四月中旬，nba常规赛战火熄灭。达拉斯小牛以67胜15负的骄人战绩，稳坐西部乃至全联盟头把交椅。而当季后赛对阵表最终锁定，整个篮球世界都屏息了一瞬——西部第一达拉斯小牛，首轮对阵西部第八犹他爵士。
宿敌再遇！但这一次，沐阳身披的是小牛战袍。
舆论瞬间爆炸。tnt演播室里，气氛热烈。
“哇哦！看看这对阵！”史密斯提高音量，“小牛对爵士！上赛季西部决赛的恩怨（沐阳在掘金时），这赛季常规赛小牛横扫爵士的碾压！现在，季后赛第一轮就碰上了！”
网络上，热议滔天：
“复仇之战！爵士拼了命挤进第八，就是为了干小牛吧？”
“沐阳：又是你，爵士？这次换支队伍揍你。”
“常规赛横扫有个屁用，季后赛是另一个游戏！爵士的防守会让小牛脱层皮！”
“联盟安排的吧？生怕小牛第一轮太轻松？”
“坐等沐阳再次打爆爵士！单节38分时刻准备着！”
“裁判：已就位。懂的都懂”
达拉斯更衣室，气氛在得知对手后，先是短暂沉默，随即被一股更强烈的战意取代。
“爵士？好啊！”特里第一个蹦起来，摩拳擦掌，“上赛季在丹佛没揍过瘾，这赛季接着揍！德隆那小胖墩，交给我了！”
更衣室瞬间安静。福斯特的名字，在nba球员圈子里意味着什么，大家心知肚明。
“联盟这是把‘困难模式’直接调到‘地狱模式’了啊。”乔治嘀咕道。
沐阳走到战术板前，拿起笔：“爵士难打，我们知道。裁判会有倾向，我们也知道。” 他的声音不大，却带着沉甸甸的力量，“但这些，不是我们输球的借口。相反，是我们必须赢下这轮系列赛的理由！”
他用力在板上写下“jazz”，然后画了个大叉。
“上赛季，我在掘金，和卡梅隆（安东尼）、阿伦（艾弗森）一起，4-1送他们回家。其中有一场，我拿了38分，在一节里。” 沐阳顿了顿，目光扫过众人，“那不是偶然。是因为我研究他们，看透了他们的防守轮转和习惯。这个赛季，我们常规赛横扫他们，也不是运气。是因为我们比他们更强，战术更克制他们。”
他敲了敲战术板：“爵士的命门，永远在于德隆和布泽尔的挡拆，以及他们相对迟缓的侧翼移动。我们的策略不变：对德隆，尽量挤过掩护，避免换防。如果换防，内线立刻上提延误，逼他出球，然后快速轮转，扑他们的三分点（奥库、科沃尔）。进攻端，德克，你在低位是绝对优势点，布泽尔防不住你。我和你的挡拆，针对奥库防不出来这一点。杰森、约什、埃迪，你们会有大量空位三分机会，投进它！把他们的防守拉得越开，我和德克的进攻空间就越大。”
他的分析冷静而自信，瞬间驱散了因裁判带来的阴霾。
“至于身体对抗和裁判尺度，” 沐阳眼神冰冷，“他们硬，我们就更硬！但要把力气用在正确的地方——卡位、篮板、防守轮转！而不是无谓的小动作和抱怨。记住，福斯特喜欢吹什么？喜欢吹抱怨，喜欢吹那些明显的、过分的接触。所以，我们打得聪明点，干净点，但绝不软弱！把情绪留在进球后的怒吼里，留在成功的防守回合里！用得分和胜利，去回应一切！”
“最后，赛程。” 沐阳画出主客场顺序：g1g2主场，g3g4客场，g5主场，g6客场，g7主场。“我们要做的，就是在主场守住前两场，建立优势。然后去盐湖城，在他们的魔鬼主场，至少拼下一场！把压力扔回给他们！有没有信心？”
“有！” 更衣室里爆发出整齐的吼声，战意沸腾！
盐湖城，能源方案球馆训练馆。
气氛截然不同。一种混杂着愤怒、饥渴和狠厉的气息在蔓延。
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“听懂了！” 怒吼震天。廉姆斯眼中燃着复仇的火焰，布泽尔捶打胸膛，基里连科沉默地捏着手指关节。
季后赛揭幕战前夜，达拉斯。
沐阳接到了库班的电话，声音嘶哑却透着狠劲：“sunny，第一轮就是决战！股权的事基本落定，李泽楷和沃克是我们的人。联盟的审批在拖，不管它！你现在只管赢球！用胜利，砸烂所有阴谋！更衣室，你全权负责！给我往死里打！”
“明白，马克。”
最后，他查看了莎拉发来的最终简报：福斯特近三年的执法数据报告显示，他主吹的比赛，主场球队胜率显着偏高，对持球突破造犯规的吹罚尤其严格。东海岸基金的谣言已被李泽楷的媒体网络部分扑灭。李仍在观望……
沐阳关掉平板。所有信息汇聚心头。明晚，美航中心，风暴开场。
g1，达拉斯美航中心。
蓝色海洋翻涌，声浪如雷。“beat utah!” “sunny vp!” 的呐喊与标语充斥眼球。球迷们用这种方式，表达对球队的支持，对不公的抗议。
出场仪式，沐阳最后跑出，迎接他的是山呼海啸。他面无表情，捶胸指天。
跳球前，德隆看着沐阳，冷笑：“又见面了，全明星vp。这次，可没有单节38分的好运了。”
沐阳看了他一眼，平静回应：“运气？我靠的是准备。” 说完，微微屈膝，防守姿态无可挑剔。
比赛开始！犹他爵士果然从第一秒就亮出獠牙！防守端贴身紧逼，手上小动作不断，身体对抗极其凶狠。第一次进攻，沐阳突破，基里连科的长臂不断干扰，下盘死死卡位。沐阳急停跳投，基里封盖未果，但下落时有个隐蔽的扬肘，蹭到沐阳下巴。
裁判福斯特……视而不见。爵士反击，德隆借布泽尔挡拆，丹皮尔换防稍慢，德隆中距离命中。2:0。
小牛进攻，沐阳遭遇夹击，分球特里，特里三分线外被补防的布鲁尔撞倒——福斯特哨响，防守犯规。特里倒地，捂着被撞的肋骨。
“！” 场边库班暴跳如雷。
比赛就在这种肌肉碰撞砰砰作响、哨声稀疏却偏向性明显的节奏中进行。爵士的对抗被默许，小牛同样的动作却可能被吹罚。沐阳每一次持球都像在泥潭中挣扎。但他极其冷静，利用牵制力不断为队友创造机会。德克在内线与布泽尔肉搏，艰难取分。
半场结束，小牛45:52落后7分。沐阳12分6助攻，身背3犯。特里肋部不适，返回更衣室检查。
更衣室气氛压抑。霍华德喘着粗气：“他们是在打架！”
“福斯特的眼睛长在屁股上了吗？” 斯塔克豪斯愤愤。
沐阳冰敷着被撞疼的膝盖和小腿，声音依旧平稳：“抱怨没用。他们敢这么打，就是吃准了尺度。下半场，我们调整。防守端，对德隆挡拆，换防后直接双人夹击，逼他出球，赌奥库、科沃尔们的手感！进攻端，德克，你增加腰位要球，吸引包夹后分外线。约什，埃迪，空位出来了，别犹豫，投！杰森如果回不来，德文（乔治），你准备上，多空切。我们要比他们更准，更耐心！”
他的话像定心丸。下半场，特里绑着绷带，龇牙咧嘴地回来：“老子没事！”
小牛坚决执行夹击德隆策略，迫使爵士角色球员处理球。进攻端，耐心传导，德克吸引包夹后，球快速轮转，霍华德、琼斯接连命中三分！第三节末，沐阳抢断德隆，快攻中面对基里连科，欧洲步晃开空间，低手上篮打进！并造成犯规！
进球后，沐阳落地，对着沸腾的观众席，仰天怒吼！压抑半场的情绪，轰然释放！
关键三分！锁定胜局！
最终，小牛102:98逆转战胜爵士，拿下季后赛开门红！沐阳砍下31分11助攻9篮板的准三双，并在最后时刻统治比赛！
赛后，更衣室没有狂欢，只有精疲力尽后的释然和胜利的喜悦。特里歪在椅子上让队医处理，德克冰敷肩膀，沐阳身上多处淤青。
但每个人眼神炽热。他们赢下了一场极其艰难、被多方“特殊关照”的比赛！
特里突然用嘶哑的嗓子，哼起了荒诞的调子：“我们是小牛不怕爵士硬~有sunny德克还有我神经~嘿哟！”
难听的歌声，却引来了众人的合唱和笑声。
沐阳靠着衣柜，看着这群伤痕累累却笑容灿烂的兄弟，也笑了起来。
g1，涉险过关。但系列赛，才刚开始。盐湖城的魔鬼主场，以及那注定不会公平的哨声，正等待着他们。