密道出口的青石板被晨露浸得发滑，夏启踩着露水踏出第一脚时，天边刚泛起鱼肚白。
沉山背着的女孩在他肩头动了动，细小的手指揪住他铁甲的扣环，像片随时会被风吹走的枯叶。
“周七。”他转头，声音压得像淬了钢的刃，“伪诏残页和玉玺模子，立刻送进工坊。天亮前要铸出十份仿品，分给各城书吏传看。”
“得嘞！”周七抱着锦盒的手青筋凸起，跑过满地碎砖时踉跄了下，又立刻稳住脚步——锦盒里的东西比他命还金贵，那是撕开百年黑幕的线头。
苏月见不知何时已换了身玄色劲装，腰间别着从黑袍人身上搜出的淬毒匕首，刀鞘上还沾着暗红血渍。
她扯了扯夏启的袖角，声音像浸过冰水：“那四个活口审出东西了。牵头的是守瞳阁大祭酒，他舌下的断喉散被温参议抠了，现在正抖着腿交代。”
夏启的瞳孔缩了缩。
守瞳阁，他早该想到。
这百年间王朝换了七任皇帝，每一任登基前都要去守瞳阁“受龙气”，原来不是受什么龙气，是被人用牵丝针钉进后颈当傀儡。
他摸了摸掌心的启齿令，系统提示音还在嗡嗡作响，功勋点累计的数字让他喉头发紧——这些不是冰冷的积分，是北境百姓从蒙昧里挣出的光。
“敲钟。”他突然开口，声音震得晨雾都散了些，“把蒸汽钟的火门全开。”
沉山应了声，转身时铠甲相撞的脆响惊飞了檐角麻雀。
北城校场的巨型铜钟就立在百步外，十二根铸铁支架托着两人高的钟体，下方烧得通红的锅炉正“咕嘟咕嘟”往外冒白汽。
当第一声钟鸣炸响时，夏启看见三里外的青瓦屋顶上，有个扎着羊角辫的小丫头掀开窗棂，揉着眼睛往这边望。
第二声钟鸣未落，校场四周的街巷已涌出人影。
裹着粗布袄的老汉，提着铜灯的妇人，背着药箱的郎中，甚至有几个穿儒生长衫的——他们顺着钟声聚拢，像溪流汇入河。
夏启踩着木梯登上高台时，台下已挤了上千人，最前排的老妇踮着脚，浑浊的眼睛直往他身后的木架上瞟——那里摆着魂炉的残砖，摆着少年们手腕上烙着“祭品”的铁链，摆着黑袍人用来画符的朱砂笔。
“各位父老。”夏启按住台沿，指节抵得骨节发白，“昨夜有人在城北废祠挖了个坑，要把你们的儿子、孙子推进去。他们说用这些孩子的血和名字，能换皇帝活过三百年。”
台下响起抽气声。
有个穿补丁裤的少年突然冲出人群，扒着台边往上看——他腕上也有道淡粉色的疤，是两年前被守瞳阁“选上”又逃掉的幸存者。
“可我让人扒开那坑底的砖，”夏启弯腰拎起块水泥砖，砖面还留着模印的“启明工坊制”字样，“下面埋的不是什么龙胎，是你们去年冬天和泥烧砖的手印。”他举起砖，让晨光穿透砖体的孔隙，“真正能让王朝活过三百年的，不是血祭，是这块砖。是你们用手捏出来的砖，用肩扛出来的路，用汗浇出来的田！”
人群突然炸开。
那个腕上有疤的少年哭着喊了声“七殿下”，被他娘捂住嘴，可那声音还是像火星子似的窜起来，接着是此起彼伏的“七殿下”“七皇子”。
夏启看见最前排的老妇抹着泪，把怀里的小孙儿举得老高：“让娃看看，这才是能护住咱的人！”
温知语不知何时站到了台侧，她素白的裙角沾着墨渍——显然是连夜写《告北境万民书》时溅的。
阿离带着百名童子从巷口跑过来，每人手里攥着卷竹帛，脆生生的童音像银铃：“守瞳阁借真龙转世之名，行操控皇权之实……所谓血祭，不过是用恐惧奴役人心的伎俩！”
有个戴方巾的书生突然从人群里挤出来，从怀里掏出张泛黄的“龙神图”，“嘶啦”一声撕成两半：“我祖父就是守瞳阁的香客，每年清明都要往那破祠送三斗米！原来全是骗——”话没说完，他突然哽住，蹲在地上捂住脸，肩头剧烈起伏。
苏月见的身影出现在校场另一侧的木棚下，她举着那只信鸽标本，鸽爪上还缠着细如发丝的银针：“这鸽子每半月飞一次守瞳阁，爪上的针能刺进人脑，让人听见‘神谕’。”她的声音不大，却像根细铁丝穿透人群，“现在，你们回家翻翻箱底，要是有画着蛇眼的黄纸，趁早拿出来烧了。”
人群开始骚动。
有个妇人突然尖叫着跑回家，片刻后举着团黄纸冲回来，扔进夏启脚边的火盆。
火舌舔过黄纸的瞬间，她跪下来磕了三个响头：“我男人去年病了，那老道说烧了这纸能求龙王爷救命……”
夏启看着火盆里翻卷的纸灰，喉间泛起热意。
系统提示音又响了，这次不是功勋点，而是“信仰值+500”像春溪破冰，叮咚连成一片。
“沉山。”他转头，看见总教官正替最小的女孩系好斗篷带子，“天亮后带工匠团去皇陵。”他顿了顿，目光扫过台下发亮的眼睛，“把那些石头刻的‘神位’全拆了。至于拆了之后……”他勾了勾嘴角，“改造成让孩子们读书的地方吧。”
晨雾彻底散了。
阳光泼在校场的水泥地上，把夏启的影子拉得老长，和那些举着砖、攥着锄、抱着娃的百姓影子，重重叠叠融在一起。
晨雾未散时，沉山的牛皮靴已碾过皇陵前的青石板。
他腰间悬着夏启亲手递的羊角锤，锤头还带着昨夜锻造的余温——这是要凿穿百年虚妄的第一击。
老陈，水泥浆再稠三分！他吼了一嗓子，震得碑亭飞檐上的积灰簌簌往下掉。
五十名工匠正围着归墟井口打转，那口直径两丈的深井曾是守瞳阁血祭的核心，井壁上还凝着暗红的血垢。
沉山弯腰抓起一把湿水泥，指节重重按进砖缝：封死它！
让那些拿孩子血当灯油的，永远埋在这底下。
老陈抹了把汗，铁铲拍得井沿叮当响：总教官放心，这水泥掺了三成细沙，冻不裂晒不化！他手下的小工正用木夯砸实最后一块封井砖，夯杵起落间，井底突然传来空洞的回响——像极了当年被推下去的孩子们最后的哭声。
沉山的指节捏得发白，突然举起羊角锤，的一声砸在井边的镇灵碑上。
咔嚓！碑身裂出蛛网纹，守灵镇邪四个阴刻大字簌簌剥落。
他扯下腰间的粗布巾，蘸着水泥在碎碑上抹了把：换新碑！早等在旁的石匠立刻抬来新凿的青石碑，此处曾困亡魂，今葬愚昧十二个大字在晨雾里泛着冷光。
沉山用锤头敲了敲碑座，转头对石匠道：刻深些，让后世的娃扒着看，也能摸出这八个字的分量。
日头爬过东墙时，原魂炉的位置已支起一人高的铁架。
沉山解下外袍搭在臂弯，露出精壮的古铜色胸膛——这是当年在北疆砍了三百蛮子留下的腱子肉。
他接过工匠递来的扳手，亲手拧紧发电机的最后一颗螺丝：点火！
锅炉地窜起蓝焰，皮带轮开始吱呀呀转动。
当第一簇电流顺着铜线窜进灯座，百盏玻璃罩电灯突然亮起，像把碎星子全撒在了皇陵的荒草上。
围在栅栏外的百姓先是静得能听见心跳，接着爆发出山呼海啸般的欢呼。
有个扎着麻花辫的小丫头扒着木栅栏，手指把竹条都抠弯了：阿爹你看！
星星掉下来啦！她爹抹了把泪，把女儿举过肩头：那是七殿下给咱点的长明灯！
沉山望着灯海，喉结动了动。
他想起昨夜密道里那个抖成筛糠的女孩，想起她腕上两个字烙得比铁印还深——现在这光，该能把那些烙痕都晒化了吧？
与此同时，北境城主府的书房里，周七的狼毫在宣纸上洇开最后一滴墨。
他面前摊着三份卷宗，最上面那份的封皮还沾着守瞳阁大祭酒的血渍——那是审讯时溅上的，他特意没擦。
第一份送京城。他把最厚的那本装进桐木匣，让那金銮殿上的老皇帝看看，他的龙椅底下埋着多少白骨。第二份卷宗用朱砂笔标了二字，他抽出半卷竹帛扫了眼，又皱眉添了句：得把血祭坑底的砖模拓本附进去，百姓要看实物才信。最后一份锁进黑檀木柜时，他顿了顿，从袖中摸出本泛黄的日记本。
权力若无记录，便会扭曲历史；而真相若不封存，也会成为新的神话。墨迹未干，他吹了吹纸页，又补了句，就像守瞳阁的，当年不也是么？
写什么呢？夏启的声音从门口传来。
周七手一抖，日记本差点掉进砚台。
他慌忙起身，却见夏启正翻着那份卷宗，指节敲了敲血渍：留着好，这是刺进旧时代心脏的刀。他扫过周七的日记，突然笑了：存真抑伪，方为治世之基。笔锋落下时，墨点在字最后一竖上晕开，像朵即将绽放的花。
月落西山时，夏启独自登上新建的观星塔。
塔身用启明工坊的水泥浇筑，十二根铁柱托着穹顶，在晨雾里像支指向苍穹的箭。
他扶着汉白玉栏杆往下望，北境城的灯火正一盏盏熄灭——除了皇陵的发电机房，那片光还亮得晃眼，像颗不肯熄灭的火种。
殿下。温知语的声音从身后传来，带着热粥的甜香。
她捧着青瓷碗，袖口还沾着《告北境万民书》的墨渍：一夜未眠，该歇了。
夏启没接碗。
他望着东方泛起的鱼肚白，喉间滚动着某种滚烫的东西——是昨天校场里百姓喊七殿下时的热意，是发电机亮起时孩子的欢呼，是周七日记本上那行字里的重量。不能歇。他转身，目光像淬了火的钢，昨晚他们想靠一场仪式改命，今天我要用一万场变革定命。
他指向远方初升的朝阳，披风被晨风掀起，露出腰间的启齿令——那是系统奖励的，刻着二字的青铜令牌。你看，这天下就像一块刚出炉的钢锭，还烫着呢——他的声音突然低下去，又猛地拔高，得趁热打！
温知语望着他眼里跳动的光，突然笑了。
她把粥碗塞进他手里，指尖触到他掌心的薄茧——那是烧水泥时磨出来的，是打铁时烫出来的，是握过锄头、拿过图纸、挥过战刀的茧。我去给你再温一碗。她转身要走，又停住脚步，对了，南门守军说晨雾里有马蹄声。
夏启的手顿了顿。
他望着塔下渐次苏醒的城池，望着皇陵方向依然明亮的灯光，望着东方越来越亮的天际线。
晨雾未散，快马的嘶鸣已穿透薄雾，像根银针挑破了黎明前的最后一层纱。