日冕之厅内的争吵声浪一波高过一波，支持艾莉亚的正统派与推崇里奥爵士的“务实派”各执一词，引经据典，互相攻讦。
文官的唇枪舌剑与武将的直白怒斥交织在一起，使得这座神圣的殿堂仿佛变成了喧嚣的市集。
桑恩骑士长面色铁青，他数次想要依靠音量与气势压倒对方，却总被对方以更圆滑、更隐晦的方式绕开话题，气得他胸甲下的旧伤都隐隐作痛。
每当对方试图以曲解法典或所谓“现实考量”设置言语陷阱时，暮那冰冷而精准的声音总会适时响起，如同一柄淬冰的匕首，简洁利落地挑破那些华而不实的诡辩，将话题重新拉回对《日冕法典》最核心条款的坚持上。
丞相索拉伦始终扮演着调停者的角色。
当桑恩强调正统时，他会捻着胡须，忧心忡忡地附和：“桑恩骑士长所言极是，曦光之女的血脉神圣不容置疑，此乃我艾瑟兰立国之本。”
但紧接着，他就会话锋一转，看向提出质疑的官员，“只是…霍里克大臣方才所虑，也并非空穴来风。诸位试想，眼下北境魔灾未平，国内又遭此大变，每日需要即刻决断的军国要务堆积如山。我们在此久议不决，每一刻的拖延，是否都可能让前线将士的补给慢上一步，让边境城镇的防务出现一丝疏漏？唉，国事艰难啊…”
当有官员再次提及里奥爵士的名字时，他绝不会直接表示支持，而是会立刻摆手，做出公允的姿态：“哎，此事关乎国本，不可轻率！里奥爵士虽素有贤名，但毕竟…”
他恰到好处地停顿，留下对血脉亲疏的暗示，随即又道，“老夫只是觉得，值此非常之时，我们或许更应暂时抛开一些固有的成见，优先考虑如何能最高效、最稳妥地让国家机器重新平稳运转起来。毕竟，亿万臣民的生计安危，系于我等之决断。若因程序之争而致国政停滞，你我都将是历史的罪人啊。”
他的话语永远围绕着“国家稳定”、“效率”、“现实困难”和“臣民福祉”这些无可指摘的大义。
不断地、巧妙地将“需要一位能立刻处理繁重政务的成年王室成员”这个概念，像楔子一样不断打入官员们的脑中，以至于桑恩即便听得心头火起，也无法直接反驳这些冠冕堂皇的理由。
难道他能说国家可以暂时不管？臣民安危不重要吗？
桑恩只能感觉到一股无形的力量在将讨论推向对方预设的方向，却被那些看似光明正大的词语捆住了手脚，憋闷无比。
就在争论看似又要陷入新一轮循环时，一位一直沉默地站在边缘、身着深灰色简朴长袍、几乎让人忽视其存在的官员——档案总管莫德雷德，用他干涩平板的声音突然开口：
“依据律法，若曦光之女因故无法理政，且未指定代理者，则由金辉卫队骑士长、丞相、元老院首席三人共议，提名临时摄政人选，报请曦光之女最终用印确认。若曦光之女无法用印……则需由太阳神殿主祭主持，召开太阳议会进行裁定。”
他像是在背诵某条被遗忘的条款，声音没有任何感情色彩，却瞬间让大厅安静了下来。
这条规则提供了一条看似可行的路径，但也异常繁琐，且将最终决定权分散了。
索拉伦丞相眼中精光一闪，立刻抓住了这个机会，他脸上露出“豁然开朗”的神情：“莫德雷德总管提醒的是！竟还有此律法可循！如此，既可遵循法典，又可解决眼下困境。”
他看向桑恩和暮，“桑恩骑士长，您意下如何？你我，再加上元老院的戈弗雷首席，”他指了指另一位一直闭目养神的老者，“我们三人共议提名，然后……设法报请艾莉亚殿下用印？”
他将最棘手的“艾莉亚殿下是否会用印”这个难题，轻巧地抛了出来。
如果艾莉亚不用印，事情就会拖入更复杂的太阳议会，变数更大；如果桑恩反对这个程序，则显得他刚才坚持法典的行为前后矛盾。
桑恩的眉头拧成了疙瘩，他明知这是个套，但对方确实是在按法典条文提议。
他看了一眼暮，暮极轻微地摇了一下头，示意此程序虽合规，但后患无穷。
就在桑恩权衡如何回应时，丞相索拉伦却仿佛已经达成了共识，他不再给桑恩仔细思考的时间，提高声音对全场宣布：“看来此事已有初步方向！王位继承关乎国本，确需慎重。今日天色已晚，诸位同僚想必也已疲惫。暂且休会！”
他根本不等待桑恩的明确答复，迅速接着道：“请桑恩骑士长、戈弗雷首席与我，稍后进行三方密议，商讨提名事宜。此外，与圣都之外交纠纷亦不可久拖，明日再议！散会！”
说完，他率先向空王座躬身行礼，然后便转身，在一群官员的簇拥下，快步向厅外走去，丝毫不给人反驳或继续讨论的机会。
支持里奥爵士的官员们脸上露出心照不宣的表情，纷纷行礼退下。另一部分官员则摇头叹息，或面色凝重地离开。
桑恩站在原地，拳头紧握，他感觉自己仿佛一拳打在了棉花上，对方利用规则和程序，巧妙地避开了正面冲突，却将事情引向了一个对他们有利的方向。
那所谓的“三方密议”，结果几乎可以预料。
暮静静地站在他身后，低声道：“他抢占了程序高点。密议……不会有好结果。”
桑恩重重吐出一口浊气，看着索拉伦消失的背影，眼神锐利如鹰。
他转身，目光扫过那些正在退场的、神色各异的官员，尤其是那几个在会议中途曾与丞相有过短暂眼神交流却始终未发一言的贵族。
“走吧。”
桑恩的声音带着一丝疲惫，但更多的是警惕。
两人最后离开日冕之厅，沉重的鎏金大门在他们身后缓缓闭合，将方才的喧嚣与博弈暂时封锁其内。
走在空旷的回廊上，桑恩的脸色依旧阴沉，方才会议上的憋闷感仍未散去。
“索拉伦这个老狐狸，”
他低声咒骂了一句，“他用那些冠冕堂皇的话给自己披上了合规的外衣，密议…哼，无非是想造成既成事实。”
暮沉默地走在他身侧，冰冷的蓝色铠甲反射着廊道两旁火炬跳跃的光焰。
片刻后，他忽然开口，声音压得极低：“骑士长大人，或许…我们也可以引入一些‘外部’的变数。”
桑恩猛地停下脚步，锐利的目光扫向暮：“外部变数？你是指圣都那些人？不可！让外人干涉艾瑟兰内政，引狼入室，终不可取！这比索拉伦的窃权更加危险！”他断然拒绝，态度坚决。
暮平静地回应：“并非让外人干政。而是…利用他们，或者说，利用他们带来的‘影响’。”
他稍作停顿，组织着语言，“圣都的使者，尤其是那位‘圣光之种’符英，她本身就代表着一种强大的象征力量，甚至在一定程度上，与曦光之女的神性有共鸣之处。而那位骑士罗兰，他的实力和身份，也足以引起重视。”
他微微靠近桑恩，声音低得几不可闻，模糊不清，只能看到桑恩的眉头先是紧锁，随即微微挑起，露出一种混合着惊愕、权衡和最终无奈的神情。
听完暮的低语，桑恩沉默了良久，目光复杂地看着廊壁上的烈日浮雕。他知道暮的计划是在玩火，充满了不可控的风险。但眼下，索拉伦利用规则步步紧逼，他们似乎确实需要一股外力来打破这僵局，至少是搅浑这潭水。
他最终重重地叹了口气，肩膀似乎垮下去一丝，但眼神重新变得坚定：“风险极大…但…好吧。”
他看了一眼暮，“此事交由你秘密接触，务必谨慎，绝不可授人以柄。在他们同意之前，绝不能泄露半分。”
“明白。”暮微微颔首。
两人不再言语，加快脚步离开宫殿。