消息像蒲公英的种子，乘着幸存者间口耳相传的风，飘向更远的地方。
“归墟外面建了个‘壁垒’居住区，真管饱！有活儿干就有饭吃！”
“不光有饭吃，听说住的地方不漏风，晚上有灯，还能洗澡！”
“人家规矩严得很，但只要你肯干、守规矩，就没人敢欺负你！比在外面提心吊胆强多了！”
“还收孩子！有专门给娃儿玩的地方！”
“壁垒”居住区的招募点前，队伍越来越长，从最初的几十人，迅速膨胀到数百人，且成分愈发复杂。除了最初的青壮劳力和技术人员，开始出现拖家带口的家庭、失去庇护的老人、甚至一些身体有残疾但仍有劳动意愿的人。
归墟核心，每日的人口流入报告数字不断刷新。
“指挥官，‘壁垒’一期规划的五百人居住单元即将满员，二期扩展区地基已经由快速建造单元完成，正在组织居民进行内部隔断和管线辅助安装。目前日均新增申请者超过一百人，筛选通过率约为65。”陈立峰指着全息沙盘上，“壁垒”区域正在向外围有序扩张的模块。
慕紫嫣看着实时监控画面。画面被分割成多个区块：井然有序的登记处、正在进行岗前培训的队列、建筑工地上热火朝天的劳作场景、还有新开辟的、已经冒出嫩绿苗芽的集体种植园。
“保持筛选标准，宁缺毋滥。背景存疑、有严重暴力记录或明显反社会倾向的，一律拒绝。但……对于有家庭负担、或有特殊技能却身体不便的，评估标准可以适当调整，我们需要人心，也需要多样性。”她指示道。
“明白。医疗组已经增设了残疾人劳动能力评估和心理疏导岗位。”沈云溪补充，“另外，按照您的规划，‘壁垒’内部的功能分区正在加速完善。”
兑换点——不再是简陋的帐篷，而是一栋独立的、有着明亮橱窗和多个服务窗口的建筑。橱窗后陈列着琳琅满目的物品：从最基础的额外食物配给（不同种类的合成营养块、罐头、甚至少量新鲜蔬菜）、保暖衣物、生活用品，到工具、书籍、娱乐品（棋牌、少量音乐播放器），甚至还有标注着“归墟技术学徒申请资格”、“核心区临时访问许可（限时）”等字样的特殊兑换券。所有物品明码标“点”，居民们凭个人身份芯片（初级版，仅记录贡献点和基本身份信息）进行兑换，秩序井然。窗口后的工作人员态度平和，效率极高。
食堂——大型、通风良好的空间，采用分段供餐制。基础工作餐免费供应，保证热量和营养，但菜色相对固定。而旁边开设的“风味窗口”和“特色餐厅”（目前只有两家，一家主营面食，一家尝试用归墟提供的香料制作炖菜），则需要消耗贡献点，为居民提供了选择和改善生活的可能。食堂的原料大量来自集体种植园和归墟的标准化食品工厂，安全可控。
医疗站——配备了从归墟核心医院轮岗过来的医生和护士，以及一批正在接受培训的居民医护助手。能够处理常见伤病、进行基础手术、提供疫苗接种和公共卫生指导。药品实行严格的处方和配给制度，并与贡献点轻微挂钩，既体现医疗资源的珍贵，也避免完全福利化带来的浪费。一个简单的隔离观察室也已设立。
图书馆——这是最让许多居民，尤其是那些经历过旧时代文明的人感到触动的地方。虽然书籍大多是从废墟中抢救出来、经过消毒整理的旧书，或者是归墟技术部门整理的简化版技术手册、农业指南、卫生常识读本，但那种安静阅读、知识传递的氛围，在末世中显得弥足珍贵。图书馆也提供基础的识字和技能培训课程，同样需要贡献点，但价格低廉。
休闲室与儿童乐园——这两个区域的存在，几乎颠覆了幸存者们对“末世生活”的想象。休闲室里有简单的桌椅，提供棋盘游戏、可借阅的书籍杂志，甚至有一台老式投影仪定期播放一些归墟审核过的、非敏感的旧时代影视资料片段。而用柔软防撞材料围起来的儿童乐园里，滑梯、秋千、积木等简单的游乐设施，让那些在颠沛流离中长大的孩子们，第一次发出了属于孩童的、无忧无虑的笑声。这里有经过背景审核的居民志愿者担任临时看护。
所有这些设施，都由一条清晰且不可逾越的“线”与归墟主体隔开——那是物理上的双重高墙、能量感应屏障、24小时巡逻的归墟护卫队，以及无处不在但隐形的监控网络和通讯管制。
“壁垒”的居民可以远远看到归墟主体入口处那宏伟的合金大门和隐约的能量光晕，知道那里是“内城”，是核心，是希望更进一步的方向。但他们日常的生活、工作、消费、娱乐，都在“壁垒”这套自成一体却又完全依赖于归墟供给和管理的系统内完成。
协调这一切的，是设立在“壁垒”中心行政楼的“居住区管理委员会”。委员会主任由归墟核心指派（目前是林薇兼任），下面分设劳动调度、物资分配、治安调解、公共服务、文化建设等多个部门，部门负责人一部分来自归墟下派的骨干，另一部分则从表现优异、通过忠诚度考核的居民中选拔。
这天傍晚，在“壁垒”的小广场上，结束了一天劳作的人们聚集在公告栏前，看着新贴出的《居住区月度简报》和《贡献点获取途径优化公告》，议论纷纷。
“老张，你看，这个月集体种植园的土豆丰收了，按劳分配，咱们组每人多得了二十个贡献点！”一个中年妇女高兴地对同伴说。
“是啊，食堂那个风味窗口的红烧肉罐头，这个月降价了两个点，攒攒能给娃换一罐尝尝了。”老张憨厚地笑着，随即压低声音，“听说治安部老李，就是原来那个电工，因为连续三个月调解纠纷考核优秀，被推荐去内城参加什么‘基层管理培训’了？”
“可不是嘛！人家守规矩，肯出力，还有脑子，这不就有盼头了？”中年妇女语气里带着羡慕，但更多的是激励。
旁边，几个刚干完二期工地活儿的年轻人坐在休闲室外的台阶上休息。
“规矩是真多，干活儿是真累。”一个寸头青年抹了把汗，“但……晚上能洗个热水澡，吃上热乎饭，不用守夜怕人抢，月底贡献点还能剩点换本旧小说看看……好像也不错？”
“何止不错？”另一个戴眼镜、看起来像学生的青年推了推眼镜，“你发现没？这里虽然管得严，但‘公平’。干多少活得多少点，清清楚楚。治安队巡逻是真管事，不像我以前待的那个聚集地，首领的亲戚横行霸道也没人管。在这里，只要你不犯规矩，就能挺直腰杆活着。”
“就是不知道内城到底是什么样……”寸头青年望向远方高墙后的微光，眼神憧憬。
“好好干，攒表现，攒技能，说不定真有机会呢。”眼镜青年拍了拍他的肩膀，“就算进不去，在这里安稳过日子，把技术学扎实了，以后总有用。”
此时，归墟核心指挥室。
慕紫嫣、陈立峰、林薇等人正在听取关于“壁垒”运行首月的综合评估报告。
“总体运行平稳，居民初期适应良好，劳动积极性高，违规率极低，仅有十七起轻微违纪（如未按时归寝、在非指定区域吸烟等），均已按规处理。”林薇汇报，“公共服务设施使用率很高，尤其是图书馆和儿童乐园，对凝聚人心、稳定情绪作用显着。贡献点系统运转流畅，基本实现了激励和调节作用。”
“但问题也开始显现。”陈立峰接口，“人口增加，物资消耗速度超出预期，尤其是水电和基础食材。虽然回收和农业产出在增加，但压力依然存在。部分居民开始出现‘安逸’苗头，对重复性劳动产生倦怠。还有……根据监控和线报，已经发现至少三起试图打探内城信息或与外部不明人员接触的可疑行为，均已监控并妥善处理。”
慕紫嫣点点头：“问题暴露出来是好事。物资压力，加快三期垂直农场和新增水循环模块的建设。居民情绪，除了物质激励，要加快文化建设的投入——组织一些技能竞赛、体育比赛、甚至是居民自发的文艺表演，丰富精神生活。贡献点兑换列表，定期更新，加入一些‘梦想级’物品，比如一次内城技术展示厅的参观机会，或者与核心研究员共进晚餐的资格，保持吸引力。”
她顿了顿，语气严肃：“至于安全渗透，这是常态，也是对我们监管体系的持续考验。内外的隔离必须绝对，信息管控不能放松。但同时，‘壁垒’的治理要体现出温度。告诉委员会，在处理居民事务时，要在遵守规则的前提下，尽可能体现关怀和帮助。我们要建立的，是一个有秩序、有希望、也有温度的新社区，而不是一个冰冷的监管营。”
“另外，”她看向沈云溪，“医疗和教育是长期根本。医疗站要逐步增加慢性病管理和公共卫生预防职能。儿童乐园要升级为正规的‘启蒙学校’，哪怕最初只是教识字、算数和基本生存常识。这些孩子的未来，才是‘归墟模式’能否延续的关键。”
会议结束后，慕紫嫣独自走到观察窗前，遥望着“壁垒”方向星星点点的灯火。那里，有食堂飘出的食物香气，有图书馆窗前的安静剪影，有儿童乐园传来的依稀笑语，也有巡逻队规律走过的脚步声。
高墙内外，两个世界，却又被无形的规则和共同的希望连接着。
内城是心脏，是大脑，掌握着力量和未来。
而“壁垒”，则是正在被重新塑造的、鲜活有力的躯体，以及逐渐复苏的、属于文明社会的、温暖的脉搏与呼吸。
“一步一步来……”她轻声自语，目光深远，“先让人像人一样活着，然后，他们才会愿意为了更像人的明天去奋斗。而当足够多的人相信这个明天时，新的文明，才有真正的基石。”
夜色中，“壁垒”的灯火与归墟核心的能量光晕交相辉映，在这片曾被冰封和黑暗笼罩的土地上，勾勒出一幅充满矛盾却又生机勃勃的画卷——严格监管下的有限自由，辛勤劳动后的安稳栖息，以及对更高处那缕微光，永不熄灭的向往。