“壁垒”居住区运行进入第三个月，秩序稳定，人口逼近两千。归墟核心的扩建与科研项目也按部就班推进。然而，一封来自外围筛查岗的特殊报告，打破了技术部门负责人之一、材料学专家王海教授表面的平静。
报告附有一张抓拍的模糊照片，来自某个试图申请进入“壁垒”的流浪者小队。照片里一个胡子拉碴、眼神疲惫却锐利的年轻人，让王海握着电子板的手指猛地收紧，关节泛白。尽管面容被风霜和污垢侵蚀，但那眉眼轮廓……像极了他以为早已在末世初期混乱中罹难的独子，王烁。
“指挥官，我需要……”王海几乎是冲进了慕紫嫣的办公室，声音带着难以抑制的颤抖。
慕紫嫣看完了简短报告和对比数据（通过旧档案照片的骨骼轮廓比对，相似度高达91），立刻批准：“立刻进行秘密接触和身份确认。如果真是令郎，按特殊人才直系亲属流程处理，但必须经过全套审查，包括‘深度评估’。”
“明白！谢谢指挥官！”王海眼眶发红，匆匆离去。
秘密接触很顺利。那个自称“灰隼”的年轻人，在单独被带到一处隐蔽的审查间，见到全息投影出的、未加任何修饰的旧日家庭合影时，一直紧绷如岩石的脸上，终于出现了裂痕。他没有哭喊，只是死死盯着投影中父亲身旁那个笑容灿烂的少年，喉咙里发出困兽般的低吼，最终化作一声沙哑的：“……爸？”
……
归墟外围，一级隔离审查室。
房间简洁、冰冷，只有一张桌子，两把椅子，角落里有不显眼的监控探头。空气循环系统发出细微的嗡鸣。
门滑开，王海几乎是踉跄着冲进来，当看到坐在椅子上、已经做过基本清洁、换上了干净隔离服，却依然瘦削、眼神深处沉淀着化不开阴郁的年轻人时，他的脚步钉在了原地。嘴唇哆嗦着，那个在心底呼唤过无数次的名字，却堵在喉咙口。
王烁抬起头，目光与父亲相接。没有预想中的激动相拥，甚至没有眼泪。他的眼神像被磨砂玻璃滤过，只剩下疲倦和一种深深的隔阂。他扯了扯嘴角，似乎想做出一个类似笑的表情，却只牵动了脸上新愈合不久的疤痕。
“爸。”他又叫了一声，声音干涩，“没想到……你还活着。还在这种地方。”他的目光扫过这间过于“规整”的审查室，语气里带着一丝不易察觉的讥诮，不知是对环境，还是对命运。
王海终于上前，颤抖的手想拍拍儿子的肩膀，却在半空停住。他看到了儿子脖颈延伸进衣领的疤痕，看到了他布满新旧茧子和细小伤口的手，看到了那双眼底不属于这个年龄的沧桑和……某种令他心寒的漠然。
“小烁……你……”千言万语，化为哽咽。
“我怎么活下来的？”王烁接过话头，语气平静得可怕，仿佛在讲述别人的故事，“抢。偷。杀。”他吐出三个字，每个字都像冰碴。
王海浑身一颤。
“最开始也想当好人，帮别人，分吃的。”王烁继续说着，目光没有焦点，仿佛穿透墙壁，看到了过去的血色，“然后被抢，被打个半死，差点被煮了吃。后来就明白了，这世道，好人？好人死得最快，死得最惨。想要活，就得比坏人更狠，更绝。”
他忽然看向父亲，眼神锐利起来：“我杀过人。不止一个。有想抢我最后半块饼的流浪汉，有把我当诱饵去引开怪物的‘队友’，还有……一个想对我用强的小头目。”他说得很平淡，甚至带着一种残酷的坦白，“不杀他们，我就得死。或者生不如死。爸，你在这里，有吃有喝有安全，你大概……已经忘了外面是什么样子了吧？”
王海如遭雷击，脸色惨白。他想象过儿子可能受苦，却没想到是如此地狱般的经历，更没想到会从儿子口中听到如此直白冷酷的“生存宣言”。他张了张嘴，想说什么，想告诉儿子这里是不同的，归墟在建立秩序……可话到嘴边，却显得那么苍白无力。他能指责为了生存而挥刀的儿子吗？
就在这时，审查室的门无声滑开。一个穿着归墟内务部黑色制服、面容平凡却眼神冷静的中年男人走了进来，手里拿着一个轻薄的记录板。他是内务部高级审查员，代号“灰鸽”。
王烁瞬间绷紧身体，像受惊的野兽，眼神警惕地盯向来人。
灰鸽却像没看到他的敌意，径直走到桌边，将记录板放下，对王海点了点头：“王教授，请稍安勿躁。”然后，他看向王烁，目光平静无波，仿佛在打量一件物品，却又奇异地不让人感到被冒犯。
“王烁，或者说‘灰隼’。”灰鸽开口，声音平稳，“你刚才说，你杀过人。”
“是。”王烁梗着脖子，毫不退缩，甚至带着点挑衅，“怎么，这里容不下手上沾血的人？那恐怕你们这儿没几个干净的。”
灰鸽脸上露出一丝极淡的、近乎虚无的笑意，这笑意却让王烁莫名地感到一丝不安。
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“杀人？”灰鸽轻轻重复，摇了摇头，“在这世道，谁没沾过血？谁没为了活下去，做过些……不那么光彩的决定？”他的目光扫过王烁手上那些疤痕，“区别在于，你杀的是什么人，为什么杀，杀完之后……你是什么感觉。”
王烁愣住了。
“我们归墟，不是慈善堂，也不是道德审判所。”灰鸽的语气依旧平淡，“我们调查的，从来不是一个人手上有没有血，身上有没有泥。我们调查的，是在这血与泥之下，是否还有……仅存的人性。”
他翻开记录板，上面快速闪过一些模糊的影像和文字摘要：“根据我们外围观察员对你过去三个月行踪的追溯，以及你刚刚的自述交叉验证。你杀的流浪汉，是在他持刀先攻击你、且你发出警告无效后。你杀的‘队友’，是在他们明确将你置于必死陷阱、并企图瓜分你所有物资时。你杀的那个小头目……”灰鸽顿了顿，“他尸体被发现时，下身有严重创伤，现场有激烈反抗痕迹，且我们找到了另外两个曾被他侵害、最终被你偷偷放走的幸存者的间接证词。”
王烁的呼吸微微急促起来，他没想到归墟的调查如此深入。
“你为了生存而战，甚至以暴制暴。这很常见。”灰鸽合上记录板，“但你在有能力的情况下，放走了无力反抗的受害者。你在极度饥饿时，遇到过落单的孩子，最终只是拿走了他一半的干粮，而不是全部。你在某个废弃据点找到一批未开封的药品，自己只拿了急需的，其余做了隐蔽标记，后来那标记被我们外围搜索队发现，救了一支感染的小队。”
灰鸽看着王烁的眼睛：“这些细节，这些在生死边缘依然没有完全泯灭的选择，才是我们评估的关键。杀人，在这里可以是自卫，可以是惩罚，甚至可以是……解脱。”他意味深长地看了王烁一眼，“你让一些人‘解脱’了，从施暴者、背叛者、食人魔的身份里。而我们更在意的是，你是否也在寻求自己的‘解脱’？从不得不杀人的噩梦，从只有杀戮才能生存的牢笼里，解脱出来。”
王烁彻底僵住，脸上的强硬面具第一次出现了清晰的裂纹。他嘴唇动了动，却发不出声音。那些他以为自己早已遗忘或刻意忽略的细微选择，那些在黑暗挣扎中残存的、连自己都不愿承认的“软肋”，被对方如此冷静地剖析出来，让他感到一种赤裸裸的、无处遁形的惶恐，以及……一丝难以言喻的悸动。
王海同样震惊地看着灰鸽，又看向儿子。他忽然明白了归墟这套评估体系的残酷与深刻之处。它不简单地划分善恶，它衡量的是在极端环境下，人性被挤压扭曲后，那最后一点闪光是否还在，是否还有被重新点燃的可能。
灰鸽转向王海，语气转为公事公办：“王教授，初步‘深度评估’已完成。目标个体具备强烈生存意志，有实战经验，行事果断，有一定底线且未完全丧失共情能力。符合‘特殊人才直系亲属—待观察’类别的准入标准。但需要进入‘壁垒’二级监管区，接受至少三个月的心理评估、行为观察及规则适应训练。是否接受，由您和目标个体共同决定。”
王海看向儿子。王烁低着头，肩膀微微颤抖，良久，他才用几乎听不见的声音问：“那里……真的能……不一样？”
“那里有规矩，要守。有活干，要干。但那里，不需要你随时准备杀人才能活。”灰鸽回答，“能不能‘不一样’，最终看你自己选择。选择继续当‘灰隼’，还是尝试重新做回‘王烁’。”
……
慕紫嫣很快就收到了关于王烁的完整评估报告和灰鸽的处理建议。她快速浏览完毕，目光在“仅存的人性”、“寻求解脱”等关键词上停留片刻。
“告诉王海教授，他的儿子可以留下。”慕紫嫣对内务部的联络官说，“程序按灰鸽的建议走。二级监管，重点观察，心理干预跟上。”
她顿了顿，补充道：“也告诉灰鸽他们，类似的案例以后不会少。‘归墟’要吸纳人，重建文明，就不能只收‘干净’的人。如何甄别、引导、安置这些在末世染缸里打过滚、手上沾过血却心底未全黑的人，是内务部和‘壁垒’管理部门的重要课题。尺度你们自己把握，原则只有一个：进来的人，可以曾经是狼，但必须学会在规矩的围墙里，试着重新做回人。如果他们做不到，或者伪装做到却心怀叵测……归墟的墙，足够高，也足够硬。”
联络官肃然领命而去。
慕紫嫣走到窗边，看向“壁垒”方向。那里灯火依旧，看似平静的社区之下，无数个类似王烁的灵魂正在挣扎、适应、或被筛选。归墟建立的秩序高墙，不仅要挡住外部的危险，更要容纳并净化这些来自旧日废墟、带着血腥与创伤的灵魂。
这或许，比研发任何黑科技，都更考验一个文明重建者的智慧与决心。