视野在晃动。
不对，晃动的是他嵌在墙里的身体。每一次呼吸，砖石的碎屑就从嘴边簌簌落下，混着血的铁锈味。
阿尔诺努力聚焦视线。
远处，那一金一蓝两道身影正在远去，朝着主楼的方向——朝着卡特琳娜战斗的方向。
他试图抬手，但战衣的神经接驳系统发出刺耳的警报，右臂的护甲只抽搐般，又无力地垂下。
意识开始模糊。
沉入了某种温暖的、粘稠的黑暗里。
黑暗中有光。
是盛夏午后的阳光，透过王宫花园的橡树叶，洒在草地上斑斑驳驳的。
他摔倒了。脚踝传来钻心的痛。
七岁的阿尔诺咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转，但死撑着没哭出来。
“阿尔诺！”
沉稳的脚步声传来。有人在他面前蹲下。是大哥。比他高整整一个头的大哥，穿着笔挺的军校预备生制服，肩章在阳光下闪闪发亮。
“脚扭了？”
大哥的声音很平静，没有责备。
阿尔诺点点头，憋着的眼泪终于掉了下来。
大哥转过身，背对着他蹲好。
“上来。”
阿尔诺愣住。
“快点，父王还在等我们。”
他趴了上去。大哥的背很宽，很稳。起身时甚至没有晃一下。
“抓紧。”
阿尔诺把脸埋在大哥肩头的制服布料里，闻到了阳光和皂角混合的味道。他小声说：“我以后……也要像你一样厉害。”
“大哥。”
光在晃动。
这次是蜡烛的光。冬夜，王宫长长的走廊。他十岁，刚结束剑术课，累得胳膊都抬不起来。
“阿尔诺——来追我呀！”
清脆的笑声在前方响起。一个小小的身影，穿着白色的睡裙，赤着脚在光洁的大理石地面上“哒哒哒”地跑过。
是卡特琳娜。那时她才四岁，刚会跑稳。
“卡特琳娜！别跑！地上滑！”他急忙追上去。
妹妹跑得像只受惊的小兔子，回头看他时，眼睛亮晶晶的，全是恶作剧得逞的笑意。
“追不到追不到！”
她转了个弯，消失在通往西翼的走廊尽头。
阿尔诺气喘吁吁地追过去，却在拐角处猛地刹住——
卡特琳娜没跑远。她就站在那儿，背着手，仰着小脸看着他，脸上是那种憋着笑的、狡黠的表情。
“抓到啦！”她突然跳起来扑向他。
阿尔诺慌忙接住她。小小的身体裹在柔软的睡裙里，带着奶香和暖意。
“笨蛋哥哥，跑得好慢。”卡特琳娜搂着他的脖子，笑嘻嘻地说。
“你才是！万一摔倒了怎么办？”阿尔诺板起脸，但手却稳稳地托着她。
“因为知道哥哥会接住我呀。”卡特琳娜把脸靠在他肩上，声音变得迷迷糊糊，“阿尔诺……我困了……”
“那就回去睡觉。”
“背我。”
“……你刚才不是跑得挺快？”
“背我嘛。”
阿尔诺叹了口气，转过身。卡特琳娜熟练地爬到他背上，小胳膊环住他的脖子。
走廊很静，只有他的脚步声和妹妹逐渐均匀的呼吸声。
他走得很慢，很稳。
就像大哥当年背他一样。
“妹妹。”
光变了。
是夕阳。金红色的、铺满整个海面的光。
他十七岁，站在南境亚达加贵族私属海滩的礁石上。海风带着咸湿的气息，吹动他略长的额发。
“阿尔诺。”
有人在叫他。声音很轻，带着笑意。
他转头。
她就站在不远处的沙滩上，赤着脚，白色的裙摆被海风微微掀起。她侧着脸，看着远处海平面最后一抹余晖，嘴角带着浅浅的、温柔的弧度。
然后她转过头，看向他。
那双眼睛在夕照中映着金色的光。她笑了，不是礼貌的、贵族式的微笑，而是那种从眼底漾开的、毫无保留的、娇媚的笑。
他跳下礁石，朝她跑去。
沙滩很软，他跑得有些踉跄。她却笑得更开心了。
“阿尔诺。”
她又唤了一声，朝他伸出手。
黑暗吞噬了光。
也吞噬了那张笑脸。
阿尔诺猛地睁开眼睛。
不是王宫的花园，不是冬夜的走廊，也不是夕阳下的海滩。
是冰冷的、布满裂纹的墙壁。是胸腔里火烧般的疼痛。是远处越来越近的、主楼方向传来的能量轰鸣。
还有……那两道即将消失在街角的身影。
他们要去主楼。
要去卡特琳娜那里。
“不……”
声音从他喉咙里挤出，嘶哑得不像人声。
视野边缘，战衣内部的视觉界面上，一行血红色的警告文字正在疯狂闪烁：
【警告：生命维持系统负荷已达临界】
下面还有一行小字，是系统最后的建议：
【建议：立即解除武装，进入休眠状态，等待救援】
阿尔诺看着那行字。
然后，他扯了扯嘴角。
“系统。”他开口，声音平静得可怕。
【请指示。
“解除所有安全协议。”
【警告：解除安全协议将导致不可逆的神经与生理损伤，致死率9997。是否确认？
“确认。”
【……安全协议已解除。
“启动……”
阿尔诺吸了一口气，砖石的粉尘呛进肺里，引发一阵剧烈的咳嗽。他咳出血，但眼神却越来越亮，越来越疯狂。
“生命汲取。”
【再次警告：生命汲取模式将直接抽取使用者的生命力作为能源，该过程不可逆，且将导致——】
“启动！”
【……指令确认。
【生命汲取模式，启动。
那一瞬间，阿尔诺感觉整个世界都安静了。
“噗嗤。”
轻微到几乎听不见的、利物刺入血肉的声音，从他脑后传来。
两根手指粗细、表面布满精密螺纹的暗银色金属管，从“宣判者”战衣的后颈部位猛地刺出，精准地、毫无阻滞地，钻进了他颅骨与颈椎的连接处，刺穿了皮肤、肌肉、筋膜，最终抵在了脑干的表层。
没有痛。
或者说，痛感在产生的瞬间就被某种更强烈的、冰凉的麻痹感覆盖了。
他能清晰地感觉到，有什么东西顺着那两根管子，正在从他的大脑深处、从他每一根神经、每一份思考与记忆里，贪婪地抽取着什么。
“噗噗噗噗噗——！！！”
胸口传来一连串密集的、令人牙酸的穿刺声！
战衣胸甲的内侧，数十根更细的、如同血管般的半透明软管骤然弹出，如同拥有生命的毒蛇，疯狂地钻入他胸口的皮肤，刺穿肋骨间隙，深深地、精准地，扎进了他仍在跳动的心脏！
这一次，痛觉回来了。
不是那种局部的刺痛，而是从心脏爆开、瞬间席卷全身每一个细胞的、撕心裂肺的、仿佛整个人被从内部活活撕开的剧痛！
阿尔诺张大了嘴，却发不出任何声音。
他的身体在墙壁里剧烈地痉挛，眼球向上翻起，血丝瞬间布满眼白。
视觉界面上，原本濒临枯竭的能量读数，开始以恐怖的速度疯狂攀升！
数值突破了战衣设计的理论上限，还在继续飙升！
而那些刺入他大脑和心脏的管子，此刻正从半透明逐渐染上一种诡异的、仿佛有生命流动的暗红色——那是他的血，他的生命力，他的一切。
战衣表面的焦黑痕迹在脱落。破损的装甲在以肉眼可见的速度自我修复。
熄灭的四色火焰没有重新燃起，取而代之的，是从战衣每一道缝隙里渗出的、一种粘稠的、如同熔融岩浆般的暗红色光芒。
那光芒并不明亮，却带着一种令人心悸的、仿佛能灼烧灵魂的质感。
阿尔诺翻白的眼睛，缓缓落回原位。
瞳孔深处，原本的狂怒与骄傲消失了。
取而代之的，是一种空洞的、冰冷的、如同余烬般的死寂。
只有最深处，还跳动着一星微弱的、执拗的火焰。
他张开嘴，声音不再嘶哑，而是一种被某种力量强行撑开的、非人的平稳：
“王焱……”
暗红色的光从他全身每一个毛孔里喷涌而出！
“……焚心模式。”
“轰——！！！！！”
不是爆炸。
是释放。
以阿尔诺为中心，方圆五十米内的一切——墙壁、地面、残骸、空气——都在同一瞬间被染上了一层粘稠的暗红色！
那不是火焰，至少不再是传统意义上的火焰。
那是实质化的生命热量。
是被强行从肉体与灵魂中榨取出来、以魔导技术强行束缚塑形、带着使用者最后执念与疯狂的高温领域！
街道的地面不再融化，而是在高温下直接玻璃化，表面泛起暗红的光泽。
空气扭曲到肉眼可见，每一次呼吸都像吸入烧红的刀子。
他动了。
嵌住他的墙壁，在那层暗红光芒触及的瞬间，就像被投入熔炉的蜡一样，无声地熔解、消失。
他落在地上，双脚踩在玻璃化的地面上，留下两个清晰的、边缘还在微微发光的脚印。
他抬起头，看向符英和狄奥尼索斯即将消失的街角。
头盔早已破碎，露出他此刻的脸。
苍白。没有一丝血色。
眼窝深陷，嘴唇干裂。
但那双眼睛，却亮得可怕。
那不是火焰的光芒。
那是生命在燃烧的最后余光。
“不能……”
阿尔诺抬起脚，向前迈出一步。
玻璃化的地面在他脚下发出“咔嚓”的脆响。
“让你们……”
他又迈出一步。速度在加快。
“过去……”
第三步，他已经开始奔跑！
不是之前那种狂暴的、火焰推进的冲锋。
而是无声的、诡异的、每一步都在地面留下熔融脚印的、仿佛从地狱深处爬回来的亡者的奔袭！
暗红色的光域随着他的移动而扩张，所过之处，万物皆被染上那层不祥的红。
他的目标明确。
不是击败。
不是复仇。
“必须要在这……”
阿尔诺的嘴唇翕动，声音轻得只有自己能听见。
脑海中闪过的，是冬夜走廊里那个赤脚奔跑的小小身影，是趴在他背上熟睡的温暖重量，是主楼方向那越来越激烈的银红双色光华——
“保护住……”
他猛地加速！
暗红的光域如同活物般向前蔓延，瞬间吞没了前方的街道，也吞没了那两道即将拐过街角的身影！
“……我的妹妹！！！”
最后一声，不再是低语。
而是从燃烧的胸膛里，榨出的、嘶哑的、绝望的咆哮。