炉膛里的火焰舔舐着宝石残片，那幽蓝的火光映在老匠沟壑纵横的脸上，像是某种古老仪式的回响。
金属与尘埃混合的气息在空气中缓缓流淌，带着岁月沉淀的锈味和微焦的烟火气。
每一次呼吸，都仿佛吸入了百年的沉默。
他的声音低哑如砂石摩擦，每一个字都像锤子敲进林川和顾晚的心底：“这‘血瞳锁’，不是毒，是烙印。看得越多，死得越快。”
这间藏在翡翠钟楼阴影里的老金铺，时间仿佛被拉长、凝滞。
铜灯昏黄，墙上挂满斑驳工具，风从门缝钻入，吹动一串青铜铃铛，发出细微而空灵的“叮——”，如同亡魂低语。
林川的目光没有离开那跳动的火焰。
寻常的火焰在他眼中本该透明无色，可此刻，透过那层薄薄的蓝焰，他右眼深处一抹银金色的微光悄然闪现，转瞬即逝。又是这种感觉……自从那夜从‘黑巢’逃出后，右眼就开始不对劲。
“净世之瞳”无声开启。
视觉世界骤然撕裂：火焰不再是燃烧的气体，而是由无数细密符文编织成的能量网；那枚残片内部，竟蛰伏着一道龙羽交织的纹路，宛如活蛇缠绕，牢牢捆缚着一枚微小到几乎不可见的光点。
而那光点，正以超高频率搏动——咚，咚，咚。
无声的心跳跨越空间，在他颅骨内轰鸣。
林川呼吸一滞。
那颗心脏的每一次跳动，都与他体内沉睡的“涅盘之核”形成同频共振！
血脉深处传来灼热的牵引，仿佛两块磁极终于相遇。
它们是同源的。或者说，本该是一体。
老匠浑然未觉，用青铜镊子夹起烧得通红的残片，“嗤啦”一声浸入清液。
白烟腾起，空气中多了一丝刺鼻的焦腥。
他转向顾晚，浑浊的眼珠里浮现出悲悯：“丫头，你身上的麻烦，比当年那个女人还要大。”
火焰熄灭后，三人默然离开钟楼。
穿过几条窄巷，回到街角那家挂着褪色灯笼的小饭馆时，已是午后。
后厨里，辣子鸡在滚油中翻腾，花椒噼啪爆裂，焦香混着辣椒的灼烈扑面而来，像一只无形的手攥住鼻腔。
灶台铁锅被磨得发亮，锅底隐约可见几道刻痕，形似展翅凤凰，只是长久油烟覆盖，无人察觉。
林川手腕一抖，铁锅在空中划出一道完美的弧线，每一块鸡肉都均匀裹上金红酱汁。
油星飞溅，落在他手背上，带来针扎般的触痛，但他纹丝不动。
顾晚就坐在灶火旁的小凳上，低头剥蒜。
指尖微微发颤，蒜皮碎屑洒落膝头。
阳光斜照进来，为她苍白的脸镀上暖金，睫毛在颊边投下不安的影。
她忽然轻咳一声，喉间泛起血腥气，忙低头掩饰。
手机在围裙口袋震动。林夏的加密通讯接通，免提开启。
“哥，查到了，那东西叫‘血瞳锁’，一种基于视觉模因的生命倒计时。她每多看一眼那块宝石，烙印加深一分，倒计时快一秒。这东西无药可解，除非毁掉源头，或者……”她的声音戛然而止。
或者毁掉承载烙印的眼睛。
林川面无表情地挂断电话，筷子一挑，夹起最焦香的鸡块，丢进顾晚碗里。
“吃，辣能断瘾。”声音平静无波。
顾晚抬头，嘴角勉强扯出笑意：“你怕我中毒？”
他没回答，盛菜入盘，转身，目光如刀锋般锁住她的左眼：“你这颗眼珠，是假的吧？”
空气凝固。
锅里热气仍丝丝缕缕，蒜香辛辣直冲鼻腔，却再无人动筷。
顾晚剥蒜的手顿了半秒，随即轻笑，笑声空灵带嘲：“男人别太聪明，会短命。”
“可我偏偏活得够久，看得够清。”林川擦手逼近，声音压低，带着不容置疑的霸道。
话音未落，顾晚脸色骤变，猛地推凳起身，踉跄冲向洗手间。
林川一步跨至门前，未拧把手，一脚踹开木门，眼前景象让他瞳孔骤缩。
她背对门口，半跪于地，左手死死按着左脸，右手握着一根沾血银针，正一下下剜出自己的左眼！
鲜血顺指缝汩汩流下，染红衣襟。
一颗暗红色、如凝固血液般的眼球被撬出，滴落在地上的宝石残片上。
“滋滋——”
腐蚀声起，黑烟缭绕，宝石光芒竟黯淡一分。
“你疯了！”林川怒吼，箭步上前，铁钳般扣住她手腕，夺下银针。
右眼之中，银金二色疯狂交织——鬼眼回溯，七十二秒！
时间倒流。
画面飞速退后：她冲入洗手间、镜前犹豫、银针决然刺入……继续向前——昨夜同一时空，她已完成一次剜眼，又将那颗假“血瞳”重新安回！
怒火炸裂。
不是恨她自残，而是恨她独自扛下一切，随时赴死的决绝。
“你这是在自杀！”他低吼，声音沙哑。
顾晚咳出一口血，混着泪水与污迹的脸，绽开凄厉笑容：“只要能封住‘核’，压制它的活性，别说一次，我宁愿死九次。”
处理完伤口，秦雨桐留下照看，其余人默默走上二楼密室。
楼梯尽头，楚歌倚墙而立，不知何时已赶到，眉头紧锁地看着桌上展开的兽皮图纸，泛黄表面，龙羽纹路中央，正是那封印图。
“这是‘镜渊之心’的封印图。”老匠颤抖着说，“唯有‘持火者之血’为引，才能唤醒它。否则，凤凰宝石只会成为引爆‘黑巢’的引信。”
林夏投影浮现，数据流在指尖疾驰：“林川体内的‘神裔因子’，与‘持火者之血’能量频率完全契合。”
楚歌猛地皱眉：“让他去当祭品？”
“谁说我是祭品？”林川开口，走向角落简易灶台。
他点燃炉火，锅中辣汤翻滚。
那锅看似普通，实则锅底隐现符文，乃是祖传“炎狱鼎”共鸣阵列之一，只待血脉激活。
小刀划过指尖，鲜血滴落。
“我是来掀桌的。”
一滴血落入沸腾辣汤，非但未散，反而凝聚如珠。
下一瞬，整锅汤暴沸，一道赤金色凤凰虚影冲天而起，清越长鸣响彻密室，旋即消散。
众人震骇。
林夏低声惊呼：“他激活的是‘炎狱鼎’阵列……这口锅，根本不是凡物！”
凌晨四点，城市陷入最深的沉睡。
客房床上，顾晚蜷缩成团，浑身滚烫，呓语不断：“娘……我撑不住了……好痛……”
林川坐床边，凉毛巾一遍遍擦拭她额头。
第三次滑落时，他才发觉自己手在抖。不是因为恐惧，而是她唇间呢喃的那声“娘”，像极了母亲临终前的模样。
秦雨桐轻声道：“剜眼虽暂时压制宝石，却激起了脑内‘血丝锁链’反噬。神识正被吞噬，四十八小时内，若无破解，她将彻底脑死亡。”
林川握住她冰冷如冰的手，右眼白芒微闪，催动“净世之瞳”。
意识潜入。破碎记忆如潮水涌来。
一个小女孩扎着羊角辫，被温柔女子抱在怀里。
女人将一块温润宝石嵌入她脊椎，低语：“晚儿，记住，你是钥匙，不是锁。”
风从窗外吹入，拂动林川腰间补丁围裙，像一个无声的承诺。
火已燃，门将开，老子护你这一次。
与此同时，城市另一端。
最奢华的顶层宴会厅灯火辉煌，衣香鬓影，觥筹交错。
一名西装男子举起酒杯，对着隐藏摄像头微笑：“信号已接收，凤凰即将归巢。”
而在监控终端前，林夏猛然抬头：“不好！‘黑巢’资金链近期频繁流向私人艺术基金会。今晚他们在举办‘失落文明珍宝展’！”
夜色彻底吞噬天光，城市心脏亮如白昼。
他们尚不知晓，这场盛宴，究竟是绝世珍宝的现世，还是一场引爆所有暗流的……开幕式。