季前赛的硝烟渐渐散去，达拉斯小牛队带着六战全胜的傲人战绩，结束了热身征程。这六场比赛，与其说是胜负之争，不如说是沐阳与这支球队的战术融合实验与化学反应催化的过程。
六场比赛，沐阳场均出战24分钟，数据是看似“平平无奇”的158分，142次助攻，35篮板，28抢断，投篮命中率58，最恐怖的是，场均仅有12次失误。助攻失误比接近惊人的12:1！他像一位精准的外科医生，用传球这把“手术刀”，优雅而高效地解剖着对手的防守体系。
更让达拉斯球迷和媒体兴奋的，是球队展现出的全新面貌。进攻不再滞涩，不再过度依赖德克的单打硬解。球动人动，行云流水，每个人似乎都知道了自己该出现在哪里，以及——球一定会以最舒服的方式传到手里。
季前赛收官战后第三天，小牛队训练馆。空气里弥漫着汗水、地板蜡和……一种跃跃欲试的兴奋感。常规赛揭幕战近在眼前，对手正是沐阳的老东家丹佛掘金，话题度拉满。但此刻，教练组要做的，是将季前赛展现出的良好势头，固化为球队新赛季的战术基石。
“伙计们，季前赛，干得不错。”约翰逊的声音在空旷的训练馆里回荡，“我们展示了新的可能性。但那是热身，对手没完全发力，我们也没亮出所有底牌。现在，是时候把那些‘可能性’，变成我们实实在在的武器了。”
他走到战术板前，上面已经画好了复杂的跑位路线和战术代号。“新赛季，我们的进攻体系，将围绕一个核心原则展开——”他用粗笔在战术板中央画了一个圈，写下“sunny’s pace”（沐阳的节奏）。
“以sunny为绝对持球核心和进攻发起第一选择。”约翰逊环视众人，目光尤其在德克、特里、霍华德等老核心脸上停留，“这不是削弱谁，而是最大化我们每个人的威胁。德克，你将获得更多干净利落的接球投篮机会，减少那些需要你强行背打、消耗巨大的回合。约什，你的空切和弱侧袭击会成倍增加。杰森……”他看向特里。
特里咧嘴一笑，抢答道：“我会得到多到投不完的空位三分，教练！我知道！”
训练馆里响起一阵低笑。约翰逊也难得地扯了扯嘴角：“没错。但前提是，你们必须信任sunny的决策，并且严格按照战术跑位。”他转向沐阳，“sunny，你拥有场上最高的战术自由度。但我要求你，用你的传球和节奏，把所有人‘粘合’起来。我们要打的，是团队篮球的极致。”
沐阳认真点头：“明白，教练。”
“好，现在我们来细化几套核心战术。”约翰逊开始讲解，“首先是‘pistol double’（双枪手枪），这是为sunny和德克量身定制的高位双人转……”
接下来的两个小时，小牛全队沉浸在战术演练中。约翰逊和助教们不厌其烦地讲解、示范、纠正。而场上的景象，让所有旁观者（包括少数被允许进入的随队记者）都感到震撼。
沐阳在弧顶持球，德克上提掩护。沐阳借助挡拆突破，吸引两人注意力后，没有分给外弹的德克，而是一个击地，给到从弱侧悄然切入的约什·霍华德，后者接球完成暴扣。整个配合如钟表般精准，传球时机妙到毫巅。
半场进攻演练。沐阳在侧翼与德克手递手，自己假装绕出接球，却突然反跑空切，德克心领神会，一个高吊传球，沐阳空中接力……上篮得手。紧接着下一回合，同样的起手式，沐阳接球后瞬间启动突破，吸引协防后，用一个“彩虹式”的高抛传球，越过防守者指尖，给到另一侧底角完全被放空的杰森·特里，特里三分稳稳命中。
场边记者内心os： 《体坛周报》随队记者林薇薇快速在笔记本上记录着，心跳有些加速。她看着沐阳在场上挥洒自如的身影，那专注又带着一丝掌控一切的自信侧脸，让她想起季后赛时他青涩却坚定的模样。成长的速度，快得惊人。她甩甩头，强迫自己专注于战术分析：“……利用自身强大的进攻威胁，为队友创造绝对空位。这种打法，对控卫的大局观和传球手法要求近乎苛刻……”
防守反击演练。沐阳抢断模拟传球，立刻持球推进。他的速度快，但更可怕的是推进中的视野。在高速奔跑中，他同时观察着前场特里、霍华德、德克三人的跑位路线。就在防守球员以为他要自己上篮时，他一个背后不看人传球，球如同长了眼睛般飞向右侧45度跟进的德克，德克接球，追身三分命中！
助教对约翰逊低语： “教练，这推进中的传球选择……太老辣了。不像个20岁的孩子。” 约翰逊抱着胳膊，眼底是藏不住的满意：“所以他才是fvp。天赋可以解释一部分，但更多是……这里的智慧。”他点了点自己的太阳穴。
训练间隙，球员们坐在地板上休息，补充水分。气氛轻松而融洽。
“嘿，sunny，”特里凑过来，用毛巾擦着汗，脸上是抑制不住的笑意，“说真的，我现在每天来训练，都感觉像圣诞节早晨的小孩。”
“哦？为什么？”沐阳喝了口水，笑问。
“因为我不知道今天会收到什么样的‘礼物’啊！”特里手舞足蹈地比划着，“那些传球！那些空位！有时候球传过来，舒服得我感觉不投进都对不起你！我现在每天都像在圣诞节，因为球总会以最舒服的方式传到我手里！这感觉太特么棒了！”
周围的队友都笑了起来。德克也莞尔：“杰森说得没错。sunny，和你搭档，进攻端的工作变得……简单而高效。我只需要跑到位置，做好接球准备。”
沐阳笑了笑，用中文嘀咕了一句：“这都是‘基本操作’。”
“啥？鸡笨操坐？”特里学着拗口的中文发音，一脸茫然。
“意思是，这是我应该做的。”沐阳解释。
“不，这不应该是你应该做的，这是上帝应该做的！”特里夸张地在胸前划了个十字，“阿门！感谢上帝把sunny派到达拉斯！”
轻松的氛围持续着。连一向严格的约翰逊教练，看着队员们其乐融融、对全新体系充满信心的样子，也露出了难得的笑容。他深知，战术板画得再完美，也需要更衣室的化学反应来驱动。而现在，这股化学反应，因为沐阳这个“催化剂”的存在，正以惊人的速度生成。
训练结束后，沐阳被记者们团团围住。问题自然离不开即将到来的揭幕战——客场对阵丹佛掘金。
“sunny，即将回到丹佛，面对老东家和曾经的队友，心情如何？”
沐阳思考了一下，语气平静而真诚：“很复杂。感激，怀念，还有……强烈的求胜欲。丹佛是我梦想开始的地方，我永远爱那里的球迷和队友。但站在球场上，我的目标只有一个：为达拉斯赢得胜利。”
“你认为掘金队会在比赛中针对你布置特别的战术吗？”
“你会如何应对可能出现的……复杂的现场情绪？比如嘘声？”
沐阳笑了笑，眼神清澈而坚定：“无论欢呼还是嘘声，都是比赛的一部分。我会专注在球场上，做好我的工作。至于情绪……领完戒指后，我会把它们暂时收起来。”
他的回答滴水不漏，既表达了对过去的尊重，也彰显了现在的职业态度。
当晚，沐阳接到了好几个来自丹佛的电话。
“ai，我期待着呢。不过，现在我的队友是德克和杰森了。”沐阳笑道。
“哼，德克是个好家伙，但你们的内线……等着瞧吧。对了，听说你成了‘圣诞老人’？天天给队友送助攻？”艾弗森调侃道。
“只是做好控卫的本分。你们的新体系磨合得怎么样？”
“少了某个讨厌的、爱传球的家伙，是有点不习惯。”艾弗森哼了一声，但语气里并无真正的埋怨，“不过，我们会找到办法的。场上见，兄弟。”
“场上见。”
“我懂，lo。全力以赴，才是对彼此最大的尊重。你们补强了侧翼，我看季前赛打得不错。”
“还行吧，但缺了你的传球，总觉得少了点魔法。”安东尼叹了口气，随即振奋道，“不过，这次该轮到我和ai来搞定你了！小心点，你现在可是全民公敌了，‘德州战舰’的舰长！”
“那就放马过来吧，‘黄金双枪’。”沐阳豪气回应。
视频下方，jr史密斯留言：“大哥，你到底是欢迎还是下战书？这舞蹈是几个意思？球迷则疯狂调侃：“马丁这是精神分裂了？”“不，他是用舞蹈表达复杂的情绪！”“掘金更衣室没了沐阳，感觉马丁的病情更严重了[doge]”
这些互动，都被媒体捕捉并放大，让揭幕战的热度持续攀升。新旧球队，兄弟对手，情感与胜负交织……这几乎具备了经典比赛的一切戏剧元素。
在达拉斯最后的备战会议上，约翰逊教练强调了防守的重要性。“掘金的进攻火力毋庸置疑。ai和卡梅隆都是能以一己之力改变比赛的得分手。我们的外线防守压力会很大。sunny，你对ai很了解。约什，你看住卡梅隆。内线，保护好篮板，不要让肯扬和内内轻易冲起来。”
他顿了顿，看着沐阳：“但决定比赛的关键，很可能在我们的进攻。sunny，用你的方式，去掌控节奏。德克，利用好他们内线防守可能出现的注意力分散。杰森，抓住每一个空位机会。我们要在他们的地盘，打出我们的篮球！”
会议结束，夜色已深。沐阳独自留在训练馆，加练了一会投篮。空旷的球馆里，只有篮球刷网的声音和他的呼吸声。系统的界面在眼前微微闪烁，【篮球之神系统】的状态一切正常，【民族的荣耀】奥运任务也静静悬挂。但他此刻的心思，完全集中在即将到来的比赛上。
丹佛，百事中心。那里有他奇迹开始的记忆，有共同浴血奋战的兄弟，有把他视为英雄的球迷。如今，他要以对手的身份回去。领奖戒指的荣光与作为客队核心的挑战，将同时降临。
他能想象那里的气氛会有多复杂。欢呼与嘘声必然交织。艾弗森和安东尼赛前会与他拥抱，但跳球之后，眼神里将只剩下纯粹的竞争火焰。
“这就是nba。”沐阳低声自语，投出最后一球，空心入网。他捡起球，环顾了一下达拉斯训练馆的夜景，眼神逐渐锐利起来。
“新的篇章，就从这里开始吧。”