魏璎珞那句“毫无帝王威严”的指责，如同最锋利的匕首，狠狠刺中了皇帝内心最不容触碰的逆鳞。他气得浑身发抖，指着魏璎珞，想厉声斥责，却因极度愤怒和病体未愈，气血逆行，喉头猛地一甜——
“噗——”一口暗红色的淤血竟从皇帝口中喷溅而出，染红了明黄色的寝衣和前方的地面！
“皇上！”
“太医！快传太医！”
殿内瞬间乱作一团，皇后惊骇失色，扑到皇帝身边。李玉连滚爬爬地要去喊人。
然而，令人意外的是，吐完这口血的皇帝，虽然脸色瞬间苍白，但原本那挥之不去的、因瘙痒和烦躁带来的满面赤红和扭曲神情，竟奇迹般地舒缓了不少。他急促地喘息着，胸口那团一直堵着的闷气仿佛也随之吐了出去，虽然虚弱，眼神却比之前清明了许多。
这时，早已候在殿外的叶天士快步走了进来，他并未惊慌，而是先上前仔细查看了皇帝吐出的血痰，又连忙为皇帝诊脉。
片刻后，叶天士脸上露出一丝如释重负的神情，他跪地禀奏：“皇上洪福齐天！请皇上、皇后娘娘放心，皇上吐出这口积郁已久的血痰，乃是病情好转之兆！”
在众人惊疑不定的目光中，叶天士进一步解释（这也是他事先与魏璎珞商量好的说辞）：“皇上此症，疥疮为表，内里实则因前朝事务繁杂，忧思过度，导致肝气郁结，郁而化火，又与湿毒交织，阻塞经络，以致病情缠绵。微臣翻阅古籍医案，发现类似症状需引动郁气，方能疏通。故而……故而才斗胆请璎珞姑娘相助，以激烈言辞刺激皇上，引动肝气，催出这口淤血。此法险峻，但确是治愈关键！如今淤血已出，皇上好生调养，不日便可痊愈！”
原来，这一切竟是叶天士的诊断和安排！魏璎珞那番“大逆不道”的顶撞，是为了给皇帝“治病”！
皇帝靠在皇后怀中，听着叶天士的解释，又感受了一下自身，确实觉得那股钻心的瘙痒和莫名的烦躁减轻了大半。理智上，他明白魏璎珞是“奉命行事”，是为了救他。
但情感上，那番犀利刻薄、将他内心隐秘和权术权衡赤裸裸揭开的话语，如同鞭子抽打在他的尊严上，字字句句都让他难堪至极！尤其是那句“看高斌脸色”、“毫无帝王威严”，更是让他如鲠在喉！他无法接受，在一个宫女心中，自己竟是这般形象？这究竟是演戏，还是她借机吐露的真言？
想到此处，皇帝的怒火再次燃起，他目光冰冷地射向还跪在地上的魏璎珞，声音带着劫后余生的虚弱，却依旧充满威严和怒意：“好！好一个魏璎珞！即便是治病，你那些话……朕看也未必全是虚言！如此狂悖，朕岂能轻饶？！”
魏璎珞一听，心里咯噔一下。皇帝这是不打算轻易放过她啊！眼看皇帝要下令处罚，她急中生智，眼睛一闭，身体软软地歪倒在地，“恰到好处”地“晕”了过去——既是躲避雷霆之怒，也是凸显自己连日侍疾的“辛劳”。
“璎珞！”皇后惊呼，连忙查看。
皇帝也是一愣，到了嘴边的惩罚旨意顿住了。
皇后看着“昏迷不醒”的魏璎珞，又看看余怒未消的皇帝，柔声劝道：“皇上，璎珞纵然有错，但她也是为了皇上的龙体。这些日子，她不顾传染风险，日夜在榻前伺候，尽心尽力，配制膏药，没有半分懈怠。您看她，定是劳累过度，加上方才受惊，这才支撑不住。求皇上念在她没有功劳也有苦劳的份上，饶了她这一次吧。”
皇帝看着地上脸色确实有些苍白（也不知是吓的还是装的）的魏璎珞，再想到她之前小心翼翼为自己上药的模样，以及那确实有效的芦荟膏，心中的火气消散了些，取而代之的是一种复杂的憋闷。他总不能真把一个“累晕”的功臣拖出去处罚。
他重重地哼了一声，烦躁地挥挥手：“罢了！看在皇后和你侍疾的份上，朕姑且饶你这一次！李玉，把她抬下去，让她好好‘休息’！传朕旨意，既然她‘病’了，就赏她一碗上好的黄连汤，给她好好清清心、去去火！没有朕的吩咐，不许她踏出房门半步！”
这惩罚，带着一股咬牙切齿的味道。既是顺着她“病了”的由头，用极苦的黄连小小地惩戒她，也是变相的禁足。
魏璎珞被人抬下去时，心里暗暗叫苦，这黄连汤可不好喝啊！但总比挨板子或者掉脑袋强。皇帝虽然余怒未消，但这一关，她总算是有惊无险地混过去了。而经过这番“吐血治病”，皇帝的疥疮和荨麻疹果然开始迅速好转，只是他对魏璎珞那复杂难言的观感，恐怕短时间内是难以理顺了。
叶天士领了给魏璎珞送“赏赐”的旨意，心中实在纳闷，忍不住在告退前小心翼翼地问：“皇上，璎珞姑娘虽有冒犯，但终究是为龙体安康立了功，这黄连汤性大苦寒，她一个姑娘家刚刚……‘病倒’，服用此物，是否……”
皇帝正由宫女伺候着更换干净的寝衣，闻言冷哼一声，打断了叶天士的话，语气里带着一股难以释怀的憋闷和几分孩子气的计较：“功是功，过是过！她胆大包天，将朕气得吐血，那些话句句如刀，朕现在想起来还心头梗塞！不处置她，是朕念其有功，宽宏大量！但朕这口气咽不下去！既然明面上不能把她怎么样，那就让她尝尝这苦到心底的滋味，算是朕……私下里报了这一‘气’之仇！”
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叶天士听得目瞪口呆，心中顿时了然，不由得暗自咂舌，感慨道：“天威难测，天威难测啊……皇上这挟怨报复的方式，还真是……别具一格。”他不敢再多言，连忙躬身退下，端着那碗浓黑的黄连汤往魏璎珞的住处去了。
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而此刻，魏璎珞的住处内，并非空无一人。
傅恒得知魏璎珞“晕倒”被抬回，后又听闻皇帝赏了黄连汤，心中担忧不已，趁着夜色掩护，悄悄潜了进来。他看到魏璎珞脸色苍白（部分是吓的，部分是故意憋气造成的），昏迷在床榻上，眉头紧锁，仿佛承受着痛苦。
他心中一紧，也顾不得什么男女大防和传染的风险，立刻打来温水，拧了帕子，小心翼翼地为她擦拭额角的虚汗。他就这样衣不解带地在床边守了一整夜，目光几乎未曾从她脸上移开。
烛火摇曳，映照着魏璎珞安静的睡颜，平日里那双灵动的眼睛紧闭着，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，显得有几分脆弱。傅恒看着看着，心中涌起一股难以抑制的怜惜与后怕。想到她今日在养心殿的胆大妄为，虽是为了治病，却也凶险万分，若皇帝当时不管不顾地要处置她……
情动之下，他俯下身，极其轻柔地、如同羽毛拂过般，在她微蹙的眉间印下了一个克制而又充满珍视的吻。这个吻，不带任何欲念，只有满溢的担忧、庆幸与深藏心底却难以言说的情意。
“璎珞……”他低声呢喃，声音里带着无尽的复杂情绪，“你何时才能学会，不那么倔强，好好保护自己……”
天快亮时，傅恒才悄然离去，仿佛从未出现过。
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第二天晌午，魏璎珞才“悠悠转醒”。她只觉得喉咙干渴，浑身乏力，但奇异的是，额间似乎还残留着一丝若有若无的、令人安心的温暖触感，仿佛有人一夜都温柔地守护着她。她环顾空荡荡的房间，自嘲地笑了笑，只当是自己病中的错觉。
这时，叶天士端着那碗热了又热的黄连汤进来了。他看着魏璎珞虽然虚弱但神智清明的样子，放下药碗，忍不住压低声音问道：“丫头，你老实告诉老夫，你明明知道自己对花生严重过敏，为何还要故意服用那掺了花生粉的糕点？你知不知道，若非救治及时，你很可能就……”
魏璎珞挣扎着坐起身，无奈地笑了笑，声音还有些沙哑：“叶神医，您以为我想吗？当时那种情况，皇上正在气头上，我若是不把自己折腾得惨一点，病得重一点，皇上能轻易放过我吗？只有让他觉得我已经受到了足够的‘惩罚’，甚至差点丢了半条命，他心里的那口气才能平啊。我这可是苦肉计，不得已而为之。”
叶天士闻言，先是一愣，随即指着她，摇头叹道：“你呀你！真是胆大包天，又机变百出！连自己的身体都敢拿来算计！不过……唉，在这宫里，也难为你能想到这一层。聪明，确实是聪明！”
他将黄连汤往前推了推，脸上露出同情又好笑的神色：“那，皇上‘赏’的，趁热喝了吧。这可是皇上特意‘报答’你的。”
魏璎珞看着那碗漆黑如墨、苦气扑鼻的汤药，皱紧了小脸，哀叹一声，捏着鼻子，视死如归地灌了下去。苦味瞬间弥漫整个口腔，让她差点吐出来，心里把小心眼的皇帝骂了无数遍。
这深宫的日子，真是每一步都走得惊心动魄，连“养病”都不得安宁。