离开古碑遗迹后，三人沿着腐毒泽的边缘，向着万瘴谷更深处潜行。越往里走，环境越是恶劣。墨绿色的瘴气逐渐染上了一丝暗红，空气中弥漫着硫磺与血腥混合的刺鼻气味，脚下的地面也开始变得灼热，甚至有些地方咕嘟咕嘟地冒着粘稠的、散发着恶臭的泥泡。
林凡掌心的圣骸烙印持续传来微弱的灼热感，但不再是明确的指向，更像是一种对周遭环境中某种弥漫的、稀薄而古老能量的本能反应。他猜测，这或许与古碑提到的“源海枯竭”、“大劫归墟”有关，整个万瘴谷，乃至这片天地，都可能残留着那场远古劫难的气息。
苏琉璃的伤势在林凡的帮助和自身调息下，已好了七成，虽然修为未复，但行动无碍。她跟在林凡身后，看着他那在浓郁瘴气中依旧稳定前行的背影，清冷的眼眸中不时闪过一丝不易察觉的柔和。公孙无垢则更加专注于记录路径和推算可能存在的阵法节点，他隐隐感觉，这万瘴谷的天然险地中，似乎混杂着一些人为布置的痕迹，与黑煞谷的阵法路数有相似之处，却又更加古老和精妙。
“停。”走在最前的林凡突然抬手，低声道。
三人立刻伏低身形，藏身于一片散发着刺鼻酸味的暗红色灌木之后。前方传来潺潺的水声，以及一股更加浓郁的血腥气。
透过灌木的缝隙望去，只见一条约莫三丈宽的暗红色河流横亘在前方。河水粘稠如血，翻滚着，散发出令人作呕的腥甜气息和炽热的高温。河岸两旁，是嶙峋的、如同被鲜血浸染过的赤红色岩石。
而就在河流对岸，一片相对平坦的赤色空地上，赫然生长着一株奇异的植物。
那植物约三尺高，通体如红玉雕琢，茎干晶莹，叶片如同燃烧的火焰。在植株顶端，托着一朵碗口大小、含苞待放的莲花。莲花花瓣呈现出深邃的血红色，表面流淌着如同岩浆般的暗金色纹路，散发出惊人的气血之力和精纯的火属性灵气！仅仅是在远处观望，就能感觉到一股蓬勃的生命力和灼热的能量波动。
“地脉血莲！”公孙无垢倒吸一口凉气，眼中爆发出难以置信的光芒，“而且是即将成熟的！这可是炼制‘血莲丹’的主药，能极大强化气血、淬炼肉身，对筑基修士突破金丹都有莫大助益！甚至能弥补部分本源亏空！乃是玄阶上品的灵植！”
苏琉璃的美眸中也闪过一丝渴望。若能得此物，她受损的根基或许能更快恢复。
然而，宝物周围，必有守护。
就在那地脉血莲旁边，匍匐着三头形似蜥蜴、却浑身覆盖着赤红鳞片、头生独角的妖兽。它们体长过丈，气息凶悍，赫然都达到了二阶中期（相当于筑基中期）的程度！它们趴在那里，吞吐着血河散发出的气息和血莲逸散的能量，显然是在守护并等待血莲成熟。
“是‘赤血蛟蜥’！力大无穷，鳞甲坚固，更能喷吐腐蚀性的血毒，极其难缠！”公孙无垢脸色凝重，“三头二阶中期，我们根本不是对手。”
林凡的目光却越过那三头凶兽，落在了血莲后方那片赤色岩壁上。在他的特殊感知中，那片岩壁之后，隐隐传来一阵极其微弱、却精纯异常的煞气波动，与黑煞谷修士同源，但更加隐晦，而且……带着一种令人不舒服的秩序感。
“岩壁后面有人，应该是黑煞谷的，气息不弱，似乎在布置什么。”林凡压低声音道，“他们在等血莲成熟，或者……在等别的。”
“螳螂捕蝉，黄雀在后？”公孙无垢立刻明白了过来。
就在这时，那朵地脉血莲轻轻颤动了一下，最外层的几片花瓣微微张开，一股更加浓郁醉人的异香散发出来，莲心处隐隐有金色的霞光透出！
要成熟了！
那三头赤血蛟蜥立刻躁动起来，昂起头颅，发出低沉的嘶吼，猩红的眼睛死死盯住血莲，充满了贪婪。
岩壁后的煞气波动也明显了一丝。
“我们怎么办？”苏琉璃看向林凡，不知不觉间，她已习惯由他来做决定。
林凡眼神闪烁。地脉血莲对他淬炼肉身、弥补因圣骸之力而造成的身体暗伤大有裨益。但硬抢无疑送死。
他目光扫过那条粘稠的暗红血河，心中忽然一动。他感受到血河中蕴含着一种狂暴而混乱的能量，与他吞噬的煞气类似，但更加驳杂、暴烈。或许……
他悄无声息地移动到河边，将一只手缓缓探入那滚烫粘稠的河水中。
“嗤！”
一股灼痛感传来，但更多的，是一种狂暴的能量试图侵蚀他的手臂。林凡立刻运转凡噬之力，手臂表面浮现一层灰白微光。
奇异的事情发生了！那血河中狂暴的能量，在接触到凡噬之力后，竟如同遇到了君王，变得温顺起来，虽然依旧难以直接吸收（太过驳杂），但却可以被他的力量在一定程度上……引导！
一个大胆的计划在他心中迅速成形。
“我有办法搅局，但能否得手，看运气。”林凡沉声道，“你们准备好，一旦混乱发生，见机行事，目标是血莲，得手即走，不要恋战！”
公孙无垢和苏琉璃虽然不知他具体要做什么，但都选择相信，点了点头，各自凝聚灵力，做好准备。
林凡屏息凝神，将凡噬之力缓缓注入血河之中，并非吞噬，而是如同投入石子的水面，以其独特的“终结”与“瓦解”意蕴，去扰动河底那本就狂暴不稳定的能量结构！
起初，河面只是泛起些许涟漪。但很快，以林凡手掌为中心，河水的翻滚开始加剧！一个个巨大的、散发着恶臭和高温的气泡不断冒出、破裂！
对岸的三头赤血蛟蜥似乎察觉到了什么，不安地躁动起来，对着血河方向发出威胁性的低吼。
岩壁后的煞气波动也出现了瞬间的紊乱。
就是现在！
林凡眼中精光一闪，猛地加大了凡噬之力的输出！同时，他将一丝刚刚领悟的《蚀文》秘术的意蕴融入其中，目标直指河底某处能量结构最脆弱的节点！
“轰隆！！！”
一声沉闷的巨响从河底传来！仿佛某种平衡被打破！紧接着，一道粗大的、混合着暗红色河水、漆黑淤泥和惨白骸骨的血色水柱，如同压抑了千万年的火山，猛地从河中央喷薄而出，直冲上方浓郁的瘴气！
狂暴的能量瞬间爆发！混乱的冲击波向着四周疯狂扩散！
“吼！！”
那三头赤血蛟首当其冲，被这突如其来的爆炸和混乱能量惊得怒吼连连，下意识地释放出强大的妖力护住自身和身后的血莲！
而就在这天地能量紊乱、视线和神识都受到极大干扰的瞬间！
“嗖！”“嗖！”
两道身影如同鬼魅般从岩壁后激射而出！一左一右，快如闪电般掠向那株地脉血莲！正是两名穿着黑煞谷服饰、脸上带着黑色面具的修士，其中一人的气息，赫然达到了筑基后期！另一人也是筑基中期！
他们果然一直在等待这个机会！
“孽畜！滚开！”
那筑基后期的黑煞谷修士厉喝一声，袖中飞出一面黑色的鬼幡，迎风便长，化作丈许大小，喷吐出浓密的黑雾，笼罩向那三头赤血蛟蜥！那黑雾显然对妖兽有极强的克制作用，蛟蜥的护体妖光在黑雾侵蚀下迅速黯淡，发出痛苦的咆哮！
另一名筑基中期修士则直接伸手抓向那已然完全绽放、霞光万道的血莲！
时机稍纵即逝！
“动手！”
几乎在两名黑煞谷修士现身的同一时间，林凡也动了！他没有去冲击正面，而是沿着河岸，如同壁虎般悄无声息地贴地疾行，目标并非血莲，而是那名正在催动鬼幡、压制蛟蜥的筑基后期修士身后！
他的速度极快，在混乱的能量和视线遮挡下，如同一个不起眼的阴影！
“找死！”
那筑基后期修士虽大部分心神在操控鬼幡，但身为筑基后期的高手，灵觉何等敏锐？立刻发现了从侧后方袭来的林凡！他眼中闪过一丝不屑，甚至懒得回头，只是心念一动，护体煞气自动凝聚成一只黑色鬼爪，反手向后拍去！在他看来，一个炼气期的小虫子，随手就能捏死！
然而，就在那黑色鬼爪即将拍中林凡的瞬间，林凡的身影却如同泡沫般骤然消散！
残影？！
筑基后期修士瞳孔一缩！
下一刻，林凡的真身已然出现在他侧方不足一丈之处！右手食指中指并拢，指尖一点极致的灰白光芒凝聚，如同毒蛇吐信，无声无息地点向了他腰间悬挂储物袋的位置！
《蚀文》——破禁！
“噗！”
那储物袋上自动激发的防护禁制，在那蕴含了瓦解之力的灰白指芒面前，如同窗户纸般被瞬间洞穿！
林凡的手指并未触碰储物袋，而是隔着寸许距离，凡噬之力如同无形的触手，猛地探入其中！
他根本就没想过能击杀筑基后期，他的目标，从一开始就是对方储物袋里的东西！尤其是那面能压制蛟蜥的鬼幡的控制核心，或者……其他有价值之物！
“小贼敢尔！”筑基后期修士又惊又怒，他感觉到储物袋内的东西正在被一股诡异的力量强行摄取！他想要收回鬼幡防御，但那三头被激怒的蛟蜥却趁机疯狂反扑，让他一时无法分心！
电光火石之间，林凡感觉自己的凡噬之力似乎缠绕住了一件冰凉的、蕴含着浓郁魂煞之气的物件，想也不想，猛地一扯！
“嗖！”
一件东西从储物袋中飞出，落入林凡手中！那是一个巴掌大小的、雕刻着狰狞鬼头的黑色木牌！
与此同时——
“噗嗤！”
另一边，那名筑基中期修士的手已经触碰到了地脉血莲的茎干！眼看就要得手！
就在这千钧一发之际，异变骤生！
天空之上，那始终笼罩的暗红色瘴气，突然被一股无可抗拒的伟力强行撕开了一道口子！一道纯净、冰冷、蕴含着无上威严的银色光柱，如同天罚之剑，骤然降临！
光柱并非射向血莲，也不是射向黑煞谷修士或蛟蜥，而是精准无比地笼罩了那名刚刚抓住血莲的筑基中期修士！
“啊——！”
那筑基中期修士连惨叫都只发出一半，身体便在银色光柱中如同冰雪消融般，瞬间汽化，连一丝尘埃都未曾留下！
唯有那株地脉血莲，在光柱边缘轻轻摇曳，丝毫无损。
这突如其来的、恐怖到无法理解的一幕，让所有人都惊呆了！
正在与蛟蜥缠斗的筑基后期修士动作一僵，眼中充满了无边的恐惧：“巡……巡天卫？！”
正准备伺机抢夺血莲的公孙无垢和苏琉璃也骇然止步，抬头望向那道光柱的来源。
只见被撕开的瘴气缺口处，一艘长约十丈、通体流转着冰冷金属光泽、造型简洁而充满力量的梭形飞舟，静静地悬浮在那里。飞舟表面没有任何标识，只有一种令人窒息的秩序与威严。
巡天卫！
圣君麾下的爪牙，竟然真的出现了！而且如此强势，一言不发，直接抹杀！
银色光柱缓缓收敛，飞舟之上，一道冷漠得不带丝毫感情的目光，如同实质般扫过下方，在林凡、公孙无垢、苏琉璃以及那名幸存的筑基后期修士身上短暂停留。
尤其是在林凡身上，那目光似乎停顿了微不可查的一瞬。
林凡感觉自己仿佛被剥光了扔在冰天雪地之中，所有的秘密都无所遁形！他死死攥紧了手中的黑色木牌和那枚黑煞令牌，凡噬之力在体内疯狂运转，抵抗着那恐怖的威压。
那目光的主人并未说话，也未有下一步动作。似乎刚才的抹杀，只是随手清理了一只碍事的虫子。
片刻之后，梭形飞舟周围空间一阵扭曲，无声无息地消失在空中，那道被撕开的瘴气缺口也缓缓弥合，仿佛从未出现过。
现场，只剩下死一般的寂静，以及那株依旧散发着诱人霞光的地脉血莲。
幸存的筑基后期黑煞谷修士，脸色惨白如纸，冷汗浸透了后背，他看了一眼血莲，又看了一眼虎视眈眈的三头赤血蛟蜥以及旁边气息诡异的林凡三人，最终一咬牙，竟是连同伴的遗物都不敢收拾，化作一道黑烟，头也不回地仓皇遁走！
他怕了！巡天卫的出现，彻底击溃了他的胆气。
三头赤血蛟蜥也被刚才那恐怖的气息所慑，暂时停止了攻击，警惕地盯着林凡三人。
机会！公孙无垢反应最快，几乎在巡天卫飞舟消失的瞬间，便化作一道流光冲向地脉血莲！苏琉璃也立刻跟上策应！
林凡则站在原地，目光凝重地望着巡天卫消失的方向，心中波澜起伏。巡天卫为何突然出现？又为何只杀一人便离开？他们注意到自己了吗？
他低头，看向手中那枚冒着极大风险从筑基后期修士那里夺来的黑色木牌。木牌触手冰凉，正面刻着一个与黑煞令上相似的“煞”字，背面则是一个“御”字。神识探入，里面记载着操控那面鬼幡的法诀，以及一些关于黑煞谷在此地布置的零碎信息。
更重要的是，他感觉到，这木牌本身，似乎是一件信物，或者……钥匙？
他收起木牌，又看了一眼那枚黑煞令。巡天卫的出现，让这潭水变得更加浑浊，也更加危险。
前方，公孙无垢已经凭借巧妙的身法和苏琉璃的掩护，成功采下了那株地脉血莲，迅速退回。
“走！”林凡不再犹豫，低喝一声。
三人甚至来不及查看血莲，便以最快的速度，向着与黑煞谷修士遁逃相反的方向，疾驰而去，身影迅速消失在浓郁而危险的瘴气深处。
这一次，他们不仅收获了至宝地脉血莲，更亲眼目睹了巡天卫的恐怖，以及……拿到了可能揭开黑煞谷在此地秘密的钥匙。
前路，愈发扑朔迷离。