接下来的日子里，我们的行程在高原上断续蜿蜒。辗转了几处临时落脚点，有时借宿牧民帐中，有时栖身于废弃的土屋或背风的山坳。我的身体时好时坏，始终未能彻底恢复往日的活力，成了队伍里最明显的拖累。
不知从何时起，张麒麟养成了一种近乎固执的习惯，只要黑瞎子在我房间里，或是我们在赶路的途中，他便绝不会离开我身侧半步。起初我还会像往常那样，扯着他的袖子软声央求：“小官，你去休息会儿吧，我没事的。” 或者故意板起脸，“你再这样盯着，我压力好大呀。” 甚至试过耍赖皮，声称自己要换衣服或需要绝对安静才能入睡。
但无论我是撒娇还是佯怒，是讲道理还是胡搅蛮缠，他都只是静静地看着我，那双黑沉沉的眼睛里没有波澜，也没有妥协，然后极轻微地摇一下头，或者干脆连摇头都省去，只是用更坚定的沉默和寸步不离的姿态，回应我所有的“花招”。
我明白，这是他那颗看似古井无波的心，在用最笨拙也最直接的方式，回应着那个呕血的夜晚带来的惊悸，以及黑瞎子话语里暗藏的警告。他或许不懂太多弯弯绕绕，但他认准了“守着她”这件事，便再无转圜余地。
黑瞎子对此通常只是吹声口哨，或者推推墨镜，露出个“你看吧”的表情，倒也不再像最初那样刻意寻找单独与我对话的机会。我们三人之间，形成了一种微妙而脆弱的平衡：张麒麟是沉默的磐石与屏障，黑瞎子是不动声色的观察者与变数，而我，是那个被守护却也牵动着所有秘密核心的病号。
这一次，我们刚抵达一片水草丰美的高原夏牧场。天空湛蓝如洗，云朵低垂仿佛触手可及。张麒麟不知从哪处牧民那里，弄来了一架略显陈旧却结实的木制轮椅。
他推着轮椅来到我暂居的帐子门口，撩开毡帘，目光平静地落在我身上。
“坐。” 他言简意赅，声音一如既往的平淡。
我看着那架轮椅，又看看他被高原阳光晒得轮廓愈发深刻的脸，心里涌起一股复杂的暖流，夹杂着些许无奈和更多的依赖。我对他绽开一个笑容，伸出手：“谢谢，我的小官。”
他走上前，动作熟稔而轻柔地将我从铺着厚毡的榻上抱起，稳稳放入轮椅中，又仔细地拉过一张薄毯盖在我膝上。然后，他走到后面，推着我缓缓出了帐篷。
视野豁然开朗。
眼前是无边无际的翠绿草原，像一块巨大而柔软的碧色绒毯，一直铺展到天际线与远山的黛影相接。风吹草低，可见成群的牛羊如同珍珠般散落。空气中弥漫着青草、泥土和野花的芬芳，阳光毫无保留地倾泻下来，将一切都镀上了明亮而充满生命力的光泽。
这蓬勃的、几乎要溢出来的绿色，也在无声地提醒着我：又过了一年了。时光在高原有它自己的刻度，不以人的意志为转移。而距离那个隐约感应到的、必须抵达的“时间”，似乎也越来越近了。
“时间……也差不多了。” 我望着天际，用只有自己能听到的声音喃喃道。
就在这时，旁边忽然蹿出一道身影。黑瞎子不知从哪个角落冒了出来，依旧是那身便于行动的装束，墨镜反射着阳光。他笑嘻嘻地，一把揽住张麒麟的脖子，动作亲昵又带着点挑衅的意味：
我靠在轮椅上，看着这一幕，忍不住莞尔。黑瞎子总有办法用他那种玩世不恭的方式，试图撬动张麒麟那过于厚重的沉默，也给这略显凝滞的行程添上一点活泛气。
张麒麟被他揽着脖子，身体连晃都没晃一下，只是侧过头，用那双平静无波的眼睛淡淡地瞥了黑瞎子一眼，脸上没有任何表情，也完全没有要搭理他这个“切磋”提议的意思。他甚至没有把黑瞎子的手从自己脖子上拿开，只是重新将目光投向前方，稳稳地继续推着轮椅前行，仿佛脖子上挂着的不是个大活人，而是一件无足轻重的披风。
黑瞎子见他这副油盐不进的模样，也不恼，反而更来了劲，干脆半个身子都赖在他身上，开始耍起赖来：“喂喂，哑巴张，别这么不给面子嘛！你看这草地多软，摔了也不疼……哎，你是不是怕输给我啊？放心，黑爷我让你一只手怎么样？要不……两只？”
张麒麟依旧充耳不闻，步伐稳健，推着轮椅在柔软的草甸上碾出浅浅的痕迹。
那场草原上的“赖皮”与沉默的对峙，最终以黑瞎子自己觉得无趣、悻悻然松手告终。日子在高原变幻的天光云影和缓慢的行进中又滑过几日。我的精神在相对安稳的休整和药物的调理下，似乎好转了一些，至少能在轮椅上坐得更久，脸色也不再总是吓人的苍白。
一日清晨，我们暂居的营地附近忽然热闹起来。远处传来喧嚣的人声、马蹄声和悠长的呼哨。原来是一年一度的小型那达慕大会正在这片草原上举行，虽不及正式盛会规模宏大，却也吸引了周边牧场的牧民聚集，赛马、摔跤、射箭，充满了鲜活的生命力。
张麒麟推着我靠近人群外围观看。阳光下，矫健的骑手们驾驭着骏马飞驰而过，扬起阵阵草屑和尘土，喝彩声震天响。他的目光追随着那些奔腾的马匹，黑色的眸子里映着飞扬的鬃毛和骑手们昂扬的身姿，虽然脸上依旧没什么表情，但那种专注，与平日里的沉默凝视有所不同。
黑瞎子又不知何时又凑了过来，这次他没去揽张麒麟的脖子，而是摸着下巴，看着场中一匹格外神骏、通体漆黑的牡马，咂咂嘴：“好马！不过骑手还欠点火候，弯道控缰慢了半拍。” 他转向张麒麟，语气带着怂恿，“哑巴，怎么样？上去试试？我看你脚步稳得很，骑马应该也不赖。总不能天天推轮椅吧？活动活动？”
我本以为张麒麟会像往常一样无视。可这一次，他的目光在那匹黑马身上停留了更久，然后，极轻微地，点了下头。
“好。” 他说。
我和黑瞎子都愣了一下。黑瞎子立刻咧嘴笑了，拍了拍他的肩：“够意思！我去帮你说道说道！” 说着便灵活地挤进人群，去找马主商量了。
我仰头看着张麒麟，他正解开轮椅的刹车，将我推到一处地势稍高、视野更好的草坡下，又仔细检查了轮椅是否稳当。“小官？” 我轻声唤他。
他蹲下身，与我平视，目光沉静：“很快回来。” 他顿了顿，补充道，“这里，看得清。”
他是在告诉我，选择这里是为了让我能看到比赛，而他也会尽快回到我身边。我的心微微发烫，点了点头：“小心点，别勉强。”
他又“嗯”了一声，这才转身，朝着黑瞎子和那匹黑马的方向走去。他的背影在阳光下挺直，步伐稳健，很快融入那群充满野性活力的骑手之中，竟奇异地不显得突兀。
黑瞎子很快回来了，脸上带着得逞的笑，手里还不知从哪弄来一小袋炒熟的青稞，自顾自地嚼着，在我轮椅旁的草地上随意坐下。“搞定！哑巴张上场了，嘿嘿，这下有看头了。” 他眯着眼看向起点处正在简单适应马匹的张麒麟。
赛马即将开始，人群的喧嚣达到了顶点。骑手们各就各位，张麒麟跨坐在那匹黑马上，身姿挺拔，手握缰绳，神情依旧是那副万年不变的平淡，但在周围激动的人群映衬下，竟有种不动如山的沉稳气度。
发令声响，数匹骏马如同离弦之箭般冲出！尘土飞扬，呐喊震天。张麒麟驾驭的黑马起初并非最快，但入弯时极其流畅平稳，瞬间超过了两个对手。他的骑术不见得多花哨，却高效、稳定，与马匹的节奏浑然一体，仿佛本就是这草原的一部分。
人群爆发出更大的喝彩。
黑瞎子也吹了声口哨，看得津津有味。
然而，就在所有人的注意力都被激烈的赛马吸引时，黑瞎子嚼着青稞的动作慢了下来。他没有转头，只是微微侧过脸，墨镜的方向对着我，声音压得低低的，被周围的喧嚣恰到好处地掩盖：
“他不在。现在，能好好聊聊了吗，‘未来人’？”
他的语气没了之前的戏谑或逼问，是一种平直的、准备切入核心的冷静。
我望着远处那个在奔腾马背上依旧显得沉静的身影，手指无意识地蜷缩了一下。该来的，躲不掉。尤其是在张麒麟主动离开我视线的这个短暂空隙里。
我没有看他，目光依旧追随着赛场上那个越来越领先的黑点，声音同样放得很轻，确保只有我们两人能听见：“你想聊什么？还是不信我来自未来？”
“未来不未来的，太玄。” 黑瞎子吐掉嘴里青稞的壳，声音更沉，“我更想知道，你在‘未来’看到了什么，或者说，你知道什么关于哑巴张的，关于我们要去的地方的，还有……” 他顿了顿，“关于我的。你那句‘嫂子的爱人’，我可没忘。”
果然。他还是听清楚那个说漏嘴的称呼。
赛场上，张麒麟驾驭的黑马已经冲到了最前面，最后一个弯道，他与第二名几乎并驾齐驱，竞争到了白热化。人群的吼声几乎要掀翻草原。
我深吸了一口气，草原带着尘土和阳光味道的空气涌入肺腑。远处的张麒麟正全力以赴，为了一个简单的比赛，或许，也为了让我能看到一点不同的、属于“活着”的鲜活景象。
“我知道他的过去……一片空白，充满痛苦。” 我的声音很轻，几乎淹没在远处的喧嚣里，带着一丝不易察觉的颤抖，“我带他来找他的母亲，不只是为了一个答案……是想让他能早点知道，‘爱’是什么模样。哪怕……那爱可能已经遥远，或者变了样子。” 这是我深藏心底、从未对张麒麟直言过的初衷。
黑瞎子静静地听着，墨镜后的表情莫测，只有微微抿紧的嘴角透露出一丝专注。
“至于你……” 我终于转过头，看向他。阳光照在他的墨镜上，反射出两点锐利的亮白，像藏着两把小刀。我清晰地吐出了那个称呼，“齐……小王爷。”
黑瞎子的身体几不可察地僵直了一瞬，虽然幅度极小，但以我的距离和对他的了解，足以捕捉。那是一个几乎被他埋葬在岁月尘埃里的称呼。
我继续说着，声音放得更缓：“我知道你眼睛的问题会越来越严重，但未来……会有人能找到法子帮你，让你会堕入黑暗。我知道你会遇到一个人，一个能管住你、让你心甘情愿被‘扣零花钱’、让你觉得……人间还有点意思的人。” 我试图让语气轻松一点，甚至带上一丝对未来“好戏”的调侃，但效果有限，更多的是一种陈述事实的平静。“我还知道……你本质上，是个能把后背托付出去的人。”
黑瞎子沉默了片刻，然后，他忽然低低地笑了起来，那笑声不再是纯粹的玩世不恭，而是夹杂着一种被看透的奇异感，以及一丝冰冷的、几乎难以察觉的锐气。
“嘿嘿嘿……” 他笑着，摇了摇头，“你知道的还真不少啊，小鱼姑娘。知道这么多……” 他微微倾身，声音压得极低，带着一种近乎危险的柔和，“就不怕我现在就……杀了你灭口吗？毕竟，死人的嘴最牢靠。”
我迎着他那无形的、透过墨镜投射过来的冰冷审视，非但没有害怕，反而也跟着低低地笑了起来，笑容里有一种奇异的、了然于心的感慨。
“哈哈哈……” 我笑着，甚至因为虚弱轻轻咳嗽了两声，“果然……你现在说的这句话……在好多好多年以后，也是这么跟我说的……一字不差。” 我看着他，眼神清澈，“瞎子，别吓唬我了。我知道你不是那样的人。”
我的语气变得认真起来，带着一种发自肺腑的坦诚：“我知道你是个好人，至少……在我心里，一直是这么觉得的。哪怕你自己可能都不信。”
我顿了顿，望着远处正被热情牧民围住、却已经开始向我们这边张望并走来的张麒麟，声音里带上了一丝由衷的、复杂的欣慰：“现在能遇见你，我其实……很开心，真的很开心。因为我知道，未来的某一天，你会成为小官……可以交托性命、并肩而战的至交好友。可以在……” 我的声音几不可察地低了下去，像是被风吹散，“我不在的时候，又多一个人陪着他，不至于让他一个人……那么孤单。”
最后几个字，我说得很轻，几乎含在嘴里，却像投入平静湖面的石子，瞬间激起了黑瞎子眼中前所未有的波澜。
他脸上的笑意彻底消失了，整个人散发出一种极其严肃的、带着震惊与探究的气息。他甚至下意识地向前逼近了半步，声音紧绷：
“你这么说是什么意思？什么叫‘你不在’？” 他敏锐地抓住了这个最不祥的措辞，“你把话给我说清楚！”
这次我们聊了蛮久的。
久到远处的赛场上爆发出最终胜利的欢呼，声浪如潮水般涌来张麒麟以一个马头的优势，率先冲过了终点线。人群沸腾着涌向他，欢呼喝彩，试图将这位沉默的胜利者淹没。然而，他只是在马背上微微颔首，便迅速而巧妙地摆脱了热情围拢的牧民，目光越过攒动的人头，精准地投向我们所在的草坡。
显然，他察觉到了这边气氛的异样。没有片刻耽搁，他立即调转方向，朝着我们快步走来，步伐比平时更显急促。
几乎就在张麒麟目光扫来的同时，黑瞎子已然收起了先前那副严肃追问的姿态，极其自然地转过身，脸上瞬间挂回了那副惯有的、带着点戏谑的笑。他朝着走近的张麒麟扬了扬手，语气轻松得仿佛刚才那场触及核心的对话从未发生：
“哑巴，赢得漂亮啊！不愧是你！” 他响亮地夸赞道，然后才像是刚结束一场再寻常不过的闲聊般，微微侧头，对我“眨”了下眼尽管隔着墨镜根本看不见这动作，但那语调里的暗示意味十足，“对吧，小鱼？”
张麒麟已经走到了近前。他的呼吸因疾走和方才激烈的比赛而略显急促，额际沁着细密的汗珠，在高原明亮的阳光下闪烁着微光。然而他的目光第一时间却并未落在胜利的喜悦或黑瞎子的调侃上，而是径直落在我身上。那视线沉静而迅速，像最精密的扫描仪，仔细检视着我的脸色、眼神，乃至每一丝细微的表情，确认我并无异样，周身那层因察觉不对而升起的无形紧绷感，才几不可察地松弛了一线。
然后，他转向黑瞎子，极轻微地点了下头，算是接受并回应了那份夸奖。脸上依旧是那副没什么表情的模样，但熟悉如我，能从那平静的眼底看出一丝几不可查的、属于胜利者的细微神采。
“小官，你真厉害！” 仰起脸，对他绽开一个毫无阴霾的、真心实意的灿烂笑容，还孩子气地冲他竖起了大拇指。
张麒麟的目光重新落回我脸上。看着我由衷的笑容，他那双总是沉寂如古井的眼眸里，似乎有极淡的微光掠过。唇角，几不可察地向上牵动了一下，形成一个极其细微、却真实存在的柔和弧度。这个细微的变化，如同春冰乍裂，瞬间融化了他面容上惯常的清冷，显出一种罕见的、生动的温和。
他没说什么，只是从善如流地接过黑瞎子不知又从哪儿变出来的一块干净湿布，仔细擦了擦脸上和手上的汗与尘土。动作不疾不徐，带着一种仪式般的沉稳。随后，他绕过轮椅，双手稳稳地重新握住了推手，指尖传来熟悉的、令人安心的力道。
“回了。” 他言简意赅地说道，声音平静，仿佛只是完成了一次普通的出游。
比赛结束了，短暂的喧嚣与激烈归于身后的平静。人群仍在欢庆，草原的风依旧吹拂，但我们的这个小角落，已经随着他回归的脚步和握住轮椅的动作，重新筑起了那道沉默而稳固的屏障。
黑瞎子耸耸肩，没事人似的溜溜达达跟在一旁，嘴里又开始哼起那不成调的小曲。我们三人，以一种奇异的、却已渐渐习惯的队形，离开了那片依旧沸腾的赛场边缘，朝着临时营地的方向缓缓行去。
傍晚时分，橘红色的霞光漫过草原，给万物镀上一层暖融融的金边。我们三人围坐在临时借宿的牧民家那张低矮的木桌旁，桌上摊开一张边缘磨损、纸面泛黄的老旧地图，油灯的光晕在纸张上跳跃。
我的手指悬在地图上方，指尖最终落在一个用极细的墨笔反复圈点过、几乎晕染成一个小黑点的位置，抬起头，看向坐在对面的黑瞎子：
“黑瞎子，这里……到底是什么地方？” 我的语气带着认真，还有一丝不易察觉的执拗。
黑瞎子原本正拿着把小刀专心致志地削着一块干肉，闻言动作一顿，随即肩膀垮了下来，发出一声夸张的、拖长了调的叹息。他抬起头，即使隔着墨镜，我也能“听”出他翻了个白眼那语气里的无奈和敷衍几乎要溢出来：
“小鱼同志”他故意拉长了称呼，“这个问题，自从看到这张地图开始，已经问过我不下三次了。我给出的答案始终如一：这里，根据图例和周围的山形水势标注，极有可能就是我们要找的那片区域边缘，一个没有名字的废弃祭祀点，或者古驿站。但具体是什么，得等我们到了那儿，用眼睛看了才知道！明白了吗？”
他说得振振有词，还用手里的刀尖在地图上那个黑点旁边比划了一圈。
我眨了眨眼，没理会他的“控诉”，而是非常自然地把头转向坐在我身侧的张麒麟，脸上露出一点恰到好处的疑惑和无辜，轻声问：“小官，我有问过那么多次吗？我怎么不记得了？”
张麒麟原本正垂眼看着地图上的脉络，闻言抬起眼皮，目光在我脸上停顿了一秒，又淡淡地扫过对面一脸“你看她又来了”表情的黑瞎子。他脸上没什么表情，嘴唇微动，吐出两个清晰平静的字：
“没有。”
语气笃定，毫无波澜。
空气凝固了一瞬。
“哎呀——我！！” 黑瞎子像是被踩了尾巴的猫，差点从垫子上蹦起来。他手里的刀子“啪”一下拍在桌上，身体前倾，手指隔空点着张麒麟，声音都拔高了一个调，带着难以置信的“痛心疾首”：
“你！你个小哑巴！你你你……你现在居然学会睁眼说瞎话了？！啊？！跟谁学的这是？好的不学！！” 他痛心疾首地摇头，又猛地转向我，墨镜直直地“瞪”过来，“还有你！小鱼！你看看！好好一个老实孩子，都被你带成什么样了！”
我看着他“气急败坏”的样子，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，赶紧用手捂住嘴，肩膀却笑得一抖一抖。张麒麟依旧维持着那副平静无波的表情，甚至在我笑出声的时候，嘴角似乎又极轻微地向上牵动了一下，然后重新低下头，伸出修长的手指，轻轻点了点地图上黑点附近的另一条几乎看不清的虚线，仿佛刚才那句“没有”和此刻的“指控”都与他无关。
油灯的光温暖地笼罩着我们三个，将这番毫无火药味的“争执”和笑声晕染得格外柔和。地图上的那个黑点静静地躺在那里，象征着前方未知的旅程，但此刻帐内的小小插曲，却冲淡了连日来的紧张与疲惫，让这寻找的漫漫长夜，也多了几分鲜活的人间烟火气。
黑瞎子嚷嚷了半天，见没人搭理他，张麒麟继续研究地图，我笑得眉眼弯弯，最终自己也觉得没趣，“哼”了一声，重新拿起小刀和干肉，恶狠狠地咬了一口，嘟囔道：“行，行，你们姐弟俩联手欺负我这个外人……黑爷我记下了，工钱得翻倍！”
我和张麒麟几乎同时抬起眼，对视了一下。我从他依旧平静的眸子里读出了一丝几不可察的“随他去”的意味，于是也学着他的样子，几不可察地耸了耸肩，嘴角微撇，一副“你爱咋记咋记”的表情。
小小的插曲揭过，我们重新将注意力放回那张承载着前路迷雾的地图上。张麒麟的手指沿着那条模糊的虚线缓慢移动，似乎在估算距离和可能的路径。我也凑近了些，试图辨认那些早已褪色的标注。
帐内一时只剩下油灯灯花偶尔的噼啪声，和我们轻微的呼吸声。
就在这相对安静的间隙里，一直没再说话、看似专心对付手里肉干的黑瞎子，忽然像是想起了什么，或者说是故意选在这个看似随意的时刻，用一种闲聊般、却带着清晰探究意味的语气，慢悠悠地开了口：
“哎，对了……小鱼，” 他顿了顿，咬字清晰地抛出那个名字，“陈皮……‘皮皮’……到底是谁呀？听着像个人名儿。”
他的声音不高，但在安静的帐篷里显得格外清晰。那两个字“陈皮”、“皮皮”像两颗冰冷的石子，猝不及防地砸进这片刻的安宁里。
我伸向桌上肉干碟子的手，骤然停在了半空中。指尖距离那块风干的牛肉只有寸许，却仿佛被无形的冰层冻住，再也无法向前分毫。
与此同时，我的头，像是承受不住某个骤然压下的重量，慢慢地、一点一点地低垂下去。视线从泛黄的地图纸面移开，落到了自己骤然收紧、指节微微发白的手上。
整个人的气息，在那一瞬间发生了翻天覆地的变化。方才那点因拌嘴而残留的轻松，甚至因为研究前路而生的专注和隐隐斗志，如同退潮般消失得无影无踪。取而代之的是一种沉滞的、几乎要将周围空气都凝结的沉默，以及一种难以言喻的……悲凉与痛楚，无声地从低垂的身影里弥漫开来。
这变化如此明显而剧烈，帐内的另外两人几乎立刻就察觉到了。
张麒麟原本落在地图上的目光倏地抬起，牢牢锁在我身上。他眉峰几不可察地蹙起，那双总是古井无波的眼睛里，清晰地映出我此刻异常的状态，眸色瞬间沉了下去，带着警觉和一丝……连他自己或许都未明了的紧绷。
黑瞎子也不再是那副漫不经心嚼肉干的样子。他手里捏着的肉干停在了嘴边，墨镜后的脸完全转向我，虽然看不到眼神，但那微微绷紧的下颌线和骤然收敛了所有玩笑意味的沉默姿态，都表明他正全神贯注地观察着我的反应，并意识到自己可能无意中（或有意）触碰到了一个极其敏感、甚至危险的开关。
油灯的光依旧温暖地跳动着，却再也无法驱散此刻自我周身弥漫开的那片冰冷的阴影。帐篷里安静得可怕，只有远处偶尔传来的几声犬吠，衬得这沉默更加压抑，仿佛暴风雨来临前令人窒息的低气压。
那个名字，像一个禁忌的咒语，一经念出，便撕开了所有试图维持平静的表象，露出了底下深不可测的、汹涌着黑暗潮水的深渊。
那只悬在半空、微微颤抖的手，终于无力地垂落下来，轻轻搭在冰冷的桌沿。指尖冰凉。
黑瞎子慢慢放下了手里的肉干，身体坐直了些，不再有半点慵懒之态。他隔着墨镜，“看”着我，没有说话，但那种专注的审视，比任何追问都更具压迫感。他大概没想到，一个名字，竟能引起如此剧烈的反应。
张麒麟的动作更快。他几乎没有任何犹豫，伸出手，不是去碰我悬停又落下的手，而是稳稳地、带着不容置疑的力道，覆在了我紧握成拳、放在膝头的那只手上。他的手心干燥温热，带着常年握刀磨出的薄茧，那温度透过我冰凉的皮肤传来，像黑暗中唯一踏实的锚点。
他什么也没问，只是用掌心紧紧包裹住我僵硬的手指，力道稳定而坚持，仿佛要将自己的力量和温度传递过来，驱散那瞬间席卷我的冰冷。
这无声的触碰像一道细微的电流，打破了我周身沉滞的盔甲。我极轻微地颤了一下，却没有抽回手。
良久，我才缓缓地、极其缓慢地吸了一口气，那吸气声在死寂的帐篷里显得格外清晰，带着一种压抑的滞涩。我依旧没有抬头，目光盯着桌面上木纹的某一处，仿佛那里藏着什么答案，或者能将我吸进去，逃避眼前的一切。
“……陈皮。” 我开口，声音沙哑得厉害，完全不像我自己的，每一个字都像是从喉咙深处挤出来的，带着粗粝的痛楚，“他……是……”
是什么？
是我的过去？是我深埋心底不敢触碰的伤痕？是那个我一直喜欢地人？
千头万绪，如鲠在喉。无数画面在脑中疯狂闪现又碎裂，最终只化作一片尖锐的空白和刺痛。
我摇了摇头，动作轻微，却耗尽了力气般。嘴唇翕动了几下，最终也只是徒劳地抿紧，无法吐出更多有效的音节。解释太沉重，过往太纷乱，而此刻的我也远未准备好，将那些血与泪、笑与痛、承诺与辜负，摊开在这样昏黄的油灯下，摊开在刚刚建立起微妙信任的同行者面前。
黑瞎子一直安静地等待着。他没有催促，也没有再像之前那样用玩笑或犀利的话语试探。他只是静静地坐着，像一头在黑暗中评估猎物的豹，全神贯注地捕捉着我每一丝气息的变化，每一个细微的动作。
张麒麟握着我手的力道，又稍稍收紧了些。他侧过头，目光落在我低垂的侧脸和紧抿的唇上，那双总是沉寂的眼底，翻涌着复杂的情绪有关切，有担忧，或许还有一丝因无法理解这突如其来的巨大悲恸而产生的无措，但更多的，是一种无声的支撑：我在。
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最终，我再次深吸一口气，强迫自己从那几乎要将我吞噬的窒息感中挣脱出一线。我极其缓慢地抬起另一只没有被握住的手，揉了揉自己发僵的脸颊，试图挤出一个表示“没事”的表情，但效果想必糟糕透顶。
“一个……故人。” 我终于找到了一个最苍白、也最安全的词，声音依旧低哑，却努力维持着平稳，“很久以前的事了。”
我抬起眼，先看向张麒麟，对他勉强扯了扯嘴角，示意自己还好。然后，我才转向黑瞎子。隔着那副反光的墨镜，我看不清他的眼神，但能感觉到他正牢牢地“盯”着我，评估着我这句“故人”背后所有未尽的含义。
“抱歉，” 我对黑瞎子说，声音里带着真实的疲惫和一丝歉意，“吓到你们了。只是……很久没听到这个名字了。”
黑瞎子沉默了大约两三秒，这短暂的时间在凝滞的空气里被拉得很长。然后，他忽然身体向后一靠，重新恢复了那种略显慵懒的姿态，甚至还顺手又把那块放下的肉干拿了起来，仿佛刚才那令人窒息的追问和观察从未发生。
“哦，故人啊。” 他咬了一口肉干，嚼了几下，语气恢复了平常的随意，甚至带着点刻意的轻描淡写，“那看来是个……挺特别的‘故人’。行，黑爷我知道了。谁还没点过去呢，是吧？”
他这话说得巧妙，既表达了他接收到了这个信息（并且显然不信这只是普通的“故人”），又给了彼此一个台阶下，不再继续深究此刻。但他特意强调的“特别”二字，和那副“了然于心”的姿态，都明白地告诉我：这事没完，他只是暂时把它放回了“待观察”的列表。
张麒麟见我情绪似乎稍微平复，手上传来的僵硬感也减弱了些，这才缓缓松开了紧握的手，但手掌并未完全移开，依旧虚虚地护在我手边。他的目光重新落回地图上，但眼角的余光显然仍留意着我的状态。
帐篷内的气氛依旧有些沉郁，却不再像刚才那样一触即发的紧绷。油灯的光静静燃烧，将我们三人的影子投在毡壁上，摇曳不定，如同我们各自心中那些未曾言明的秘密与纠葛。
地图上的那个黑点，依旧静静躺在那里。前路的未知，似乎又悄然叠加了一层来自过去的、沉重的影子。