飞船驶离空间站的瞬间，舷窗外的宇宙突然泛起一层淡紫色的光晕，如同被打翻的颜料在黑暗中晕染。秦小豪靠在苏晚晚肩头，掌心的星核水晶正以极缓的频率跳动，每一次震颤都与胸口的晶核形成共鸣，将丝丝缕缕的纯净能量注入他疲惫的经脉。
“能量核心输出稳定，动力系统运转正常。”卢多维科的手指在控制台上来回翻飞，屏幕上的数据流如同瀑布般滚动，“但我们还没摆脱那股宇宙引力，它就像一根无形的丝线，始终牵引着飞船尾部。”他推了推眼镜，镜片反射着三维星图的幽光，“根据上古数据推算，这股引力来自‘宇宙核心引力区’，也就是暗影组织飞船前往的方向，距离我们至少还有三光年。”
苏晚晚取出医疗喷雾，轻轻喷洒在秦小豪渗血的嘴角，冰凉的药液接触皮肤的瞬间，便被晶核散发的能量吸收：“你体内的能量消耗太严重了，星核水晶虽然在补充能量，但速度远赶不上你之前的损耗。”她指尖划过秦小豪胸口的晶核，金蓝色旋涡此刻转速放缓，光芒也柔和了许多，“刚才那道光柱到底是什么原理？竟然能引导暗物质爆炸，还能重创暗影组织的飞船。”
秦小豪闭上眼睛，脑海中回放着星核水晶与标记器接触的瞬间，那些涌入脑海的上古信息如同潮水般再次浮现：“星核水晶不只是钥匙，还是‘灵脉导航仪’。”他缓缓开口，声音带着一丝沙哑，“那段上古信息说，宇宙中存在无数条隐形的灵脉通道，暗物质就是通道里的‘水流’，而能量核心是维持通道稳定的‘闸门’。刚才的光柱，其实是打开了一条临时灵脉通道，把爆炸的暗物质能量顺着通道导走了。”
“灵脉通道？”李工扶着门框走进来，他的手臂已经重新包扎，白色纱布上还透着淡淡的药味，“就像宇宙中的高速公路？”他走到控制台旁，指着屏幕上一道闪烁的绿色线条，“你看，飞船的航行轨迹正在被这股引力慢慢修正，我们现在根本不是朝着地球飞，而是在沿着一条无形的线路前进。”
艾克拜尔紧随其后，猎刀依旧别在腰间，他摸了摸胸口已经失去光泽的防御符文，眉头紧锁：“动力系统区域的暗物质残留已经清理干净，但我总觉得不对劲。暗影组织既然能远程操控标记器，为什么不直接引爆空间站？他们明明有这个能力。”
秦小豪睁开眼，星核水晶突然发出一道微弱的金光，投射出一幅模糊的全息影像——那是一片布满黑色纹路的宇宙区域，无数光点在其中闪烁，如同悬浮的星辰。“因为他们需要‘活的’能量核心。”他指着影像中最大的一个光点，“上古文明记载，能量核心一旦被摧毁，对应的灵脉通道就会永久关闭。暗影组织要去宇宙核心引力区，必须借助这条通道，所以他们不能毁掉空间站的核心，只能试图夺取控制权。”
卢多维科突然发出一声惊呼，控制台屏幕上的星图突然扭曲，原本稳定的数据流开始紊乱：“不好！飞船周围的时空出现了褶皱！”他快速敲击键盘，屏幕上出现无数条交错的红色线条，“是灵脉通道的副作用！临时通道关闭时产生的能量波纹，让周围的时空结构变得不稳定，我们正在被卷入时空乱流！”
飞船突然剧烈摇晃，秦小豪下意识地将苏晚晚护在怀里，星核水晶瞬间爆发出强光，在飞船周围形成一层金蓝色护罩。舷窗外，原本漆黑的宇宙开始出现不规则的光斑，如同打碎的镜子，光斑边缘还在不断扭曲收缩，将途经的陨石瞬间撕裂成粉末。
“时空乱流的威力比我想象的更强！”卢多维科的额头渗出冷汗，双手在键盘上飞舞的速度越来越快，“飞船的护盾只能抵挡物理冲击，挡不住时空扭曲的力量！再这样下去，我们的飞船会被撕成碎片！”
秦小豪紧紧握住星核水晶，试图再次沟通其中的上古信息，但这次水晶却毫无反应，只是散发着微弱的光芒。他能感觉到，周围的时空扭曲正在干扰晶核的能量运转，经脉中的灵脉能量如同被困在漩涡中的水流，无法顺畅流动。
“用星核水晶稳定时空！”苏晚晚突然开口，她想起之前秦小豪用符文网构建的“刑德循环”，“既然星核水晶能打开灵脉通道，肯定也能稳定时空。你试试模仿能量核心的运行法则，用‘刑德相养’的原理构建时空屏障！”
秦小豪眼中一亮，立刻调整体内能量的运转方式。他将晶核能量一分为二，一部分化作柔和的净化力（德），另一部分化作坚韧的束缚力（刑），两种力量在星核水晶的引导下，形成一个微型旋涡。他将水晶按在控制台的能量接口上，金蓝色能量顺着线路快速蔓延，瞬间覆盖了整个飞船。
奇迹发生了，飞船的摇晃逐渐减弱，舷窗外的时空褶皱开始平复，那些扭曲的光斑如同潮水般退去。控制台屏幕上的数据流恢复稳定，绿色的航行轨迹重新变得清晰。“成功了！”李工松了口气，瘫坐在椅子上，“这星核水晶也太神奇了，简直是万能的。”
卢多维科却没有放松，他指着屏幕上一个快速逼近的红色光点，脸色凝重：“别高兴得太早，暗影组织的飞船追上来了！他们的暗物质引擎虽然受损，但速度依然比我们快，预计半小时后就能追上我们！”
秦小豪心中一沉，他能感觉到，那艘黑色飞船散发的暗物质波动比之前更加强烈，而且其中还夹杂着一股陌生的能量波动，冰冷、狂暴，与宇宙核心引力区的引力场同源。“他们在利用灵脉通道加速。”他握紧星核水晶，“暗物质能顺着灵脉通道流动，他们把受损的引擎与通道连接，借助暗物质的力量提升速度。”
艾克拜尔抽出猎刀，刀刃在灯光下反射出寒光：“那就准备战斗！我们虽然人少，但有星核水晶和能量核心，未必输给他们！”
“不行！”秦小豪立刻反对，“我们的飞船防御太弱，根本经不起暗物质武器的攻击。而且我现在能量不足，无法再发动之前那样的光柱。”他看向卢多维科，“上古信息里提到，灵脉通道每隔一段距离就有一个‘节点’，节点处会有上古文明留下的防御工事。我们能不能赶到下一个节点？”
卢多维科快速查询着上古数据，屏幕上的星图突然亮起一个黄色光点：“有！距离我们大约十分钟航程，那里标注着‘灵脉哨站’，是上古文明用来监测通道的小型空间站。但数据显示，哨站的防御系统已经休眠了数万年，不知道还能不能启动。”
“不管能不能启动，我们都得去试试！”李工立刻调整飞船的航行姿态，“总比坐在这里等着被追上强！”飞船的引擎发出一阵轰鸣，速度陡然提升，朝着黄色光点的方向疾驰而去。
秦小豪靠在椅背上，闭上眼睛全力恢复能量。星核水晶的光芒越来越亮，将他的身体笼罩在一层金蓝色的光晕中。他能感觉到，灵脉通道中的暗物质能量正在被水晶缓慢吸收、净化，转化为纯净的灵脉能量注入他的体内。与此同时，他的脑海中再次涌入新的上古信息，这次的信息更加清晰——灵脉哨站不仅有防御系统，还有一座“灵脉熔炉”，可以快速转化暗物质能量，强化星核之力。
“还有五分钟到达灵脉哨站！”李工的声音打破了沉默，“但暗影组织的飞船也在加速，他们距离我们只有十五分钟航程了！”
秦小豪睁开眼，胸口的晶核已经恢复了之前的转速，金蓝色光芒变得耀眼：“足够了。”他站起身，星核水晶在掌心旋转，“卢教授，你和李工负责启动哨站的防御系统；艾克拜尔，你负责警戒，一旦暗影组织的飞船靠近，就用飞船的武器拖延时间；晚晚，你和我一起去启动灵脉熔炉。”
飞船缓缓靠近灵脉哨站，这座小型空间站通体呈银白色，表面布满了细密的金色纹路，与能量核心的纹路如出一辙。空间站的入口处有一道巨大的拱门，拱门中央镶嵌着一块凹陷的水晶槽，显然是用来插入星核水晶的。
“这里的建筑风格和之前的灵脉观测站完全一致！”卢多维科兴奋地说道，“上古文明的工艺太先进了，数万年过去了，空间站的外壳竟然没有丝毫损坏。”
秦小豪走到拱门前，将星核水晶嵌入水晶槽。“咔嚓”一声轻响，水晶与凹槽完美契合，空间站表面的金色纹路瞬间亮起，如同苏醒的巨龙。拱门缓缓打开，露出一条明亮的通道，通道两侧的墙壁上镶嵌着发光的晶体，照亮了前方的道路。
“防御系统启动程序已经找到！”李工的声音从通讯器里传来，“但需要输入上古密码，卢教授正在破解！”
“暗影组织的飞船距离我们还有十分钟！”艾克拜尔的声音带着一丝急促，“他们已经发射了暗物质探测器，正在锁定我们的位置！”
秦小豪拉着苏晚晚快速冲进通道，通道内的地面上刻满了上古符文，每一步踩上去，符文都会发出微弱的光芒。“灵脉熔炉在空间站的核心区域。”他指着通道尽头的一扇金色大门，“根据上古信息，启动熔炉需要星核水晶和我的晶核能量共鸣，缺一不可。”
金色大门前，同样有一块水晶槽。秦小豪将星核水晶嵌入其中，随后掌心贴在大门上，胸口的晶核爆发出强烈的金蓝色光芒。大门缓缓打开，一座巨大的圆形熔炉映入眼帘，熔炉通体由黑色晶体打造，表面布满了红色的纹路，如同流动的岩浆。熔炉中央有一个悬浮的平台，平台上刻着一个复杂的符文阵。
“就是这里。”秦小豪拉着苏晚晚走进熔炉，“你帮我护法，我需要集中精神引导能量。”他走到平台中央，盘膝而坐，星核水晶自动飞到他的头顶，散发着耀眼的光芒。
苏晚晚站在熔炉门口，握紧了随身携带的能量匕首，警惕地注视着周围的动静。熔炉内的温度很高，空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味，那是灵脉能量与暗物质反应产生的气味。
秦小豪闭上眼睛，将体内的晶核能量全部释放，与星核水晶的光芒融合在一起。金蓝色能量如同瀑布般注入符文阵，符文阵瞬间亮起，发出嗡嗡的共鸣声。熔炉表面的红色纹路开始流动，如同苏醒的火山，散发出灼热的能量。
“防御系统启动成功！”通讯器里传来卢多维科的欢呼声，“但暗影组织的飞船已经进入武器射程，他们发射了暗物质导弹！”
“我来拦截！”艾克拜尔的声音传来，随后便是飞船武器发射的轰鸣声，“导弹被击中了，但产生的暗物质冲击波正在干扰哨站的防御盾！”
秦小豪眉头一皱，感觉到符文阵的能量波动受到了干扰。他加大能量输出，星核水晶的光芒暴涨，将暗物质冲击波的干扰强行压制下去。熔炉中央的平台开始旋转，黑色晶体表面的红色纹路越来越亮，一股强大的吸力从熔炉底部传来，周围的灵脉能量如同潮水般涌入熔炉。
“灵脉熔炉启动了！”苏晚晚惊喜地喊道，她能感觉到，周围的灵脉能量变得越来越浓郁，甚至能看到空气中漂浮的金色光点。
秦小豪能清晰地感觉到，熔炉正在将灵脉能量转化为更精纯的力量，顺着符文阵注入他的体内。他的晶核转速越来越快，金蓝色旋涡中开始浮现出细微的红色纹路，与熔炉的纹路遥相呼应。
“暗影组织的飞船突破防御盾了！”艾克拜尔的声音带着一丝焦急，“他们正在靠近哨站，想要强行闯入！”
秦小豪睁开眼，眼中金红交织的光芒闪烁，星核水晶突然发出一道强烈的光柱，射向熔炉顶部的水晶穹顶。穹顶瞬间化作一面巨大的镜子，将光柱反射出去，穿透空间站，射向正在逼近的黑色飞船。
黑色飞船的护盾瞬间亮起，试图抵挡光柱的攻击，但光柱中蕴含的精纯灵脉能量如同利刃般，瞬间撕裂了护盾，击中了飞船的暗物质引擎。飞船发出一阵剧烈的爆炸，速度陡然下降，开始在宇宙中失控旋转。
“成功了！”苏晚晚兴奋地喊道。
秦小豪缓缓站起身，胸口的晶核已经变成金红蓝三色交织的旋涡，光芒耀眼而稳定。“还没结束。”他指着屏幕上正在修复的黑色飞船，“他们的飞船只是暂时失控，很快就能恢复。而且，我能感觉到，宇宙核心引力区有一股更强大的力量正在苏醒，那才是暗影组织的真正目标。”
星核水晶飞到秦小豪掌心，投射出一幅清晰的全息影像——宇宙核心引力区的中心，有一个巨大的黑色球体，球体周围环绕着无数条灵脉通道，如同车轮的辐条。黑色球体表面，布满了与暗影组织飞船相同的纹路。
“那是什么？”苏晚晚震惊地问道。
“上古文明记载的‘暗物质核心’。”秦小豪的声音变得凝重，“它是宇宙中所有暗物质的源头，也是灵脉通道的起点。暗影组织想要掌控它，从而控制整个宇宙的灵脉能量。”
就在这时，通讯器里传来卢多维科的惊呼：“不好！暗物质核心的能量波动正在增强，它正在吸引周围的星体！我们的飞船和哨站都在被它牵引，而且速度越来越快！”
秦小豪握紧星核水晶，眼中闪过坚定的光芒：“灵脉熔炉已经为我补充了足够的能量，现在，我们必须前往宇宙核心引力区。”他看向苏晚晚，嘴角露出一丝微笑，“暗影组织想掌控暗物质核心，那我们就去阻止他们。这场博弈，该我们主动出击了。”
哨站的防御盾再次亮起，与飞船的护罩融为一体，顺着灵脉通道的方向，朝着宇宙核心引力区疾驰而去。舷窗外，黑色飞船已经恢复稳定，紧随其后，一场关乎宇宙灵脉存亡的追逐战，在浩瀚的宇宙中正式展开。而秦小豪不知道的是，暗物质核心的深处，一个沉睡了数万年的上古秘密，正等待着被揭开。