铁符堡的清晨，炊烟缓缓升起，人们开始了崭新的一天。
淡青色的烟柱从家家户户的烟囱里袅袅升起，在晨光中织成一张温柔的网。堡内的集市已经传来小贩的叫卖声，几个顽童追逐着从巷口跑过，惊起一地尘土。周威站在堡外的训练场上，看着手下们操练，心中难得地感到一丝平静。
自从那日用流光符看清真相后，这些曾经被妖化的人就以加倍的刻苦来赎罪。他们与堡内守军轮流值守，共同修复防御工事，用汗水洗刷着内心的愧疚。
“动作再快些！”周威高喊着，目光却不自觉地飘向远处的密林。
那片林子安静得有些诡异。
往常这个时候，林中的鸟儿早就开始啼鸣，偶尔还会有野兔、麂子从林间蹿出。可今日，整片林子死一般寂静，连树叶都纹丝不动。
与此同时，铁柱正在他的铸炼室内研究新的符箓。桌案上摊着数十张草图，有的已经完成，有的还只是雏形。自从见识过张启山层出不穷的邪法后，他深知必须不断创新才能应对未来的威胁。
“堡主！”一个士兵慌慌张张地冲进来，脸色惨白，“外面的林子……林子不太对劲！”
铁柱心中一凛，随手抓起几枚新制的符箓就向外奔去。
登上城墙的那一刻，铁柱倒吸一口凉气。
只见远处的森林如同活了一般，树木在剧烈摇晃，仿佛有什么东西正在林下涌动。更令人心惊的是，一股若有若无的腥气已经随风飘来，让人闻之作呕。
“是蛇。”铁柱沉声道，声音里带着他自己都没有察觉的颤抖，“数以万计的毒蛇。”
仿佛为了印证他的话，第一波蛇潮在此时涌出森林。
那景象足以让最勇敢的战士也为之胆寒。
五彩斑斓的蛇身交织在一起，如同一条流动的毒液之河。赤练蛇的红黑环纹、竹叶青的翠绿、金环蛇的黄黑相间…所有这些色彩扭曲在一起，形成一幅令人眩晕的诡异画卷。它们爬行时发出的沙沙声汇成一片，像是死神的低语。
蛇群所过之处，草木瞬间枯黄，连泥土都变成了诡异的紫黑色。一条来不及逃跑的野兔被蛇群淹没，转眼间就只剩下一具白骨。
“戒备！全员戒备！”赵宸的声音在城墙上响起。守军们迅速就位，弓箭手拉满弓弦，矛兵紧握长兵，每个人的脸上都写满了惊惧。
堡外的周威部队也发现了异常，他们迅速集结，准备撤回堡内。然而，蛇群的速度远超想象，不过片刻功夫，退路就被切断了。
就在这时，一道黑影突然出现在蛇群上空。
张启山悬浮在半空中，玄色道袍无风自动，胸口的黑色漩涡印记闪烁着不祥的光芒。他的脸上带着残忍的笑意，仿佛在欣赏自己的杰作。
“铁柱，你以为赢了上一局，就能高枕无忧了吗？”张启山的声音阴冷如毒蛇吐信，“今日，就让你们见识见识，什么才是真正的力量！”
他双手结印，一道巨大的符箓在空中缓缓成型。那符箓通体漆黑，上面的符文扭曲如蛇，散发着令人窒息的邪气。符箓旋转着，不断扩大，最后几乎遮蔽了半边天空。
“以蛇尊之名，赐尔等新生！”
张启山狂笑着将符箓打入蛇群。
接下来发生的一幕，成了所有目击者终生难忘的噩梦。
蛇群在符箓的作用下开始疯狂异变。它们的身体以肉眼可见的速度膨胀，鳞片变得如盾牌般大小，在阳光下反射着金属般的光泽。骨骼生长的咔嚓声不绝于耳，听得人头皮发麻。
不过片刻功夫，数万条毒蛇就化为了身长十几丈、粗如井口的巨蟒！
这些巨蟒直立起来的高度甚至超过了铁符堡的城墙，猩红的蛇信吞吐间，腥臭的毒雾弥漫开来。它们的眼睛变成了血红色，里面闪烁着残忍的光芒。
最可怕的是它们的数量——放眼望去，整个铁符堡已经被这些庞然大物团团围住，密不透风。
“放箭！”赵宸一声令下，箭雨向着蟒群倾泻而去。
然而，普通的箭矢射在巨蟒的鳞片上，只能迸溅出零星的火花，连一丝痕迹都留不下。反而有几条巨蟒被激怒，甩动巨尾狠狠砸向城墙。
“轰——”
一段刚刚修复的城墙应声倒塌，碎石飞溅，烟尘弥漫。守在墙上的士兵来不及躲避，有的被巨石掩埋，有的从高处坠落，惨叫声此起彼伏。
“撤退！全部退入内堡！”铁柱嘶声高喊，同时掷出几道雷符。电光在蟒群中炸开，却只让它们稍稍后退，很快又围拢上来。
堡外营地的情况更加惨烈。周威和他的部下们来不及撤回堡内，就被蟒群切断了退路。
“结阵！圆阵防御！”周威高喊着，手中长矛奋力刺向一条逼近的巨蟒。
矛尖在鳞片上划出一串火花，却无法刺入分毫。那感觉就像在刺一块精铁，反震的力量让周威虎口发麻。
“统领，没用啊！”一个士兵绝望地喊道。
话音未落，一条巨蟒张开血盆大口，将一个年轻士兵整个吞下。只有他凄厉的惨叫还在空中回荡，伴随着巨蟒吞咽时发出的令人作呕的声音。
另一条巨蟒喷出毒雾，紫色的雾气所过之处，十几个士兵在接触到毒雾的瞬间就化为了白骨。他们的铠甲和武器叮叮当当地落在地上，仿佛在诉说着刚才这里还站着活生生的人。
“周统领，退吧！守不住了！”副将浑身是血地喊道，他的左臂已经不翼而飞，伤口处流出的血都是黑色的。
周威双目赤红，看着身边不断倒下的弟兄，咬牙道：“不能退！我们退了，堡内的百姓怎么办？”
他拾起地上的一支断矛，运足全力，奋力投向巨蟒的眼睛。这一掷凝聚了他全部的修为，断矛终于刺入了巨蟒的眼球。
巨蟒发出震天的嘶吼，疯狂地扭动身躯，将周围的几条巨蟒都撞开了些许。暗紫色的血液从它的眼眶中喷涌而出，散发出刺鼻的腥臭。
“眼睛！它们的弱点是眼睛！”周威如同发现了救命稻草，高声提醒着同伴。
然而，想要精准命中高速移动中的巨蟒眼睛，谈何容易。更何况，他们手中的武器，大多已经破损不堪。
一条巨蟒用尾巴扫过营地，临时搭建的帐篷如同纸糊般被撕碎。躲在里面的伤员来不及逃跑，就被压在废墟之下。哀嚎声、求救声、巨蟒的嘶鸣声交织在一起，谱写了一曲地狱的乐章。
周威看着这一切，心如刀绞。这些都是信任他、追随他的弟兄，如今却要在这荒郊野外面临如此悲惨的命运。
一个年轻的士兵跪在地上，徒劳地试图把压在同伴身上的帐篷扯开。就在这时，一条巨蟒低下头，信子一伸，就将那个士兵卷入口中。周威甚至能听见骨骼被碾碎的声音。
“畜生！”周威怒吼着，再次掷出一支长矛。这次他瞄准的是另一条巨蟒张开的嘴。长矛精准地射入，巨蟒痛苦地翻滚起来，压垮了大片营帐。
但这只是杯水车薪。更多的巨蟒正在逼近，它们的鳞片在阳光下闪烁着冷酷的光芒，血红色的眼睛里没有任何感情，只有纯粹的杀戮欲望。
城墙上，铁柱将这一切尽收眼底，心如刀绞。他知道，必须立刻想出对策，否则不出一个时辰，铁符堡就会变成一片废墟。
“破甲…需要极强的破甲能力…”铁柱飞速思考着，目光扫过城墙上的守城器械，“还有毒雾…必须能远距离攻击…”
就在这时，他注意到一条巨蟒在翻滚时，腹部露出了一片颜色较浅的鳞片。那里似乎比其他地方要柔软得多。
“腹部！它们的弱点在腹部！”铁柱高声喊道。
然而，即使知道了弱点，想要攻击到巨蟒的腹部也几乎是不可能的。这些庞然大物大多时间都盘踞着，只有在发动攻击时才会稍稍抬起前身。
夕阳开始西沉，将天空染成了血色。堡外的营地已经变成了一片废墟，周威的部队伤亡过半，幸存者们背靠背围成一个小圈，做着最后的抵抗。
“弟兄们，”周威喘着粗气，手中的长矛已经断成两截，“今日我们可能都要死在这里。但是，我们的牺牲不会白费！堡主一定会为我们报仇！”
回应他的是战士们坚定的目光。尽管每个人都伤痕累累，尽管面对的是不可能战胜的敌人，但没有一个人退缩。
就在这时，一条特别巨大的蟒蛇昂起头，向着堡外的幸存者们喷出一股浓稠的毒雾。紫色的雾气如同死亡的幕布，缓缓落下。
周威闭上眼睛，准备迎接最后的时刻。
然而，预想中的痛苦并没有到来。他睁开眼睛，发现一道金光屏障挡在了他们面前。是铁柱在城墙上撑起了一道防护符！
“坚持住！”铁柱的声音从城墙上传来，“我正在想办法！”
看着在毒雾中苦苦支撑的防护符，铁柱知道时间不多了。他必须立刻想出一个能对付这些巨蟒的办法，否则所有人都难逃一死。
夜幕缓缓降临，但战斗还远未结束。在这生死存亡的关键时刻，铁柱的脑海中突然闪过一个念头。这个念头如此大胆，如此冒险，但可能是他们唯一的希望。