天光未亮，晨雾缠绕着七贤街湿滑的青石板路，像一道道锁链，勒紧了这座沉睡老城的咽喉。
空气里浮动着水汽与煤渣混合的气息，踩上去，鞋底发出轻微的“咯吱”声，仿佛整条街都在低语呻吟。
川味小馆的后厨，蒸汽早已苏醒，如一头蛰伏巨兽，在梁柱间盘旋吐息。
昏黄灯泡在头顶摇晃，将林川的身影拉得细长而扭曲，投在斑驳的墙上，像一尊即将崩裂的雕像。
他站在那口硕大的汤锅前，锅中翻滚的浓白高汤如熔化的月光，咕嘟作响，热浪扑面而来，带着牛骨熬煮三日三夜后沉淀出的厚重腥香——那是时间与火候共同炼成的生命之髓。
可真正让这锅汤沸腾不息的，是另一样东西。
林川左手手腕平伸在锅沿上方，右手握着剔骨刀，刃口薄如蝉翼，在灯光下泛着幽蓝寒芒。
他的呼吸很轻，几乎听不见，唯有额角沁出的一粒汗珠，顺着太阳穴滑落，砸进汤中，“啪”地溅起微不可察的涟漪。
没有犹豫。
刀锋划过皮肤，一道血线瞬间绽开，殷红的血珠成串滴落，坠入滚烫汤心，发出细微却刺耳的“滋啦”声，像是灵魂被灼烧的叹息。
那血落入汤中，并未立刻消散，而是化作一缕金红色丝线，在乳白汤底中缓缓游走，如同活物般牵引着整锅能量的脉动。
这锅汤，名为“岩心”，是他对抗那场名为“星陨洪流”的末日灾厄的唯一关键。
汤底用百斤牛骨、十种秘料，以文火慢煨三天三夜，但真正的核心，是他身为“神裔”的血——传说中携带星陨印记的血脉，能唤醒远古共鸣，激活封印之力。
“你在干什么！”一声压抑着惊怒的低喝从门口传来，撕破了厨房的寂静。
沈清棠冲了进来，发丝凌乱，眼底布满血丝。
她一把夺过剔骨刀，刀锋贴着手掌掠过，寒气刺得她指尖一麻，仿佛握住了一块来自极北之地的冰。
她低头看他手腕上那道深可见骨的伤口，鲜血仍在缓慢渗出，染红了袖口。
她的喉咙猛地一哽，眼眶瞬间红了：“疯了！你真的疯了！我来！”
林川抬起苍白的脸，唇色近乎透明，声音因失血而虚弱，却异常坚定：“没用的……这锅汤的血引，必须是‘神裔’的。”
话音未落，沈清棠已将自己的右手食指送入口中，狠狠一咬。
“我不是神裔……但我体内流着涅盘之血。”她低语，声音沙哑如风穿过枯竹。
一滴鲜血自她指尖挤出，晶莹剔透，竟在空中凝成一颗微小的血珠，缓缓坠向沸腾的汤锅。
就在那滴血即将融入汤中的刹那，一簇微不可见的凤凰火焰自血珠中一闪而过，如金线入水，无声无息地织入汤面。
原本因林川血液而狂躁翻涌的能量骤然平稳，像是暴怒的潮水被一只无形的手轻轻抚平。
更奇异的是，林川体内那股如同两颗心脏在胸膛里互殴的剧痛，竟在这一瞬得到了诡异的平息。
他猛然抬头，震惊地看向沈清棠。
角落里，一直默默添柴的老灶头仍低着头，枯瘦的手抓起一把干柴塞进灶膛，火光映着他沟壑纵横的脸。
他嘶哑的嗓音像是被灶膛的烟火熏了百年：
“灶里的热感计在报警……它说，这锅汤……比命还烫。”
当晨雾终于散去，林川裹紧衣袖走出小馆时，左腕上的布条已被鲜血重新浸透。
他没有回头，径直走向街角那间飘着消毒水味的义诊帐篷——林夏早已等在那里，针管寒光闪烁。
上午，七贤街临时搭建的义诊点，空气中弥漫着碘伏与酒精交织的冷冽气味，刺鼻得让人想咳嗽。
金属器械碰撞的“叮当”声在耳边回荡，像某种倒计时的钟摆。
林夏面无表情地将针管从林川手臂抽出，暗红的血液顺着导管流入试管，发出轻微的“汩汩”声。
她将样本注入分析仪，机器随即响起单调而刺耳的蜂鸣，红灯急促闪烁。
“数据出来了。”她将报告单拍在桌上，纸张边缘几乎要撕裂木桌。
她眼神锐利如刀，“你每天的失血量，相当于把全身的血换两次。按照这个速度，最多三天，你的心脏就会因为负荷过重而停跳。”
林川只是笑了笑，露出一口白牙，那笑容在惨白脸色的映衬下显得有些刺眼：“三天……足够了。只要‘镜渊’能停下来。”
林夏眉毛一挑，带着几分嘲弄：“你真以为，靠着自残放血，熬一锅汤，就能拖住那吞噬天地的‘星陨洪流’？林川，你不是厨子，是神仙吗？”
他不与她争辩，只是划开手机，点开相册，递到她面前。
照片上是一盘可乐鸡翅，大部分都烧得焦黑，像一盘黑炭。
但拍照的人显然心情不错，还特意用p图软件在旁边加了几个可爱的笑脸贴纸，粉嫩的云朵和彩虹漂浮在焦糊的食物上方。
“你看，苏晓今天早上发的早餐。她说第一次做，没掌握好火候。”他轻声说，指尖摩挲着屏幕上那个笑脸，触感冰冷，却仿佛能感受到她指尖的温度，“可她还是拍得美美的，发给我看。她们都在等我回家吃饭，你说，我能停吗？”
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林夏看着照片里那盘失败的菜肴，又抬眼看他眼中那不容置疑的光，忽然说不出话来。
消毒水的味道似乎淡了些，取而代之的，是记忆深处某顿家常饭的油烟香。
午后的阳光斜照进厨房，蒸汽依旧蒸腾。
沈清棠站在灶台前，盯着那锅仍在低鸣的“岩心汤”，眼神坚定如铁。
中午，小馆后厨的灶火比清晨时更旺。
火焰舔舐着锅底，发出“呼呼”的咆哮，油星四溅，空气中弥漫着川椒爆香的辛辣气息，呛得人鼻尖发酸。
她将“羊心汤”作为汤底，加入滚烫牛油、豆瓣酱、花椒粒，大火猛煮，汤面翻起红亮泡沫，香气霸道地冲进鼻腔，辣得人眼角发涩。
面条煮熟盛入粗瓷大碗，撒上翠绿葱花、酥脆花生碎，一碗“回魂面”就此成型。
她端到林川面前，目光如钉。
林川拿起筷子，尝了一口，眉头立刻紧紧皱起：“太辣了。”
那股辛辣直冲天灵盖，舌尖像被无数细针扎刺，喉咙灼烧，呛得他几乎要落下泪来，胸口起伏剧烈，仿佛肺叶都被点燃。
沈清棠只是定定地盯着他，眼神里有心疼，更有不容退缩的固执：“你燃烧记忆来获取力量，可以烧掉过去，烧掉情感，但你烧不掉味觉。只要舌头还在跳动，辣就在提醒你：你还站在人间这一边。”
林川沉默了。
他不再说话，只是低下头，一口，一口，将那碗能把人辣到魂飞魄散的面条全部吃完，连汤都喝得一滴不剩。
汗水从他的额角滑落，滴在桌面上，发出“嗒”的一声轻响。
当他放下碗时，奇迹发生了。
那干净的白瓷碗底，竟像一块屏幕，缓缓浮现出一幅流动的景象——漫天细雨的街头，霓虹灯在湿漉漉的地面上晕染成片，一个撑着伞的女孩身影渐行渐近，正是他与苏晓初遇那夜的雨景。
这是他的血与她的血在汤中产生的共鸣，是记忆的回响。
傍晚，七贤街的中心广场上，晚霞如血，将整条街染成一片赤红。
风卷起落叶，在空中打着旋儿，发出沙沙的声响。
念蝶身着彩衣，七道颜色各异的情念之光自她指尖流淌而出，如同七条柔软的丝带，缠绕在林川的左手手腕上。
每一道光都带着不同的情绪：红是爱，蓝是忧，紫是执念……
林川闭上眼。当他再次睁开时，右眼中银金色的光芒一闪而过。
鬼眼开启——他穿透了时间的迷雾，窥见未来一角。
子时三刻，七贤街河畔。
巨大的汤锅被他以生命力催动，化作一个旋转的“锅盖”，精准地卡向空间裂缝“镜渊”的运转轴心。
计划成功了。
镜渊的能量轨迹发生偏转，一道毁灭性的光束没有射向城市，而是直冲云霄，击中了苍穹之上那只冷漠注视着人间的“天罚之眼”。
然而，画面一转——
他看到了自己。
因失血过多和力量耗尽，他无力地跪倒在河畔的泥泞中，生命气息如风中残烛。
就在那时，沈清棠的身影疯了一般冲过来，抱住濒死的他，发出了撕心裂肺的嘶吼：
“你烧锅，我烧命——这次，换我来当锅盖！”
她的身体燃起熊熊的凤凰火焰，竟要以自己的生命为燃料，替代他去镇压即将再次失控的镜渊。
“不……”林川瞳孔骤然紧缩，从预见的未来中惊醒，冷汗湿透背脊。
他低声呢喃，像是在对自己，又像是在对那个注定要发生的未来宣战：
“我不能……让你……”
深夜，小馆的天台上，凉风习习，吹动晾晒的辣椒串发出窸窣轻响。
林川在躺椅上昏睡着，身体不时因剧痛而抽搐，手指蜷缩如枯枝。
沈清棠悄悄走近，将一件叠得整整齐齐的围裙轻轻盖在他身上。
那件围裙的胸口位置，用耐火材料焊接着一块厚重的圆形金属板——正是他准备用来充当“锅盖”核心的部件。
她蹲下身，伸出微凉的指尖，轻轻点在他颈侧那道闪电状的雷纹上，声音低得像梦呓：
“你说过，我是新做的衣裳，可以包裹你的伤。”
突然，围裙上那块金属补丁发出了微弱的光芒。
光芒中，苏晓、楚歌、叶知夏……七位女子的虚影依次浮现，围绕在林川身边。
她们的身影朦胧而温暖，带着关切的目光，轻声合奏：
“林川哥，我们都在。”
原来，这块金属早在三个月前就被七个人的气息浸染过——每一次共进晚餐的笑语，每一次争吵后的沉默，每一次离别前的叮嘱，都渗入了这耐火合金的纹理之中。
灶火炼骨，清火炼心……有些东西，烧到最后，不是灰，是光。
沈清棠看着这一幕，眼泪无声滑落。
她吸了吸鼻子，轻轻哼唱起一首古老的川菜小调，那曲调简单而悠扬，是林川教给她的第一首歌。
风在天台回旋，歌声飘散开去，仿佛带着一种奇异的安抚力量。
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山下的七贤街灯火如星，连成一片温暖的海洋。
而在远处的河面上，一个代表着“镜渊”化身的黑衣小女孩身影静静伫立。
她抬头望向天台，听见那歌声，嘴角竟微微扬起，朝那个方向挥了挥手，身影便如月光下的薄雾，悄然消散。
或许她本就不愿破坏这个世界，只是被困在规则之中，直到一缕人间烟火般的歌声传来，才得以短暂地……微笑离去。
黎明前的黑暗最为深沉。
躺椅上的林川睫毛微颤，像是从一场漫长噩梦中挣脱。
他记得那碗辣到流泪的面，记得碗底浮现的雨夜初遇；
记得天台上回旋的川菜小调，记得那些朦胧身影轻声唤他“林川哥”……
更记得未来里，沈清棠抱着他嘶吼：“这次换我来当锅盖！”
他的手缓缓抚上胸口的围裙——那块焊死的金属片仍带着她的体温。
不行。
这一次，不能再有人替他赴死。
原有的计划，还差最后一道火候。
一道只属于他自己的，能把所有牺牲都烧成灰烬的火候。
他轻轻掀开围裙，起身走向后厨。
灶膛深处，三天三夜的“川火”余烬未冷，灰堆下仍藏着一点猩红的火星，像一颗不肯熄灭的心脏，在黑暗中微弱跳动。
他蹲下身，伸手探入灰烬，指尖触到那滚烫的余温，仿佛触摸到了命运的最后一根引信。
——有人炖汤救人，有人炖命填渊。
但他只想回家吃一口焦黑的可乐鸡翅，听她说：“下次做好一点。”