那缕细微的血色痕迹像是拥有生命的毒蛇，在接触到高压锅符文的瞬间，整个厨房的空气都为之一凝。
锅底那道早已被油烟熏得模糊不清的星纹，此刻竟微微泛起暗金色的微光，仿佛沉睡百年的灶神之眼，被这一滴邪血轻轻唤醒。
氤氲的水汽仿佛被无形的力量定格，不再升腾，只是静静地悬浮在半空，每一粒雾珠都折射出诡异的红芒，宛如细小的血珠悬停于虚空。
林川正准备将手中切好的“断丝面”下入锅中——那面条薄如蝉翼，刀工精准到每根都恰好三寸六分，是他母亲传下的规矩——可就在指尖触碰到锅沿的一刹那，动作猛然僵住。
他感觉到一股阴冷刺骨的寒意顺着锅柄，沿着他的手臂，闪电般钻入了他的四肢百骸。
那不是普通的冷，而是带着腐朽气息的死寂之寒，像无数冰针扎进骨髓，又似有无数枯手从地底伸出，攥住了他的心脏。
掌心那道“双生碑”的纹路骤然发烫，与锅底星纹遥相呼应，发出低沉的嗡鸣，如同两块远古磁石终于重逢。
“我又梦到那座古殿了……”
一道轻柔的女声从门框边传来，打破了这诡异的寂静。
沈清棠穿着一身素雅的家居服，领口微敞，露出锁骨处一道淡红色的旧疤。
她慵懒地靠在那里，白皙的手腕上，那只浴火凤凰的纹路正在微光中忽明忽暗，仿佛在与厨房里某种未知的存在遥相呼应。
她的呼吸很轻，却带着一丝不易察觉的颤抖，脚边的地砖上，一滩未干的水渍正缓缓蒸发，散发出淡淡的湖腥味。
她的声音里带着一丝睡意未消的迷茫：“很奇怪，里面有很多人，都跪在地上，叫我‘圣女’。”每一个字出口时，她喉间都泛起一阵轻微的灼痛，仿佛有火焰在体内游走。
“圣女”二字如同一道惊雷，在林川的识海中轰然炸响。
他的右眼瞳孔不受控制地缩成了针尖大小，一抹诡异的血色光芒一闪而逝。
皮肤之下，仿佛有千万只蚂蚁在爬行，颅骨深处传来密集的敲击声，像是有人用铁钉一下下凿开他的头盖骨。
鬼眼，自动触发了！
刹那间，眼前的世界化为一片扭曲的血色。
沸腾的水汽凝成血雾，洁白的墙壁浮现出密密麻麻的古老铭文，靠在门边的沈清棠身影虚化，取而代之的是一幅无比清晰、无比真实的未来残像——
宏伟的古殿之内，穹顶高耸入云，石柱上刻满燃烧的羽纹。
一尊百丈高的凤凰巨像矗立中央，双翼展开，燃烧着永不熄灭的黑色火焰。
那火不暖，反而吸热，连空气都被冻结成片片灰烬飘落。
沈清棠就跪在那巨像之下，神情空洞而虔诚。
她的长发散乱垂地，双手交叠于胸前，口中呢喃着无人能懂的古老音节。
她的胸口，一颗流光溢彩的宝石被强行嵌入了心脏的位置，边缘渗出黑血，顺着肋骨蜿蜒而下。
无数细密的黑色根须从宝石中蔓延出来，刺穿了她的血肉，贪婪地汲取着她的生命。
那些根须每一次搏动，都伴随着她一声无声的抽搐。
黑色的火焰从她的脚下燃起，舔舐着她的裙摆，逐渐向上攀爬。
她的皮肤开始龟裂，露出底下暗红的筋络，可她依旧微笑，眼神清澈如初雪。
未来七十二小时内，她必死无疑！
“哐当！”
林川手一抖，一整盘准备好的面条尽数滑落，在滚烫的灶台上糊成了一团焦黑。
油星四溅，发出“滋啦”爆响，空气中弥漫开一股焦苦与酸辣交织的气息，呛得人喉咙发紧。
他猛地闭上眼，再睁开时，那恐怖的幻象已经消失，但右眼传来的刺痛感却让他几乎站立不稳，额角渗出冷汗，顺着鬓角滑落，滴在肩头，留下一道深色印记。
沈清棠被声响惊动，走上前来，看着灶台上那摊面目全非的面糊，非但没有生气，反而俏皮地用指尖舀起一点，放在嘴边吹了吹，轻笑道：“嗯，这回糊得像你心事。”
她的指尖沾着焦黑的碎屑，靠近唇边时，林川却闻到了一丝异样的甜腥——那是血的味道。
他心头一震，却没有点破。
上午，凤凰珠宝店。
新开张的店铺内人头攒动，水晶吊灯洒下柔和金光，映照在展台中央那颗“凤凰宝石”上，折射出七彩流光。
宝石通体赤红，内部似有熔岩流动，每当灯光变换角度，便有一道细小的血丝在晶体内悄然浮现，如同活物脉搏，缓慢跳动。
沈清棠作为老板，亲自将宝石小心翼翼地放置在丝绒底座上。
她戴着手套，动作轻柔，可就在指尖离开玻璃罩的瞬间，手套边缘渗出一滴血珠，无声坠落，砸在展台边缘，晕开一朵微型梅花。
林川站在人群外围，脸色凝重如水。
他挤开人群，无视旁人的议论，将手掌按在了保护宝石的玻璃罩上。
掌心那神秘的“双生碑”纹路仿佛感受到了召唤，微微发烫，皮肤下浮现出银灰色的细线，如藤蔓般蔓延至指尖。
他将一丝内力透过纹路，悄然贴上了那颗宝石。
识海剧震！
那股熟悉的、仿佛有万千蚂蚁在啃噬大脑的“虫噬感”再度狂暴袭来，比以往任何一次都要猛烈。
耳边响起低语，是无数人在齐声吟唱：“涅盘重启，唯火可净。”每一个字都像烧红的铁钉扎进神经。
剧痛之中，他眼前不再是沈清棠的死状，而是一片燃烧得更为猛烈的古殿。
一头顶天立地的凤凰虚影被无数粗大的锁链死死缠绕，锁链上刻满禁咒，每一道都在滴血。
虚影痛苦地哀鸣，声波化作实质的火焰冲击波，席卷四野。
虚影之下，一个看不清面容的黑袍身影正用一种狂热而低沉的语调吟诵着，嘴唇开合间，竟无舌头，只有一簇跳动的黑焰。
林川猛然抽回手，一股温热的液体从右眼角滑落，竟是鲜血。
他死死地盯着那颗宝石，牙缝里挤出几个字：“不是虫……是魂。”
中午，川味小馆后厨。
林川将一锅特制的“酸辣净魂汤”倒入了砂锅。
汤色赤红，表面浮着一层油膜，随火候晃动，竟映出扭曲的人脸轮廓。
酸辣之气扑鼻，刺激得人鼻腔发酸，眼泪直流。
他面无表情地从怀中取出一个小瓶，倒出几滴殷红如血的液体——那是昨夜从七贤湖底取回的“泪砂”提炼的血露，据水灵童说，是古殿哭泣时凝结的眼泪。
他又抓起一把灰烬粉末——那是他亲手焚烧的壁画残片，上面写着“涅盘重启”四个血字，来自三年前坍塌的南岭祭坛。
最后，他撒入一些黑漆漆的焦锅巴碎，那是昨晚熬汤时特意留下的，每一块都浸透了灶火与记忆。
砂锅下的火焰由文火慢炖，他用汤勺缓缓搅动，锅里的汤汁仿佛也变得粘稠而沉重，勺子划过时发出“咕唧”闷响，像踩在沼泽泥泞中。
沈清棠在一旁安静地切着姜丝，刀锋与砧板碰撞的节奏忽然一顿。
她似乎察觉到了林川的异常，忽然轻声问道：“你说，为什么偏偏是这颗宝石？世界上漂亮的石头那么多。”
林川搅动汤面的动作没有停，声音低沉得几乎听不见：“因为它不是容器……是坟。埋着一个疯子的信仰。”
话音未落，一个约莫七八岁、浑身水汽缭绕的孩童跌跌撞撞地从后门跑了进来。
他赤脚踩在地板上，留下一串湿漉漉的脚印，每一步都蒸腾起淡淡白雾。
他是水灵童，手中捧着一团不断闪烁的柔和蓝光，焦急地喊道：“林川哥，不好了！七贤湖的湖心……有回声，像，像是在哭！”
林川闭上眼，那片燃烧的古殿画面再次浮现在识海之中。
这一次，那被锁链缠绕的凤凰虚影之下，那个一直低语的黑袍身影，正缓缓地、缓缓地转过头，一双没有瞳孔的眼睛，仿佛跨越了无尽的时孔，径直与他闭合的瞳孔对视。
下午，七贤街街口。
一个衣衫褴褛的老者正靠在墙角打盹，他就是老灶。
他那看似破烂的渔网，此刻却无风自动，每一根蛛丝都开始剧烈地震颤起来，发出极细微的“嗡嗡”声，如同琴弦被无形之手拨动。
老灶猛然睁眼，浑浊的眼球里倒映出一幅清晰的画面——川味小馆内，沈清棠手腕上的凤凰纹路不再是忽明忽暗，而是彻底化作了漆黑之色，一条条黑色的根须状纹路从凤凰图案中蔓延而出，沿着她的手臂向上攀爬，其脉动的频率，竟与珠宝店展台上的那颗宝石完全一致！
“三十年前，我也曾是个‘守炉人’。”他喃喃自语，“这网，连着天地间的‘灶脉’……谁要是被‘火祭’缠上了，网上就会渗出血珠。”
“不好！”老灶脸色大变，他一把抓起蛛网，疯了似的冲进小馆，对着后厨的方向声嘶力竭地大喊：“她快被那‘祭司’吃了！”
林川站在灶台前，仿佛早已预料到这一刻。
他双眼之中，一金一银两色火焰轰然爆发，双生火的力量毫无保留地席卷了整个厨房。
灶台上的铜锅“叮叮”作响，墙面瓷砖出现细密裂纹，空气因高温扭曲，发出“噼啪”爆鸣。
他左手一翻，那张古朴的星陨弓凭空出现，弓身上瞬间燃起了银金与灰羽交织的奇异火焰。
他没有看老灶，也没有看身旁一脸惊愕的沈清棠，只是盯着那锅慢炖的“净火汤”，低声自语，像是在对某个未知的存在宣告：
“你们不是要‘神火’吗？我这口锅巴火，专烧邪祟。”
他右手猛地插入滚烫的砂锅之中，引动那混杂着亲情、记忆与灶台烟火的心火，汇入弓弦。
皮肉接触沸汤的瞬间，发出“嗤”的一声，焦香四溢，可他面不改色。
一支由火焰凝聚而成的箭矢缓缓成型，而在箭尾处，一片从锅里捞出的焦黑锅巴，竟如同最锋利的尾羽，稳稳地贴了上去。
他引弓，射箭，整套动作一气呵成。
那支带着焦糊味的火焰之箭没有发出任何破空之声，却顺着城市上空无形的“火之脉络”逆行——所有曾被灶火温暖过的空气、炊烟、余烬，都是它的路径。
街角监控画面一闪而过：砂锅上方腾起一团扭曲火焰，随即消失。
三秒后，凤凰珠宝店内灯光骤灭，展柜中的宝石发出一声几不可闻的脆响。
傍晚，小馆后院。
林川瘫坐在石阶上，右眼的鲜血已经止住，但那只眼睛却暂时失去了所有神采，变得一片灰白。
他的识海中，不再是燃烧的古殿，而是一幅温暖的童年剪影——小小的他踩着板凳，笨拙地学着煎蛋，灶台边的母亲温柔地看着他，笑着说：“糊了也香，自家的火，有自家的味道。”
他伸出手，仿佛想抓住那虚幻的影子，口中喃喃自语：“原来……用亲情换力量，是这个感觉。”
一只柔软的手轻轻扶住了他摇摇欲坠的身体，沈清棠蹲在他身边，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“那以后，我天天给你做饭，糊了也吃。”
“咔哒。”
厨房里，那口炖汤的砂锅锅盖，毫无征兆地轻响了一声，仿佛在回应着什么。
与此同时，在那颗被火焰之箭射中、表面布满裂纹的凤凰宝石最深处，那个一直闭目的黑袍身影，缓缓睁开了双眼。
他似乎并未因这次攻击而动怒，只是透过无尽虚空，冷冷地注视着林川的方向，用只有自己能听见的声音低语：
“你救得了今天……救不了明天。”
话音落下，一缕比发丝还要纤细，几乎与黑暗融为一体的黑丝，从宝石的裂缝中悄然逸出，它没有惊动任何人，无声无息地飘向川味小馆，最终，缠上了沈清棠那刚刚进入的、尚不平稳的梦境，开始了新一轮的无声蔓延。
夜色渐深，小馆后院的灶台，那熄灭已久的灶膛深处，一粒微不可察的火星，忽然亮了一下，旋即又归于沉寂。