这不是争吵，而是责任与爱护之间的僵局。
谢行川迈进一步，营帐内的空气似乎都被他携带的寒气凝固了。他并非不理解她的处境，只是作为北境的守将，他看惯了生离死别，更清楚将一个人推入险境意味着什么。
“试炼九死一生，我一人去，你在这里等。”他的语气是不容置疑的命令，一如他在军中发号施令。
沈念搁下手中的医书，秀眉微蹙，眼中流露出一丝疲惫。她知道谢行川的维护是发自内心，但这种以爱为名的过度保护，对她而言，更像是一种否定。
她不是京城里那些柔弱无依的闺阁女子，她肩负着沈氏遗孤的责任，也背负着查明生母真相的执念。
“将军，这次试炼，不是你我之间的比武，而是生死局。”沈念没有直接反驳，而是选择了他们最熟悉的领域——兵法。
她将身侧的《青囊医典》翻至其中一页，推到他面前，页边被她用朱砂笔密密麻麻标注着小字。
“寒晶族的试炼，名为‘三寒’，实为‘三连’。第一关针对心志，若破，第二关必是针对体魄和外力。若你一人独闯，凌霜大祭司势必倾全族之力阻拦，届时你不仅要面对试炼本身的凶险，还要分心应付寒晶族的暗招。”
谢行川低头，目光落在医典上。那张纸上，记载了沈氏先祖对于极端环境下药理毒理的记录，其中有一段是关于“连环局”的分析。
“《医典》记载，‘毒攻七寸，必断其援。’他们故意提出‘三寒’，看似给你我选择，实则是在引诱我们分散力量。”沈念轻柔的声音，此刻却带着运筹帷幄的冷静，“若我在此等待，你必有所顾忌；若我们二人并肩，则可互为援手，以毒攻毒。”
她抬手，指着朱砂标注的一行字：“试毒一法，并非蛮干。我之所以自信能闯关，是因为我有依仗。我的余毒，使我对毒物更为敏感，在试炼中或许能提前预警。”
她平静地望进谢行川那双鹰隼般锐利的眼眸：“我不是来拖你后腿的庶女，我是你的妻子，是你的臂膀。我绝不会拿自己的命去赌，因为我的命，也系在将军身上。”
这一刻，谢行川的心神巨震。
他原以为她只是一个有天赋的医者，带着京城大家族特有的心计和韧性。但他忘了，她在沈府那个吃人不吐骨头的泥潭里，靠的绝不是温顺，而是这份异于常人的冷静与决断。
他一直将她放在羽翼之下，用战甲和兵权铸成的保护罩将她隔绝，却从未真正将她视为可以交付生死的战友。
“庶女……”他低声重复着这个词，声音里充满了自嘲和愧疚。
沈念察觉到他的情绪波动，身体微微前倾，语气放得更柔和：“将军，你心里是不是还放不下当年旧部背叛的事情？”
这话犹如一根银针，精准地扎入他心底最隐秘的旧创。
谢行川猛地转身，背对着她，手指紧紧捏着腰间的佩刀。那件黑金战甲，此刻显得尤为沉重，像是锁住了他所有的痛苦与秘密。
“当年，我率领三千铁骑深入漠北，本该是一场胜利。可就在突袭的前夜，军中出了内奸，消息泄露。”他的声音沙哑，每一个字都像是用冰雪磨砺出来的一样。
“那三千将士，他们信任我，追随我。可他们却因为我的疏忽，倒在了血泊之中。我回来时，只剩我一人，和一件沾满血污的战甲。”
他没有告诉任何人，那场战役，不仅是敌人的围剿，更有一部分旧部因为贪婪敌人的赏金，在关键时刻倒戈相向。那种被自己人从背后捅刀子的痛，比任何战创都来得刻骨铭心。
“我发誓，绝不会再让任何一个信任我、与我并肩的人，因为我的错误而受伤害。”他慢慢转过身，眼中带着血色的执拗，“沈念，你是我的夫人，我不能让你成为下一个……”
沈念没有说话，她只是起身，走到他面前，轻轻抬起手，将他紧攥佩刀的手指一根根掰开。他的手掌粗糙、满是老茧，却带着让她心安的温暖。
她知道，他的冷面寡言，不过是为自己建起的一道壁垒。他害怕失去，害怕再次品尝背叛与失败的滋味。
“将军，你不是一个人。”沈念的眼中，清泉般的双瞳倒映出他黑金战甲的冷光，带着一种温柔却坚定的力量。
“你的旧部因你而战，也因你而荣。他们的背叛是他们的选择，不是你的错。”她轻抚着他战甲下的胸膛，那里有一道狰狞的旧疤，那是当年战场上留下的伤痕，也是他心底执念的印记。
“如果我留在这里等待，我会担心你；如果你独自涉险，我会恐惧。”沈念的声音带着微微的颤抖，那是爱意与责任交织的情感，“但我与你并肩，我只会全力以赴。”
她的话，彻底击溃了谢行川心头的防线。他沉默了良久，终于缓缓松开了佩刀，将沈念紧紧拥入怀中。
这个怀抱是炙热的，带着战场上的硝烟与铁血，却也是他从未向任何人展示过的柔弱。
“好，我们一起。”他将下巴抵在她的发顶，声音低沉而沙哑，像是终于卸下了一副沉重的铠甲。
“我的将军夫人，从今以后，你不是被我保护的庶女，你是与我并肩的战友，是这北境唯一能与我同生共死的人。”
情感裂痕至此消除，一种更深层次的、基于信任和尊重的关系，在北境的寒风中悄然建立。
沈念知道，此时此刻，她已获得了谢行川全部的信任。
她没有浪费这份信任，指尖探入袖中的银针囊，取出一根长长的银针。
“将军，你的旧伤在极寒之地会隐隐作痛，对吗？方才你身上的寒气，并非全部来自凛风渊。”她语气柔和，但动作却干脆利落。
谢行川没有反抗，只是平静地看着她。沈念运用沈氏独门的“逆血八针”，在谢行川胸口的旧伤周围精准地扎入八枚银针。
银针入体，谢行川的身体猛地一震，随之而来的是一阵温热的气流，像暖阳融化冰雪般，驱散了旧伤带来的阴冷与疼痛。
“这针法……”他感受到久违的轻松，不由得惊叹。