他们共同经历了从代嫁到相知、从猜忌到同生共死的战火洗礼。他们守住了大晟王朝的半壁江山，也守住了彼此的心。
谢行川低头，在风雪中给了她一个深沉的吻，那份坚定与浓情，超越了世间所有的权谋与繁华。
“阿念，”他抵着她的额头，嗓音沙哑而充满力量，“京城这一趟，我们只是短暂地平了狼烟。但秘器未寻，幕后黑手未除。我们的故事，才刚刚开始。”
沈念回握住他的手，指尖感受着他掌心的粗犷与温暖：“好，将军，新的征途。我们，并肩作战。”
他们相视一笑，那笑容在漫天飞舞的雪花中，是如此的耀眼而充满希望。回首京城，已是云深不知处。他们的目光，望向了更远的雪山深处，那里，藏着沈氏百年的秘密，以及新的风暴。
北境的凛风渊，是一处连边关将士都会避让三分的极寒之地，更是生命禁区。
沈念的指尖几乎被冰封的空气冻僵，她感受到的寒冷并非来自表皮，而是深入骨髓，唤醒了沉寂在她体内血液中多年不曾发作的余毒。那毒素如同一条冰冷的蛇，沿着经络缓慢地游走，带来的阵阵刺痛让她不得不将指甲深深嵌入掌心，以保持一丝清醒。
“还能撑吗？若是不适，我们立刻折返。”
身侧，谢行川的嗓音低沉而紧绷，那黑金战甲下的高大身形如同移动的壁垒，替她挡去了大半呼啸的寒风。他的手掌紧紧包裹着她，力度大得仿佛要将她揉碎，又像是要将所有的温暖和生命力渡给她，那份紧张感几乎透过掌心传递到她的血液里。
沈念抬头，柳眉轻蹙，双瞳如清泉般映着他盔甲上映出的冰光。她没有回答，只是轻轻反握了一下，给予他一个无声的安抚。
“念儿体质柔弱，不该涉足此等险地。”苏婉清裹着厚实的狐裘，从后方走来，她的脸上带着一层风雪的红晕，担忧几乎要凝成实质。
她伸手扶住沈念的另一侧手臂，语气中带着几分心疼和责备：“将军心急，你便跟着他胡闹！京城那些魑魅魍魉，远不及这凛风渊的半分凶险。你若是出了事，教我们这些关心你的人，如何心安？”
谢行川的目光始终落在沈念身上，眼底藏着她熟悉的冷厉和一丝不易察觉的恐惧。他知道，她不是为了一睹北境风光而来，此行关乎她身上的旧毒，更关乎沈家遗失的“镇国秘器”线索。每前进一步，都像是踏在冰刀之上。
“母亲，无妨，已至此地，岂有退却之理。”沈念的声音温软，却带着不容置疑的坚决。她回握了苏婉清的手，那指尖的冰冷让苏婉清心头一颤。她的目的明确：冰魂泉，不仅是解毒的希望，更是解开生母身世之谜的钥匙。
三人踏入凛风渊口，眼前的景象诡异得让人心悸。
这里是一片被永久冰封的世界，无数冰棱如同巨剑倒插大地，折射着惨白的光。空气中弥漫着一种类似硫磺与千年积雪混合的压抑气息，寒意带着杀气，让人呼吸都感到沉重。在这极致的寂静中，仿佛隐藏着远古的秘密。
沈念的心神刚被这奇景牵动，耳边便传来一道尖锐的破空声。
“止步！外人擅闯凛风渊者，格杀勿论！”
话音未落，数十名身披白晶皮甲、手持冰刃的寒晶族族人，如同幽灵般从冰棱后闪现，将他们团团包围。这些族人皮肤呈现出近乎透明的冰白色，眼神中充满警惕与排斥。他们的动作整齐划一，透露出极高的警觉性和战斗素养。苏婉清的脸色瞬间变得煞白，紧紧抓住沈念的手，身体微微颤抖。
谢行川不动声色地将沈念和苏婉清护在身后，黑金战甲在白雪中显得更加肃杀。
“北境镇北将军在此，尔等意欲何为？”他低喝一声，声如洪钟，震得冰棱微微颤动，带着一股强烈的震慑力。
然而，寒晶族人丝毫不为所动，他们仿佛生活在另一个世界，对大晟王朝的权势毫无敬畏之心。
紧接着，一道身影缓缓走出，她穿着繁复的雪白色祭祀长袍，头戴银饰，身形瘦削，却散发着一股令人窒息的威严。此人正是寒晶族的大祭司——凌霜。
凌霜抬起头，露出一张布满细密冰纹、冷若冰霜的脸，她的眼神锐利得像能穿透人心，直接钉在沈念身上。那目光带着审视和判断，毫不掩饰敌意。
“镇北将军？”凌霜的声音苍老而冷硬，带着明显的嘲讽，“将军是来炫耀你的战功，还是来求取冰魂泉的恩赐？”
她向前一步，声音带着不容置疑的决绝：“冰魂泉，乃我族圣地，世代供奉，族规森严，外人不可擅入，更不配玷污。”
这便是沈念此行遭遇的第一个，也是最直接的物理阻碍。族规森严，保守排外，凌霜将他们视作贪图圣地资源的侵略者。
谢行川眉峰紧锁，他已习惯于用铁血手腕处理边境纷争，但面对这隐居已久的寒晶族，他不能轻易动武。
“本将军夫人身中旧毒，需借冰魂泉一用，以解除体内的火毒。谢某愿以重金或战马相换。”谢行川的语气稍缓，试图以利益打动对方。
凌霜像是听到了天大的笑话，嘴角扯出一抹轻蔑的弧度。
“火毒？那是她自己的业障，与我族何干？我族不缺金银，更不缺战马。将军若真想入泉……”凌霜话锋一转，眼神中充满了挑衅和轻蔑，“唯有通过‘三寒试炼’者方可入泉。此乃祖训，也是唯一的路。”
苏婉清忍不住惊呼，语气里充满了绝望：“三寒试炼？那是将人活活逼疯、逼死的魔鬼试炼！传闻凶险异常，百年间无人能全身而退！”她看向沈念，眼中写满了哀求，仿佛在说：别去，我们放弃吧。
凌霜对此极为受用，抬高了下巴，声音如同冰川摩擦：“不错。三试炼，一试心魔，二试筋骨，三试生死。唯有心志坚定、身有大能者，方有资格饮用冰魂泉水。”
她冰冷的目光再次落在沈念身上，带着毫不掩饰的轻蔑：“这位柔弱的将军夫人，恐怕连第一关的寒气都捱不过。将军不必白费力气。带她回去，找个好地方安葬才是正道。”