灵虚洞天之内，时光悄然流逝。
弟子们在这片广袤的秘境中各自历练，收获与危机并存。
柳如烟与顾洛璃深入内核局域，二人配合默契。
柳如烟以《轮回道经》玄妙化解数头金丹期妖兽的围攻。
顾洛璃则凭借重瞳，在一处遗迹中获得一部地阶的剑诀。
外围局域，六支小队稳步推进。
叶灵儿带领的小队向南探索了三百里后，遭遇了一群筑基期的“铁背妖狼”。
激战中，她以太阴灵力配合幽月双刃，独自斩杀七头妖狼，护得同门周全。
这一战让她对《太阴宝典》的领悟更深一层，修为隐隐触及到了金丹期的门坎。
阿夭在战斗中起初有些害怕，但当随着一波又一波的战斗下来。
她渐渐学会了操控莲台攻击，虽然有些稚嫩却已经有模有样了。
李知微在东北方向的一处瀑布下悟剑七日，修为顺利突破至筑基后期。
慕容雪在西北方向的古林中带领几位同门，困杀了一头金丹初期的“影豹”，修为隐隐有了快要结丹的趋势。
箫雅凭借千机盘的玄妙，带着小队绕过一座又一座天然幻阵。
最终在一处灵气氤氲的山谷中发现了一小片炼制筑基丹所用的“凝露花”。
赵灵儿与王昭君配合默契，一攻一守，在东面沼泽地中采摘到十馀株罕见的“水云芝”。
王腾则带着小队在西面一处矿脉边缘，采集到不少品相不错的“赤铜精矿”。
时间一天天过去。
看着弟子们进入灵虚洞天，每个人的进步与收获，顾寒满是欣慰。
她并不打算闲着，她准备趁着这段时间，全力炼化东皇钟。
这口准仙器威能虽然强大，但炼化进度仅有四分之一，距离完全掌控还差得远。
中州之约在即，清玄透露的内幕让她心生警剔。
实力，才是应对一切的根本。
“系统，开启修炼模式，屏蔽外界干扰。”
【叮！修炼模式已开启！】
【温馨提示：此次深度炼化预计耗时20天，期间宿主将处于半封闭状态。是否确认？】
“确认。”
顾寒的话音落下，主殿内忽然泛起一层无形的涟漪。
整座大殿仿佛被一层透明的薄膜包裹，与外界彻底隔绝。
她深吸一口气，双手结印，身前的东皇钟缓缓旋转起来。
“嗡——”
古朴的钟声在殿内回荡，暗金色的钟体上，日月星辰、地火水风的图案逐一亮起。
一股浩瀚苍茫的道韵弥漫开来，与顾寒周身的气息相互交融。
炼化，正式开始。
与此同时，西院客舍。
清玄女帝倚在窗边，指尖把玩着一枚温润的玉佩，目光瞟向主殿方向。
她能感觉到，那座大殿被一股无形的力量封锁了。
“顾妹妹要闭关了么？”
清玄轻声自语，眼中闪过一丝了然。
顾寒的选择在她意料之中。
弟子进入秘境历练，仙宫暂时无大事需要处理，正是闭关的好时机。
“也好。”
清玄唇角微勾，露出一抹意味深长的笑意。
“洛水。”
“师尊。”
洛水的身影悄无声息地出现在门口。
“传讯回东域，让大长老暂代一切事务。”
清玄的声音慵懒依旧，却带着不容置疑的决断。
“本帝准备在南域多待一段时间……”
洛水心中一震，面上却不动声色：
“是，弟子这就去办。”
待洛水离开，清玄缓步走出客舍，沿着回廊朝瑶池方向走去。
顾寒既然在闭关，她自然不会去打扰。
但这不代表她无事可做。
瑶池仙宫这片地方，处处透着不凡。
来了这么多天，既然如今顾寒闭关了，她自然要好好了解一番。
东院，另一间客舍。
凌霜女帝同样察觉到了主殿的异样。
她站在院中，冰蓝色的眼眸望向主殿方向，神色复杂。
她闭关了…
这意味着，很长一段时间见不到顾寒。
一股莫名的烦躁在她心中滋生。昨日蓝星那番话还在耳边回响，
“真诚相待，徐徐图之”
可她连“图之”的机会都暂时没有了。
“陛下。”
蓝翎的声音在身后响起。
凌霜女帝收回目光，声音清冷：
“何事？”
“北域传来消息，幽冥海那边最近有异动，疑似有上古遗迹即将出世。”
“几位长老请示，是否要派人前往探查？”
凌霜女帝闻言沉默片刻。
若是往日，她必会亲自前往探查。”
可现在
她回头看了一眼主殿方向。
“让三长老带一队人去。”
凌霜女帝做出决断，
“若有需要，本帝会随时赶回。”
“是。”
蓝翎应下，尤豫了一下，还是开口道，
“陛下，您真的要在南域长住吗？”
凌霜女帝目光微冷：
“你想说什么？”
蓝翎单膝跪地：
“属下不敢。只是北域不可一日无主。陛下久离，恐生变故。”
“本帝心中有数。”
凌霜的声音很冷，
“那些家伙，还掀不起什么风浪。”
话虽如此，但她心中却明白蓝翎的担忧。
执掌北域两万多年，她的威严早已深入人心。
但一切都是因为她在，若是她离开久了，总会有人会生出一些其他的心思。
毕竟北域可不仅仅只有她一位登仙。
想到这，凌霜女帝眼中闪过一丝寒光。
“传令下去，”
凌霜女帝缓缓道，
“北域各宗，一切照旧。若谁敢有异动，格杀勿论。”
“遵命！”
时间一天天过去。
瑶池仙宫内，表面上一片宁静，实则暗流涌动。
清玄女帝在仙宫内四处走动，看似随意游览，实则用心观察着每一处细节。
她去过丹霞峰，看过云妙依炼丹时行云流水的手法，暗自惊叹这位在丹道上的造诣。
她到过雪月峰，远远感受过李寒衣练剑时那纯粹凌厉的剑意，心中暗自评估这位大长老的真实实力。
她甚至以“论道”为名，与云韵这位副宫主交流，不着痕迹地探听瑶池仙宫的过往。
越是了解，她心中越是惊讶。
这座创建仅一年有馀的仙宫，底蕴之深厚，远超她的想象。
弟子们根基扎实得可怕，长老们个个修为不凡，修为最低者也都有合体巅峰。
更不用说那座神秘的万象塔、先天灵根悟道茶树，以及顾寒手中那口让她都感到心悸的东皇钟
“顾妹妹，你到底是哪一界的人？”
清玄站在瑶池边，望着湖心岛上那株散发道韵的悟道茶树，低声自语。
她曾游历过玄黄大陆，对那个高手遍地的世界也算有些了解。
刚开始她觉得顾寒或许是来自玄黄大陆的某位大帝，可后来接触久了她才发现似乎并不是这样。
不过无论她如何探究，都永远不可能想到顾寒的真正来历。
与此同时，凌霜女帝这边也没闲着。
她没有象清玄那样四处走动，而是选择了一种更直接的方式——修炼。
她在东院客布下结界，整日打坐，周身寒气弥漫，将整座小院都笼罩在一层薄冰之中。
但若是仔细观察，便能发现，她修炼的并并非功法，而是一门极其古老、几乎失传的术法。
这门术法无法实战，但却能助人静心明性，洞察本心。
凌霜女帝在试图弄懂自己的内心。
她活了数万载，第一次对一个人产生情愫，而且对方还是一个女人。
修炼的间隙，凌霜女帝的眼眸中，总会闪过一丝迷茫。
她想起那日天外之战，顾寒祭出东皇钟时那平静的眼神。
想起论道时，顾寒对她“冰之道则”的点拨。
想起主殿内，顾寒被她逼问时那窘迫又强作镇定的模样
每一幕，都清淅无比。
“本帝真的喜欢她吗？”
“可是……”
凌霜女帝的思绪，不受控制地飘回了极其久远的过去。
那是北域冰原深处，一个早已被冰封在岁月尘埃中的小部族。
她是部族族长的女儿，生来便与冰雪亲近，被部族视作祥瑞。
她的父亲是一位威严的男人，母亲是一位温柔美丽的女子。
记忆中，父亲看母亲的眼神总是温柔炽热，母亲回应时脸上总会泛起幸福的红晕。
那是她最初关于“爱”的认知。
一个强大勇武的男人，与一个温柔美丽的女人，彼此相属。
后来，部族在一场敌对部族的袭击中复灭，父母为保护她而死。
她自那以后流落雪原，历经九死一生，因缘际会踏入仙途。
漫长的修行岁月里，她见过无数风景，遇到过许多人，有不少人曾追求过她。
但她一心向道，追逐极致的冰寒与力量，将所有的心思都放在修炼上。
数万年来，她的世界只有修炼、征战、以及与清玄那个女人无休止的争斗。
因为在她的认知里，“道侣”这个选项，从未被纳入她的人生规划。
直到遇见顾寒。
可……若真是喜欢……
两个女子之间……
她们都是女子，都执掌一方，都是屹立于此界巅峰的存在。
抛开身份与实力，单论这份心意……
或许真的可以。
毕竟苍兰大陆并非没有同性道侣的先例。
只是数量稀少，且大多低调，不为世人所熟知罢了。