大同城的晨雾还未散尽，东门的吊桥便咯吱作响地放下了。周昂身披重甲，亲自带着亲兵立在桥头，目光死死盯着远处的官道——按密信所说，那位刘公公的队伍午时便到，可此刻刚过巳时，烟尘已在地平线翻滚成一条黄龙。
“来得倒快。”周昂低声啐了一口，指尖无意识地敲着腰间佩刀的吞口。他身后的三百边军个个甲胄鲜明，却都憋着股劲——这些在血水里滚过的汉子，最瞧不上的就是京城里来的“贵人”。
凌云站在城楼阴影里，狙击步枪的枪管被帆布裹着，只露出瞄准镜的镜片，偶尔反射出一点冷光。他没穿战术背心，换上了周昂给的一身青色劲装，倒显得身形更挺拔些。“别大意，”他对身旁的周昂道，“五百京营看似不多，但能跟着监军来的，多半是张永的心腹。”
话音未落，官道尽头已出现了队伍的轮廓。为首是一顶八抬大轿，明黄色的轿帘在风中招摇，两侧各跟着二十名佩刀的锦衣卫，后面才是稀稀拉拉的京营士兵——这些人穿着崭新的铠甲，却连马都骑不稳，不少人还在马上晃悠，引得桥头的边军偷偷撇嘴。
轿子在桥头停下，一个尖细的声音从轿内传出：“王总兵何在？咱家奉旨监军，怎不见人来接？”
周昂眉头跳了跳，刚要回话，身后已传来王勋的声音：“刘公公远道而来，王某有失远迎，恕罪恕罪。”
王勋快步从城里走出，身后跟着几名参将，个个躬身行礼。轿帘被一只戴着玉扳指的手掀开，走出来个矮胖的太监，约莫四十岁年纪，脸上堆满了笑，眼神却像毒蛇似的扫过众人。“王总兵客气了，”刘公公捏着嗓子笑道，“咱家就是来看看弟兄们，可不敢劳烦总兵大人。”
他的目光落在周昂身上，又滑到凌云那里，在看到凌云腰间没挂牌、背上裹着个怪东西时，眉头顿时皱了起来：“这位是？”
王勋连忙介绍：“这是凌云凌壮士，昨日在东门杀退鞑靼先锋，立了大功。”
刘公公“哦”了一声，上下打量着凌云，像是在看什么物件：“看壮士年纪轻轻，倒是好身手。只是这穿着……未免太古怪了些。”
凌云没接话，只是微微颔首。他在现代看过不少关于明朝宦官的记载，知道这些人最是记仇，没必要跟他们硬碰硬。
刘公公见他不搭话，也不生气，转而对王勋道：“总兵大人，咱家带来了陛下的旨意，还有些军饷和粮草，咱们进城再说吧。”
进城的路上，刘公公的轿子走得极慢，他时不时掀开轿帘，指点着街道上的景象，嘴里啧啧称奇：“都说大同是北疆重镇，依咱家看，比宣府可差远了。”
周昂在一旁听得牙痒痒，要不是王勋按着他，怕是早就要发作了。凌云却注意到，刘公公的目光总在城墙上扫来扫去，尤其在箭楼和垛口处停留得最久，显然是在打探防务。
到了总兵府，刘公公刚落座，就开门见山：“王总兵，咱家奉旨监军，就得按规矩来。军中的花名册、粮草账册，还请拿来给咱家过目。”
王勋心里咯噔一下，知道这是来查账了。边军的粮草军饷本就亏欠，账面上难免有些说不清道不明的地方，若是被抓住把柄，怕是麻烦不小。
“公公说笑了，”王勋陪笑道，“眼下大敌当前，这些琐事不妨先放放，等打退了鞑靼人，王某再一一向公公禀报。”
刘公公脸上的笑淡了些：“总兵大人这是不想让咱家看？莫非……账面上有什么见不得人的东西？”
就在这时，凌云突然开口：“公公远道而来，怕是还不知道吧？昨日我军在断魂谷设伏，截获了鞑靼人的信使，还搜出了一封密信。”
他说着，将那封蒙古文的信递了过去。刘公公接过信，看了半天也没看懂，脸色沉了下来：“这鬼画符似的东西，谁看得懂？”
“信上写的是鞑靼小王子巴图蒙克，要在三日后午时攻城，”凌云慢悠悠地解释道，“还说城里有他们的内应，会打开东门接应。”
刘公公的眼睛亮了：“有内应？是谁？”
“信上没说，”凌云摇头，“不过我们已经有了计划，三日后午时，定能将内奸和鞑靼人一网打尽。”
刘公公摸了摸下巴，似乎在盘算着什么。他来之前，张永曾暗中嘱咐，若是能抓住大同守军的把柄最好，若是抓不到，能立个战功回去，也是好的。眼下有这么个机会，他自然不会放过。
“好！”刘公公拍了拍手，“既然有这等好事，咱家自然要亲眼看看。到时候，还请凌壮士多费心。”
凌云点头：“分内之事。”
接下来的两天，刘公公倒没再提查账的事，只是天天缠着王勋，问东问西，尤其对凌云的“怪枪”格外感兴趣，好几次想借来看看，都被凌云以“祖传之物，不便外借”挡了回去。
这期间，凌云也没闲着。他带着几个老兵，仔细检查了东门的防务，将所有可能被内奸利用的地方都做了标记，又让人在城门内侧暗设了机关——只要有人试图从里面开门，就会触发警报。
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周昂对此颇有微词：“不过是个内奸，何必这么麻烦？到时候多派些人盯着就是了。”
凌云却摇头：“能被巴图蒙克当成‘朋友’的，绝不会是小角色。咱们得做最坏的打算。”
他心里还有个没说出口的担忧——那个“夜不收”令牌上的“应州有埋伏”。三日后鞑靼人攻城，会不会只是个幌子？真正的杀招，其实在应州？
第三天午时，阳光正好。城墙上的明军士兵都屏住了呼吸，紧握着手中的兵器。王勋和刘公公站在箭楼里，目光死死盯着城外的鞑靼营地。凌云则趴在另一侧的箭楼顶部，24的瞄准镜对准了东门附近的每一个角落。
“来了！”有人低喊一声。
只见鞑靼人的营地突然骚动起来，无数骑兵从营里冲了出来，朝着东门的方向狂奔。旗帜飘扬，刀光闪烁，声势比前几次攻城大了数倍。
“果然来了！”王勋握紧了拳头。
刘公公也探出身子，兴奋地搓着手：“好！好！这下看他们往哪跑！”
就在鞑靼骑兵冲到城下时，东门内侧突然传来一阵骚动。几个守城的士兵突然拔出刀，砍向身边的同伴，同时朝着城门的绞盘跑去。
“内奸动手了！”周昂大喊一声，早就埋伏在附近的亲兵立刻冲了上去，与那几个内奸厮杀起来。
城门外，巴图蒙克骑着一匹白马，在城下大喊着什么，似乎在催促内奸快点开门。
“就是现在！”凌云扣动扳机。
“砰！”
子弹精准地命中了巴图蒙克的战马，白马受惊，将他甩了下来。鞑靼骑兵顿时大乱。
“放箭！”王勋下令。
城墙上的箭雨倾盆而下，城下的鞑靼人成片倒下。内奸很快被亲兵制服，为首的竟是个千户——谁也没想到，这个平日里老实巴交的千户，竟然会通敌叛国。
眼看攻城无望，鞑靼人只好撤退。城墙上顿时爆发出一阵欢呼。刘公公笑得合不拢嘴：“好！好！凌壮士真是好本事！这下咱家回去，也好向陛下交差了！”
王勋也松了口气，拍着凌云的肩膀：“多亏了你，否则后果不堪设想。”
凌云却笑不出来。他望着鞑靼人撤退的方向，总觉得哪里不对劲。巴图蒙克既然敢亲自来，怎么会这么轻易就撤退？还有那个“应州有埋伏”，到底是什么意思？
就在这时，一名亲兵匆匆跑了上来，手里拿着一封鸡毛信：“总兵！应州急报！”
王勋接过信，看完脸色瞬间变得惨白：“不好！鞑靼主力突然转向应州，应州卫快顶不住了！”
凌云心里咯噔一下，终于明白了——三日后的攻城是假，调虎离山才是真！巴图蒙克的真正目标，是应州！
刘公公也愣住了，脸上的笑容僵住：“这……这怎么可能？”
凌云深吸一口气，沉声道：“王总兵，应州不能丢！那里是大同的屏障，若是应州失守，大同就成了孤城！”
王勋点了点头，当机立断：“周昂，你带五百骑兵，立刻驰援应州！”
“末将领命！”周昂转身就要走。
“等等！”凌云叫住他，“鞑靼人既然设了埋伏，肯定料到我们会去增援。我跟你一起去。”
他看向王勋：“总兵，城里就拜托你了。我会尽快赶回来。”
王勋点头：“保重！”
凌云和周昂带着五百骑兵，冲出东门，朝着应州的方向疾驰而去。阳光照在他们身上，拉出长长的影子。凌云知道，一场更大的恶战，正在应州等着他们。而那个隐藏在暗处的阴谋，也即将浮出水面。