的鳞甲。最可怕的是它的前爪，大如蒲扇，爪尖闪着寒光，挖土如切豆腐。
地行妖见行迹暴露，发出一声尖啸，立刻有数十只同类从不同方向破土而出。它们并不恋战，抢了战马便钻回地底，动作迅捷无比。
“追！”马翼怒喝。
铁柱却拦住他：“将军且慢！地下是它们的主场，贸然追击只会中计。”
他仔细检查地行妖留下的洞穴，发现洞壁的黏液在月光下闪着诡异的光泽。取了些许样本后，铁柱回到营帐，开始研究对策。
“寻常符箓对它们效果有限。”铁柱对众符师分析道，“它们能感知地面的震动和符力波动，一旦察觉危险立即远遁。”
周明提议：“可否用冰冻符封住洞口？”
“试过了。”马翼苦笑，“它们会从别处再挖新的出口。这营地下面，恐怕早已被它们挖成了蜂窝。”
铁柱沉思良久，忽然问道：“它们最在意的是什么？”
“自然是战马。”马翼答道，“这些妖物似乎对马匹情有独钟。”
“那就以战马为饵。”铁柱眼中闪过睿智的光芒，“不过，要给它们准备一份‘大礼’。”
接下来的三天，铁柱精心准备了一套“地网符阵”。他在特制的马鞍上绘制了追踪符，又在营地下方布下了感应符网。只要地行妖再次盗马，他就能立即锁定它们的位置。
第四夜，地行妖果然再次来袭。这一次，铁柱没有立即出手，而是通过追踪符默默感应着它们的行动轨迹。
“果然如此…”铁柱喃喃道，“它们在地下有个巢穴，距离营地约五里。”
然而就在他准备直捣黄龙时，地行妖展现了更可怕的能力——它们竟然开始改变地质结构！
营地中央突然塌陷出一个巨坑，数十名士兵坠入其中。更可怕的是，四周的地面开始像波浪般起伏，营帐接连倒塌，整个军营乱作一团。
“它们在学习！”马翼惊呼，“这些妖物在适应我们的战术！”
铁柱面色凝重，地行妖的智慧远超预期。它们不仅懂得协同作战，还能在战斗中不断调整策略。
危急关头，铁柱当机立断：“全部升空！”
符师们立即施展浮空符，将将士们带离地面。就在他们升空的瞬间，整个营地完全塌陷，化作一个深不见底的巨坑。
“好险……”马翼心有余悸，“若慢得一步，恐怕……”
铁柱却盯着下方的巨坑，眼中闪过明悟：“我明白了！它们不是在随意打洞，而是在地下构筑一个完整的攻防体系！”
通过感应符网，铁柱清晰地感知到地下的结构——地行妖挖掘的洞穴纵横交错，既有运输通道，也有埋伏点，甚至还有专门用来制造塌陷的“结构脆弱区”。这简直是一座地下城堡！
“必须改变策略。”铁柱对众人道，“对付它们，不能只守不攻。”
他连夜研制出了新的符箓：“震地符”可以制造局部地震，破坏地下结构；“显形符”能让地行妖暂时无法钻入地下；“黏土符”则可以将土壤变得黏稠，阻碍它们挖掘。
次日，铁柱带领符师团主动出击。在地行妖巢穴上方，他们布下了天罗地网。
“开始！”铁柱一声令下，震地符同时发动。
地面剧烈震动，地下传来地行妖惊慌的嘶叫。很快，数十只地行妖被迫钻出地面，正好落入显形符的范围。
“困住它们！”马翼率领骑兵包围上去。
然而地行妖的首领——一只体型格外硕大的妖物，突然发出一声长啸。所有地行妖立刻改变阵型，它们不再试图钻地，而是用利爪刨起地上的土石，如同投石机般向人类军队投射！
“它们……它们在用我们的战术！”周明震惊道。
更可怕的是，一些地行妖开始喷吐黏液，这些黏液遇空气即凝固，形成坚硬的壁垒。不过片刻功夫，地行妖就筑起了一道防御工事。
铁柱心中暗惊，这些妖物的学习能力和适应能力实在太强。但他也发现了它们的弱点——当它们专注于模仿人类战术时，就失去了地行的优势。
“就是现在！”铁柱全力催动黏土符。
方圆百丈的土地突然变得如同沼泽，地行妖的利爪陷入黏土中，再也无法快速挖掘。失去了地行能力，它们顿时慌了阵脚。
马翼趁机率领骑兵冲锋，铁柱则指挥符师们用特制的缚妖网捕捉地行妖。经过一番激战，大部分地行妖被制服，唯有那只首领仍在负隅顽抗。
地行妖首领突然人立而起，前爪在空中划出诡异的轨迹。铁柱惊讶地发现，它竟然在模仿符箓的绘制！
“不好！它在学习符法！”铁柱急忙出手，一道金光符直取妖首。
然而为时已晚，妖首身前已经凝聚出一面土盾，虽然粗糙，却成功挡住了金光符。
“这妖物……绝不能留！”马翼挺枪便刺。
妖首却突然开口，声音沙哑如磨石：“为……何……苦苦相逼？”
所有人都愣住了。地行妖竟然会说人话？
铁柱拦住马翼，沉声问道：“你既通人言，为何要袭击军营？”
妖首的眼中闪过一丝悲凉：“家园……被毁……子孙……饥饿……”
通过断断续续的交流，铁柱终于明白了真相。原来人类的屯田开荒，破坏了地行妖世代居住的地下巢穴。它们盗取战马，实为生存所迫。
“即便如此，也不该伤人性命。”铁柱道。
妖首低吼：“你们……人类……毁我家园……时可曾留情？”
铁柱默然。他看向四周被破坏的军营，又想起人类不断扩张的疆土，心中五味杂陈。
最终，铁柱做出了一个让所有人都意外的决定。他与地行妖首领立下契约：人类划出特定区域供地行妖栖息，地行妖则不得再袭击人类。作为诚意，铁柱还传授了地行妖改良土壤的符法，让它们能在更小的领地上获得足够的食物。
马翼对此颇为不解：“国师，为何要对妖物如此宽容？”
铁柱望着远去的妖群，轻声道：“世间万物，皆有生存的权利。若我们一味赶尽杀绝，与妖物何异？况且……”
他回头看向正在重建的军营：“经此一役，你难道还没发现吗？这些地行妖的挖掘之术，若是用于修筑水利、开凿隧道，岂不是利国利民？”
马翼恍然大悟，终于明白了铁柱的深意。
三个月后，曾经与人类为敌的地行妖，成了西境水利工程最好的帮手。而这段化敌为友的佳话，也成为了大永王朝“人妖共处”的又一典范。
唯有铁柱知道，这场胜利来之不易。地行妖展现出的智慧和适应能力，让他对妖物有了全新的认识。在返回京城的路上，他一直在思考：或许真正的太平盛世，不是消灭所有妖物，而是找到与它们共存的方法。
这个想法，将引领他走向一条前所未有的道路……